那位姓许的商人大叔已经恢复意识可以自由说话了，昨天后半夜他确实是看到了自家车夫进房偷东西，这才被下毒灭口。

    他身体虽然还不能奔波，却也拜托聂书瑶从府城给请个好大夫，为此给了她二百两银票。是个不差钱的主！

    在车内，聂书瑶拿着这银票左看右看，这银票是一百两面值的，桑皮纸制作，上面有着漂亮的花纹。她知道这些花纹就是银号的防伪手段，不过这是扬州城内的正通钱庄发行的银票。

    正通钱庄是很大的银号，在全国各地都有分号，拿着他们的银票在哪里个分号都能轻易况换出现银。

    “原来那位商人大叔真的来自扬州呀，那为什么不认识同样来自扬州的凤无崖他们呢？他们不是很有名的台柱子吗？”聂书瑶自语道。

    雨芹小声道：“不是都说，唱戏的上台都要画油彩的吗？或许是这个原因吧。”

    聂书瑶点头，靠在马车闭目养神，这一天一夜可真累呀。

    马上内的空间不小，两边是可以折叠的座椅，腿可以向前伸开。中间是个小桌子，也是可以折叠的，若是收起桌子打开座椅，就像一个可以折叠的沙发床一样，在这上面睡觉也是很舒服的。

    “不过，小姐，我还是有点小小的担心啊。”雨芹开口道。眉头皱得紧紧的。

    聂书瑶依旧闭目，问道：“是不是担心季大人对我们不利？”

    “嗯。”雨芹点头。

    聂书瑶冷笑道：“不用担心，季大人会听宋大哥的告——诫的。”

    想起这事她就来气。也彻底鄙视了季长风。

    话还得从他们准备离开如意客栈说起，在聂书瑶即将上马车时，季长风来送行，当着五娘等人的面说了让她怒火中烧的事。

    季长风经过衙役们的安慰中也逐渐恢复常态，可他却是在第一时间寻找聂书瑶，发现她刚好转身回房。

    在这一刻他觉得这就是自己寻找的姑娘。要长相有长相。要银子应该也有银子，看看四*马车就知道了。要能力也有，今天要不是她这案子不会结得这么快。

    于是他真正起了别样的心思。先前也跟聂天熙提过，既然没有主动拒绝那就是有门，于是他便在聂书瑶即将离去之时，提了出来。

    “姑娘请留步，季某有几句话想跟姑娘讲。”季长风左右看了看，说道。

    聂书瑶一看他这样子便知道这话可能不是好话，就更不能跟他单独相处了。好在此时她又重新戴上了帷帽。

    “季大人有事就请说吧，小女子洗耳恭听。”她语气平静地说。

    季长风觉得这事最好是两人独处时再谈，可人家姑娘都没觉得不好意思，又加上她家的仆从也在场，说出来的话应该更能让她点头吧。

    “咳！其实这事昨晚季某也跟令弟提过，不知姑娘意下如何？”

    聂书瑶眼皮一跳。马上回道：“意下如何？什么意下如何。本姑娘乃一介贫民，整天又跟铜臭打交道。季大人觉得能意下如何？”

    她否定的意思很明确了，可季长风却以为她这是想为自己争地位，笑道：“季某并未娶亲，可以回去跟父母商量，良妾倒还是可以许给姑……。”

    “够了！”聂书瑶打断他的话，她感觉自己受了侮辱，良妾？真是好大的应许啊。

    她再说话时就有了冷意：“季大人，不必多言，本姑娘虽是贫民，但也是良家女。妾？哼！您太看得起我了。恕我直言，您看中的不是我，而是我的财力跟能力吧？很抱歉，本姑娘别的没有，硬骨头倒是有的是。”

    聂书瑶先一步登车，待雨芹也上车后，更是关了车门。

    “五娘，走！”

    季长风觉得她不给自己面子，顿时有些恼怒，但看着马车开动，心里又不舍聂书瑶的破案能力。试想若有这么一个贤内助的话，自己的官途可不就能顺风顺水？

    “平妻如何？平妻已经是……。”他快走一步，来到车门前，说道。

    隔着门，聂书瑶冷笑：“高攀不上！季大人何必呢？像您这样的正印县令，又年轻有为，以后骄妻美妾定不会少。何必扯着路边的草不放？”

