就准备重新上轿，不欲理睬此事。
  “大人，大人求求您……小人真是改过自新，求您看在夏纪跟了您这么多年的份上，救小人一命，小人保证今后会好好对夏纪。”刘华迅速地扑上去，扯着赵爰清的衣角，这贪生怕死的样子让赵爰清不屑地扭开头。齐彦铭虽非良人，却是优秀的国君，带着原本混乱、四分五裂的齐国走向秩序。哪怕是刀架在脖子上，也不会变神色。
  “本座倒是能替你还债，不过有个要求，不知你能否办到？”赵爰清嫌恶地把衣角抽出，望向刘华，“从今儿起，你不许再找夏纪，更不许缠着她。”
  “可大人，草民是真心想和纪儿好好过日子……请您开开恩。”此话一出，赵爰清更加瞧不起他，不仅想要她来帮他还债，又想死拖着夏纪，好有个长期钱袋，“这二者你只能选一个，选哪个自己考量好。出口的话是收不回来的。”
  赵爰清抬头看夏纪，她眼神里隐隐有着期盼，心里仍是希望刘华选她的吧。
  “草民往后不会再找夏纪，请大人帮帮草民。”刘华的话在预料中，夏纪哭累了，也哭不出。
  “希望你记住自己说的，本座可不是这般好糊弄的。这是二百两银票。”赵爰清把银票给身边的宫女，让她拿过去给要债的人，“不管是京城哪家银庄，都能提现银。”
  “多谢大人。”
  看着夏纪像要倒下，赵爰清让宫女扶她坐进轿子回宫，留下仍旧跪着的刘华。
  “想哭便哭，这也没旁人。”赵爰清把帕子递给夏纪，扭头看窗外。
  “大人……您是不是觉得奴婢很傻，一次次地被他骗。”夏纪只是低着头，没落泪。
  “不是。”赵爰清鼓励地拍拍她，“他只是你不成熟的过去。”
作者有话要说：  

