赵爰清，“臣妾听说，陛下从大荣请来了一位新的赵酒正……”在转过身，回头看见赵爰清的刹那，沁夫人愣愣地僵住，半晌说不出话。而她对面的赵爰清并未细看，只是恭敬地垂首，“谢娘娘。”
  身旁的陆忠突然明白些什么，之前只觉得似是这般，眼下，这沁夫人和酒正大人面对面地站着，那疑惑瞬间清晰了。这酒正大人的眉眼、样貌，同沁夫人有五、六分相似，不怪他总觉着像在哪处见过。
  “酒正赶了几天的路，怕是现下乏了，陆忠，你带大人去侧殿歇息。”齐彦铭有些担心，“述职之事，等明日再和礼部尚书商议不迟。”
  “微臣谢陛下隆恩。”赵爰清淡淡地抿着唇角，“不过，微臣既然划归礼部，对于礼仪规矩自然不能怠慢，外臣不得夜宿内宫，还是劳烦陆公公差位得空的宫人带我出宫。也好趁着天未黑透，打点一二。”
  离开上阳宫的时候，天上的落日敛去余晖，慢慢坠入深海，但仍旧铺陈着霞光万道，分外明丽。
  早经历一切，就该早想透一切，可无论心里如何清楚明了，都掩不住漫漫的失落。她走了后，是不是又一番小别话夜雨，共剪西窗烛？
  “赵掌酝？”熟悉的声音把赵爰清的思绪拉回，回头看着面前的身影，心里不由得狐疑，他怎么在这儿？
作者有话要说：  

☆、秋月酒 上

  “下官见过大人。”赵爰清冲他行了大荣官场的礼，在异乡碰见往日的旧人，哪怕素日来往不多，都有亲切之感，何况他还是李司酝的侄子，就更加有好感，“大人不在大荣，怎来了大齐？”
  “西岭之会后，我奉陛下的命令，来大齐办事。”李筠自然地顶了那宫人的位子，和她一道并排朝外走，“本该一到就去觐见齐皇，可不料齐皇今日才到，觉得路途跋涉，还是等他歇息后再行拜见。掌酝呢？”
  “我同是奉陛下的旨意，来协助大齐的酿造局酿酒。”赵爰清见着身后仍旧紧跟的宫人，遂道，“我与这位大人是故交，你刚才已说了府邸的处所，便不用再送，早些回去跟陆公公复命吧。”
  “大人，恐怕这样不妥。”那宫人不情愿道，“奴才奉了陛下的圣旨，一定要亲自送赵大人回府，若不亲眼见大人入府，奴才心里总是不安。”
  “那你跟着吧。”说到齐彦铭，赵爰清心里有些不痛快，但也不想为难一个与此无关的宫人，仍和子玄一搭一搭地谈着。
  出了宫门，本该分道两处，李筠却又道，“齐都的东面有一处市集，里面有好些做手艺的匠人和小吃点心，掌酝若有闲功夫，不如一道去看看，就当体会下大齐风情。”
  “大人说得是，下官也很是好奇。”赵爰清偏爱朝热闹的街上跑，眼下回府也无事，她又在齐都人生，宫外的路也不甚熟悉，倒不如一起逛逛。
  先是换了便服，随后跟子玄一同去了齐都东面，现下已经入夜，街上好不热闹。卖小食的小贩在路两旁吆喝，许多他国商贩摆了新奇的饰品，赵爰清左看看、右瞅瞅，只觉得都是新鲜的。
  “掌酝常年呆在宫里，怕是很少见着这些？”李筠走到卖糖葫芦的人面前，买了两串，“给，小心别酸到牙。”
  “怎么好劳烦大人？”赵爰清接过糖葫芦，里头的山楂比大荣的胖了一圈有余，外头的糖浆更是厚厚一层。
  “我们同处异乡，互相照应也是应该的。”李筠停在一处卖香料的摊贩，“店家，同上次一样，要一只香猪，不过这回换个花色。”
