，哥哥比我更需要，也更该收着……这是娘亲留下唯一的念想了……”

    屿沁接过妆匣，轻轻抚摸，心中翻涌出无限感慨。他心知屿筝说的没错，他更需要这些东西来睹物思人。因为除了这些，他什么都不能、也不该拥有……

    却说桃音提着灯笼，带着子桐一路往假山方向行去，越靠近碧池，子桐便显得越发心神不宁，虽夜深光暗，桃音却也在不经意地回眸中看到子桐眼中星点泪滴。

    “桃音……”迫近池边，子桐终是停下了脚步：“你为何带我来这儿？”

    夜色中，桃音转身，略显苍白的脸在风中摇摆的灯笼烛火中显得格外诡异：“你不是日日都在此处吗？怎得现在怕了？”

    “桃……桃音……”子桐的声音中明显带上了几分恐惧。

    但见桃音上前，伸手拽了他的袖摆道：“你若想陪着冬云，尽管从这里跳下去便是。在你死之前，我定不会唤人来救你……”

    子桐看着近乎陌生且有些诡异的桃音，慌忙向后退去。

    “怎么？怕了？”桃音勾起唇角溢出一丝冷笑，片刻后忽然厉了神色：“既然不想死，就该好好活着。何必每日如同行尸走肉一般，难道冬云会希望你以这副模样过每一日吗？”

    子桐垂首不语，但见桃音从袖纱中取出一个木簪丢掷到子桐怀中，簪尾是云纹模样，虽略显粗糙，却打磨的十分光滑。

    “这是冬云留下来的，物归原主……”桃音淡淡撇下这句话，便转身朝着清幽阁而去。

    子桐轻轻摩挲着手中的发簪，那是他做给冬云的，虽然简单，却是他的一份心意。许久之后，他望着渐行渐远的桃音沉声说道：“桃音……谢谢你……”

    夜风将他的话语轻轻送到桃音身边，桃音身形微微一颤，脚步却毫不停息地朝前迈去。

    这一瞬，他们越行越远。原来，褪去青涩而稚嫩的壳，也不过是朝夕之间……

    正月初七，当众人还沉浸在新年的喜悦中，屿筝却是一身素服跪在娘亲江素问的坟冢前。因得是入宫前最后一次来拜祭，她的神色显得格外沉重。青兰和桃音侯在一侧，亦是红了眼眶。

    在寒空寺前拜别悬慈方丈，但见他双手合十，沉声道：“苦海无边，看破红尘，方登彼岸……”

    屿筝唇角一动，飘散一句：“红尘不灭，彼岸何寻？”悬慈方丈微微一愣，看向屿筝一双清澈却也充满迷茫的眼眸，唱诵佛号，目送她登上马车，绝尘而去……

    寒空寺归来，屿沁让青槐驾车回府，自己则打马往礼卿书院行去，清韵堂中，一个挺拔如松的身影让他不免暗暗吃了一惊。但见来者黑色云纹锦衫，墨冠束发，银丝黑纱遮去半边容颜，只留一双深邃的双眸。见屿沁入内，男子微微点头示意，屿沁则抱拳施了一礼。

    此人正是陆祢，是行走御前的侍卫。他从怀中取出一样东西搁置在安代云的桌上。随即收回手，习惯性地落在身侧的刀柄上。

    陆祢开口说话，声音低沉而悠远：“这香粉并非是蚀骨之香……”白屿沁听到这话，暗自舒出一口气，原是自己多心了。

    许是察觉到白屿沁神情细微的变化，陆祢轻轻皱了皱眉接着说道：“虽不是蚀骨之香，却也不容小觑。里面搁置了紫荆和夹竹桃，不知以何种方法调配得十分巧妙。若焚烧过久，只怕先是引起厉咳，接着便会有昏昏欲睡之感，加之严冬冷寒，必以风寒之症渐显。如以此症入药调理，只会愈发严重，乃至丢了性命……”

    听完陆祢的话，屿沁只觉得背脊发寒。安代云见他神色有异，随即开口道：“屿沁，此事陆祢已查明，你可告知老夫，这香粉从何而来？到底有什么隐秘在其中？”

    屿沁深吸一口气，看向安代云道：“是卑职过虑，既然此事与蚀骨之香并无关联，还望大人勿再追问……”

    见白屿沁显出几分罕见的为难神色。安代云缓缓捋了捋长髯，沉思片刻道：“既是如此，老夫便不再问了……”

    “谢大人……”白屿沁谢过安代云，转而看向陆祢道：“不知此香可有法子解？”

    陆祢双眸一凛，从黑锦腰封中取出一个瓷瓶道：“若非持久用此香，以龙脑香清毒即可……”

    将瓷瓶递给白屿沁，陆祢眸色又深敛几许：“三王爷月中入宫，只怕宫中生变……”

