七岁了！”兰郎中哈哈大笑起来，一旁的刘寄奴也微笑看着。
    正在这时，兰家的木门“啪啪啪”地响了起来，拍门的人用力很大，即便院子里三人正笑闹着，仍然一下子便听到了拍门声。
    兰郎中与刘寄奴对看了一眼，有些猜不出是谁在这时候登门，且这拍门声听着十分紧急，莫不是村里有人发了急症？
    趁这机会，襄荷赶紧让兰郎中放她下来，脚一落地便飞快地跑去开门。
    门一打开，就看到孙氏惨白中又泛着一丝不正常红晕的脸，以及身后被她死死攥住的宁霜。襄荷扬起笑脸：“宁婶婶——”
    孙氏“噗通”一声跪了下来！

  ☆、第41章 .05|

襄荷愣了一下，随即反应过来便赶紧将身子往旁边一侧，避过孙氏跪着的方向。
    兰郎中和刘寄奴也来到了门口，见孙氏这副模样都吓了一跳。兰郎中想要将孙氏拉起来，可想想她平日见了男子都要保持三米远的样子，便又有些下不了手。
    可也不能眼睁睁地看着孙氏跪着，兰郎中便道：“她婶儿啊，你这是做什么？有话咱好好说，襄荷人小，受不住这么大的礼，你这不是要折她的寿么？”
    “娘！”宁霜也喊起来，声音里满是痛苦，“你快起来！”
    孙氏跪下后攥着他的姿势有点别扭，宁霜便一边喊一边使劲儿挣脱她的手，甫一挣脱便蹲下|身子，双手探至孙氏肋下要将她拉起来。
    “别拉我！”孙氏打掉宁霜的手，转头见襄荷退了几步远，也不理兰郎中的话，不仅没起来反而膝行至襄荷身前，趁着众人还未反应过来前，一把抱住襄荷的双腿。她眼里涌出大颗大颗的泪珠，哭着道：“小荷，婶婶求求你，你去书院求求山长们，求求他们让霜儿进书院吧，婶婶求你了！”
    “娘！别说了，求求您别说了！”宁霜也落下泪来，一边落泪一边又要去拉孙氏。
    襄荷都快被孙氏搞懵了，想要挣脱孙氏，却发现她抱地死紧，而且一副不答应就不起来的样子，待听到她的要求后，她更懵了：“……求山长？”
    “对！”孙氏猛地点头，还流着泪的双眼蓦地发亮，“你去求山长，就说你不进书院了，把那什么令的机会给霜儿用，让霜儿进书院！”
    很快又想到什么，她补了一句：“小荷你放心，只要你帮婶婶这一次，婶婶死也不会忘了你的大恩，宁家上下也都记着你的好。将来霜儿中了举做了官，婶婶定为你寻一个如意郎君，保准比你在书院自己找的强上百倍。”
    兰郎中再也忍不住，也不想着为孙氏留脸面了：“孙寡妇你疯了吧，都在胡说些什么！”说的好像他闺女去书院就是为了找男人攀权贵似的，他闺女才七岁好么！
    “义父，先进屋。”看着不远处的几个人影，刘寄奴眉头紧锁，赶紧对兰郎中道。
    兰郎中抬头，就见槐树林里钻出几个人来，俱是秀水村的村民，有些还扛着锄头，想是下田归来，路过槐树林前被孙氏的哭声引来，打头的那个还是赵大虎。此时，那几个村民都好奇地看着兰家这边，有那好奇心重的已经远远地喊了起来：“这咋回事儿啊？秀才娘子咋还跪着啊？”
    孙氏平日在村里为人最是矜持，别说下跪，等闲连求人都不肯的，尤其是求对她来说是泥腿子的村民们，那对她是莫大的侮辱，也因此，那些村民见她下跪的模样才这样惊奇。
    眼见躲无可躲，且孙氏仍旧牢牢抱着襄荷大腿，哪怕宁霜在一旁掰她的手，也是一掰下便又立刻缠上去，就像寄生在树上的藤萝，紧紧地勒住赖以生存的树木。
    而此刻，见几个村民靠近，孙氏原本还有些凄婉的哭声变得有些凄厉，“小荷我求求你、求求你……婶婶这辈子没求过人，我只求你这一次！只要帮婶婶这一次，婶婶下辈子给你当牛做马都行啊！”
    那几个村民已经到了门口，听见孙氏的话，都大感惊奇地望着眼前这一幕。几人里头有个三十来岁的中年男人，这男人叫做田四儿，说来与田菁祖上还是一脉，只是如今早已出了五服，没多大亲缘了。他身形瘦小，贼眉鼠眼，是秀水村少有的不上进人，为人最是好吃懒做，以致三十来岁了都还没娶到媳妇儿。