☆、虎骨酒 中

  “陛下，小心。”思及齐彦铭旧伤未愈，陆忠伸出手，试图扶他上轿。但冷飕飕的目光看得他心肝儿直颤，陆忠迅速地缩回手，尴尬地立在一边。
  不领情的陛下跨上轿，掀起帘子进了车厢。走到座位前顿了顿，慢慢俯身，轻轻掀开座椅下的黑布，大掌缓缓伸进去摸了摸。
  起身收手，齐彦铭面无表情地坐在椅上。让外头的陆忠把齐国大臣送来的奏折搬进来。
  宫门风波后，以木陪夏纪到房里歇息，赵爰清独自去了司膳司。纪枝枝也清闲，两人一道儿在尚食局闲逛聊天。
  “我看国师大人很是着急，都催了你好几回，你心里到底是怎么想的？”赵爰清笑着问，现下宫里谁不知晓，当朝国师对司膳房的纪司膳一往情深，只可惜司膳大人不愿，是以数次求娶无果。
  “我心里也烦，他希望成亲后我就能离开司膳房，在家相夫教子。”纪枝枝苦恼地说，“虽然好多老人都同我讲，要是有个人愿意一辈子都吃你做的菜，哪怕没什么事业，这个女人也是幸福的。”
  “那你自己觉得呢？”赵爰清陪她走过石桥，纪枝枝坐在了桥边的扶手上。
  “可我总是不安，爰清，旁人皆不明白我心里想的。”纪枝枝苦恼地往水里扔小石子，“云雅青现下是喜欢我的，可谁知他能喜欢多久。如果有朝一日，他变了心，我又离开了司膳房，只能落得个一无所有。”
  石子落进水里，激起的圈圈波纹缓缓朝四处散去。
  “他总是护着我，替我策划，让我觉得自己好生无用。”纪枝枝扔完手里的石子，站在桥上望向远方的蓝天，“我不想躲在他身后，让他替我遮风挡雨，我希望能在家庭外拥有另一片天，能陪他承担所有的风霜雨露，寒天腊月。”
  看着纪枝枝坚定的目光，赵爰清晃了晃神，半晌说不出话。
  “大人，大人。”筠竹急乎乎的声音把她们的思绪拉回，她小跑到桥上，喘着气说，“大人，刚才陛下身边的王公公来传旨，说要赐下廊餐。”
  “廊餐……？”纪枝枝愣了愣，“现下都快到晚膳的时间……难道还没散朝吗？”
  “听王公公的意思，像是边境出了事儿，陛下召大臣们商议，从早朝一直商讨到现在。”筠竹平缓了气息，“王公公看着很急，大人您还是快些准备吧。”
  “我知道了，你先去回王公公，说司膳房会立刻准备好赐给大臣们的膳食。”纪枝枝收起忧思，重新恢复往日的干练。
  “司膳房的宫人还要给各宫妃嫔送膳，若是人手不够，我就从司酝房调些宫女来帮你。”赵爰清说道。
  “那就多谢爰清。”纪枝枝连忙道谢，“我先回膳房准备，你一会儿让人来找筠竹就好。”
  “恩，你快去忙吧。”纪枝枝匆忙地离去后，赵爰清的双手在袖子里攥紧。
  边境，那和齐彦铭脱不了干系。
  纪枝枝动作麻利，很快就备好一会送去的东西。赵爰清带着十多个宫女陪她一道儿送膳。
  “爰清，真是麻烦你，还亲自跑一趟。”纪枝枝同她在前面走，后面跟着几十个宫人。
  “这两日，司酝房没什么事，我呆在那儿也是闲着。”赵爰清抱以一笑，“你若是觉得麻烦了我，就回去做酒酿圆子当作答谢。”
  “你要多少都行，就怕你胃口小，吃不下。”两人走到殿前，纪枝枝差筠竹去通报。
  候着的王德亲自迎她们上去，“两位大人总算来了，大臣们都等了许久。”
  廊下已摆好了桌椅，大臣陆陆续续从殿内走出，纪枝枝硬是被国师拉到一边，脱不开身，赵爰清就替她带着宫人给各桌摆菜。
  “哎，谁能料到，齐国国君在宋国战败，但却偷偷攻下了梁国。”两个大臣边喝茶水边交谈。
  “依下官之见，齐国只是在宋国诈败，好让我们放松警惕。并趁此派遣精锐到毫无准备的梁国。”另一个大臣说着叹了叹气，“梁国国主一夜间失了十座城池，今早八百里加急传来时，下官都不敢相信。”
  “梁国虽不是我大荣的附属，但历来交好。若是梁国被攻陷，而我王坐视不理，难免会影响大荣和诸国的关系。”
  “宋大人坚持主战，但在下认为，参战对大荣弊多余利。”另一桌的一位大人转过头，色厉内荏，“之前为了帮助宋国，我国已送去不少物资，要是再执意参战，不仅加大百姓的负担，还会致使多少妻离子散家破人亡，生灵涂炭。”
  “方才在殿上，李大人希望陛下参加半旬后的西岭之会，此次聚会与以往不同。齐国国君虎视眈眈，若是陛下在边境出了事，那又会为我大荣带来多大的灾难？”被反驳的宋大人不甘心地回问。
  “若要真正帮助我大荣建立威信，西岭之会是必去不可。北方诸国繁多，年年争锋，远些的国家倒管不着，只是宋、梁紧挨大荣，一朝失守，绝非善事。要是我王不动刀刃，却顺利解决齐、宋、梁间的纷争，才能真正赢得四方称赞。”赵爰清瞧着这位李国公李大人，李司酝的父亲。
  桌上的茶水点心用得差不多了，大臣又纷纷起身走回内殿。赵爰清端正地站在原地，隐隐开始担忧。
作者有话要说：  
  亦作“ 廊飡 ”。 古代常朝百官，朝退后皇帝赐食于殿前廊下，谓之廊餐。也叫廊食、廊下餐、廊下食。
  ———摘自百度百科