  “好嘞。”那店家许是从更西边来的，长相与大齐之人差了不少，他麻利地将面前的几种香饵药粉配在一起捣碎，塞进一只布做的香猪肚里，再用针线细细缝好递给李筠。
  李筠付了钱，转头问她，“你可要一只？”
  “我向来不用香料，买回去也是放在闲处搁着。”赵爰清看着那栩栩如生的香猪，当真可爱的紧，心下狐疑，“大人买这些，莫非是送给心上人？”哪有大男人用这些东西。
  “恩。”李筠点点头，朦胧的烛光罩在他脸上，就像沾上两团红晕，“走了些会，刚好到了，这家秋月楼是整条街生意最好的，掌酝可要试试？”
  “这是自然。”进了酒楼，立刻有伙计招呼他们去里面的厢房，还推荐了几道招牌菜，赵爰清虽在齐国宫廷呆了很多年，但大多只吃宫女的份菜，这名字精致，花样繁复的菜式，当真是头一回用。
  “大荣的家禽味美，不过来大齐，就得尝这些野味山珍。”伙计先给他们一人泡了一杯奶茶，一边听李筠吩咐一边记下名字。
  奶茶还烫着，是方才刚挤的鲜羊奶，配着当地的茶砖煮成，赵爰清小口小口地抿品，滋味真是好。不过，她更关心的，仍是大齐的酒，“诶，店家，你们既是酒楼，那可有什么好酒？”
  “客官，您真是来对地方了。”伙计憨厚地笑了笑，“陛下前阵子刚解了禁酒令，这京城楼馆找酿酒师傅的聘书贴满了大街，月钱都抬到了二十多两银子。会酿酒的虽多，但能得佳酿的却少，就咱们秋月楼请了一位大师，他酿的秋月酒卖得可好，常常售罄。”
  “再加上一坛秋月酒，配一碟玫瑰膏。”李筠心知赵爰清有心品酒，又看她对奶茶颇为喜欢，“奶茶也加一壶。”
  “好的，小的立刻吩咐厨子给二位上菜。”伙计退下，赵爰清想了想长长的菜单，“大人，这么些东西，咱们两个恐怕吃不完。”
  “难得来大齐，总要尝一遍各种美味。且日后回去不知何年再来，留下遗憾就不好了。”李筠倒不在意这些细琐，替她添奶茶，“掌酝在大齐人生地不熟的，姑姑嘱咐了多次，让我好生照顾，要是瘦了憔悴了，可要唯我是问。”
  不知是不是几杯奶茶下肚，浑赵爰清浑身暖暖的。伙计端上了半只烤羊腿，李筠拿起刀，利索地分割成几块，夹给赵爰清，“大齐的羊肉肉质肥美，外脆里嫩，大荣可尝不到滋味这样好的。”
  “恩。”赵爰清尝了尝，心里又好奇旁的，“大人还没说那位姑娘呢，不知是京城哪位小姐？”
  “她……不是什么大户人家的贵女，出身香料世家。”李筠把刚温好的酒倒入酒杯，“且人家家里瞧不上我，只是我一个一厢情愿，不足挂齿。”
  赵爰清小口品酒，有些不信。李筠既是李司酝的侄子，光出身在京中就称得上数一数二的显赫，何况今年中了进士，更是扶摇直上。在重农轻商的大荣，怎会有商贾不屑与一品国公攀亲事？
  “不说这些丧气话，掌酝可尝出这酒里有何妙处？”李筠说着饮了一杯，酒方入喉就皱起眉头，若不顾忌礼节，怕要当场失态，“这酒……当真是味道独特。”
  “确实。”赵爰清细细地品味，“这酒的劲道虽比大荣的火酒足了许多，可味道干涩，还带着苦麻。如果能保住这份浓烈，在酒味上加以调整，定能出一批好酒。”
  “那就静候赵掌酝的下一份佳作。”李筠又满上一杯，“可记着给我府上送一坛。”
作者有话要说：  李子不是男配！人家有心上人的！
  和小赵姑娘是纯友谊！绝对不是韩剧里让人心疼、默默奉献的男二！！