    安代云和白屿沁相视，半晌后，沉沉点了点头。而屿沁神色沉郁：月中十五，那是采选的日子……

    自衢云山拜祭娘亲归来，屿筝除了每日厉咳，觉得身子愈发困顿起来。雪停初晴，她觉得精神好了些许，便倚在榻上，唤桃音打开轩窗。

    桃音迟疑：“小姐，这样冷的天，开着窗定会染了风寒。还有几日便要入宫了，若是身子不适，又该如何是好？”

    屿筝只觉得昏沉，胸口似是憋着一口气，吐纳不畅：“透透气便好，胸口闷得慌……”

    桃音方挑起轩窗，窗棂上的积雪扑簌簌落下，屿筝便瞧见哥哥屿沁缓缓行来。冬日暖阳落在他的身上，风仪正盛宛如出尘谪仙。然而屿沁脚下一怔，仰头看向一簇盛放的冬梅。嫣红梅瓣上落雪渐渐融化，晶莹点点，屿沁缓缓抬起手，指尖轻柔拂去花瓣上的融雪，眉头轻皱。

    屿筝细细打量着他，心中五味杂陈。哥哥喜梅，却爱杜鹃。他虽极少提起娘亲，可每每谈起，眼中一片光华。屿筝想起那日在碧桐院，当架上的八哥叫着“夫人来了”，哥哥破门而出那一瞬的神情毫不装假。只是欣喜之后的悲落，遮掩的泪眼迷蒙，都清楚地告诉屿筝，哥哥对娘亲感情之深，超出她的想象。

    直到顾锦玉前来的那日，哥哥握着自己的手，用失态痴迷的眼看着自己的时候，屿筝忽然明白了什么。巨大的震惊将她裹挟，仿佛浑身浸入寒冰之中。她竟什么都说不出来。

    “青兰姑姑……”屿筝轻声唤着为自己披上轻裘的人：“我与娘亲有几分相像？”

    青兰的手一滞，低声回应：“小姐和夫人有七八分相像……”短短一句话，便足以让屿筝心惊。

    如果说哥哥对娘亲异样的感情吓到了屿筝，不如说她因自己的心中所想而更为惊异。

    妆匣虽属意留给哥哥，可不得不说，屿筝到底是带了几分试探。只是连自己也惊讶的是，她并不对哥哥觉得厌恶，也并不觉得哥哥违背伦常，十恶不赦。她只觉得，看到妆匣的哥哥，眼神是如此的落寞。一如此时，他立于雪中，微微仰头看向一树嫣红的冬梅，却显得异常孤寂。

    他执意孤守，小心翼翼地隐藏着自己的心，将这份不堪天日的感情埋在心底，每一天又该是如何焦灼的度过。哥哥的爱并没有错，错只错在他遇到的人，并非是他的良人……

    “这样冷的天，怎么开着轩窗？”屿沁的声音沉沉响起，轻柔的责备中关怀尽显。屿筝回过神来，才察觉哥哥不知何时已行到了廊下，隔着轩窗看向自己。

    屿筝柔柔一笑，随即应道：“不过心口闷得慌，透透气而已……”屿沁无可奈何地轻轻摇头，转而进到屋内，见炭火燃的和暖，便也不多做言语，只命青兰合了轩窗，朝着桌上的香炉看了片刻便道：“香料可有再用？”

    “自哥哥叮嘱之后，便不再用了。”屿筝应道：“想必真是不适合这般的香气，不用此香后，倒也不再咳嗽了……”

    “那便好……”屿沁点头：“可还觉得困乏？”

    “较之前几日，精神尚可……”屿筝回应。

    屿沁点点头道：“月中十五，只怕我不能送你入宫了……书院里……”

    “不碍事……”屿筝微微一笑：“只是哥哥要多保重身体，还有……照顾好父亲……”

    “我会的……”屿沁郑重应道。

    灼華院中，紫仪将一个茶盏重重丢掷在青芍脚下，刺耳的碎裂声中，青芍神色无惊，只款款朝后退去几步，将散落在地上的碎瓷一一捡起。

    “采选之日近在眼前，清幽阁那边怎么会一点动静都没有。你安排给那丫头的事，到底有几分把握？”紫仪气怒，捏着锦帕的手竟也气的微微颤抖。

    青芍起身，手中捧着碎瓷，但见掌中被划出一道血痕，斑斑血迹落在洁净的碎瓷之上，十分显眼。然而青芍的眉头却不皱丝毫，只沉声应道：“照理说，容儿那丫头应该不会出什么岔子，只是这么久也不见丝毫异样，着实让人疑惑。可现下容儿已经死了，也无法探究到底是什么缘由……”

