左右为难。
    那驿使见他神色犹豫，急道：“这是詹大将军的亲笔书信，还请赵总管行个方便。”
    赵德福权衡之下，只得故意咳嗽了两声，待里面的声音稍歇，扬声道：“皇上，有边关急件送到。”
    付明悦听到赵德福的声音，真是死的心都有了。好在秦牧反应快，指着屏风让她先躲过去，又理了理自己的衣冠，这才道：“进来吧。”
    驿使将信送上，果然是詹正庸的亲笔，倒不是什么了不得的大事，只是军中出了叛徒，是一位三品将军，詹正庸请示秦牧是否就地正法。秦牧回了个“将军可自行做主”，便让驿使离开了。
    驿使走的时候，因为脚步太急，不知踩到了何物，差点摔倒，好在赵德福及时扶住了他。御前失仪，驿使有些色变，赵德福见他踩到的是一粒珍珠，应该是来自于付明悦头上的珠钗，生怕皇上与妃嫔白日宣淫的事被传扬出去，赶紧拉着他往殿外走。
    付明悦也是去了屏风后面才发现自己珠钗上的珍珠不见了，直怪秦牧太凶猛。等驿使一走，立刻便出来寻找。
    “啊，在这里！”她捡到被踩脏的珍珠，有些欲哭无泪。倒不是心疼这一支珠钗，而是觉得自己在内书房“惑主”的事估计很快就要曝光了，若是传到太后耳朵里，还不知道要受怎样的责罚。
    秦牧见她拿着珍珠，大概猜到发生了什么事，也有些尴尬。自己怎么就沉不住气，在内书房与她激吻呢？
    “皇上，嫔妾可以求你一件事吗？”付明悦哭丧着脸问道。
    “你说。”
    “明日晨省时，你可不可以到长宁宫救嫔妾？”
    秦牧沉思了半晌，说道：“明日朕要与诸位大臣商议战事，恐怕没空去长宁宫。爱嫔你一向聪慧，定能凭自己脱离险境。”
    “皇上！”
    “朕要批折子了，爱嫔退下吧。”
    “……”
    看着她悻悻而去的身影，秦牧心情大好。
    *
    第二日晨省的时候，太后果然黑着脸，众人请安后，她便冷声叫道：“晨嫔！”
    付明悦连忙起身走到殿中：“嫔妾在。”
    “听说昨日你去内书房求见皇帝，过了许久才离开。你可知皇帝国事繁忙，后宫妃嫔不可轻易打搅？”
    付明悦跪下道：“回太后，是皇上传旨召嫔妾过去的。”
    太后厉声道：“就算是皇帝召你伴驾，你也要有分寸，什么事该做什么事不该做，还用哀家教你吗？”
    付明悦听她的口气，昨日之事她应该是有所耳闻，但并不清楚详情。她与秦牧亲吻只有赵德福一人知晓，那驿使大概也只是猜到内书房有女人在，而且此二人不大可能去太后面前告状，多半是御前的其他宫人见到她久未出来，猜她在做惑主之事，传扬了出去，因此太后才着恼。
    她垂目道：“太后明鉴，前几日嫔妾惹恼了皇上，便亲手做了些糕点送到长青宫向皇上赔罪，谁知皇上看了嫔妾做的糕点后更加恼怒，不仅责令嫔妾将糕点全部吃下，昨日还将嫔妾叫道内书房，罚跪了一个上午。直到驿使来到，皇上才为嫔妾留了几分薄面，让嫔妾躲到了屏风后面。驿使离开后，皇上又责骂了一顿，才放嫔妾离去。嫔妾做事不周，请太后责罚。”
    太后怀疑的看着她：“你说的可是实话？”
    付明悦磕头道：“嫔妾便有十个胆子，也不敢欺瞒太后。”
    早在出门前，她就已经派了小凯子去知会秦牧，说道如果太后问起，自己便这么回答，求秦牧帮她圆了这个谎话。因此此时才敢公然撒谎，赌的便是秦牧不可能不帮她。


☆、第74章 结盟
    仿佛是为了证实她的话，秦牧适时来到。
    见到跪在殿中的付明悦，他嫌恶的转过了头，径直从她身边走过，来到太后面前：“儿子给母后请安。”
    太后让斜风给他上了茶，这才道：“不知晨嫔如何惹恼了皇帝，既然已经罚过，想必她也知教训了，就饶过她这一次吧。”
    这话明着帮付明悦求情，实则是试探秦牧的口风。
    秦牧叹口气道：“也不是多大的错，只是前日她亲手做了一些看不出是何物的东西给朕送来，说是什么糯米团子，朕见那些东西做得实在不堪，一时恼怒，便罚她在内书房跪着抄《女诫》。既是太后求情，朕便不再计较了。”
