些湿润，之宜玩笑了两句，两个人把眼泪收住了。
  兆惠格格忽闪着两只大眼睛，看不明白，只觉着这丫头瞧着面善，挺招人待见。之宜一回头，瞧见她那表情，扬脸一笑，拉着谨慧过去见礼。
  “这是谨慧，我刚进宫的时候，同住在一处的好姐妹。”今儿个皇后很高兴，说话都带着轻快。格格点点头，略打量了一下这个宫女，觉着还是挺合眼缘的，“你叫谨慧？”
  谨慧听了上前搭话，不紧不慢，说话行走里透着端稳从容，一瞧就知道是宫廷里调理出来的老人了。
  兆惠觉着果然是物以类聚，这气派简直跟她嫂子当初做宫女的时候别无二致，“起吧，怪不得你跟我皇嫂关系要好，感情都是一个模子刻出来的。”
  果然这话一说出口，谨慧就开始请罪，什么不敢跟皇后主子作比较，自个儿身份低微什么的。之宜听着直想乐，一把把谨慧扶起来，白了兆惠一眼，“你快别当真，格格平日净爱开些不着边际的玩笑，跟人逗闷子，学会了咱们四九城里头旗人的油嘴滑舌，你别理她就是了。”
  这话格格听完了不乐意，说她嫂子有了姐妹就把她给忘了，话上说的挺扎人，脸上却还是乐乐呵呵的，说要给她们腾地方，自个儿蹦蹦哒哒回寿康宫了。
  之宜让人把格格送走，自个儿拉着谨慧在塌边坐了好叙话。
  打小宫女训练完分别，到如今，一晃有四年多了，姐妹俩相互看着，两双手就这么牵着不曾松手。
  “你这几年都在哪儿上职，我似乎都不曾瞧见过你？”之宜在脑海里过了过，似乎是没有什么印象的。
  “本来我和双喜都被分到了四执库，前两年双喜生了一场病，几日都未好，总归是没瞒住，她被送出去了。我把存的俸禄给了送她走的太监，让他手下留情，照顾些个。后来听说是她病愈回家去了，如今嫁了个药铺子的掌柜，日子过得挺好。”
  之宜听完了不免叹息一声，恐怕往后没甚机会再相见了，不过如此也好，双喜总归是得了个好归宿，“那你呢，再过一年多你就到了该放出宫的时候，到时候要做什么打算么？我如今还能说的上话，有什么想要的就跟我说，我给你张罗。”
  从前付出了真心，如今更觉得这份情谊弥足珍贵。
  谨慧心里很感激，只是轻轻摇了摇头，“我不想出宫了，年前得知我额涅去世了，哥子给老人家料理了丧事。他是有家室的人，我出了宫也是跟他们一家子住在一起，我嫂子那人不好相与。那是我也是个大姑娘了，总没有亲事，成日里寄人篱下，还不如在宫里，吃穿不愁，过得还舒坦。”
  之宜拍了拍她的手，觉着有些可怜，“如此那边陪着我罢，往后要是碰见喜欢的人了，你就跟我说，我一定安排的风风光光的把你嫁出去。”
  谨慧点头答应了，可心里边儿不这么想，整日在深宫里，哪有什么机会能碰上喜欢的人。
  进了翊坤宫，她被安排成了皇后身边的大宫女，每日里贴身伺候着。谨慧去膳房炖了银耳莲子，盛在碗盏里放的温凉了给皇后端过去。
  皇帝批完了折子，往北上翊坤宫去陪皇后，进了寝殿，瞧见她半倚在榻上，边上放着一本书，手里拖着碗吃食，进的挺香甜。
  他信步走过去，靠到她身边，之宜回头一瞧，漾起个笑，“来啦！我还以为是谨慧呢。”
  说完取了一勺羹汤喂给他，“甜么？”
  皇帝把那银耳汤咽下，往她唇上香了一口，“甜！”
  之宜有些不好意思，闷头只管吃她的，面颊上泛起微微的粉来，皇帝瞧着挺开怀。
  气氛温融，之宜依偎在皇帝怀里，两个人说着些情话，有一搭无一搭的聊着天。李德顺打外边儿过来，温和的春夜里，他一脑门子的汗。
  “启禀万岁爷，奴才有要事禀报。”大总管扫袖子跪地请安，皇帝扭头去瞧，估计是什么要紧事，不然他不会捡了这时候过来。
  他把之宜安顿好往外走，走到院子里停住了，“什么事。”
  李德顺躬身回话，“主子，淑妃殁了，自缢。”
  消息来的有些突然，这事儿瞒不住，宫里才得了喜信儿，皇后听见了心里边儿要不舒坦的。
  皇帝只冷冷的说了句知道了，便让他退下。自个儿在院子里打了半天转，琢磨好了重新进去。
  “是什么不好的事么？”之宜刚把那碗羹用完，坐在那里出神等着皇帝回来，瞧着他面色有些沉重，她觉着有些不安，心上直发凉。
