“回陛下，用过了。”赵爰清低头看他的靴子，做工结实，绣艺精巧，可比她以往做的好。
    “早上猎得许多野禽。刚才厨子做了烤肉，还剩了鹿肉，我就顺手拿了。”齐彦铭把纸包的鹿肉塞进她手里，发现在风口站久了，肉虽藏在袖子里，却已微微发凉。即刻有些懊丧，伸出去的手又缩回，“算了，都凉了。”
    二人面对面，有些尴尬。赵爰清手里还带着油印的感觉，“陛下没事，臣就先告退了。”
    “等等。”齐彦铭不想轻易叫她走了，“旁侧的林子是专门给女眷备的，养了好些山鸡，野兔，你要是想去，我可以陪你。”
    “不用了。”赵爰清想起什么，又释然了，“在大荣的时候，锦帝每次狩猎都会带皇后一道去，臣次次陪皇后去林子狩猎，也都见惯了。”
    “哦。”齐彦铭后悔又说错话，又懊恼以前没带她去玩过。
    而这次，是真的没由头留住她了。只能眼睁睁地看着，纤长的背影转过弯，消失在回廊尽头、假山之后，长长的发带飘着，划出好看的弧度。
    将手里的油纸包扔进木芙蓉丛里，齐彦铭垂在两侧的拳头紧紧握起。
    上阳楼每个冷寂的夜晚都提醒着，过去数岁难熬的时光。每次在梦里说好了，隔天就来看他，结果回回都毁去约定。
    那样的日子，究竟是如何过去的，他根本不愿去想。
    就算以前是我对不住你，但这回，还是不想放你走。
    齐彦铭满面阴冷，像蛰伏花丛的毒蛇。
    “这郎中的医术很是高超，臣妇入府三年，肚子都没动静。老爷甚至准备以这个为由头，纳几房小妾。”回到宴席上，男人们又出去狩猎，就听一群妇人千金唠嗑，一个命妇正说着，“刚巧，臣妇的哥哥碰见这郎中。当时走投无路，索性死马当活马医，就带到府上给臣妇请了回脉，又开了几服药。才两个多月，就有了喜事，十月分娩，更是为老爷添了嫡长子。”
    “臣妇今日，特意带了郎中来，想引荐给几位娘娘。若是碰巧了，帮着娘娘早日怀上龙嗣，也是皇家的喜事。”
    “李夫人说得是。陛下虽然春秋正盛，但宫里到现在，还没一个皇子。”楼惠妃笑盈盈，回头看着沈月然，“皇后姐姐，您是后宫之主。论资排辈，大皇子也该出在姐姐膝下，不如让这郎中给您瞧瞧？”
    “惠妃妹妹这话不对。本宫身为皇后，母仪天下。不管是哪位妃嫔先有了喜脉，都是皇家的功臣，本宫自然会当成自己的亲生骨肉，好生照料。哪有像妹妹说的这般生分。”沈月然嫌肉油腻，是以午膳用得不多，现下肚里泛空，可身为六宫表率，半途离席也不像个样子。
    “姐姐教训的是。可妹妹也是替姐姐着想。”楼惠妃被沈月然说了，非但不恼，嘴角还含着笑意。
    “惠妃妹妹的用心良苦，姐姐自然记在心上。”沈月然轻轻转动护甲，掠过她挑衅的眼神。
    “姐姐性子好静，又总呆在椒房殿，是以不知道宫里经常传些风言风语，诋毁姐姐的不是。”王沁赶忙出来，替楼惠妃圆场，“臣妾觉得，惠妃妹妹只是想趁这个机会堵住众人的悠悠之口，并没冒犯皇后的意思。”
    “风言风语？”沈月然看身边伺候的沈绢，沈绢略一思索，摇摇头。
    “宫里的下人聚在一起，就爱乱说话。妹妹也是无意间听到，已经把造谣的人狠狠打了板子，送到掖庭服役了。”楼惠妃字字说着，倒是情真意切，“姐姐和陛下春秋鼎盛，哪怕一时半会没有皇子，也是因为陛下政务繁忙，没考虑子嗣之事。他们竟然乱嚼舌根，说姐姐……”楼惠妃停在这，可人人都知道，她接下来要说些什么。
    “这样污蔑皇后，罚去掖庭都算轻的。”王沁一脸的义正词严，“皇后娘娘身正不怕影子斜，不必跟这帮奴才一般见识。”
    “是。不过趁这个好机会，让郎中替各位娘娘看看脉象，也许吃几副药调理一二，能更早为皇家开枝散叶呢。”
    赵爰清不禁冷笑，乞巧宴前，楼惠妃让她下在皇后酒里的药丸，怕就是等现在才发挥用处。
    “妹妹倒想一试。”楼惠妃差人把郎中唤来，那郎中在楼惠手上搭了帕子，细细开始诊脉。
    “娘娘的身子很好，只需开几幅药，作日常调理之用。”