    付明悦一头黑线，什么《女诫》啊，不带这么玩儿的好吗？要是太后让拿出来看看，岂不是当场便要露馅？改台词前能跟别的演员先串一串吗陛下？！
    不过表面上自然是装出一副感恩戴德的样子，磕头道：“嫔妾谢皇上，谢太后。”
    太后心头的猜疑这才消去，说道：“起来吧，以后凡事要三思而后行。”
    “嫔妾谨记太后教诲。”付明悦站起身，低头回到自己的座位上。
    秦牧又陪着太后说了会儿话，太后问道：“周嫔的伤势如何了？”
    秦牧道：“还不能下地行走，不过太医说已无大碍了，母后不必担心。”
    “说起来那日周妹妹摔伤实在有些蹊跷。”孟顺仪突然插嘴，“那架秋千卓妹妹也坐过，一点事都没有，不知为何周妹妹坐上去就出了意外。”
    付明悦心中一凛，那日周嫔无端端出事，秦牧不可能没有派人暗中查探过，但他并没有追究，也不知是查不出来，还是查出来了但不想动那幕后之人。此时孟顺仪却当着秦牧和太后的面提起，还将嫌疑引到卓可欣身上，不知秦牧会如何应对。
    “是她自己贪玩，荡得太高，所以才会出事。”秦牧淡淡的说道，显然不愿再提起此事。
    孟顺仪识趣的闭上了嘴巴。
    “母后，儿子还有些公事要处理，改日再来给母后请安。”
    太后点点头，对众人道：“你们也都退下吧。”
    又道：“晨嫔留下，陪哀家聊聊天解解闷。”
    付明悦立刻看向秦牧，眼神里满是“皇上救救嫔妾吧，求你救救嫔妾吧”的意思，秦牧却只是随意扫了她一眼，仿佛没看到她发出的求救信号，带着赵德福走掉了。
    “斜风，将昨日皇帝送来的蜜饯拿些来给晨嫔尝尝。”太后向付明悦招手，“坐到哀家身边来。”
    付明悦走上前去，却是不敢上座，而是跪坐在她脚边道：“太后，嫔妾给您捶捶腿吧。”
    太后很是满意，笑道：“难为你有这份孝心，那哀家就试试你的手艺吧。”
    付明悦拿捏好力道，两手交替替太后捶腿，一边思绪万千。
    如今后宫的六位妃嫔，太后并无偏爱，但最不喜的是格桑娜，对钰容华也是恶感居多。
    格桑娜位居从二品，剩下份位最高的钰容华虽然只有正四品，但若是大将军凯旋，她的份位肯定还要往上提一提的，这也是安抚功臣的惯常做法。格桑娜虽是秦牧的表妹，但秦牧并不是很喜欢她，她要稳固自己的地位，就必须将低位妃嫔收为己用，之前当着钰容华的面护着付明悦，便是出于这种心思。
    两位高位妃嫔都想拉拢付明悦，她若是投靠其中一方，另一方必定欲除之而后快；若是一直中立，又得秦牧宠爱，则两方都会容不下她。那么，依附太后便是最好的选择。
    说起来，她与太后之间并无太大过结，当初在太后与秦放面前做双面间谍，是太上皇授意的，并非她有意欺骗太后——至少从明面上来看是这样。而后来她假装毒傻秦攸，成功骗过了秦放，才让秦攸逃过一劫，也算得上是对太后有恩。
    所以如果她努力示弱装包子，让太后以为她好拿捏的话，搞定太后还是很有可能的。
    事实也的确如此。
    太后的娘家在太上皇的逼迫下，大多退出了朝野，如今太后在前朝后宫其实并没有什么势力，只是空挂着太后的头衔罢了。
    当然，秦牧对她还是很敬重和孝顺的，但她毕竟也想有自己的心腹。何况来年的选秀，王家的旁支也有些女孩儿要入宫，如果能有替自己做事的高位妃嫔护着，在后宫便能很快站稳脚跟。
    再加上这几次的试探，付明悦的表现都让太后十分满意，太后便想将她收为己用。
    “哀家看得出皇帝待你与其他妃嫔不同，你可要抓牢他的心，不要让别人捷足先登。”太后也不拐弯抹角，直接说道。
    所谓的捷足先登，自然指的是怀上皇裔，后宫中母凭子贵，巩固地位最好的途径便是诞下皇子。如今宫中无皇后，若是被格桑娜或者钰容华先一步诞下皇长子，恐怕后位就不是太后所能左右的了。
    这话一出，付明悦顿时明白了她的用意，两人都有结盟的意思，这个世界真奇妙。