☆、虎骨酒 下

  昔高祖之年，边境十国动乱，狼烟烽火起，我朝边民广为殃及。上遣将吞并其余八国，并入宋、梁。二国向荣称臣，年年上供，岁岁来朝。三国每三年于荣、宋、梁相交之处，即西岭盟会，以示邦交。
  赵爰清放下书，以木敲敲门走进屋里，“大人，听斓姑娘有事求见。”
  “你备些茶水点心，让她进来。”头疼地揉揉眉心，赵爰清将借来的书塞回书架。
  听斓得了允许，便从门外进来，“奴婢见过掌酝大人。”
  “坐着说话便好。”以木将茶水点心端上桌，随后带上门出去，“莫是酒铺出了事儿？”
  “确有此事。大人，齐国和他国的战事持续许久，大荣往北的商路皆受了影响。陈国商人订的酒起初只是被扣下查检，但近来负责的伙计派小厮回报，说那酒被地方官没收。运往宋、梁、卫等国的酒同样如此。”听斓从怀里掏出账册，“这几日因此亏损的银两数量约莫一千两，每一笔都记在册子里。”
  赵爰清接过账册，皱着眉，“你同钱掌柜说，在商路恢复前，大荣境外的生意全部终止。”
  “北民不善酿酒，送去北边的酒给铺子带了大半收入，此时停止怕是损失颇大。”听斓道，“大人可有旁的法子？”
  “眼下商路被断，继续通商只是一味亏损。”赵爰清看着账册，“让钱掌柜备好礼，再遣小厮到各国主顾那儿登门道歉，说明状况。另外，你准备新招一批学徒，底子干净，勤快肯干，让师傅一个个教。”
  “大人，要在哪处开分店吗？”听斓听着吩咐，有些狐疑。
  “我确有开分店的打算，只是不在大荣。”合上账册，赵爰清道，“等战事结束，先试着在宋国开家新店，若是效果好，再扩大规模。”
  “但如今纠纷不断，不知何时才能停止。”听斓转而有些恳求，望向赵爰清，“大人，若在北边的分店得开，奴婢能否求个恩典，到那儿去打理？”
  少时，听斓随父去大荣经商，不料亏空甚大，其父难付债务，自尽身亡，听斓被牙子卖入宫中为奴。赵爰清相中她做事利索，又有经商头脑，便送她出宫打点酒铺。回北面，估计是想寻自己隔了十几年没见的生母。
  “自然可以。”赵爰清倒了杯茶，“你前后帮了我这些年，这点儿心愿，我自当满足。”
  “多谢大人。”
  话说到一半，外头有公公来传旨，整个司酝房，包括深居简出的李司酝都跪在门口，“皇后娘娘口谕，此次西岭聚会事关重要。司酝房需遣一女官同去。本宫念李司酝年事已高，而路途遥远多有不便，便由赵掌酝代为接替。明日出发。”
  “微臣遵旨。”虽然这事悬在头顶已久，但真落下时，赵爰清的脑海仍旧空白一片。
  传旨的公公让她们起身，对赵爰清道，“娘娘让你快些准备，明日千万别误了时候。”
  “请公公让娘娘放心，微臣即刻整理，决不耽搁。”赵爰清在袖里握着拳，面上平稳道。
  “娘娘向来看重掌酝，大人可要好好表现一番。”公公笑了笑，“咱家还得到别的司传旨，先行告退。”
  “公公慢走。”送走传旨的公公，李司酝笑着上前，“怎么傻愣愣的，西岭之会非同一般，还不快些准备。”
  “大人说得是，下官这就去。”赵爰清同李司酝一道儿走进屋里，“只是下官也不知需要些什么。大人，您以前去过，可否告诉下官要作何准备？”
  “司酝房多是负责宴会上的酒饮，北边的酒同我们这儿的酒糟差不多，难以入口，是以历年去盟会的君主都会点名司酝房差人前去。你带上几坛酒去便可。”李司酝接着道，“旁的没事，素日里很是清闲，你就当出宫玩耍一回，西岭风景秀丽，倒是一方净土。只是那儿偏冷，得多带些衣裳。”
  “下官明白，多谢大人提点。”赵爰清稍稍安心些，如此应是碰不见齐彦铭。“那平日都有哪些活动？”
  “往常三、四日就结束返朝，大抵是普通的宴游。西岭森林茂密，时常举行狩猎活动。一边的场子是给三国的国君、壮士；另一边则是妃嫔、女眷。”李司酝走到书桌前，边写边说，“你若喜欢，也能试试。给女人们的场子里养了很多兔子、山鸡，大多温和，不怕伤着。”
  “大人，依您之见，齐国可会趁此捣乱？”赵爰清看着纸上的字，心里仍是乱着。
  “齐国……”李司酝顿了顿，“怕是不会让这会简单过去。不过，陛下似乎有了对策，你只要做好本职，其它无需多虑。”
  说着将写好的纸递来，“去西岭要备的东西，我都写下了，你只需照着带上就好。”
  “多谢大人关心。”接了纸，赵爰清暂时抛却了疑惑，只觉得心里暖洋洋。
  “此次西岭之会，我侄子伴驾同去。你若碰见什么难事，便去找他。”李司酝道，“我事先同他说过，他为人热心，定能帮上你。”
  “那真是麻烦大人了。”赵爰清作了谢礼。
  “我看着你长大，就和自己的孩子一般，哪需要你的谢字？”李司酝被她一口一个多谢弄烦了，“你快照着整理，有什么缺的就去我那儿拿。”
  “是。”赵爰清收了口，转身照着纸上准备，可心里还是高兴的。李司酝看着她收拾东西，时不时地嘱咐一声，再唠叨两句。
作者有话要说：  

☆、宜春酒 上

  “陛下，老臣虽远在京城，但得知您受了重伤时忧惧万分。”王大臣跪在地上，声色哀戚道，“倘若陛下有个闪失，后嗣无人，那我大齐当真会陷入水深火热中。”
  齐彦铭坐着，随意转动赏看手里的石头，通体血红，色泽澄透无痕。
  “陛下，您应当广选秀女，充裕后宫，繁衍龙嗣。”被无视的王大臣再次发声。
  齐彦铭示意陆忠往前，将石头放上托盘，“老样子。”
  陆忠嘴角抽抽，端了盘子退到一边。
  “王爱卿，你身为礼部尚书，不知下旬的祭祀备得如何？”齐彦铭淡淡开口，依旧冷得冻人。
  “这……”王大臣有些心虚，道，“还未备全，但微臣会尽快……“
  “孤还当你将本职之事做得游刃有余，才闲