了点北地的事，觉得无甚稀奇的，就慢慢散了。程心珊让丫鬟们端出水果拼盘、西瓜冰糕、薄荷粥、绿豆沙、双皮奶等解暑又美味的食品，再弄些适合闺阁的飞行棋、五子棋、围棋的游戏，又放了琴和琵琶，以防闺秀有雅兴。摇着小扇，吃些瓜果小食，或是下棋、抚曲，更有仕女图的感觉，程心珊身处其中，顿觉自己高雅了许多。

 第五十六章

    黄州府知府千金金美兰恋恋不舍地放下双皮奶，又将手从飞行棋上挪开，暗地里告诫自己出门的任务是要交际，可不是为了吃和玩，便是程府的东西再好吃在好玩她也不能玩物丧志了，娘可是千叮万嘱让她好好结交程姑娘。

    下了大决心，金美兰才从美食和游戏的诱惑里走出来，跑过来跟程心珊说话。

    程心珊虽然在江城没有特别要好的朋友，又离开了四五年，可是都是一个圈子的，小时常见的，聊上三五句便相熟了，金美兰拉了她的衣袖的时候，她正跟周知慧说话。程心珊好奇地转过头，便看到一个胖乎乎的姑娘那亮晶晶的眼睛瞧着她。

    金美兰见程心珊看她，立刻欢喜地说道：“程姐姐，你家的东西真好吃，我能带回家吃吗？”

    程心珊未说话，周知慧立刻吃吃笑了。周知慧看程心珊和金美兰都看着她，立刻用帕子掩住笑，解释道：“别误会，我是看金姑娘天真可爱，如我八妹妹一般，最是离不得那好吃的。那双皮奶确实爽口，若是我八妹妹来了，怕是要将那盛食的杯碟都吞进肚中。”

    程心珊见多了现代的女汉子，对有些娇柔造作的闺秀实在无法忍受，这两人性格这样爽利，立刻便虏获了程心珊的心，她立刻与她们分享了各种小吃的做法，不知怎的，一路说到了莲蓉月饼上去。

    金美兰连连拍手，“这满池塘的莲子，不如我们摘了来做那莲蓉月饼？”

    程心珊很无语，可是第一次见面又不好吐槽这吃货，还是周知慧又笑道：“妹妹真是说风就是雨，这莲子还嫩着，哪里能做月饼。不过嫩莲子生吃了，味道也好。”

    金美兰又拍手，“也好，也好，我们下池塘摘莲蓬吃。”

    她声音大，很久就有闺秀跑过来跟程心珊说“去池塘摘莲蓬？”“有小船可下水摘莲蓬戏水？”等各种版本的谣言，苦逼的地主立刻吩咐人去弄只小船满足闺秀们做采莲女的爱好。

    碧波池并不是天然的，而是花了人力挖出来的，并不十分大，不过两亩多而已，仅容三两只小船，来回不过划三两竿，跟采莲女在上万倾的湖泊中采莲挖藕相比，实在太寒酸。可是闺秀们所图不过一个野趣，若真叫她们顶了烈日采莲，也怕是受不住。

    一盏茶后，两只小船，连带了二个船娘一起送来了。船身小，坐的挤挤的，也只容六人。池塘什么的，听着便是故事多的地方，程心珊不敢光放了闺秀们进去，安排的是一个船娘，两个婆子，三个闺秀。

    周知慧听了程心珊的话，不赞同地道：“这许多人，看着都想下水戏耍的。只两只船，若是一趟仅容六人，要轮到什么时候？”

    程心珊犹豫得说道：“不让婆子看着，若是不小心落了水，可是坏了。”

    周知慧大笑道：“程家妹妹真是小谨慎，这个时候天热，便是不慎落了水，快速救起换了干净的衣裳，便无事。再说，今日里算官宴，那等不知事的哪里会带回来丢人现眼？”

    程心珊听了失笑，她真是想多了，脑子里都尽想着有人落了水被哪家公子救起失了名节的狗血情节。这里又没男子，哪里会出现这等事呢？何况，大庭广众的，哪个不是谨言慎行的？

    既是想清楚了，程心珊便又安排了五个姑娘坐一只小船去池塘中采莲的节目。她自己也乘了小船在池塘中穿行，采两个莲蓬几朵荷花才上来。

    能下水玩耍，陈思佳便觉得不虚此行，更何况吃了未见过的双皮奶、绿豆沙，玩了未听过的飞行棋。陈思佳是个高傲的人，陈家是江城世家，她父亲是广东布政司，大哥是庶吉士，她自觉身份比起程心珊是不差的，并不需迁就她。如今看程心珊是个不错的，她才主动上前与程心珊搭话：“妹妹实在是个妙人，可惜了从前时候不在江城，让姐姐无缘结识，以后定是多交往。下个月我家有玉簪花宴，妹妹若是无事，定要赏脸。许多江城的闺秀都会过来，一起作画，吟诗，对对，是极好玩的。”