    “多谢大夫。”楼惠妃微微颔首，冲对面的王沁递了眼神。
    “大夫，本宫也想让您号号脉。李夫人都说你神，本宫也跟着想试试，看看能不能早日替陛下诞育龙嗣。”王沁虽不愿，却要配合楼惠妃，一道逼着皇后诊脉。
    老郎背着药箱，又走到她身旁坐下。左手隔着娟帕搁在腕上，过了不多时，那郎中的眉头越拧越紧，王沁不由得慌了，“本宫的身子，可有哪处不对？”
    “恕草民直言……娘娘的身子，像是服用了极损女子躯体的药物，今后若再想有孕，只怕是难啊。“老郎中摸着一把长长，灰色卷曲的胡子，缓缓说道。
    王沁难以置信地睁大眼，头个反应，就是看向对面的楼惠妃。
    “大夫，你可有诊错，沁夫人的身子一向是好，怎会怀不了身孕？”楼惠妃同是始料未及，今日准了李夫人带郎中来，就想趁着世家贵族人多，当众把皇后的丑事揭出来。先前想着，宫婢盯着赵爰清给皇后的酒里掺了药丸，也不必对郎中多加交代，照实禀告，怎么反倒是沁夫人……？
    “老夫当了这些年郎中，早已走遍大齐，各种疑难杂症，或多或少都见过。”老郎中收回手，“从娘娘的脉象看，像是服用了源洲攀宵花汁做的东西。”
    “攀宵花？”从源洲来的……王沁的目光像刀一样，狠狠剜过楼惠妃。
    “正是。攀宵花本不稀罕，在源洲的每家青楼楚馆里，都是必备之物。”老郎中收好箱子，“只是这十多年来，攀宵花突然少了大片，仅存的数量极为稀少，常人根本弄不着，是以知道的人更是少了。”
    “大夫，可有救治之法？”王沁见他知道，像溺水者抓住浮木，“您医术高明，这点事儿应难不倒您。只要您治好本宫，你要什么，本宫都能给你。”
    “娘娘，若是时间不长，老夫尚有法子挽回一二。可如今时日已久，药效渗透进去，怕是回天乏术。”王沁顿时软在位子上，像是世界天地洪荒崩塌一般。
    好好一出宴会，因这攀宵花整了一幕闹剧。沈月然做主中宫，即刻得出来收拾局面。
    赵爰清摸着酒壶上的花纹，说是皇后刻凤的酒壶。可她其实备了两只酒壶，一只是全刻着凤凰，一只是一面凤凰一面牡丹。
    不过把那一半凤凰拿给楼素看，用另一半牡丹的对着沁夫人，她桌上东西摆了不少，一眼也望不出。何况宫里没人盯着她的错处，是以神不知鬼不觉地混了进去。
    看王沁攫住楼惠妃的眼神，赵爰清突然感到悲凉。

☆、椒花雨上

“给沈月然的药丸，你下到王沁那去了？”结束了晚宴，楼惠带宫人将她堵在回寝殿的半路。她狠狠抓住赵爰清洁白的腕子，涂了红色丹蔻的指甲嵌进皮肤，话音森冷，“真有你的。”
    “娘娘，臣和沁夫人无冤无仇的，为何要害她？且娘娘手上没证据，这样凭空污蔑，臣可是不认的。”赵爰清轻轻甩开她的手，笑笑，“郎中在宴会上说了，这药丸是用源洲的攀宵花做的，常人要想，也会觉得是娘娘下的手。”
    “好啊。本宫算是看出来了。”楼惠妃被气到，努力压下火气。从嗓子里逼出几个字，“你给本宫等着。”
    “微臣静候佳音。”赵爰清报之一笑，楼惠妃将那绣着繁复花纹的袖子狠狠一甩，带了楼素等人离开。
    “怎么了？”以木扶她坐下，赵爰清觉察出她神色不对，开口问道。
    “大人，您之前留的一手，把楼惠妃还没开始的计划全都毁了，她会不会急了……”以木拿过茶杯，倒了杯茶水，递给赵爰清。
    “就算不毁了她的计划，楼惠妃会放过我吗？”赵爰清抿了茶水放下，“我就想逼着她，不逼到急点，她怎么会跳墙？她不跳墙，我又怎么在墙外的陷阱旁候着？”
    ……
    “楼国公那就这些消息？”齐彦铭看完手里的信纸，文书，随手放到火上烧了。
    “是。”影卫道，“监视楼惠妃的人说，她刚放了信鸽出去。截下来看是召死士过来。”
    “她倒是着急。”齐彦铭冷哼，“看来楼国公的时候不多了，连带楼惠妃也迫不可待。”
    “陛下说的是。”
    “加派人手，明日死死监视惠妃的一举一动。再新增十个影卫，护住酒正，一日十二个时辰，让他们轮班盯着。一根头发丝都不许给孤伤了。”