  “之宜，这事瞒不住你，和淑妃有关。”皇帝给她做铺垫，想了半天觉着还是直接跟她说了比较好。
  “她……”秀眉微蹙，觉着又沉重了两分。
  “殁了。”
  听了这消息，之宜有一瞬的呆愣，手不自觉的抚上小腹，渐渐镇定了些。
  突然觉得世事无常，早上还张牙舞爪要把自个儿掐死的人，入了夜就这么没了，她忽然觉着人好脆弱，朝夕间一切都变了。
  皇帝瞧着她那样子，心肝儿直发颤，轻轻把她揽进怀里，一下一下的帮她顺着背。
  死对于淑妃来说，大概算是一种解脱吧，家破人亡，自个儿孤零零的活在四方天里，人就觉着没有盼头儿。
  突然想起了什么，之宜抬起头，“裕敏呢，那孩子怎么样？”
  “眼下这时候，估摸着已经睡下了，我已经让李德顺安排了，你别担心。”皇帝一句一句说着，心里头也觉着抽疼，可怜裕敏还小，额涅就没了。
  淑妃的丧事办的匆忙，皇帝下诏，以妃礼葬于东陵。
  裕敏跪在他额涅的棺前，小小的身躯微微颤抖。皇后去吊唁，瞧见眼前的小人儿，止不住心疼。孩子是额涅的宝贝，淑妃到底还是心狠了些。
  “裕敏。”皇后轻声唤他。
  大阿哥回身去行礼，他还是很敬重他的皇额涅的。
  之宜在里面呆了片刻，谨慧劝她回去，这儿到底阴气重些，对孩子没甚利处。之宜携着裕敏出去，她想送裕敏回阿哥所，“好孩子，我知道你素来最懂事，你额涅走了，伤心难过就哭出来，我不告诉别人好不好。”
  说着就进了屋子，裕敏再没忍住，抱着之宜放声痛哭。
  到底还是孩子，怎能守得住。之宜不曾多加安慰，就这么抱着让他哭的痛快。待觉着差不多了，把他抱到椅子上做好，谨慧给他倒了杯水放到他面前。
  “我在你心里，到底是取代不了你额涅的，你皇阿玛政务忙，难免会疏忽了你，往后有什么想要的，想说的，你只管上翊坤宫找我，想额涅了要找人倾诉，也上那儿去找我，好不好？”之宜安慰他，淑妃再坏，在孩子的心里，额涅都是最亲爱的人，纵是任何人也没法取代的。
  不能在阿哥所多待，宫里有宫里的规矩，之宜跟阿哥身边伺候的太监嬷嬷都吩咐好，扶着谨慧便回她的翊坤宫去了。
作者有话要说：  

  ☆、大结局

  宫廷是个善于遗忘的地方，淑妃的死并没有为这红墙黄瓦的四方天里增加多久的悲伤，料理完丧事，这里渐渐又恢复了往日的景象。
  皇后得宠，皇帝皇帝成日里无非就是三个地方，乾清宫，养心殿，翊坤宫，其他地方一律不去，除非是陪着皇后出门。
  中宫皇后独大，也没什么争宠和婆媳问题一说，之宜在宫里过的挺舒坦，除了不能随意出宫，也没什么不好的了。
  宫中自是皇后说了算，之宜忙不过来的时候，兆惠格格就帮衬着些，正好学些持家的本事。月份儿渐次大了，人久容易乏，到了七八个月的时候，略多站上一会子，腰就酸的不行。
  又是到了盛夏，因着皇后有孕，怕动了胎气，皇帝连上热河行宫避暑的事儿都免了。
  连着几日，天都阴沉沉的，人呆着都要不舒坦，更不要提产妇了。
  天公不作美，之宜这几日都过得挺艰难，盼着孩子赶紧出来，又害怕他出来。没经历过生孩子，听老人念叨着，心里头就直发凉。都说生孩子是闯鬼门关，能不能出来，要看个人造化，闹的她心里头直打鼓。
  她觉着自个儿还没做好当额涅的准备，可这个节骨眼儿上，开始发作了。
  还没到日子，离着还有七日，眼下之宜疼的一脑门子汗，手攥着被子，强忍着没出声。她额涅跟她说过，得且疼些时候呢，要留着力气到后头使。喊了谨慧，声口儿都发颤。让她去叫接生嬷嬷来，再上养心殿传话说着床了，让万岁爷别过来，稳稳当当的在那儿等着，他过来了自个儿稳不住神儿。
  谨慧听命去办，小丫头开始忙活，烧水，请剪子，准备棉布、衣裳，翊坤宫瞬时灯火通明，进进出出的忙乱里透着井然有序。
  皇帝在燕喜堂看折子，李德顺领着谨慧匆忙进来回话，惹得他直皱眉。听见是这事儿，惊得把折子掉到地上，直愣愣站起来，“不是还没到日子，怎么就要生了，你们怎么伺候的。”
