儿上散出密密儿的水汽，瞧着诱人极了。
    一旁的素纨替小娘子剥了一个，递了过去，如蘅撕了一瓣儿放进嘴中，轻轻一咬，只觉得像蜜一样甜，偏偏里面儿还透着点儿酸，那蜜桔的汁水儿足足的，叫人停不下嘴了。
    瞧着小娘子吃的欢畅，佟皇后却是越发凝眸诡异的看着小娘子，手中缓缓放下手中还未吃完的蜜桔，眸中耐人寻味的揣测了许久，终是问了一句半哽不哽的话儿：“三娘该不会是要来个三喜临门了吧。”
    这话说的是隐晦，可让已经出阁懂得房中事的如蘅听在耳边却是再明显不过了，不过是一句话，哎！你是不是也怀小子了。
    小娘子原本吃的正欢，登时被那蜜桔的汁水儿给呛着嗓子了，愣是咳了半天，眼泪水儿都出来了，硬是让素纨在一旁急忙拍着后背顺了顺气，又咕噜咕噜灌了半盏茶水，这才舒了一口气儿。
    佟皇后瞥了半天，最后却是不温不火的来一句：“倒是白白的浪费我的好茶。”
    小娘子一个白眼儿，得！还是不是您亲侄女儿？您说，还不如一盏茶让人心疼。
    小娘子在那攥着帕子，耿耿于怀这个，孰不知人家佟皇后却是早已跳回了另一个茬儿，蹙眉凝了小娘子老半天，又沉吟了老半天儿，终究耐人寻味道：“不对，这大婚也统不过一个多月，就是那一夜中了……”
    小娘子脸一白，倏尔又慢慢涨的紫红紫红的，那一夜中了……中了……了。
    挑眼看向屋内立着的宫女儿，就是再稳重不过的槿言和素纨，也都是尽力憋着笑，却是偏着头，明显肩膀在颤抖，脸憋的红彤彤的，小娘子再看一眼仍在琢磨的佟皇后，害怕再说出什么让她臊脸的话，终归一咬牙到：“姑母，不用想了，我还没……日日里齐毓都让太医请着脉的。”
    你说小娘子这话儿说的再明白不过了吧，可偏偏人佟皇后关注的不是这个点儿，只眸中倏地一亮，小娘子只心中隐隐觉得不好，果然佟皇后笑得那叫一个耐人寻味，眸中打趣的意思都不要太明显了：“果然齐毓比本宫都上心着急的多。”
    小娘子愣是被梗在那儿，只觉得瞧着佟皇后那晦莫的笑，堵的憋气，却硬生生又听到佟皇后继续颇有深意道：“不孝有三，无后为大。你们小两口儿，可得多多努把力啊，争取今年让皇上和本宫抱个亲孙子。”
    听！这话说得，跟真的似地，敢情那老三老四媳妇儿的孩子都不是亲孙子，都是捡来的一样，努把力……这话说的小娘子是无语了。你说这种事儿是能努把力。说来就来的吗？
    小娘子虽是这样想，却打死也不敢说出来，她知道。只要她对抱孙子这种事儿质疑一句，佟皇后能当即抬出十几二十条来等着。所以啊，她还是默默什么都不说，既不应。也不否认的好。
    顶着佟皇后殷切的眸子，仿佛她就是那闪着光的大孙子一样。如蘅终究是顶不住了，轻咳了一下，准备换个话题，这一招儿她用过。屡试不爽。
    “我瞧着顺妃显怀的倒快，旁人四五个月都有显不出来的，瞧着她身子柔弱。可却显得挺厉害的，算来算去。差不多还有五六个月，也就入了秋，这孩子就该下来了吧。”
    小娘子抿了一口茶，悠悠儿说着，瞧着正经极了，佟皇后微一愣，微一抬眸凝了眼小娘子，这才收了笑意，又换了个稍微舒服点儿的姿势，漫不经心摩挲着那枚祖母绿的玉戒，沉吟了半晌，却是说了一句让小娘子差点惊坐起来的话。
    “顺妃这一胎，只怕是坐不下来了。”
    小娘子手上原本扶着热热的茶盏，此刻却是惊麻了半边儿身子，就好像在耳边猛炸了一串儿鞭炮，噼里啪啦的，这会子脑子懵懵然，耳边还轰轰的响。而扶着茶盏的手心儿，却是微微有些凉凉的汗意。
    这一胎做不下来，这是什么意思？瞧着方才顺妃那满面红光的模样，不像是体虚，胎位不正的模样啊。
    还是……
    小娘子凝眸静静瞥向佟皇后再淡然不过的面色，仍旧那般波澜不惊，这一刻如蘅突然有些不敢往下想。
    是的，她不傻，她前一世也是走进过王府，走进过后宫的人。都说前朝男人们的争斗狠，孰不知后宫内苑儿那些花枝娇俏的女人们争斗起来，丝毫不逊与男人。
    你说沙场上，官场上诡谲，那走上去的每一步路都是拿血抹了铺路的，却不知后宫内苑一样如此。