    “属下立刻安排。”齐彦铭看影卫出去，心里一阵担忧，还是跑到赵爰清的屋子去，想通知她一声。
    眼下夜已经深了，可她还没休息。齐彦铭看以木端着汤水进去，侧身躲到墙的一侧，小心翼翼地靠近些，听她们主仆二人的对话。
    “大人，时候不早了，您明儿个还得一早起身，去宴上站着。要是再不睡，可要吃不消。”以木把参汤放下，赵爰清把章程一本本核过去，头都没抬，只让她把汤搁下。
    “这章程看不完，明天再看也行。大人又不是秋猎一回去，就要启程返还。”以木接着劝她，蜡烛都快燃到底了，火焰微弱地一条一条。
    “早看晚看都得看完，我还是尽早把这些文书案卷弄好，往后也能省事。”赵爰清看完一叠章程，又让以木把另一叠搬过来，“皇后娘娘已经准了我的折子，秋猎回去，新埋的酒也差不多好了。”
    “大人，其实咱们的时间还多，可以慢慢来。”以木替她换了新蜡烛，“这样着急做事，把身子损了，不是得不偿失。”
    “我还是想早点回去。”赵爰清揉了揉发酸的眼睛，眼角都渗出泪珠，“这不是能久留的地方。你先去歇息吧，不用管我。”
    “是。”以木默默退下，末了帮她把门带上。
    赵爰清写了许久，总算处理掉四分之三的章程。门又吱呀一声被推开，赵爰清自顾自低头，一边看新一份章程，一边磨了磨快用尽的墨汁。
    “以木，我不是让你睡了吗？”拿毛笔蘸满墨汁，刚碰到白纸就被人捉住拉开，划出长长一条痕迹，“你……”
    齐彦铭捉住她的手，将毛笔扔在地上，向前倾身将她按在椅子上，削薄的唇瓣牢牢堵住她的。
    “唔唔……”赵爰清拍了他两下，却根本没动静。齐彦铭就像缺氧的人，单手按住她的头，不容半点躲避。
    这压根就不是一个吻，而是一份绝望的发泄。
    过了良久，他才分开。却只是唇瓣，身子依旧压着她的，一字一字像从幽冷的冰窖传来，“你就那么想走？”
    “陛下……”赵爰清是第一次看他露出这样的眼神，像无家可归的幼兽。
    “是不是不管我做什么，你都是要走？”齐彦铭拉着她站起来，用力抵在书桌上，猩红着眼，“我知道以前是我错了，我也想努力着改，你不喜欢我哪点就告诉我，我全都可以改。可为什么……为什么不管怎样，你就是要走？”
    “陛下，您冷静一些。”
    “我也想冷静。”齐彦铭搂着她，埋在肩窝处，“我只是，不想一个人了。阿清，你哪里不高兴，我全都改好不好。”
    他恳求地望着她，“你不喜欢楼惠妃，我会替你动手。你不喜欢沁夫人，你只要跟我说一声。这宫里，凡是你不喜欢的，我都能让她们消失。”
    “没了楼惠妃，还会有李慧妃，王惠妃，周惠妃……没了沁夫人，也会有新的夫人冒出来。”赵爰清摸了摸他，跟以前一样，齐彦铭凑上来由着她轻轻抚过耳廓，“可我说过，我们不合适。你看，你有好多妃子，以后还会更多。我又不像皇后那样大度。明明心里难受得很，却面上要称着姐妹。我这辈子，学了很多，也不像从前那样单纯不懂事了。”
    齐彦铭低着头，由她像摸着宠物一样摸他。不知道以后，还有没有这样的机会。
    “可我还是会像以前一样闹的。”赵爰清想起他每回去别的妃嫔那，总会被自己闹得不得安生，一边批奏折，一边听她抱怨一个晚上，两边都得皱眉头，不由得笑了，“就算我懂，我还是会不开心。阿彦，我真不是个宽容的人。最适合你的，还是皇后娘娘。你如果硬是把我囚在深宫里，我终有一日会负荷不住奔溃的。”
    “你要是不喜欢，我以后就不纳妃子了。”齐彦铭沉默良久，闷闷的声音从她的肩窝向上传过去，“她们都是我刚登基纳的，……一个都没碰过。你既然不喜欢，我就遣了她们出宫。”
    赵爰清微愣，不信他的说辞。
    “我……我一直在等你。”齐彦铭搂住她的腰，话里带些郁闷，“我知道你爱吃醋，没敢碰别人。”
    “你不喜欢，我就呆在你宫里。哪都不去。”
    ……
    可她终究，还是没答应。
    “娘娘，林子里危险，您还是别去了。”赵爰