  李德顺没生过孩子，这上头他也没法子细讲，只劝皇帝，这生孩子日子不准挺常见，叫皇帝放心，人都已经上翊坤宫去了。
  谨慧也跟着劝了两句，把皇后跟她说的话又跟皇帝说了一遍。到底是两口子，之宜的话就像定心丸，皇帝听完了老老实实的复又坐回去，脸上可是透着骨子忧心忡忡。
  外面雷声滚滚，闷了几日的雨，眼看着要下了。
  “谨慧你回去，告诉你主子她的话我知道了，让她稳住了，告诉那些太医稳婆，别出岔子，万一……万一出什么事儿，保大人，去罢。”皇帝说到最后，心里头有些发虚，自个儿女人生孩子，自个儿比她还害怕呢，可有什么办法，不是说关心则乱嘛，正常的很。
  谨慧磕了头退下，出门就往翊坤宫跑，万岁爷这话，任是哪个女人听了没有不感动的，之宜选对了爷们儿，谨慧真替她高兴。
  刚回翊坤宫，一进门，外面开始下雨了。董鄂氏在床边守着之宜，时不时说些鼓励她的话，旁边自有人忙活着。谨慧定了定神进去，皇后看见了伸手去拉她，“怎么样，见着人了罢？”之宜疼的说不出话，就这么几个字儿竟像是从牙缝里挤出来的。
  谨慧用力去握她的手，使劲点头，“你放心，话都传了，主子爷让你稳住了，让太医稳婆们别出岔子。”后面的话她没敢说，谁也不希望出那事儿，说了没的招人烦。
  阵痛越来越频繁，皇后脸色发白，嘴唇儿也泛着白，眼神渐渐有些迷离，眼皮子直往下耷拉。
  旁边儿的人一直喊她，叫她别睡，之宜努力保持着清醒，实在忍不住了就咬自个儿的舌头。福晋怕她再给咬伤了，让人找了块棉布让她含着。
  接生嬷嬷时不时查看着，瞧着是时候了，“回皇后，时候差不多了，您听奴才的，叫您使力的时候您就卯足了劲使力气。”皇后点点头，到底有些害怕，抬眼睛看了看她额涅。
  谨慧膝行至床里侧，抓着皇后的另一只手。一阵剧痛袭来，嬷嬷开始叫使劲儿了。
  之宜向来是个听话不娇气的人，听了她额涅的话，体力保存到现在，饶是这样，疼痛也消耗了不少的精力，使了几回力，嬷嬷说卡在孩子肩膀那里不好出来，让再使点劲儿。
  太医把参片取来让皇后含着，听着里边儿动静跟皇后的声口儿，这孩子怕是没那么好出来，几位老太医商量着，把各种后果的想到了，药方子拟好，做了完全的准备，孩子一出世就都熬上，好过临时抱佛脚。
  皇帝在燕喜堂里急的坐不住，皇后在那儿生孩子，自个儿过去了没的让她分神，可几个时辰了都没人报信儿，可见是这孩子还没出来。
  突然就不喜欢孩子了，原来这让之宜受了这么大的罪，外边儿雨越下越大，雨水落在地面上的声音，让人越发的烦躁。
  李德顺在外边儿候着没敢进去给他主子添堵，让底下人轮着往翊坤宫去探消息，眼下传来的是难产，这可不能再拖，他撞了撞胆儿进去传话。
  刚把话说完，外边儿一声惊雷，把天幕都照亮了。皇帝再也等不了了，急慌慌出门，往翊坤宫去了。
  “主子您慢着点儿，奴才给您撑伞。”李德顺赶紧着跟上，不多时便进了翊坤宫门口。
  皇帝一只脚刚跨过门槛，从里头传来了娃娃的哭声，“生了？”
  原来的阴郁转变成喜出望外，惊喜过后又变成担心。门口奴才跪了一地不让皇帝进产房，里头的人听见动静，把拾掇干净的孩子抱出来给皇帝瞧。
  一开门，从里边儿透出来一股浓重的血腥味，皇帝闻见了直皱眉，这得流多少血 ，匆匆瞧了一眼孩子，也没看真切，急吼吼的就要进去，一群奴才没拦住，万岁爷就这么进去了。
  里头不说多惨烈，也到底有些一片狼藉的况味。皇后躺在榻上一动不动，小脸儿煞白，没有什么气色。
  皇帝远远看见了心底直发凉，大步走上去瞧人。
  福晋跟谨慧使眼色，一屋子人匆匆退出去。皇帝瞧着自个儿的女人，心里头疼的无以复加，探过身子去吻她，替她拂去额上的碎发，一定是累坏了吧。
  没过一会儿工夫，人醒了，瞧见皇帝，之宜脸上挤出个笑，“来啦？”可话还没说多大一会儿，皇后就再笑不出出来了。
  “怎么了，哪儿不舒服？”皇帝就这么眼瞧着之宜刚露出来的浅笑转成了满脸的痛苦，“我肚子疼。”
  这下可把人吓坏了，刚生完怎么还疼，皇帝扭头喊人，急的晃了神儿，之宜瞧着他有些不知所