    “难道要我眼睁睁看着她入宫去和璃儿争宠么？”紫仪重重掌击在桌上。

    青芍跪在紫仪面前，一双眼阴冷至极：“夫人放心，奴婢断不会让她活着入宫……”

    心意骤改入宫闱（二十九）

    月中十五。屿筝在凝芳厅拜别父亲和二娘。

    淡粉云纹妆花锦的裙襦，衬着臂上天香娟的薄纱罗暗花隐隐，云鬓上两支玉簪，一支粉玉蝴蝶，打磨雕琢的薄如蝉翼，轻然一动，便似几欲飞离。一支海棠珠花步摇，垂下细碎的流苏。远远瞧去，仿佛蝶栖花间，煞是温婉。加之小巧耳垂上一对上等的水滴状翠玉坠子，愈发衬得她肤脂白皙。

    白毅枫怔怔望着站在眼前的女儿，仿佛看到了年少时的素问盈盈浅笑，一时间忍不住湿了眼眶。

    紫仪含笑，款款上前，从自己腕上褪下一对成色极佳的翡翠镯子，欲戴在屿筝手上，见她略有推辞，紫仪轻叹道：“这是二娘的一点心意。宫深似海，以后二娘只盼着你和璃儿互相照顾，同享荣宠。只是别忘了，家中还有爹娘挂念……”

    “屿筝谢过二娘……”礼数周全地应过一句，屿筝便望向父亲，她希望父亲能说些什么，然而她只是看到父亲眼中的泪光流转，片刻之后只沉沉说了句：“走吧……切莫误了时辰……”

    屿筝清泪滑落，盈盈一拜：“父亲珍重……”

    看着马车消失在普宁街的尽头，白毅枫只觉得自己的心，彻底空了……

    马车缓缓向前，屿筝已难忍心中酸涩，落下泪来。青兰一边替她拭去泪水，一边安抚道：“二小姐，眼看就到宫门了。可不能是这般模样……”

    屿筝任由青兰拭去泪水，才侧身掀起车帘。上京的冬日严寒至极，雪后晴暖，那光亦是白的耀眼。

    “青兰姑姑……”屿筝搁下车帘，缓缓开口：“我已托付了哥哥，待我入宫，你与桃音、子桐便一并回允光去……”

    “小姐！”“二小姐！”青兰和桃音二人急声唤道，对屿筝做出的决定觉得不可思议。

    青兰先回过神来，稳了稳情绪道：“二小姐若是得了恩宠，桃音入宫侍奉再好不过。深宫之内，步步皆险，是该有个信得过的人在身侧……至于奴婢……”青兰神色一沉：“夫人在哪，青兰就在哪儿。无论日后要面对的是什么，奴婢绝无一丝怨言……”

    “只是府中……”屿筝有些担忧，她知道厌胜一事必定已让二娘心怀怨恨，自己入宫算是躲开了去，可是二娘必然会迁怒于青兰和桃音。因得如此，她才求了哥哥，入宫之后妥贴安置青兰和桃音。

    “二小姐别担心了，奴婢会没事的。这些年，不也都是如此过来的吗？”青兰盈盈而笑，多年的苦涩辛酸只化作这个安慰的笑意。然而只有她自己才知道，这一切不过是在赎罪……

    桃音挽了屿筝的手，神情羞赧：“小姐可是在气桃音？桃音是想回允光去，因为只有在那里，小姐才会常常笑。可是如果小姐不回去，桃音又怎么放心的下小姐，有小姐在的地方，才是桃音的家……”

    仿佛是一道雷击，青兰整个人都觉得难以呼吸，眼前的一幕带着时光的厚重重现，竟是这般的熟悉。

    “羽兰哪儿也不去，小姐在哪，羽兰的家就在哪儿！”随嫁之前也说过这般笃定的话，青兰还记得素问小姐的脸上那温柔的笑容。可最后，竟也是自己亲手断送了那笑容。

    察觉到青兰面色苍白，屿筝急忙问道：“青兰姑姑，不舒服吗？”青兰敛了敛神情，掩饰道：“只是觉得马车有些颠簸罢了……”话音刚落，青兰忽而一惊，普宁街往玄武门去的路，平整开阔，怎会有如此颠簸之感。

    心觉不妙，青兰急急上前撩起车帘，却觉得额上猛烈一痛，便仰身栽入马车中。

    “青兰姑姑！”屿筝和桃音上前去扶，便见青兰额上一处伤口正汩汩流出鲜血。

    车外有谁沉声大喝一声：“驾！”马车便如离弦之箭一般疾驰而出。剧烈地颠簸使得屿筝和桃音在马车中被晃得东倒西歪，连稳住身子的机会也没有。

    “小姐！小姐！”桃音尖叫着，试图上前抓住屿筝。而屿筝则脸色苍白，心如鼓擂。她清晰地意识到，二娘不仅不希望她入宫，甚至不希望她活着