    程心珊到不知道这姑娘是因为看得起她才出言邀请，她听了只觉得头大，吟诗作画什么的，她可不会？所以，程心珊露出个歉意地笑容：“多谢姐姐邀请，只是……”

    程心珊话未说完，便被程心玔打断了，“妹妹不用担忧家中繁忙，大伯母和大嫂都是能干的，哪里用得着妹妹？思佳妹妹的宴会一贯有名，妹妹可是要去见识一番的。”

    陈思佳露出个矜持的笑，头昂的高高的，一脸的“我当得起这样的名声”，不过她人长得好看，这份高傲让人看着并不讨厌。

    她走后，程心玔拉了程心珊道一个角落，低声说道：“她们的花宴在江城很有名气，参加的许多都是才女，妹妹不如多去去，对名声有利。”

    程心珊可是知道自己几斤几两的，若是不偷盗别人的东西，她可做不出诗来。她对程心玔坦白道：“可惜我肚子里一点儿，才女这名头实在不适合我。”

    程心玔白了她一眼，“妹妹真是个实诚人，那才女，有几个是实至名归的？闺阁的女子，能识字便是有才华的，妹妹只管让哥哥写一两首玉簪花的诗，好好背住了，便是才女了。”

    程心珊摇头，若是要作弊，才女算什么，她天才的名头都能闯出来。她说道：“这些虚名有什么用处？”

    程心玔恨铁不成钢地说道：“当然有用处，名声好，自然能嫁个好人家。”

    程心珊吃吃笑道：“姐姐这个样子，可是像足了我娘。还没出嫁，便想要做媒婆了，姐姐这样心急，我未来姐夫知道吗？”

    程心玔又羞又气，跺了跺脚，红着脸走了。

    程心珊赶忙拉着她讨好，“妹妹出言无状，还请姐姐原谅则个。”

    程心玔无奈地说道：“你呀，一张嘴到处惹事，算了，我也懒得跟你计较。咱两躲在这偷闲，可是要赶快出去招待客人了。有些姑娘并不是江城的，做了马车要三四个时辰才到，怕是要赶着回去了。”

    程心珊点头，金美兰便是黄州府的，离江城一点不近。有些人甚至比黄州更远，这时候启程，到家差不多都要到天黑。

    果然，她们俩出来后，便有人来告辞。

    汝南府王家

    王大老爷皱着眉从王老太爷屋中回到自己住的东厢，对王大太太说道：“父亲身子日益差了，怕是熬不过今年了。恩科之后，又不知有多少进士了。”

    王大太太听了，吓一大跳，“这可该怎生是好？你若是丁忧在家，怕是官位都保不住了。”

    王大老爷叹气，“是啊，所以父亲一定要平安无事。”

    王大太太直摇头，“爹的身子这些年一直都不好，全靠吃药保着，哪里能长久？可还有别的法子？你不是说这次上峰准假，也是看了程家的面子，程家可有办法保住你的位子？”

    王大老爷突然眼光一亮：“对，程家，我让程长清帮我挪一挪，我做了十几年的知县，该是升两级了。”

    王大太太犹豫地说道：“这能行吗？程家跟二房结的亲，怕不是真心为我们打算。再说，若是要守孝，程家也是没办法的。”

    “这都怪谁？若是老三娶了程家姑娘，程长清便是正经的儿女亲家，这点小事算得什么？如今隔了一层，哪里还好办事？不过，让二房跟程长清去信，帮我活动一下，如是升到知府，到时跟朝廷夺情，守百日便可。”

    王大太太看着王大老爷满脸的狰狞，吓得直打哆嗦。在外面当了这么多年官，怎么变成这个样子，这样对待自己父亲和亲兄弟，连她个外姓人听了都心寒。

    王大老爷可不管王大太太怎么想，他匆忙忙去了二房。

    王二老爷听了王大老爷的话，狠命一拍桌子，震得茶碗都纷纷落到地上，传来噼里啪啦的声音。听到这响声，立刻又小厮飞奔过去跟王值舟报信。等王值舟躲在屋角的时候，便听到他老爹咆哮的声音，“我是个粗人，写不来字，大哥有什么主意，尽管自己写了信跟程家说。大哥一回来就搅得家里天翻地覆，又气得爹昏过去好几次，家里一直安安静静，你一回来便家宅不宁，这么大的本事，想必这点子小事肯定能做了。”

