是割虹县，地属淮南东路泗州城。”
  第141章 清官牛县令 [本章字数：2917 最新更新时间：2014-10-29 07：00：00.0]
  割虹县是个几万人口的小县，因为官道从它附近通过，这几年也渐渐繁荣起来。里面的商铺客栈也越来越多，不过大多数都是南来北往的行脚商人，赚的是过路钱。
  当地的县令牛畋听说京里的大官今天要留宿本县，早就命人将驿馆打扫干净，饭菜、热水等物准备停当。可左等右等眼瞅着天色慢慢黑下来了，还是不见钦差的仪仗出现。正着急呢，忽见一名衙役快马来报。
  “大人，出事了出事了！”
  牛县令被他吓了一跳，忙问怎么了。
  “刚刚有几个从北面过来的商人来报，说钦差大人在大雁岗下被强人挡道，已经打起来了！”
  “什么！”牛县令差点一屁股坐倒在地，钦差大人在他的地界碰到强盗他是罪责难逃。要是钦差再受点什么伤，死几个手下……他已经不敢再想下去了。
  “快快快，备马！黄县尉，带人带人，速速前去营救钦差大人！”
  众人忙得一阵鸡飞狗跳，牛县令已经五十好几的人了，奋力爬上马背，还没坐稳就一巴掌拍在马屁股上。黄县尉赶紧跃上马背跟上，那十多个衙役可惨了，全靠两条腿在后面跑。
  他们跑了还不到一刻钟，隐隐看见前方有一队人马向这边过来。钦差的仪仗本是很讲究的，什么回避、肃静、官衔牌、铁链之类牌子道具一整套，而且到了州县以后还要鸣锣开道。但徐诚忻一向讨厌这一套，在后世曾经有个颇有来头的首长来县里不知干什么。搞得全县人民跟着受罪，所经道路全部清空，警车开道，呜啦呜啦出丧似的。
  对此他是深恶痛绝啊，所以特别交待，把这些玩意全收了，别扰民。
  牛县令看着不甚有把握，只得小心地上前询问，这是哪位大人的队仗。马上有人回道，这是当今国舅爷，现任江南经略使、钦差徐诚忻徐大人的仪仗。牛县令一听赶紧下马行礼，后面黄县尉带着十几个衙役纷纷效仿，呼拉拉跪了一大片。
  徐诚忻本可以不用下车，吩咐一声就行。但看到那牛县令是个上了年纪老人家，刚才一顿紧跑颇有此狼狈，心里过意不去，便走下车来。
  “牛县令不必多礼，请起请起。”
  牛县令心里发虚，一时不敢动弹，说道：“下官听说上差在大雁岗路遇强人滋扰，心中甚是惶恐。是以带着县内衙役前来相助，不想大人倾刻之间即已脱险，实是虎威难犯，让人敬佩。做为本县县令治民无方，下官难辞其咎，请大人降罪。”
  徐诚忻抬头看看他后面所带的一众衙役，不禁失笑。这十来个打杂一般的伙计能顶什么用，看来这碧虹县是真没什么家当的。但是刚刚遇上的强盗一来就是上百号人，要是他们来县里做案，靠这点人能行嘛！
  心里虽然有疑问，但现在不是细问的时候，那牛县令还跪在地上担心呢。便道：“牛县令不必自责，这事说起来有些蹊跷，也不能全怪你。你看时候也不早了，我们还是赶快上路吧。”
  牛县令这才惊觉，光忙着请罪，倒把上差给耽搁了。忙不迭地起身道：“是是是，下官糊涂了。驿馆之内早已备好了酒菜为大人压惊，待下官为您开道。”
  一行人在牛县令亲自由引道，浩浩荡荡来到驿馆安顿下来。徐诚忻本不喜官场应酬，但牛县令心中有愧，服务得非常周到。待他们清洗完毕，便在县城最好的一家酒楼开席，为钦差接风洗尘。
  徐诚忻推辞不过，就穿上便服带着刘武范斫便去赴宴了，作陪的除了牛县令还有本县的几位主要官员。
  酒席上牛县令的话是中规中矩的，倒是那位姓马的县丞挺会说的，奉承话一套一套的听着颇为顺耳。聊了几句套话，话题自然而然转到那伙强盗和刺客身上。
  “老牛啊，”徐诚忻的称呼让他受宠若惊，“你在这里已经当了多久的县令了，对这里的情况有多了解？”
  “禀大人，下官任县令虽不足三年，但在此之前一直是本县小吏。典吏、驿丞、主薄等职都曾有任，因此对本县风土人情、乡民里郭还算了解。”
  “哦，那不错。”徐诚忻问道：“你这里的治安怎么样，象今天这样的剪径毛贼平时多吗？”
