一下。我保证。”
    “你别生气。”齐彦铭挪着挪着，就挪到她身边，赵爰清依旧不理他。
    “只要不过分，我都听你的。”
    齐彦铭深知苏清清的性子，他在别的宫里用膳、就寝，她都会不高兴。以前没法子，可如今她不喜欢，他就尽可能不做。
    “你别生气？”齐彦铭悄悄捉住她白嫩嫩的手指，握在掌心凉丝丝，还甜津津的，“膳房备了很多点心，都是你喜欢的。”
    “齐彦铭。”赵爰清用力抽出手，“难道你觉得，我还是和以前一样，只是在耍小性子？”
    “或者你以为，我还跟上辈子一样喜欢你吗？”齐彦铭想捉住，可还被她逃了，掌心空荡荡的怅然若失，“你现在，就算跟别的女人做什么我都不会生气，别说吃顿饭了，就算你们……”
    “阿清。”她一张一合，总能说出令他难受的话，“我……”
    “我只是觉得，那鸭子有问题，所以才不想让你吃。”实在是惠妃那笑太耀眼，就像设了陷阱的猎人，本以为能捉只野兔，结果掉进了白狐。
    “有问题？”齐彦铭敛去方才的样子，变得严肃，“你知道些什么？”
    “你的女人，你自己不清楚，反倒来问我？”轿子停下，外头伺候的宫人请他们下去，赵爰清由以木扶下去，冷冷地瞥他一眼，“莫名其妙。”

☆、玉堂春下

赵爰清想走，可齐彦铭不依，硬拽她去上阳宫。
    一进殿，宫人在陆忠的示意下，识趣地退下，并带上木门，面面相觑的以木以竹被关在外头，齐彦铭单手捉住她，“你究竟知道什么？”
    赵爰清毫无表情，一用力，就甩开他朝外走。
    “苏清清！”齐彦铭有些急，忙追出去，非要她给个答复
    “齐彦铭，你怎么总活在过去，出不来？”赵爰清不耐烦地扭过身，“早前我就说过，我不是任人拿捏的苏清清，而是女官赵爰清。究竟得重复几回，你才能记住？”
    “再说了，你的后宫，关我何事？”赵爰清看他身后的长桌，上面摆了好些菜，许多是她欢喜的。就算如今做得再多，又有何用？她早就放下往昔的恩怨、宽恕过去的伤害，但即便依旧爱他，也因心神劳累，疲倦不堪，不愿轻易回去，“你若想知道，大可自己派影卫去查。整个大齐都是你的，区区一个后宫，小小一个妃嫔，能藏什么秘密教你勘探不出？”
    “阿清。”齐彦铭又拉着她，“就算你知道，也不肯告诉我？”
    “不肯说的，又不是我一个。”赵爰清由他拉着，语气冰冷，“你以为我还是苏清清，被你温言软语地哄几句就什么都忘了？”
    “乞巧宴晚上，沁夫人把你带去我宫里，是想看看，临淄侯沈将军和酿造局酒正之间可有苟且之事？”
    齐彦铭微愣，似没料到，她竟这般清楚，“沁夫人在时，你说来看我倒也行。可她走后，你依旧不说。既然你不坦诚，又凭什么要求我将一切如实相告？天下可没这样好的买卖。”
    “我……”
    赵爰清一个个掰开他的手指，齐彦铭再抓住，想说什么，却说不出，就这样硬拉着。好像沉在水里，不会凫水，又无人求援，只有牢牢抱住唯一的浮木。
    “放手。”赵爰清停下动作，“齐彦铭，你千万别逼我。我能离开你第一回，就能离开第二回。别忘了，你手里没有半点筹码，能够拿来威胁、钳制我。”
    齐彦铭的手劲似被瞬间抽去，赵爰清轻轻一甩，推了门出去。
    后来，等陆忠进去时，就看见大齐的皇帝陛下坐在地上，耷拉着脑袋，手里攥个泥人。四指握着，大拇指轻轻抚过面颊。
    桌上的菜被热了两回，如今冷了。没人动过。
    “陆忠。”
    齐彦铭沉默许久，他甚至准备悄悄退下，还是被他喊住，“陛下。”
    “如果你早先做错很多事，惹得对方生气，至今不肯原谅你，要怎么办？”
    “这……”陆忠飞快琢摸着齐彦铭的心思，陛下莫不是做了些错事惹酒正不快，“奴才刚入宫时在太医署打下手，常听太医说‘举凡病症，皆需对症下药’。再名贵的药材，倘若用错地方，就比不用还糟糕。”
