中喊两人吃饭的声音。
    襄荷起身，拍拍身上的泥土，朝刘寄奴璀璨一笑：“我明白了。”
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    女孩儿们聚在了兰家，村里的男孩看着也眼热，有也要跑来跟襄荷学认字的。
    即便是男孩，也不是都有读书机会的，这时候大多数人家都没有让孩子读书的概念，秀水村一个村里也就大约三分之一的人能写出自己名字，这还是临近鹤望书院的缘故。
    襄荷也不想拒绝这些男孩，只是教一群小姑娘也就算了，她可没自信能管得了这些熊地要死的男孩子，再说她时间不多，每十天才一次休沐，这些男孩若真想认字，爬登天梯都比跟她学靠谱。
    因此衡量之后，她决定拒绝，只是还没等她将拒绝的话说出口，刘寄奴却接过了摊子。
    “我虽比不上妹妹，但只是教教认字还是行的。”他笑着道。
    襄荷听了这话连忙摆手。
    旁人或许不知道，但她可是清楚刘寄奴是什么水平的。她不过是阴差阳错才进了书院，真论起学问来，跟真正的古人是完全没法比的，而刘寄奴，就是一个从小按着士人的教养被养大的孩子，虽然如今已经不再读书，但还是胜过才正经读书三个月的襄荷许多。
    刘寄奴能主动请缨，襄荷自然乐意之至，直接将那群熊孩子交到了他手上。
    只是交接时出了点问题。
    这些男孩跑来找襄荷，除了少数几个是真心单纯的只为认字，大多倒还是凑热闹，觉得好玩儿的成分多些。
    结果没想到襄荷不教他们，却换了个冷面小子来。
    刘寄奴虽来了秀水村大半年，但跟村里的孩子却还不怎么熟，只因他太懂事，平日要么在兰家院子里努力练功，要么帮着兰郎中做各种活计，如此一来自然没了玩耍的时间。男孩子们的友谊就是在打打闹闹之中建立起来的，刘寄奴过早地成熟，行事作风完全是大人的模样，也没时间跟村子里的男孩们一起玩耍，因此自然跟他们熟不起来。
    因为性格原因，刘寄奴很少笑，加上其行事作风，村中孩子隐隐都有些怕他，此时听说他要来教他们，几个胆大的登时便不同意了。
    不过，还没等襄荷为此烦恼，刘寄奴便干脆利落地收服了这帮熊孩子。
    他用的方法简单粗暴之极：不同意的，打过他再说。
    先是一个一个来的车轮战，普通的孩童自然比不上自小习武的刘寄奴，之后刘寄奴更是让所有人一起上，结果仍然是轻松干翻。
    男孩子对于武力高的人总是又憧憬又向往，这下再没人有异议，反而隐隐都有些崇拜刘寄奴。
    而刘寄奴更是对他们说，若是他们学认字学地认真，便教他们学武。
    一听这话，熊孩子们像是打了鸡血，学习起来无比认真，俯首帖耳堪比小绵羊。
    等三天假期结束，襄荷返回书院的时候，刘寄奴赫然已经成为秀水村新一届孩子王，整个村子的男孩都以他马首是瞻，原本的孩子王赵小虎刚开始还对他颇为不忿，一场架后，立马变身了刘寄奴的头号小弟，看的襄荷偷笑不已。

  ☆、第66章 .33

回到书院时，季考的榜单已经分院分级地贴在了经义坪。
    这是全书院每隔三个月一次的盛事，也是书院最热闹的时候，据说放榜后每院每级的魁首还能享受书院小食堂特意准备的簪花宴，掌勺的是书院最好的厨子，所用食材也是上好的，天南海北各种美味无所不有。
    当然，吃什么还是次要，最重要的是簪花宴所代表的那份荣耀。
    这也是激励书院学子用功的一个法子，多少学子为了能在簪花宴上占据一席而悬梁刺股，努力程度丝毫不亚于备战科举。
    襄荷原本以为这没自己什么事儿的，谁知道看了榜后，发现自己的名字正在农院新生那页的最顶上。
    所考科目中，典籍背诵应答之类的她并不占优，可算数这项上得了个满分，一下子就把总分给拉上去，让她高居榜首。
    ——这就意味着簪花宴上有她一个位子。
    卜落葵得知后，嫉妒地把她的脸当面团儿一样揉来搓去，嘴里嚎着也要去农院，说凭她的本事肯定也能轻松考个魁首。
