昨儿午后歇得时间长了些，夜里再睡，今晨卯时还差三刻，她已迷迷糊糊醒来。时已入春，北地依旧霜寒，天儿还未亮堂开。她睁着惺忪的睡眼，难得的，在他起身之前，就这般安安静静，伏着一动不动，端看他的睡颜。
    相识一路走来，这才迟迟发觉，很多时候，除了春英与崔妈妈，多是由他将她唤醒。她没有他勤快，更没有他仿若天生的自律。于是他在家时候，她不是被他抚弄额发的手指扰了清梦，便是被他温存绵长的亲吻给憋醒。
    好容易醒在他前头一回，她懒懒的，头还枕在他臂弯，极为享受这一刻的安宁。
    他睡着时，神态很舒展，是那种让人看了觉得心静的舒展。没有朝堂上的尔虞我诈，更没有他冲她使坏时浪荡的不正经。
    她着迷看着他这副情态。俊朗还在其次，他面相她、怀抱她时，面上隐约带出的满足，让她的心也跟着软和。
    她小心翼翼，唯恐惊醒了他。手掌偷偷覆在他心口。即便已与他成亲小半年，某些时候，依旧恍若梦中。
    这样的男人，是她的夫君，何其有幸。
    掌心下，一声又一声沉稳的心跳，是她熟悉的鼓动。她还深知他在另一种情形下，心跳会变得激狂，砰砰撞击她手心。那时候的他会很迷人，也很失控。
    她屈一屈腿儿，暗恼不过是想一想，脑中他仰头低吟，挥汗如雨的样子，竟也会这般影响到她。真是不争气，难怪他总是傲慢的在她跟前，调侃她“不中用”。
    听见远处有打鸣的声音，她抬头瞅瞅墙角摆放的更漏。再一会儿，仲庆便会在门外叫起。
    她扇子似的睫毛扑闪一下，坏心一起，设想他每每是如何唤醒她。仿效他的路子，她半支起头，唇瓣轻轻挨上他的。
    脸庞露在外面，他的唇微微沁凉。软软的，像她吃过的糯米糕，只是少了甜味儿。她轻碰一碰，再碰一碰。与他离得近，感受他的鼻息扑在她面上，她淘气，乐此不疲。
    忽而，她离开的唇又被不轻不重的压回来，与他紧紧贴在一起。她抬起眼，果然见得前一刻还在安睡之人，不知何时已睁了眼。
    他看她的目光幽深而静谧，三分慵懒，七分享受。
    与他相处日久，她虽羞怯，却也能装出一副若无其事的模样，笑眯眯向他问安。“起身么？时辰快到了。”
    他眯起眼，静静打量她片刻，本还揽在她腰间的手，就这么移到她脑后，扣着她，不管不顾便是一记深吻。趁她没回神，他以温醇诱人的嗓音迷惑她。
    “送上门来的好处，实是大善。明日接着可好？”
    春英进屋伺候姑娘梳洗，便见姑娘红着脸，从托盘里取了毛刷与青盐，话比平日都少。
    春英迷惑打量姑娘一番，见姑娘动作慢吞吞，眼角却不时瞥向屏风后更衣的世子。春英忍着笑，眼见姑娘与世子和和美美，她也跟着乐呵。
    洗漱完，那人已在外间等她一道用饭。
    她犯难，皱起秀气的眉头，软声道，“要不下官先伺候您用饭？给母亲请安回来，再用也不迟。”
    他好看的凤目淡淡瞥她一眼，迳自端起他身旁食案上摆放的青花瓷碗，盛了肉羹，再给她夹一筷子爱吃的水晶虾仁，放在瓷碟里。并未搭理她的推辞。
    他扬眉，无声示意她身旁坐下。懒得与她多废口舌。
    她怔怔望着已然盛好的吃食，嘴角动一动，终是没再推拒。再一次体会到这个男人骨子里的强势，她安慰自个儿，她绝不是因为喜欢他，便对他言听计从。她这是怕浪费了顶好的食材，可惜罢了。
    于是乖乖落座，执起汤匙，小口喝汤。他亦是安安静静用饭，两人都没说话，气氛却异常融洽。
    见他搁了碗，她咽下最后一口酥肉丸子，接过春英递来的茶盅漱口。便听身旁这人沉声对她讲，“若然能改掉疏懒的毛病。阿瑗日后早起，陪同为夫一道用饭，再去与母亲请安。你身子需得好生调养，子息大事，轻慢不得。莫要忧心母亲那头会怪罪，母亲那儿，自有我去说。”
    他目光不着痕迹，在她刚沾了水，粉粉润润的唇瓣上一掠而过。若非他说话时神情太正经，语气严肃，又提到子嗣。她都要疑心，这人催她勤快早起，为的，是心疼她大清早到东苑绕上一圈，怕饿坏了肚子，还是……他本就惦记着那句“大善！明日接着可好？”