  “从来没有。”牛县令斩钉截铁地说：“听大人说强人势众，足有上百余人，那是听都不曾听说过的。本县辖内最大的一起劫案也不过三、五人，后经黄县尉稽查也已经破案。今天这事，下官也觉得想不通，真搞不懂这伙强人是从哪冒出来的。”
  “那这里附近的县呢，可有强人出没？”刘武提醒道。
  黄县尉心中一动，道：“小人曾闻离此三百余里的东山、西山常有盗匪出没。但这伙人经官兵围剿已经老实了好一段时间，如今久居深山，以打猎为主，只是偶尔出来劫个商户而已。”
  “三百余里，又久居深山……”徐诚忻沉吟道：“那强盗头子说赶了好多路过来，这点倒是符合。只是他们怎么知道我们要经过这里，而且认定我们带着五十万两银子。这必定是有人给了他们消息，而且这消息又是假的，看来他们也是被利用了。”
  牛县令他们听了不甚明白，也不敢多话。徐诚忻看看也问不出什么东西来了，便将这事放下不再提起，免得节外生枝。
  既然是替皇帝巡视江南，总要问些政务，以督促地方勤政为民。
  县令的考核都有标准，神宗时期定下的“四最”一直通用。分别是：生齿之最、劝课之最、治事之最、养葬之最。讲的就是民籍增益、进丁入老；农桑垦殖、水利兴修；狱讼无冤、催科不扰；赈恤贫穷、屏除奸盗等等。这些事如果认真做起来，那是一年到头忙得很。哪象电视里演的县太爷那样，一天到晚晃晃悠悠没事干一般。
  徐诚忻也是随便问了几句应付一下，那牛县令却当真了，一条一条开始汇报起来。从民生说到税赋到河工到治安，讲了一大筐子话。这些具体的东西徐诚忻又不是太懂，听了一会儿大感无聊，便借口小解出来透透气。
  刚走到芧厕门口，听得里面有两人在聊天。
  “和掌柜，这回来的是哪路大员，牛县令竟舍得到本店来摆酒？”
  “听说是京城来的大官，摆个酒还是小事，头疼的还是送个什么礼。这等人物东西差了还能看上眼？看样子牛县令又要过一阵苦日子了。”和掌柜唏嘘不已。
  “也是，就上次那个什么州府监当官来了一趟，害得牛县令吃了三个月的白菜豆腐。和掌柜，这次酒菜的钱他可付清了？”
  和掌柜斥道：“一桌酒菜而已，我能跟他计较这些？干好你的活吧，别让县太爷丢脸就是啦，知道不！”
  “行行行，那您蹲着，我先去干活啦。”
  门一推，迎头碰到徐诚忻，微微一怔即笑了笑抬步要走。徐诚忻忙叫住：“这位兄弟等等，向你打听个事。”
  那伙计见他衣着不敢造次，只得说：“客官有事请说吧。”
  “你们的父母官牛县令家里很穷吗？”
  伙计犹豫了一下，道：“反正没什么余钱，客官打听这些做什么？”
  “噢，也就是闲着白打听打听。刚才不小心听到你与掌柜说起他，觉得挺奇怪的，堂堂县令难道还会付不起酒水钱？”
  伙计有些尴尬地说：“倒也并不是我们担心他赊账，只是牛县令用度一向比较紧，所以随口问问。”又道：“客官在是没其它事，小的就先走了，厨房里还有活儿等着呢。”
  “行，那你去忙吧。”
  那伙计赶紧转身走了，徐诚忻也听出来了，看来这牛县令还真是个少有的清官。别的不说，当了三年县太爷，竟可以白菜豆腐度日，说明是个不贪的官。老百姓的眼睛是雪亮的，是不是贪官只要跟百姓聊上几句就一清二楚了。这样的官绝不能让他吃亏，打定注意徐诚忻又回到席间。
  牛县令见他回来，又想开始汇报。徐诚忻忙摆手叫停，说：“牛县令的政绩不错，我大致也了解了些。这样吧，你回头将它们一件件写下来，差人送到驿馆。等我回到京城启奏圣上，本官再推荐一番，必能得上圣上的重用，你看怎么样？”
  牛县令愣了愣，觉得这话太不可信了，但不敢表露出来，忙连声称谢。他嘴里谢着，心里却在暗暗叫苦：这位徐大人的意思再明显不过，一会儿我送奏表过去还能空着手不成？这分明是在索贿嘛。
  第142章 淮东真相 [本章字数：3332 最新更新时间：2014-10-30 07：00：00.0]
  回到驿馆后，徐诚忻闲着无聊与刘武在房间里吹牛聊天。范斫是个死脑筋，只将周围的情形观察一番便回到房里不知在干什么。
  过了一会儿，牛县令果然来了，怀里抱着一个布包的大盒子。徐诚忻一见乐了，笑道：“牛县令政绩颇丰啊，这么大一摞，我看上半天都看不完哪！”