    “为什么？”季长风还不死心。

    她抬头看向门窗外，熙儿跟宋云飞、江毅脸色难看地往这边走来，便再多说了句话：“很抱歉，你不是我的菜！”

    转而又道：“五娘，车怎么停了？还不快走！”

    聂书瑶怕再多看季长风一眼，会忍不住掏出火铳来给他一枪！既然宋云飞过来了，这事就交给他吧。

    最后给了季长风一个凌厉的眼神，便放下了帘子。

    五娘的鞭子也高高扬起，马儿嘶鸣，车子瞬间跑了出去。

    季长风差点被马车带倒，可肩膀却被宋云飞紧紧抓住，冷笑道：“季兄啊，我看你是忘记什么了，不如我们好好说道说道。”

    话语中的威胁之意明显，宋云飞是真的怒了，这位还真大胆，竟敢让书瑶当妾，你以为你是谁呀？是不是你这官想做到头了。连他都从没动过这个念头，这位还真当自己是个人物了！

    连平时对聂书瑶总是带着审视目光的宋青跟楞子也觉得义愤填膺，若不是看他还是个芝麻官早就上前打得他满脸开花了。

    好在，此时留在院子里的都是自己人，衙役们也在远处没人往这边看。

    季长风恍然大悟，才知道刚才自己犯了怎样的错，忙对宋云飞道歉，他知道这位或许没什么权。可也能让自己这个小官做不下去。

    但心却是着实可惜，其实他是想许聂书瑶一个正妻之位的，只是想着让她对自己感激。就从最底的说起。

    可他没想到这着实惹怒了聂书瑶，她在聂氏的教导下长大，正面对敌手段有，不光彩的手段也有，激怒了她不介意让季长风尝一尝不光彩的手段。

    聂书瑶负气而走，五娘也能感觉到她怒气。将车赶得飞快。待快到府城之时才慢了下来。

    路上她从窗户上探出头来，又是夕阳西下，回首再看。聂天熙等人已经快跟上来了。

    “五娘，天黑之前进城就可以了，歇一会吧。”

    “嗳！”

    马车停在路边，马儿在吃路边的嫩草，他们也好喝口水润润嗓子，等等后面的人。

    聂书瑶再次叹息，还是没有后台呀。所以她无比希望自家弟弟能高中秀才，然后举人，一路向前。

    若自己是举人的姐姐的话，季长风说出这话前定会思索再三。可现在他们家就是一贫民，这还是不知道自己跟熙儿是孤儿的情况下，若是知道了。恐怕会直接上门抢吧！

    但下个月他们就能宣布自己不是朐县聂家人了。不过那时若再遇到此事可以推说自己得守孝三年，这也是个很好的借口。

    希望在接下来的两年内。熙儿能一路向前吧。

    正想着这些事的时候，聂天熙等人终于追了上来。

    她看到他们觉得很欣慰，这才是朋友，没有趁火打劫，没有唯利怎样怎样，连一向板着脸的宋青也觉得无比可爱。

    “你们来晚了！”聂书瑶冲着他们招手，脸上的笑很灿烂。

    几人都是高手，目力好得很，看到她脸上的笑就知道她没事了。

    “驾！”宋云飞催马上前。

    江毅本来跟他并驾齐驱的，可不知为什么突然勒住了缰绳，脸上的笑容也逐渐敛了起来。可惜众人的目光都在聂书瑶身上，没人注意到他的变化。

    宋云飞来到她跟前，说道：“书瑶放心，那姓季的事过去了，你就当没遇到这人就是了。”

    “嗯！”聂书瑶点头，她对此还真没大上心，生气也是气这件事而已。

    一行人说说笑笑，待马儿歇息过来后，重又飞奔至府城。

    如聂书瑶所料的那般，他们在天黑关城门前进了城。

    大牛带着吴县令的信，不断地打听下终于找到了他说的那处宅子。

    这宅子据吴县令讲是他一个朋友的祖宅，只是这朋友还在京城为官，家里只留了一个老管家。聂书瑶一行人完全可以凭着这封信入住。

    这也是吴县令用这种方式答谢聂书瑶帮忙破的德胜楼纵火一案，并将大牛派来听她的差遣。

    聂书瑶觉得同样是县令，可差距怎么就这么大呢？或许一个是曾经做过京官，一个只是得道小民的原因吧。眼光不同！

    宅子坐落的位置很不错，四轮马车进了胡同一点也不显拥挤，此宅就在胡同的尽头，一扇斑驳的朱漆大门诉说着它曾经的风彩。两座看门的石狮子也似乎没了往日的威严，在聂书瑶看来，竟有些憨态可掬。