    整个京城，或者说整个大周，从来都是妻妾成风，谁家谁户还没有个三妻四妾的？就是那些个平头老百姓，但凡手里松和些，都想娶个二房回来新鲜新鲜，更何况公侯皇室。
    正因为如此，每一个八抬大轿嫁进府的正妻们不会耍小性子，不会日日里摔杯子砸碗，一哭二闹三上吊的把小妾们给撵出去，因为这些在男人们的新鲜感与征服感面前，毫无用处。甚至还会白白毁了自个儿的名声，毁了自个儿娘家的名声。在大周，每个女人都希望别人看到自己的端庄贤惠大度，却万万不想让人家评一声“妒妇”，这两个字儿太沉重。
    所以单凭这一点，如蘅是深深佩服那前世的六皇子妃，萧以媛，可就是如此，那萧以媛也未曾把那一房一房的侧妃妾室堵在皇子府门口。
    久而久之，这无数从正门抬进的女子都明白了，既然堵不了便顺其自然，可有一点，她们绝不会退让，那就是府里的长子一定得从正房的肚子里爬出去，不为着旁的，只因为自己的将来，孩子的将来。
    可也有那些凶猛的，比如那萧以媛，恨不得那六皇子府除了自个儿的孩子，一子一女都不留。
    那些个妾室于大多数男人而言，不过是一时新鲜的玩物，因而就算这孩子怀的容易，去的却也不难，一碗汤药下去，什么也都顺下去了。
    前一世，她深爱齐祯，也跟万千的女子一样，宁愿自己咬碎了牙朝肚子里吞，也会端着笑接一房又一房的侧妃妾室。但那时的她许是爱屋及乌吧，因为爱着齐祯，所以连他的每一个庶子庶女，她都会当自己的孩子一般，哪怕再怎么不喜欢她们的母亲。
    那时候，大抵是因为自己失去了一个做母亲的机会吧，回头想想，竟觉得自己从前蠢得可笑。
    如蘅抬眸看向不发一语的佟皇后，仿佛想到几年前的那个雪夜，老祖宗在母亲房里对佟维信说的那一番话……L

☆、第五十九章 与命争

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    佟皇后瞥了眼身旁的小娘子，坐在那儿望着一处不说话，手中捏着的绢子却紧紧的，一双眸子瞧着深极了。
    “是息肌丸。”
    骤然的一声，让小娘子轻轻一震，抬起头来，却感觉到手上搭过来的温度，如蘅一抬头对上佟皇后说不上的目光。
    息肌丸，做了一世后宫正主的她还是知道的，汉书有载，汉成帝一后一妃，赵飞燕，赵合德姊妹为永葆圣宠，服用息肌丸，传说这息肌丸后可使女子面色娇嫩，肤如凝脂，肌香甜蜜，青春不老，而丸药散发出来的奇香，更能激起男子闺房之欲……
    这些东西她自然用不着，那时的齐祯日日虽是做戏，却也是把她捧在了手心儿，更何况那时候张扬高傲的她，哪里会屑与用这些拢住自己的男人。
    可宫里是个什么地儿，三年一次的选秀，一波又一波儿年轻貌美的女子一次又一次的充实后宫，只闻新人笑，不见旧人哭这样的事儿在后宫这个女人堆里何时新鲜过。单凭美貌与年轻，总有一天会被丢在脑后，连顾影自怜的资格都没有。
    如今她总算明白了，为何每每从柳顺妃身旁走过，都能闻到淡淡的清香，却是不同于一般的宫制香包，那时她还以为这是人自个儿心灵手巧兑出来的。
    如蘅凝眉憋了许久，终究是问了出来：“史上不是记载，那息肌丸使的久了……会致使女子永久不能生育。”
    小娘子抬眸紧紧看着佟皇后，竟有些不自主的紧张起来：“那柳顺妃服了多久了？”
    佟皇后瞧着小娘子紧皱的眉头，倒是神色清明的很。沉吟了半晌才不温不沉道：“打她晋封为顺嫔起，这东西便没断过。”
    小娘子眸中一惊，这息肌丸少说也使了大半年了，此刻的如蘅只觉得不可思议，前世里一辈子没有孩子的她，知道那对一个女人来说是一种怎样的痛，就像是惯出的风湿。平日里瞧着仍然风光无限。可一到了夜深无人时，没有人知道她默然垂泪的模样。难道顺妃为了圣宠，可以弃舍做母亲的资格么。
    “顺妃。知道么？”
    佟皇后看了眼小娘子，终是点了点头，语中听不出轻缓来：“宫里的陈太医给顺妃诊脉时察觉出来的，事情辛密。陈太医没敢报给皇上，只偷偷汇报给了我。”