    她这话倒也不是吹嘘。爷爷是农院院长，卜落葵也算得上家学渊源了，她小时候启蒙的书不是三字经也不是千字文，而是各种农书。开蒙后也对农学颇有兴趣，整日屁颠颠跟在卜若地身后上山下田地，算得上理论实践一把抓。
    只是等她逐渐长大，与襄城其他大家小姐们相交渐多后，一日突然撕了平日视若珍宝的农书，为此还被爱书的卜若地揍了一顿。但即便被揍，她也没改变心意，从此转了性似的，逐渐捡起女儿家该学的东西，再不整日往田里跑，也再不看一眼农书。
    虽不知具体缘由，但想起周清芷给她取的外号，襄荷便有些了解了。
    女院的榜首也是能参加簪花宴的，但女院教的那些东西，卜落葵起步就晚，也没多少兴趣和天赋，因此别说榜首了，此次季考不过险险得了个良，差点滑到中。而卜落葵自己了解自己，心知自己恐怕一辈子也得不到一次榜首，参加不了一次簪花宴，因此才对襄荷能参加这么羡慕嫉妒恨。
    但卜落葵嚎归嚎，心底却十分清楚转去农院不过是玩笑话，除了襄荷这般机缘巧合进了书院的，哪怕她是农院院长的孙女，也只能老老实实待在女院。
    因此闹了一阵后，她便兴致勃勃地为襄荷讲起以往簪花宴的情景来。
    簪花宴，顾名思义，来源于四相簪花的典故，取个好意头，也显得风流。而经过卜落葵一描述，襄荷才知道这名字也不是白叫的，到时各院魁首们是真的要在头上簪朵花。
    襄荷记得唐宋时男子簪花成风，她没去过别的大城市，也不知大周是不是也有这样的风俗，但起码在襄城没见过男子簪花，倒是常见大户人家的女子摘了时令的鲜花插于鬓上。
    习惯了现代人审美，一想到一个大男人头上戴朵大红花的模样，襄荷就囧地不行。
    此时已经入了腊月，前几日北方刮来一阵寒风，带走了秋日的最后一丝余热。襄城城内虽还有些暖意，城外却已是白霜凝结，草枯花凋。鹤望书院位于山上，寒风吹地更加猛烈，学子们纷纷脱了夹衫，换上厚厚的棉衣。
    这样的天气下，时令的鲜花自然不会多，也只有梅花和水仙正当时。
    相比水仙，梅花更为文人墨客喜爱，加上书院有一大片梅园，因此是梅花的可能性较大。
    襄荷没猜错，第二日一早，就有书院的仆役将一枝还带着清冷寒气的红梅送到了她的房间。
    接过那枝红梅时，隔壁的门也正打开。
    襄荷侧身一看，才发现隔壁门前也站着个手拿梅枝的丫头。
    门一打开，首先出来的是两个丫鬟，然后便露出周清芷尖尖的下颔，随即一张包裹在雪白狐裘里的瓜子小脸便全露了出来。
    小丫头嘴里说着恭维的话将梅枝递给她。
    周清芷接过梅枝，神色高傲而矜持，仿佛对小丫头的恭维话不屑一顾，但那红扑扑的小脸和眉眼间掩不住的喜色却出卖了她。
    “赏。”她轻轻吐了个字，身后的丫鬟们便取了一串钱给了那送梅枝的小丫头，换来小丫头又一连串的恭维话。
    襄荷扭过头，这才发现自己身前的丫头正眼巴巴地望着自己。
    她嘴角抽抽，十分肉痛地从袖子里摸出十文钱，递给那小丫头。
    小丫头看着手里孤零零的几枚铜板，再看看隔壁小丫头手里叮当乱响地一整串钱，差点没委屈地哭出来。
    看着小姑娘委屈地模样，襄荷也怪不好意思的。
    但她知道自家情况，还远没有到随手打赏一串钱的地步，因此只能顶着小丫头哀怨的目光，摸摸鼻子道：“咳，你别看我啊，赶紧再多跑几处，积少成多，也能挣够一串钱的。”
    这种好差事哪里是想跑几趟跑几趟的！
    丫头似乎被她这番不要脸的话惊呆了，嘴巴一瘪，真的要哭出来了。
    襄荷摸摸鼻子，不说话了。
    “没想到你还有点本事。”一道高傲又稚嫩的声音传来，襄荷扭头一看，不是周清芷是谁。
    虽然做了几个月的邻居，但两人交往并不多，只因周清芷与卜落葵是死对头，而与卜落葵交好的襄荷自然一道被周清芷鄙视了。
    除了刚来那一日，这还是周清芷头一遭主动与襄荷说话。
    见襄荷转过头，周清芷继续道：“只是为人怎能如此小气，连下人的赏钱也扣，一身穷酸气！”