    大门“吱呀”一声打开，走出一位头发全白的干瘦老者，他柱着拐，用浑浊的目光看向众人，问道：“你们是……。”

    大牛上前一步将吴县令的书信交给老者，说道：“老人家，我们是来投宿的。”

    老者看了书信看点头，浊目中竟然有了不一样的神彩，笑道：“进来吧。原来是吴先生的客人呀，怠慢了怠慢了，请！”

 第149章 大宅院

    大门敞开，一位青衣小厮带五娘他们走向侧门，马车从这里进。

    “几位贵客请跟我来。”老者在前头带路，不时回头看他们有没有跟上。

    而且边走还边介绍宅子里一些情况，说道：“这宅子啊，吴先生以前也住过。我记得那会他还是个年轻的后生，这一晃多少年过去了，没想到吴先生还记得我老头子，真是让老头子受宠若惊呀。”

    他走走停停，倒是说了不少吴县令年轻时的事迹，众人只当是听故事。老者每每问起时，都简单敷衍他。

    大牛不懂得这些读书人的马虎眼，可也感觉这老者的话忒多，要不是吴县令让他带信给书瑶妹子，说不定他们早就住上了舒服的客栈了呢，哪里还会在这里听一个糟老头子胡言所语？

    聂书瑶走在最后，因为老者只看到几位男子，下意识地将她跟雨芹忽视了。

    因此她才能好好端详这间宅院，从外面看这就是普通的民居，可进来后却发觉不一般。不说那些修得精致的园子，单说这转了一个弯儿就看到了一条溪流，就让人觉得这宅院的主人可能是位大人物隐居在市井间。

    他们就顺着这条小溪而上，老者又说起了往事。

    “这宅子里有个天然的小湖，要不然这溪流怎会源源不断地流出？”

    聂天熙对此起了兴趣，问道：“既然是天然的溪水，那这水流往何处？”

    老者用拐杖敲敲石砖道：“地下呀，这水从地下流入护城河。”

    众人蹙眉，这可真是个大手笔，想必这对外也是秘密吧。

    聂书瑶心道：“可是。这个秘密为什么要跟我们讲？难道是吴县令介绍的原因吗？”

    老者又道：“前面就是锦鲤居了，那院子就修在小湖边上，有个小榭连通湖泊跟院子。小榭内有书房，里面的藏书可多了。当年吴先生就是在那里读书后中了秀才的，第一名呢！哦，对了。”

    他转身睁开稀松的眼皮问：“你们是谁考秀才呀？就住在那里吧。我看你们年轻后生不少，一起住过去吧。锦鲤居可是不小呀。”

    众人被他的话弄得面面相觑。要他们几个大男人住在一个院子里？这可是个大宅子呀，难道就没有多余的客房？

    老者却又回转身去带路，呵呵笑道：“有没有听说过鱼美人的故事？你们安心住在那里。说不定到时都能领个鱼美人媳妇归家。”

    “这……。”众人再次面面相觑。

    聂书瑶额头一片黑线，他们这是走进聊斋里了吗？还鱼美人呢！

    不过，看看这园子还有那老人家，实在是像聊斋中的人物。

    很快。锦鲤居到了，这里确实很美。湖边小榭，里面的锦鲤真的很符合这院落的名字。当然，也很大。别说是他们只有八个大男人，就是再来八个也照样住得下。可以说这里是园中园。

    将他们送到这里后，老者笑道：“你们就住在此地吧，我这里可不管饭。想吃什么自己解决。”

    转身对聂书瑶道：“姑娘去住隔壁的牡丹园，这可是大家小姐住的园子啊。你们的车夫不用担心。马匹也无需费心，自有我家小厮为你们打点，只管在府城好住好玩即可。”

    看他想走，聂书瑶马上问：“请问老人家怎么称呼？”

    老者笑道：“你们就叫我永伯吧。”

    说着他便笑嘻嘻地走了，看来也就是将这个地方借给他们住几天罢了，其它事似乎跟这里的主人家没任何瓜葛。

    聂