    “奴才没读过几本书，见识短浅，说的话当不得真。陛下听过算过。但奴才觉得，这跟道歉是一个理儿。”齐彦铭没发怒的征兆，他的语气稍稍放缓，“所以让奴才道歉，奴才一定会事先想清楚，他到底是为什么生气？然后再把让他生气的事，一件件去除了，对方可不就消气了？”
    齐彦铭起身，满桌菜肴精致，哪怕冷了，却飘着香味。
    酿造局
    “大人。奴婢有些话不知当讲不当讲？”处理好酿造局的一干事务，以木端上新泡的热茶，小心道。
    “你跟了我这些年，大抵知道我的脾气。心里有什么就直说，哪怕是讲我不对的地方，我都不会计较。”赵爰清看了许久文书，眼下脖子发酸。
    “是，那奴婢就直说了。”以木上前，替她揉着酸胀的肩膀，“大人之前一直在计划，希望能替皇后娘娘除掉楼惠妃跟沁夫人。虽然奴婢不清楚，也不敢随意探听，大人究竟打算怎么做，但有一点想法，希望能提醒大人。”
    “你但说无妨。”
    “这宫里，不管用什么方法陷害楼惠妃同沁夫人，哪怕犯了‘七出’，有大臣弹劾。废妃的旨意都需要陛下出面，亲自下来才行。”以木仔细措辞，“奴婢看得出……陛下对大人像是有意……”
    赵爰清拿笔的手有一瞬僵滞，以木以竹总陪着她，能看出这些并不奇怪。
    “所以奴婢觉得，大人不妨试着对陛下好一些，至少不能总给陛下脸色瞧。”每回候在轿子外，门外，都能听见自家大人提着音量，毫不客气地跟陛下说话。尽管听不清内容，却不由得捏一把冷汗。
    “这样的次数多了，陛下难免动怒，对大人的计划有百害而无一裨。”
    ‘伴君如伴虎’，在老虎嘴边拔胡须，一次两次，兴许因为现下的新鲜劲没过去，不予计较。可时日久了，恐怕祸及自身。
    “大人对陛下稍稍示好，恰能借着陛下的宠爱做事。毕竟后宫的女人，都得看陛下的脸色过日子，陛下教她们好过，她们就好过；陛下教她们难过，她们自然开心不得。如果有陛下帮忙，定能事半功倍。”
    赵爰清陷入沉思。
    “再者，如果大人愿意，兴许来日被封妃，还能入宫当主子。”赵爰清皱起眉，以木忙改口，“如果大人不想，咱们在酿造局的事已经完成大半，只再过几旬，就能回大荣。您帮皇后娘娘这么个忙，她定会想法子，助咱们安全回去。且在大荣，云皇后一向喜欢您，大人大可安心。”
    “这些只是奴婢一些拙见，若是奴婢说的有不妥当之处，还请大人宽恕。”
    “不。”赵爰清揉揉眉心，“你说的……确实在理。”
    齐彦铭对她愧疚，想做事弥补，更想重修旧好，她大可借这个机会，用他的手拔掉这两根毒刺。
    且今时不同往日，苏清清怕是撒娇打泼都没用，而她只需稍稍态度温和，细声细语讲几句话，他都能高兴半晌。
    至于家族，齐彦铭并非初登基时任人宰割，如今不是他敬世家，而是世家敬他。要是她们跟皇后一样安分守己倒捉不出错处倒能幸免，可动作太过频繁，只要细心留意，就能轻易捉住破绽。
    桌上的墨用尽了，赵爰清没让以木动手，自己拿起墨条磨着。
    现在，她觉得很乱，半点头绪都没……
    “大人。”以竹叩了门，赵爰清准她进来，“可是有事？”
    “大人，是这样，乞巧宴前发现水珊是内鬼后，奴婢就让绿珠时时盯着她，刚才绿珠遣人私下跟奴婢说，她瞧见水珊又偷偷在做小动作。”
    “喔？”赵爰清没停下动作，气淡神闲地磨着，“她这回做了什么？”
    “说起来，奴婢有些奇怪。沁夫人和楼惠妃是一丘之貉，两人常常合起伙来算计别人。水珊是沁夫人的人，怎么在供给楼惠妃的酒里下、药呢？”以竹困惑道。
    “大人，不如我们将这个消息透给楼惠妃……？”以木希望借这个机会离间她们，再逐个击破。
    “恐怕不行。”赵爰清道，“之前乞巧宴沈侯爷的局也被我搅了，今儿中午，我又坏了她的事。她心里指不定想将我除之而后快。我还是不讨这个没趣。”
    “大人……”以竹看着她，突然犹豫道，“奴婢觉得，您现在和以前不太一样。”
    “不一样？”赵爰清搁下墨条，微微诧异。