  牛县令略显尴尬地笑笑，道：“大人见笑了，下官的那些微末小功不敢劳动圣上费神，思之再三还是算了吧。这是下官家藏的一件瓷器想赠予大人，不是什么古物，只图个新鲜。大人在本县多受惊扰，下县深感不安，献上此物权表谢罪。”
  这牛县令也实在没什么拿得出手的东西了，思前想后总算记起家里还有这么一件东西。这瓷器原出自县里的一位名家之手，牛县令曾经帮过他的忙，为表感谢送来了这个物件。
  他也知道这东西有些寒酸，所以他就没打算让徐诚忻为自己请功，只希望顺顺利利把这尊菩萨请走就万事大吉了。
  徐诚忻眉头微微一皱，问道：“牛县令，你一年的俸禄是多少？”
  “下官一年得一百五十余贯钱。”一贯就是一两银子，合成人民币也就是年薪六万左右。这是所有的收入，并不象现代那样有各种补贴、福利。一百五十两银子要养活一家子，还要对付各种应酬、生老病死、人情交来，要是不贪点的话日子确实过得有点紧。
  “那你这瓶子值多少钱？”
  “这个，大约值银三十余两。”
  “那可是你将近三个月的俸禄钱啦，你这礼送得不轻啊！”
  牛县令心中一惊，暗暗叹息：这礼果然是太寒酸了。罢了罢了，反正三年任期快满，我也已经这是一把年纪，大不了致仕还乡。便道：“大人明鉴，这物件虽是粗鄙却是下官唯一能拿得出手的。若大人看不上眼，下官收回便是，请恕唐突之罪。”
  他一硬气，徐诚忻反而又笑了，说道：“别，跟你开个玩笑嘛，你的礼物我还是挺喜欢的。刘武，把它收起来。”又道：“老牛啊，你看我到你这儿来你又是请我吃饭又是送东西，化了你不少钱吧？”
  牛县令有些摸不清他的门路，讪笑道：“大人言重了，此许小礼不值一提，聊表心意罢了。”
  徐诚忻有心还他个人情，但送他银子是肯定不会接受的。最后看到那件瓷器，想到这宋瓷在后世可是个值钱的玩意，随便拿出一件都是天价。现在身在宋朝，这玩意到处都是，既然如此，不如问他买些，也好乘机送他些银子。
  “老牛，你送的东西我很喜欢。另外我还有一些亲戚朋友，也想送他们一些，所以想跟你定制一批，你看成不成？”
  牛县令暗暗叫苦，问道：“不知大人要多少件？”
  “无所谓，先弄它二十个左右吧。”又对刘武说：“取一千两银子来。”
  牛县令忙道：“大人喜欢只管拿去，万不可化银子。”
  徐诚忻笑道：“你这话说得不实在了，一个瓶子三十两，二十个瓷器那要多少钱？你一年的俸禄全搭上都不够，难道你想挪用官银不成？”
  “这……下官决不敢动用官银。”
  “那就是了，拿着银票，这是十三府通兑的。对了，一千两够不够？”
  牛县令有些不知所措，回道：“太多了太多了。”
  “剩下的就当做是给你的佣金，到时麻烦你找人帮我送到杭州府章大人处。”
  牛县令看着银票拿也不是不拿也不是，不知如何是好。
  徐诚忻将银票往桌上一放，道：“老牛你先坐，咱们打开天窗说亮话吧。你为官清廉我已有所耳闻，吃三个月的白菜豆腐不好受吧？”
  牛县令听了浑身一震，胡须微微颤抖，想起每每被上官欺压真是有苦说不出。勉强回道：“为朝廷办事，为百姓谋福，下官食之如甘饴。”
  “好一个食如甘饴。”徐诚忻赞道：“我们这个国家就需要象你这样的官，清廉勤政、一心为民。你放心，朝廷是不会亏待你的，等我回京自然会向圣上举荐。”
  牛县令终于相信他并是象以往的那些贪官，一时心中激动万分，扑通一声跪倒在地，颤声道：“大人体恤下官，令人感佩，下官，下官……”
  徐诚忻忙把他拉起来，叹道：“这些年来牛大人一定受了不少委屈，本官受圣上委托巡视江南，你有什么话尽可对我讲，定能还你一个公道。”
  牛县令起身坐下略一沉吟，道：“下官此任将满，本抱着不求有功但求无过的心思混日子，届时告老还乡，至少还落得个清白。如今大人既然问起，若再不直言相告便是有负圣恩了。要说委屈，下官倒谈不上，只是委屈了本县的百姓，我们县衙对他们亏欠甚多啊。”
  “先说这赋税吧，大宋律定坐商十收一，行