    崔妈妈在门外听了这话，只觉世子对自家姑娘上心，天大的好事儿。回头她得好好说说姑娘，不说世子这是为姑娘好，便是嫁了人，占了世子妃这名份，怎么也该贤惠些才是。怎么能****睡足，只让世子孤身出门，连个相送的人都没有？这事儿上，她家姑娘可是做得失了妥当。
    崔妈妈正这么想，却见七姑娘竟懂事的，将世子送到了门口。崔妈妈心下安慰，只觉自家姑娘规矩还是好的。只是年岁轻，难免有疏漏。教教，很快便改得过来。
    七姑奶不知待会儿崔妈妈还得念叨她。她这会儿跟在他身后，见他的随扈，识趣的等在几步开外。她勾一勾他衣袍，见他回头，这才将一早上在心里盘亘了许久的话，低声问出口。
    “明儿是大人您生辰，傍晚在母亲房里用饭。那午时，您可赶得回来？有没有想用的吃食？”
    她问这话，意图太明显。他眸中一亮，扶着她肩头，却是遗憾叹气。“大选将近，司礼监琐事繁杂，刘高此人，尚不足独当一面。加之近日朝堂有变，若是能赶回，定然提早派人与你传信。”
    她也明白他这般说，多半是赶不回来的。稍稍有些失望，可还是牵起个笑，垫脚替他理一理披风领口上绲边的毛领。
    他将她眼里一瞬黯然收入眼底，心下一动，迁就的俯下身，在她耳畔低语。
    “珍馐百味，最中意，还是那碗飘着葱花的素面。”
    这人漆黑的凤眸里，独独映着她一人身影。专注看她，隐隐带笑。
    她揪着他领口的手抖了抖。放葱花的素条？是去往麓山途中，大雨阻道，她叫春英端给他的那一碗；还是去岁她在府上，特意早起亲自给他煮的那一碗？
    她觉得哪一碗都不重要了。他真正在意的，已然明白无误，传达给她。
    心窝里胀胀的，满满装的都是他。末了，她低着脑袋，脱口而出，飞快应一个“好”字。
    
    第三四二章 终相见
    
    天儿一暖，三月闲庭对弈，四月曲池荡千。／日子过得快起来，晃眼已是复选之期。
    早朝过后，众臣秉手侍立，恭送御驾离去。然怀王瞥一眼文官那列当头的左相，眼底晦涩难明。目光落在他身后推椅上那人，这才稍稍有些缓和。
    不急着回宫，抬手拦了刘高叫起驾。怀王步下高台，环顾问曰，“巳时大选，众爱卿可有兴致随孤同往春华馆一观？”
    众人面面相觑，岂敢不应。
    御驾一马当先，诸位大人的软轿，浩浩荡荡，往春华馆而去。这般阵势，倒叫主持大选的王后娘娘吓了一跳。
    急忙率后宫妃嫔出门迎驾，又匆忙命太监给大人们置了矮几酒食。
    “臣妾实不知王上会与诸位大人前来，唯恐怠慢了王上与众位。”
    “无碍。孤亦是临时起意。怪不得你二人。”怀王面上带笑，很是温和，扶了王后起身。复又看向韦后身后，如空谷幽兰般娇柔的女子，怜惜携了她手。“贺兰爱妃也到孤身边来。”
    怀王这是宣她伴驾！昭仪贺兰氏惊喜抬头，娇娇柔柔应一声。眼中对怀王的爱慕，犹如那园子里引来的活水，潺潺流淌。
    眼见文王一手携王后，一手携贺兰氏。同样精心梳妆，却未得君王垂怜的姜婕妤，一声不响垂着眸子。只余光瞥见简云怀里抱着的公子昶，这才傲然挺直背脊，守礼坐到贺兰氏下首。
    约莫一刻钟后，众人纷纷入席。韦后小意问道，“王上，这便开始？”
    “然。”
    话音方落，便见侯在殿外的秀女，照着太监唱名儿列队，渐次而入。
    当先进来几人，个个儿规矩都是极好。两手扣在腰间，恭谨福礼，含羞带怯。
    韦后身份摆在那儿，轻易不会开金口，问话多是由她宫里姑姑代劳。依照往年惯例，挑了些平常的发问。左不过“哪里人”“多大了”“善音律否”……
    这般盘问，颇为枯燥。出身高的，复选不过是走个过场。余下家世平平，前朝无甚依傍的，便只能孤注一掷，拼了命的展示自个儿清丽的美貌，与讨怀王欢心的本事。
    顾衍弃推椅，屈膝跪坐，与公孙同席。漫不经心晃着杯中的酒水，对轮番上前答话献艺的莺莺燕燕，兴致缺缺。目中古井无波，食指轻轻叩在膝头。人在这儿，心却挂记着方才还未议完的朝事。