    如蘅眉头微蹙。看到佟皇后身子稍稍往后靠了靠，落了个舒服的姿势，抬手揉了揉眉心道：“我遣人去查了，那息肌丸也不是寻常的东西。珍贵的很，那时顺妃刚封嫔，风光无限。要这些东西反倒容易了。”
    槿言瞧着了，轻轻凑近半跪在炕上给佟皇后轻轻按着眉心。佟皇后微微阖了眼，复又缓缓睁开，瞧向一旁的如蘅道：“柳顺妃是个聪明人，断不会平白用什么东西。”
    一句话，足足证明了柳顺妃知道那息肌丸的坏处，却还是义无反顾的使了。
    小娘子有些呆滞的半坐在那儿，此刻的如蘅只觉得有些无端的好笑，是啊，前世的她一辈子心心念念的是有一个自己的孩子，打第一次小产后，那些苦涩的汤药她就没有断过，哪怕是喝得作呕，她也会强逼着自己再灌下一碗。那时的她，大抵是魔怔了吧。
    如蘅只觉得身子微凉，扶住温热杯壁的手都是凉浸浸的，想要的，直到死也没得到，如今却有人愿意为了那飘渺的圣宠丢弃了做母亲的资格。
    如蘅的心有些麻麻的，说不上什么，只觉得有些苦涩，苦的好像硬生生吞下了一把黄连，从舌尖一路苦进了五脏六腑。
    “丢了西瓜，捡了芝麻。”
    过了许久，突然传出小娘子凉薄的声音，只觉得听出了几丝悲凉：“顺妃后半辈子大抵是要后悔的。”
    瞥到一旁的小娘子，只觉得有些怪怪的，佟皇后仿佛从小娘子眸中看出兔死狐悲的苍凉，可又好像是满不在乎的凉薄，终究，佟皇后缓缓伸出手去，轻轻按在了小娘子的手上，感受到手下的小娘子骤然一抖，紧绷绷的身子缓缓松了下来。
    佟皇后静静凝了小娘子许久，终究没有忍住，似是从喉腔溢出来的喑哑：“三娘这辈子一定要生个孩子才行，男孩也好，女孩也好，总比姑母活了大半辈子，也得不到后人送终的好。”
    如蘅猛地一震，抬头看向佟皇后，她听出来了，这一刻佟皇后不再是从前的打趣，而是苍凉，因为她看到了佟皇后微红的眸子，听出那每每一句话都凝着哽咽与苦涩。
    如蘅终是一把回握住佟皇后的手，紧紧的，仿佛这样便能减轻佟皇后心中憋了半辈子的苦。
    如蘅的眸子终究也有些潮热，禁不住落下泪来姑侄最像，这句话说的多好啊，佟皇后此刻的心情，只怕没有比她这个硬生生经历过一次的更明白了。
    “姑母还有三娘，还有齐毓，姑母从来都不是一个人。”
    听到面前小娘子沉然的声音，佟皇后手中骤然一颤，却是抬眸看到小娘子眸中从未有过的深沉与笃定。
    此时的佟皇后只觉得骤然一暖，好像坐在升了地龙的屋子一般，说不清是什么感觉，就像是灌了满满一碗热乎乎冒着气儿的甜汤一般，一路暖到五脏六腑，甜到五脏六腑。
    小娘子说的对，终究她还有要保护的人，也有护着她的人。
    佟皇后微微偏了头，虽是拿绢子抹着泪，可嘴边却是凝出了笑意。
    佟皇后拉住小娘子的手，缓缓看向窗柩上，定定的，不知道看的是窗外的那一抹风景，还是窗柩上淡淡的雕刻花纹。
    如蘅定定的看着佟皇后。眼都不曾眨一下，因为她知道，佟皇后要与她说什么。
    过了许久，感觉到身旁的素纨已经缓缓退了出去，阖屋只有她，佟皇后，还有一旁默不作语的槿言。屋子里静静地。只能听到角落那西洋座钟一步一步。“滴答滴答”缓缓的走着。
    倏然，佟皇后唇瓣缓缓勾出了一抹笑意，很淡。淡的不仔细仿佛看不出一般，然而如蘅却从佟皇后眸中看出了冷静，还有深深的恨意。
    “齐毓是好的。”
    莫名的一句，佟皇后缓缓转过头来。眸子里再柔和不过了，对着小娘子扬起浅浅的笑：“姑母看的出来。他待你是用了心的。”
    瞧着小娘子脸上骤然一红，佟皇后唇瓣微勾，温声道：“那一夜他抱着你从毓德宫过来，瞧着脸色不好极了。能在那短短的时间内替你谋划了一切，只为着你的名声。”
    佟皇后暖暖握住小娘子的手：“可见你与他有多重要。”
    瞧着小娘子微微垂颌，佟皇后笑着抽回了手。缓缓看向一处，沉吟了半晌才缓缓道：“齐毓稳沉。就凭着在后宫里没有纯懿皇后的护佑，能稳稳坐在