    低眉垂目道：“多谢太后提点，只是嫔妾愚钝，不知如何讨皇上欢心，还请太后指点一二，嫔妾不胜感激。”
    太后要的是一个完全受她掌控的人，因此她装得蠢一点，才能让太后用得放心。
    太后道：“你现在该做的不是与那些害过你的人清算恩怨，而是要尽快巩固你在皇帝心中的地位，那些无谓的争斗能忍则忍。你可明白？”
    简直太明白了，付明悦本来就是这么打算的，所以才没有参与任何争斗。
    不管是与她有过结的孟顺仪和钰容华，还是一直想拉拢她的格桑娜，暂时都应该不会对付她。至于卓可欣，秦牧已知上次的事是她故意陷害，若她敢故伎重施，定会吃不了兜着走，卓可欣不蠢，自然不会轻举妄动。
    只有周嫔，付明悦到现在都不大看得清她的真实面目，但接下来她会让嘎肥油去盯着她，决不给她害自己的机会。
    再有了太后这句话，她尽可以放心大胆的去“勾.引”秦牧，不必担心会被冠上惑主的罪名，真是再好不过了。
    “嫔妾明白了，太后对嫔妾的大恩大德，嫔妾没齿难忘。”她对着太后，恭敬的磕了三个响头，因为太过用力，额上都青了一块。
    太后斥道：“女子的容貌是争宠的利器，若是伤了自己，如何去夺取帝王之心？以后不可再这样了。”
    付明悦低头道：“嫔妾知错了。”
    “好了，该说的哀家都说了，你回去再仔细想想。哀家也乏了，退下吧。”
    “是，嫔妾告退。”
    *
    下午付明悦带着小凯子和立夏，径直去内书房求见。
    本是不用通报的，谁知赵德福却将她拦住：“晨嫔主子，宁阳长公主在里面，主子还是等会儿再进去吧。”
    付明悦奇怪，宁阳自从秦牧登基后就很少出现，此时来找秦牧有何要事，以至于要避着外人？
    不知这位长公主是否还像当初那般对她充满敌意，如今她已是秦牧的女人，自然更不想与她发生任何冲突，让秦牧为难。
    她并没有等多久，大约一盏茶的功夫，宁阳就走了出来，见到她，脚步不由得一滞。
    “长公主万福。”她先行了礼。
    “付……晨嫔不必多礼。”宁阳似乎还不大习惯这个新称呼。
    “长公主脸色不大好，是否身子不适？”付明悦对她倒是没什么敌意，在她眼中，宁阳不过是个小女孩罢了。
    “我很好。”宁阳绞了绞手中的帕子，颇为艰难的说道，“上次，对不起……”
    付明悦一愣，才想到她应该是在说曾经陷害她，后来又在宫正司对她下毒的事，当即大度的一笑道：“都过去了，我早就没放在心上了，长公主也随它去吧。”
    宁阳低声道：“谢谢，我先走了。”
    这位长公主小小年纪就一直愁眉苦脸，如果说过去是因为父母和哥哥，但现在对她最好的秦牧已登基做了皇帝，难道还有谁敢给她委屈受？
    “晨嫔主子，请进去吧。”赵德福见她望着宁阳的身影若有所思，提醒道。
    “哦，好的。”付明悦命小凯子和立夏都留在门外，独自走了进去。
    “嫔妾叩见皇上。”
    秦牧放下手中的折子，懒洋洋的说道：“胆子越来越大了，连朕也敢算计。”
    本以为她定会狡辩几句，谁知她竟抽抽噎噎的哭了起来。
    秦牧吓了一跳，看她的样子仿佛受了天大的委屈，赶紧起身走到她身边，问道：“怎么了？”
    付明悦抬起头，额头上那块淤青顿时映入秦牧的眼帘，这下他真的慌了，一把将她拉起来，一边替她轻轻揉着，一边问道：“怎么回事？”
    付明悦哭道：“早上晨省时，太后将嫔妾留下，说嫔妾惑主，让嫔妾在长宁宫叩头谢罪……”
    秦牧顿时心生内疚，早知如此，早上就该带着她离开。当时太后明明主动开口说饶恕她，谁能想到竟会秋后算账，着实让人气恼。
    太后执掌后宫，责罚一个小小的嫔位本不是大事，他也不好因此就去太后那里为她讨公道，只好半是安慰半是责备的说道：“太后也没冤枉你，你的确勾.引朕来着，别委屈了。”
    付明悦抬起头，气愤的看着他：“嫔妾哪里勾.引皇上了，就算是勾.引也是未遂！”
    “谁说你未