    王值舟额头冒汗，老爹你能不能说个靠谱的理由。他竖起耳朵，听王大老爷怎么说。

    “二弟，我们兄弟一荣俱荣一损俱损。若是我升做知府，以后难道不顾着侄子的前程？”

    又是拍桌子的声音和咆哮声，“不劳大哥费心，您做了这些年官，家里的侄子可没一个有出息的。”

    “那不是因为我不过七品芝麻官？”这声音未说完便被咆哮声打断了，“大哥回吧，小弟恕难从命。程家是我给儿子留的，我们家值舟会读书，以后有个好岳父，前程不劳你费心，您还是顾着自己的前程吧。”

    王大老爷气急败坏地说道：“好，好，好，有你后悔的时候。”

    王值舟躲在角落里直点头，他爹虽然像个土匪，说话不经大脑，可是这次真是大快人心啊。

 第57章

    程长清从匣子拿出书信，看到王家大老爷和二老爷都寄了信，他很是好奇，王大老爷回了家探亲，兄弟两人在一个府中，有什么事不在一封信中说呢？

    俗话说亲疏有别，虽然王家是王大老爷当家，但是程长清还是先打开了王二老爷的信件。片刻之后，他立刻将王大老爷的信拆开，扫了一眼，拿了两封信去找柳氏。

    柳氏正处理着事务。前些日子在江城开了宴会，宴请了各家夫人，来客都送了礼，柳氏正在整理礼单，那些个亲近常来往的，逢年过年送还了便是，那些个礼送得重，又未曾往来的，便要想着法子还礼了。程长清在这个位子上怕是要做到老，该是要爱惜羽毛的，是以柳氏才专门渡船到江这边来整理，好与程长清商量一番。

    见程长清进门，柳氏笑着说道：“这些个人家真是好大的手笔，这柄紫玉百寿如意，怕是几千两都值了，我在库房里见了，十分漂亮，想必老太太是极喜欢的，只是咱们图的是长久，倒是不敢收了。”

    程长清也咂舌，问道：“是谁家送的？”

    柳氏皱了秀眉：“说来你不相信，居然是咱们的亲家，王家送的。真个奇怪，我们一到江城便招待了王家，这次宴会并未请他们，可是王家居然送了礼。”

    程长清将手中的书信交给柳氏，“王家又不止一房，这礼怕是大房送的，难怪他提了那等荒谬的要求，原来是在这等着呢。”

    柳氏将两封信仔细读了，叹道：“我一直以为王家兄弟间是极和睦的，哪知道大房二房就闹了龌龊。那王大老爷真是好大的心思，居然想要你给他个知府当当，任命官员是朝廷的事，岂是由老爷说了算？好在亲家还算知礼，直言莫理会。”

    程长清也一脸叹息：“是啊，好在结亲的是二房。王公怕真是不行了，王家才散了一盘沙。”

    柳氏又问道：“那老爷准备如何处理这紫玉如意？”

    “自是要还回去，王公若不是觉得王老大朽木不可雕，哪里还会将王阁老的关系留给我。那等志大才疏之辈，万万不可沾惹的，若不然我的名声都要被他败坏。在这族地做事最是艰难，行错一步名声就全毁。别人只当这江城是我程家禁脔，哪知道我要这般如履薄冰。既是如此，那便步步稳健，绝不能因王家坏了事。”

    柳氏皱了眉头，担忧地说道：“虽说珊儿是嫁到二房，可是王家又未分家，做主的都是大房，若是下狠了大房的面子，只怕珊儿嫁过去难做人。”

    程长清高深莫测地看了一眼柳氏，“那便让让王家分家如何？”

    柳氏惊讶地道：“这如何能行？”

    “自是能行。王公便是躺在床上动不了，心里也不会糊涂，他在我这里舍了大本，肯定想着要赚回来了。他既不看好王老大，肯定是将希望放在王家的第三代，我就从王家儿郎中挑选出三两个有潜力的看顾着，便是提出些要求，王公也是会答应的。”程长清的声音充满自信。

    王家分了家，当然是一千个一万个好，王二老爷和王二太太她也是见过的，最是和气又有趣的人，想来对珊儿不会差的，怕是她一进门便能管着家，以后常回娘家走动也方便。柳氏心中欢喜无限，嘴中也不多说，只是道：“都凭老爷做主。”若是这事成了，便是程长清在纳一百个妾，娶个平妻她都是允的。