    公孙对此司空见惯。除世子妃外，还没见哪个女子，能令世子正眼相看。
    玉阶之上，怀王接过韦后敬上的美酒，小酌一口，回身哺给半揽在怀中的贺兰氏。竟是当堂与两位娘娘调笑起来。
    底下那奏曲的秀女面白如纸，额头急得出了汗。王上如此，可是厌了她琴艺？
    一直留心怀王喜好的左相大人，眸色一冷，即刻给韦后身旁那宫婢递了个眼色。少顷，便见那宫婢，冷脸屏退了那弹琴的秀女，再唤下一人上前。
    怀王眼底倏地一暗，松手放开贺兰氏，理一理襟口，向后靠进宝座。状似不耐道，“孤听闻今岁选入宫中的秀女，其中十余人，颇得左相赞许。如此，速速宣了她几人来见。”
    怀王一手按在案几上，仿佛迫不及待，微微向前倾着身子，温声与左相笑言，“爱卿命人绘的美人图甚好，孤看了，颇为心动。就不知美人儿从画里走出来，活生生到了孤面前，能否令孤一见难忘。”
    在座诸人闻言大惊。王上这话是何意思？莫不是左相大人，除在外大肆命人搜罗美姬，竟还早早打点掖庭，为一众选进宫中的女子，青云梯都搭到御前去了？
    如此急急慌慌，不择手段往后宫塞女人，这也未免……太有失身份。
    与左相府同一条船的京畿世家，暗自咂舌：相爷这般，就不怕王上背上好女色的污名，反过来降罪么？
    余下早对朱家在前朝擅权营私不满的，自是面露鄙夷。奈何，碍于相府势大，只饮酒，静观其变。
    在场若论惊惶，非左相莫属。
    这位三朝元老，一听便知大事不好。分明已过花甲之年，竟腾一声，直直站起身，袖袍掩面，几步跨出去，倒头便拜。
    他这般做派，却是要叫屈，表了忠心。却不知，如今怀王，最见不得，便是他这套。
    但有问起，凡事必称“为王上，为社稷”。这江山社稷，全由他朱家操碎了心，又置他这天子于何地？江山是他朱家的江山，还是司马家的江山？
    越想越是心火熊熊，怀王仰头大笑。“罢了，罢了，快些起身。戏语耳，爱卿总是这般开不得玩笑。实是无趣。”
    却是抢在左相开口前，阻了他话，命他退下。就仿佛之前那话，真就是戏语，而非从刘高嘴里得闻。
    左相一条腿才跪下去，忽闻“戏语”一说，叩拜的动作僵在原地。借着掩面的袖袍，悄然锁眉，疑心大起。
    余光在邻座与公孙攀谈那人身上划过，左相大人这才颤巍巍，无奈起身。心头大恨！已然猜出，今日这事，怕是与那人脱不了干系。
    到底是老奸巨猾，输了一城，立马心生一计。被顾衍那厮暗地里捅了刀子，虽一时想不出他使何人耍的诡计，却也不能叫他得了快活。
    与方才不同，回去时候，左相大人重重跪地那条腿，磕得麻了，行动有些不便。怀王一看，只当他不甘心，还有心做戏。昂头将杯中酒一饮而尽，借此掩去眼底的厌烦。
    大选继续，又五人款款上前。右手排头的那名女子，一身青葱素雅的裙裳，头上只一支翠玉簪，半垂着脸，深吸一口气，记起这段时日来，郝姑姑严厉教导，反复在心里默念几遍，这才不疾不徐，站定后，缓缓抬起一张略施脂粉的俏脸。
    底下坐着的姜婕妤，正因今次秀女面容姣好，不乏绝色，心事重重。如今被简云莫名其妙，拽了袖口，回头怒瞪她，却见简云眸光闪烁，遮遮掩掩，急急向她打眼色。
    姜柔一怔，抬眼望去。只一眼，险些叫她坐不安稳，御前失仪。
    那是何人？！莫不是她眼花，怎么大白天的，还能认错了人？
    不知不觉中，姜柔搁在膝上的手，十指微微哆嗦。脑中一团乱麻，眼前不禁浮现出她漠不关心，烧了九姑娘的书函，姜冉咬牙，眼眶通红，恨不能将她生吞活剥的凶恶模样。
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    第三四三章 顾爱卿，你怎么看？
    
    “奴婢庄照，年十四，荆州人士。家兄荆河，乃相爷门下司直。”
    又一个朱家送进宫的秀女。
    怀王目光在她身上片刻也未停留，听王后做主，将她留下。压下嘴角的冷笑，对接下来几