☆、秋月酒 中

  “都是你亲眼看见的？”
  内侍监跪在地上，身子隐隐有些颤抖。齐彦铭的目光盯得他全身发麻，语调都跟着颤，“奴才见的真真的，绝没有假。”
  “具体的细则，一一说给孤听。”齐彦铭扯过纸砚笔墨，“漏掉半句话，就去陆忠那领罚。”
  “是。”内侍监抹抹汗，慢慢回忆道，“两位大人出了宫，就一道去了东面的市集。那位大人给酒正大人买了糖葫芦，一只香猪香包。随后进了秋月楼，在里面用膳约莫一个半时辰。之后，那位大人就送酒正大人回了府，两人有说有笑，倒是挺和洽。”
  “他们说了什么？”齐彦铭的手顿住，宣纸上晕开一个墨点。
  “东街人多嘈杂，奴才没能听清。倒是最后，酒正大人说研制好新酒，会头一个送给那位大人。”偷偷瞧着陛下愈加发黑的面庞，内事监不断琢磨思量，却还是不知，到底是哪儿说错了话。
  “下去。”齐彦铭搁了笔，轻轻转开台上的花瓶，书房的架子像门一般，伴着沉重声响打开了。待齐彦铭进去后，又自动合上。
  暗室点了很多长明灯，跳着微弱的火焰。齐彦铭站在红木做的橱柜前，慢慢打开第一个抽屉，里面放着雕了精致花纹的红珊瑚饰物。
  江州王是他平息的第一个叛乱诸侯，王宫破后，他站在金碧辉煌，万人俯首的大殿，尽管不是头一回，仍旧生了“胜者为王败者寇”的感慨。手下的将帅官员收押江州王的家室、下属，又带人去清点财库，进了一大批珠石宝物。他处理完后续事务，就领陆忠挨个地挑选。江州临海，是以宝库多珊瑚，红色珊瑚本就罕见，他差人新做了几对红珊瑚耳坠，步摇，手钏，手镯，还有挂饰，配件。
  这是第一年的礼物。
  齐彦铭推上抽屉，拉开第二个。这是从平王王宫带回的，只拉开一点缝隙，夜明珠就透出红色荧光。掂量着滚圆的夜明珠，齐彦铭摸了摸又放回去。
  第三个抽屉里装着满满的红色小碎石头，都磨成了心形。齐彦铭只看了看，就合上。
  再把第四、第五个抽屉一个个拉开，直到全部看完，齐彦铭有些挫败地坐在地上，他备了很多年的生辰礼物，可真到送的时候，却无从下手。
  她不是缠着他索要礼物的苏清清，不再是软软叫阿彦的阿清，她待他谦恭有礼，仿若素不相识，可这一世他们本就萍水相逢，她记不起他也属正常。只是他仍存了念头，希望她还想着他，就像他想她一样，希望她能记得他，哪怕心里生了气。这空缺的二十年，他不知她所有的事，如何当上的女官，如何成了大荣皇后的近臣，甚至身边……是不是有了代替他的人。
  他们见得太迟，平空错过太多的年华岁月，让人无从补救。
  “酒正大人。”陆忠一脸端笑，恭敬地领着数十个小太监立在门口。赵爰清嘴角轻抽，眼下已经是什么时辰。但只能硬生生忍着困意，按着礼数，“陆公公，深夜造访，不知是为何事？”
  “陛□□恤大人从西岭到齐都，一路来的辛苦操劳，便亲自备了一份厚礼，当作大人入职的礼物。”陆忠同样不好受，今儿个本不是他当值守夜，本想好好安眠一夜，却被自家陛下差人硬生生从睡梦中叫醒，出宫给这位酒正送礼。
  “这些都是微臣的分内之事，怎敢向陛下要礼？”赵爰清隐隐有些不祥之感。
  “既是陛下对大人厚爱，大人收着便是。奴才把东西送到了，眼下这就告辞了。”陆忠只想快些办了差事回去补眠，“不知奴才们将东西放在何处为好？”
  “……”
  “西侧的厢房还空着，大人您看行吗？”赵爰清回府前，以木就领着宫人将府邸上上下下打点一遍。眼下又不解她的顾虑，只当她沉默是因不了解府内情形。
  “好。”赵爰清点点头，等他们放下东西，就让以木带着钱陆送走这群瘟神。自个儿看着那些盒子。古书上有“买椟还珠”的故事，那椟的华美度与这些大抵相仿。
  拿起一只裹着云缎，绣着清素花纹的，赵爰清才掀开盒子的一角，就怔怔地松开手，盒子掉在地上，滚出的玉石发出清脆的声响。
  带了几分难以置信，赵爰清死死盯住那大块红色的宝石，在烛光下反着亮闪闪的光。
  在酒正入职的前夜，大齐总有三个人失了眠。
  赵爰清像装着一堆烫手山芋，不安地揣摩，齐彦铭究竟意图何为？
  而齐彦铭听了陆忠的回报，在床上有些难眠，虽然她前世欢喜红色石头，可难保隔了一世仍旧喜欢，自己这法子，不知可行不可行。
  另一位不舒服的娘娘坐在镜子前，不知想些什么。怔怔地摸着自己的脸颊，难道隔了一辈子，一切都改变不了？
作者有话要说：  

☆、秋月酒 下

  出示腰牌进了宫门，沿着臣子用的长道一路朝前，这会天亮得慢，枝头仍挂着残月，对着那头隐隐初生的旭日。鸟雀婉转地鸣唱流光。来往的官员悄声议论着什么，见了她，露些惊诧的目光。
  春风吹在脸上，格外柔和，赵爰清自个儿都不知，此时究竟带了几分惶恐不安，或是激动兴奋，和着说不清，道不明的感情。手中紧握的玉板生凉，慢慢走上殿前的青石台阶，跨过朱红的门栏，风里夹带着清香，齐彦铭已经正坐在上方，穿着九爪龙纹的墨黑天子朝服，定定地看着她。所谓“生而为王”大抵就是说他。
  避开灼热的目光，赵爰清按着规矩入列，朝臣陆续进殿，看到齐彦铭，纷纷带了几分心惊，像没料到陛下今儿个来得这般早。
  陆忠拖着长长的声线叫了上朝，有本启奏，无本退朝。
  “陛下，微臣有事要奏。”王尚书站出，朝她那处递了眼神，“酒正虽名为齐臣，但实则来自大荣，上朝听政，委实不妥。”话音一落，几个同侪纷纷附和。
  赵爰清心中一惊，随后稍带庆幸，若群臣上奏，齐彦铭兴许能免去她的早朝，说着，被点名的酒正大人立了出来，“陛下，微臣觉得几位大人的思量不无道理，还请陛下免了微臣的早朝。”
  齐彦铭本未在乎他们的话，听赵爰清开口，心中的不悦登时多了几分。“王爱卿，你既是礼部尚