    此时那田四儿便怪叫起来：“哟，宁嫂子这是干啥呢？咋扒着人小荷大腿不放咧？我咋还听着啥求不求、当牛做马啥的……”，又看了看刻意跟孙氏隔开距离的兰郎中，心里便有丝邪火冒了上来，随即做出一副恍然大悟状：“哎哟我晓得了！宁嫂子别是动了春心，看上郎中，要给人小荷当后娘人不答应吧？！”
    孙氏的哭嚎声登时卡在了嗓子里，像只猛地被人捏住嗓子的鹌鹑。
    田四儿还在嬉皮笑脸：“我说嫂子，别看四儿我读书不多，但也知道上赶子的不是买卖啊，咱村里谁不知道郎中爱极了小荷她娘，为此当年赶走了多少上门说亲的媒婆哟~”
    说到这里，田四儿口吻里的酸味便怎么也掩盖不住了，拿眼酸溜溜地瞥了一眼兰郎中，随即又朝着孙氏道：“嫂子你是有身份的人，哪能学那乡野泼妇也来这一哭二闹三上吊的戏码，再说你的劲儿没使对地方啊，求小荷管啥用，这事儿还是爷们儿做主，以嫂子这身段这脸蛋，搞定个把男人还不是那啥、那啥——手到擒来！”他似乎为自己用对了一个词而洋洋得意，绿豆小眼不住地在孙氏身子上来回逡巡。
    田四儿家里穷，犯懒不上进也就算了，还又嫖又赌，有点小钱要么进了赌坊，要么进了窑子，家里就没有过隔夜粮。十里八乡都知道他的德行，因此自然没人愿意把闺女嫁给他糟践，他知道自家情况，倒也知趣地不去妄想娶个黄花闺女了，就想着能娶个模样俊俏的小寡妇也行。
    十年前宁秀才刚死的时候，他就打上了孙氏的主意。他觉着自己虽然家里穷了点，但好歹年轻力壮，模样也不算太寒碜，愿意娶孙氏一个带着拖油瓶的寡妇，那是孙氏的福气。可没想他一登门说了来意，孙氏直接拿大扫把把他打了出去，还骂他癞蛤蟆想吃天鹅肉。这让他如何不恨？
    依他的心思，那是恨不得把孙氏绑了卖到窑子里去，可他这人向来是有贼心没贼胆，平日也只敢小偷小摸，而且还不敢偷本村的，因此这把孙氏绑了卖窑子的计划也只能想想。但真就如孙氏所说，他就像那癞蛤蟆，不咬人也得膈应人，不敢卖了孙氏，他就想着往她心口上捅刀，你不是最重清誉名声么？那我就败了你的名声！
    可往日孙氏自持甚高，根本不与外男接触，村民们虽看不惯她那一副高人一等的模样，但也深知她最看重的便是名节，田四儿造了许多次谣却压根没人信，反而被人笑他吃不着葡萄说葡萄酸。
    田四儿憋了许久的窝囊气，今儿一见孙氏这般不顾形象地跪在兰郎中家门口，哪里管她口里说地什么，当即就编排开来，那话是怎么恶心孙氏怎么来。
    田四儿话声方落，孙氏便“嗷”地一声朝他扑了过来：“田四你这杀千刀的，敢坏我清誉，我跟你拼命！”
    “啊啊！杀人了！秀才娘子要杀人了！”孙氏来势汹汹，一副恨不得生吃了田四儿的样子，田四儿一向没胆，见状居然边杀猪似的哭喊，边绕着圈躲避孙氏。
    他这一嗓子立刻震破了秀水村的上空，晃晃悠悠几乎传到了村里每一户人家的耳朵里。没过多久，兰家门口已经围满了人。
    终于有妇人到了场，兰郎中便赶紧请几个健壮的妇人帮忙把孙氏制住，自己和几个后生三两下压住了田四儿。
    “这是在干啥？！不成样子！”村长拄着个龙头拐杖，一拐杖打到田四儿腿上，“四小子你咋就不消停一会儿，整日惹事，今儿居然还惹到秀才娘子身上了！出息了，啊？”
    村长也姓田，论辈分田四儿还得叫他声大爷爷。田四儿挨了村长一拐杖，虽然不太疼，却觉得自己委屈大了，当即指着孙氏道：“大爷爷你可不能冤枉我，哪是我招惹秀才娘子啊。我不就是看她跪在兰郎中门口，抱着人大腿，还说什么当牛做马的，就当她看上郎中想进兰家门儿么？要不她跪人家门口干啥？”
    这话一出，围观的村民中便有些眼神不对了，探究的眼神在孙氏身上扫来扫去。
    “田四儿你血口喷人！”孙氏气得眼都红了，但看着周围围观的村民，她又竭力让自己的气消下去，转眼做出一副悲痛欲绝泫然欲泣地模样，抽噎道：“妾身恳求诸位村老为我做主，我宁孙氏一辈子清清白白，生是宁家的人，死是宁家的鬼。若今日让田四儿这无赖污了名声，那我还不如一头撞死在这，去下头给相公请罪去！”