    “奴婢觉得，您没以往沉稳了。”以竹说道，“以前，您不管碰见什么难缠的人，好比之前那个贵妃，总给咱们司酝房找麻烦。大人都不会轻易和她闹僵，就算背后帮姝妃使绊子，也会小心藏好，不让人发觉，至于面上更是和和气气的，而这次……”
    赵爰清清楚，她想说她，这样快就跟楼惠妃撕开脸。
    “我明白。”真是当局者迷，旁观者清，赵爰清自嘲，“晚上给楼惠妃送酒的宫人是谁？”
    “是奴婢。”以木上前，“大人可有吩咐奴婢的？”
    “待会，你将酒坛打破，换两坛新的。再把消息透给水珊，她定会想法子，给新酒下、药，以竹就带着绿珠盯着，务必赶在她将药粉倒进酒里之前截下，然后送去太医署，查查是什么？”赵爰清谋划道。
    “那水珊呢？”
    “先悄悄关进厨房，别叫人察觉。免得打草惊蛇。”
    ……
    入夜，王沁一番赔笑，才提早从楼惠妃处领了药膏，和王嬷嬷返回月柔宫。
    “主子，您找的郎中是否说了，究竟什么时候，才弄得清药里的成分，配方。”在王嬷嬷的刻意安排下，身后的宫人隔了一段距离，方便她们主仆俩讲话，“咱们可不能总让一个小小的妃子掐着，乱了尊卑。”
    “嬷嬷，你所说的，本宫都明白。”王沁无奈道，“受制于人，本宫可有一天过得舒心。”
    “娘娘别难过，水珊都照着咱们说的做了。只待事成后，既能削弱惠妃，帮娘娘拿了药膏。又能打击酿造局，可谓一石二鸟。”王嬷嬷扶她经过御花园，二人走过开了夜来香的小径，到池塘前面。
    “只盼一切能顺顺利利的，千万别整出幺蛾子。”王沁叹道。
    “沁夫人。”桥上站着黑影，将王沁和王嬷嬷吓到了。她停下步子，心有余悸地看向上头的人，“大胆，见到本宫不行礼就算，还这般装神弄鬼，该当何罪？”
    桥上的人拾级而下，静静走到沁夫人身边。灯笼光照在她脸上，二人都愣住。
    “夫人，微臣有些事，想请您去酿造局说话。”赵爰清立在王沁身侧，用只有她们三才听清的音量说话。
    “赵大人有什么事儿见不得光，不能在这说？”王沁扶了扶头上的发髻，抬起头，话里带着轻佻，“再者，要是本宫在酿造局磕着了，碰着了，陛下责怪起来，你担得起吗？”
    “陛下会不会为了娘娘责怪微臣，相信娘娘比臣还清楚。微臣倒想去月柔宫和娘娘说话，可要是微臣在月柔宫摔着了碰着了，不知道娘娘担不担得起天威动怒呢？”赵爰清笑得诡异，王沁毛骨悚然，“且这事儿本就是见不得光的，娘娘让水珊在楼惠妃的酒里下、药，被微臣的人捉住，眼下正关在酿造局。药粉也被微臣送去太医署查验，娘娘当真要微臣在众目睽睽下说这事儿？”
    “你！”王沁伸手指着她，心里发怒，却说不出什么，狠狠甩了长袖，“你在前头带路就是。”
    “王嬷嬷去了酿造局许多回，这路肯定清楚。”赵爰清可不想被她使唤，让王嬷嬷走在前面，“夫人，您是要带着这么一群人去酿造局么？”
    王沁不能明着发作，瞪了王嬷嬷一眼。
    王嬷嬷心领神会地走到后面，让身后的宫人先回月柔宫。
    去酿造局的路说长不长，说短不算短，王嬷嬷走在前头，王沁和赵爰清并排站着，夏日蚊虫多，不时扑上来，叮她□□的皮肤。
    王沁被咬得难受，又不好失了仪态，只能忍着。赵爰清边走，边微微扭过头，看看她，再轻轻笑着。
    终于熬到酿造局，赵爰清带她进了一间房，王嬷嬷被以木、以竹驾到别处。
    王沁发虚，不知赵爰清葫芦里卖的什么药。
    “赵大人，你这样神神秘秘，究竟想说什么？”王沁不愿在气势上弱了，“本宫奉旨协理六宫，每日都有许多事需要操心。可不是时时有这样的空闲陪你磨叽。你如果真想去皇后那揭出水珊的事，犯不着和本宫浪费时间。只是一点，本宫想提醒你，水珊一家老小的性命都攥在本宫手里，公堂之上，她是替你作证指认本宫还是反过来咬你一口，就不可而知了。”
    “娘娘您瞧您急的，微臣都还没说什么，您就说了这一大串。”赵爰清走到桌前，替她倒了热茶，“站着说话累，请娘娘坐下。”
    “不必。”王沁四处打量，挑着音调，“你这儿满是