    襄荷挑了挑眉，脸上笑盈盈地，却理直气壮地朝她说了一句：“自然不能跟周小姐比，我家很穷的！”
    周清芷被噎了一下，似乎不敢置信居然有人能脸不红心不跳地说出这种话。世人多以贫穷为耻，掩饰都来不及，怎么还有人这么大咧咧地说出来，还坦荡荡光风霁月般？
    见周清芷瞪大了眼睛，襄荷又加了一句：“没骗你，真的很穷！”
    “不过，大约明年春天之后就不那么穷了，”想了想，她又扭头朝跟前的小丫头道，“若明年我还能考个榜首，你再来。”
    明年春天可有着两桩大生意呢，若做成了，估计襄荷便再也不用心疼打赏的钱了。
    小丫头却撇撇嘴，压根不信她的话，心里下定主意再不来这儿后，草草施了礼便踢踢踏踏地走了。隔壁那个得了许多赏钱的小丫头也乐滋滋地跟周清芷告退，小跑着跟上前面臭着脸的伙伴。
    “哼，你等着吧，今日之后，你的穷酸之名要传遍整个书院了。”周清芷高高昂着头，带着丝气愤地朝襄荷道。
    “多谢提醒。”襄荷笑眯眯道。
    “——你！”，周清芷眼一瞪，气冲冲道，“不管你了！”
    说罢甩着袖子进了门，再也没理襄荷。
    襄荷笑笑，拿着梅枝也回了房。
    梅花只有一枝，若还梳包包头，无论插哪边都很怪异，因此襄荷简单绾了个单髻。因未及笄，大半头发还留下，只在头顶斜斜一挽，以梅枝做簪。
    照着模糊泛黄的铜镜，觉得没那么怪异，才满意地出了门。
    簪花宴设宴地点不定，多是依季节而定，此次是设在了梅园。襄荷慢慢踱步到梅园时，便见花树熠熠，人声喧喧，穿着各色院服的学子们往来谈笑，意气风发，端的一副风流景致。

  ☆、第67章 .33

儒墨道法等院加上女院共十二院，每院分五级，每院每级的魁首加一起便是六十人，但此时梅园往来的却远远不止六十人。
    除却山长和仆役们，还有许多未得魁首，跑来凑热闹的学子。这些学子都在宴会的外围，被一道锦缎围成的帷幕挡在中心之外。
    虽然被挡在外面，但人们的热情却丝毫没有被打退，无数学子，尤其是女院的姑娘们将帷幕周围围得是水泄不通，涨红的脸颊和兴奋地话语，活像襄荷前世少女们追星的场景，不过此时这里追星的不仅仅是少女，还有许多少年。
    而帷幕之中的，自然便是今日簪花宴的主人，少年少女们追逐的对象。
    襄荷打眼扫过去，发觉人已经来得差不多，长长的几案两侧几乎坐满，她已算是来得迟的了。
    她踮着脚伸着脖子瞅了瞅，看到几抹熟悉的土黄色，就抬脚朝那儿走。
    土黄色们也看到她了，陈青禾离得老远便朝她招手：“学妹，这里！这里！”
    除了襄荷自己，农院的四人之中，竟然有两个是襄荷认识的，一个是陈青禾，另一个是陈耕，另外两个看着也颇眼熟。
    因为入学那日的那番话，襄荷在农院的人缘非常好，加上她年纪小，又是女孩儿，全院上下都学妹学妹地唤她，全把她当自家妹妹疼了。见襄荷来了，陈耕陈青禾自不必说，另两位也十分友善地跟她打着招呼。
    “各位学兄好。”
    襄荷坐在几人之间，一边笑眯眯打着招呼，一边好奇地瞅着四周。
    鹤望书院聚集了整个大周大半的青年才俊，而簪花宴，则聚集了鹤望书院大半的青年才俊。
    在座的哪一位放外边儿不都是众人眼中的天之骄子，少女眼中的东床快婿？——当然，襄荷很自觉地把自个儿排除了。
    六十个人围着两条长长的几案相对而坐帷幕外的少年少女们几乎没把目光投到这里。而最引人注意的，自然是两条几案最前的位置，而那两个位置，却是被儒道两家左右分列而占，两家下首的是道法两家，然后是兵医两家，再然后便是纵横阴阳等与农家难兄难弟的几家，农院的位置在几乎最末，是最不引人注目的位置。
    不引人注目也有好处，起码方便了襄荷光明正大地四处打量。
    这一打量就又瞅到几个熟人，最惹眼的便是儒院最上首端坐的周清晗，而就在与他隔了一个座位的地方，则正是许久不见的周清柯。
    周清晗在这儿不奇怪，襄荷觉得他整个儿就散发着一种“我是学霸”气质，要是不考个魁首才奇怪。但看上