    这话说的决绝又贞烈，村民们都有些被震住，加上孙氏平日的为人处事，其实倒真没几个人相信她是寡妇思春想另嫁。恰这时兰郎中也一脸不情愿地道：“四儿兄弟误会了，大家伙儿又不是不知，我心里只有我那死去的婆娘，哪里会想着续娶的事儿。”又看了一眼孙氏，也不愿亲热地唤她“她婶”了，“孙氏是别有所求。”
    凭孙氏之前那些话，兰郎中是万分不想给她解围的，可若不解释，便要由着人瞎猜他跟孙氏的关系，别说孙氏不愿意，他还不愿意呢！

  ☆、第42章 .06|

兰郎中不说这话还好，他一说，孙氏立马想起她的本来目的了。
    她膝盖一弯，欲要再度跪下，但身子被几个健壮的农妇紧紧掣住，哪里跪得下去？双眼便立刻婆娑起来，豆大的泪珠“扑簌扑簌”往下掉，衬着苍白狼狈的面孔，看上去很是可怜，她又扭头看躲在一边的襄荷，哽咽道：“小、小荷，当着这么多人的面,婶婶……婶婶再求你一次，只要你帮婶婶这一回，让婶婶做什么都行，求求你了小荷！”
    听了孙氏这话，围观的村民都惊奇不已，且不说一向不求人的孙氏为何一反常态，只说襄荷一个小孩子，孙氏有什么事要求到她头上？村民们怎么想也想不出，这么看来田四儿那些浑话倒还有些歪理了。
    村长皱皱眉，咳了几声，朝孙氏道：“秀才娘子你别急，有话咱好好说。你求兰丫头啥事儿啊？要是咱们村儿能办到的，大家就坐一起商量，这世上啊，没什么坎儿迈不过。”
    孙氏摇摇头，花容更加惨淡：“不，谁都帮不了，这事儿只有小荷能帮我。”
    一旁赵大虎看了半天热闹，这时候终于忍不住了，嚷嚷道：“你到底是要办啥事儿啊？”
    孙氏张张嘴正待要说，襄荷却率先从兰郎中身后走了出来，她没看孙氏，只对着村长等一众村民福了一福，脆声道：“村长爷爷，各位叔伯婶婶，宁婶婶求的事我不能应。”
    “小荷……”，孙氏脸色“唰”地惨白，似乎随时都会昏过去。架着她的几个农妇看她的样子都不由放轻了力道，其余村民也不禁生出恻隐之心，就有人说道：“唉，兰丫头啊，若不是过分的事儿你就应了她吧，她一个女人带着孩子也挺不容易……”
    说话的是个五十来岁姓严的老头儿，是村里出了名的老好人。
    襄荷却丝毫没动摇，“严爷爷，不是我不想应，而是我不能应——宁婶婶求的事儿我做不了主。”随即她便将今日的事说了一遍，“……多亏了那位贵人，他用沉香令让山长们同意我参加考核，若不然，恐怕宁大哥今后三年都无法考试了。但那枚令牌如今已经用掉，婶婶要我去求山长们，将机会让给宁大哥，若是可以的话，我也想如此。但各位叔伯应该也知道，书院山长们高风亮节，向来说一不二，既应了谢公子的要求让我考试，又怎会转眼反悔？”
    “因此，不是我不想应，而是不能应，若我应了，那便是陷诸位山长于不义。”
    “说得好！”人群后忽然传来爽朗的笑声，高声附和着襄荷的话。
    众人还都沉浸在襄荷说的那番话中，一听这道声音，转过身才发现，不知何时槐树林里停了一辆金光灿灿的马车，马车前站着一个中年男人和一个白胖青年，那声好正是从白胖青年口中发出。
    襄荷瞪大眼，来人不是别人，正是珍宝坊的掌柜赵庆余和少当家赵寅年。
    只见赵寅年大踏步走过来，转眼就到了众人眼前。他头戴水晶七梁冠，腰佩和田羊脂玉，颈间挂着数颗南浦大珠，身着一件金线满绣团福纹大氅。满身披挂好不好看先不说，却是绝对地富贵逼人，金光闪闪地与他停在槐树林的马车倒是相得益彰。
    秀水村的村民们哪里见过这样把几百几千两银子穿在身上的人物，一时倒都被他镇住。
    “兰姑娘这话说地在理，”只听他朗声道，“在下不才，忝为鹤望书院商院学子，今日也在经义坪，倒是有幸亲见了兰姑娘所述那一幕。”
    他看向孙氏：“这位大嫂，你爱子心切是好，可这法子实在是臭，你这不是为你儿子好，而是想要坑害他啊！”
    孙氏一见他就有些被震住，她虽有个秀才娘子的名头，但却不过比寻常农妇多一点见识，如赵寅年这样满身富贵的人，以往都是远远望着的，如今忽地来到众人眼前，还与她说话，她的气势登时便弱了下来。
    但一听