乎知道些什么只是没有证据。”
叶一剑道：“杜鸣芳真是连畜牲都不如。但是你似乎也做的过分了，这事既然做了你为何不敢承认，你这样也算是男子汉大丈夫所为么？就算你大哥真要为此杀你，你又怕什么？”
时渊道：“是是。叶掌门教训的是，我对不住我大哥。你们杀了我吧，也好替我大哥除了我这个罪人了。”
唐贤道：“你要是男子汉就要亲自跪在你大哥面前认错，由他处置你。我们是没权利的。但我问你，你说偷盗之时有两个，却怎么只有你一个人出现？”
时渊道：“我的出现，不过是要吸引你们的注意力。在我与叶掌门的徒弟和唐帮主你说话的时候，杜鸣芳已经在这个时候动手偷盗了。他知道贵派是大派，门户森严，他怕失手，所以才要找人。想不到天网恢恢，也算报应，让你们追到。”
唐叶二人道：“原来如此。”唐叶二人又道：“这也不是你的错，我如今放了你，你走吧。”
时渊不敢相信自己的耳朵，道：“唐帮主，叶掌门大仁大义，时某敬佩之至。我回去定向我大哥领罪。”于是就走。
唐贤眼见他正好离去，对叶一剑道：“你说他回去会不会真让他大哥杀了？”
叶一剑道：“我也听说过他大哥的脾气，嫉恶如仇。他要是知道他夫人因为他兄弟的玷污而羞愤自尽，八成会出手杀了他。”
唐贤道：“这一切都因杜鸣芳，时渊也是个受害之人。他就这么死了，我倒可怜他了。”
叶一剑道：“唐帮主侠义心肠。那要不帮帮他。”
唐贤道：“怎么帮？”叶一剑道：“我倒有个办法。不过倒要唐帮主委屈了。”
唐贤道：“说什么委屈不委屈的，且说来听听。”
叶一剑道：“跟他结拜为异性兄弟。我其实跟他大哥有过一面之交。这事要让他大哥知道，他大哥定会瞧在我和看在你为江湖赶走了大害的情况下，饶了他一命也未可知。”
唐贤道：“虽不是什么好办法，但也可以一试。”
唐贤叫过时渊，时渊道：“二位还有什么吩咐？”
叶一剑道：“时兄敢去承认错事，我等也是钦佩的很。不如我们三人今日结为异性兄弟如何？”时渊有些受宠若惊的，道：“这如何使得？”
他也知道唐叶二人这么做的意思，叶唐二人在江湖上很有名，他大哥要是知道他跟着二人结拜定会看在二人的面子上饶他一命。时渊无可推辞，就和二人结拜了。唐贤最大，叶一剑和时渊称之为大哥。叶一剑次之，时渊最后。不多时三人分别，唐贤回丐帮；叶一剑回崆峒派；时渊回时家。正是：“几番辛苦抓时渊，一番缘由结兄弟。”欲知时渊到底如何，且看下回分解。
本回目完

14.第一卷：江湖大势-第十二回 江湖形势（上）
第十二回江湖形势（上）

说话唐贤、叶一剑为保时渊，与他结为兄弟。
时渊回到时家后，向时琮认了错，禀明了缘由。时琮一听是他做的，大怒，提刀就要砍时渊。
时渊引颈待戮。时琮正要落刀之时，一想他与江湖上的唐贤、叶一剑这两个有名的人物结拜为兄弟，又想这一切也是杜鸣芳的诡计，原也怨不得他。只得说道：“你走吧。我永远也不要再见到你了。”就这样，时渊保住了一条命。这且不表。
却说自从东方神教远走西域后，中原武林自此太太平平，再也不用为了东方神教，整日担心其来犯。
纵观这数百年来的江湖形势，很少有奸邪之徒成得气候为患江湖。但最近十几年来形势逆转，使很多正派人士纷纷屈服于邪恶势力，以至于邪恶势力发展极端昌盛，造成一种极不平衡的局面——正派势力难于与邪恶势力匹敌。在东方神教发展的时期，出现了比魔教次一等的黑道。黑道依附于东方神教，但不以攻打其他门派为目的，他们专做打家劫舍之事，属于鸡鸣狗盗之徒。但那是各大门派不是魔教的对手，自己也不敢出手惩治黑道上的人。
因为那时候，各大门派并不相交，只要时间一久，东方神教必会率领黑道上的人统一江湖。
这样似乎邪恶势力一统江湖形势，用不了多久就会实现，但同时邪恶势力可能锋芒太露，以至本属于江湖上的事，却让朝廷参与了进来。然而“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”整个天下都是皇帝的，任何威胁到皇权的人及事自然是被朝廷打击的对象。
就拿这次东方神教来说，虽事端起于兵部尚书为他人报仇，但奉天顺的所作所为早已引起了朝廷诸多大臣的不满，以至才有此祸。
奉天顺就是不明白这个理，所以才急于要一统江湖。自朝廷出兵祁连山之后。江湖中人都知道朝廷不会放任江湖，所以在今后的日子里，无不小心，唯恐招惹到朝廷。江湖各大门派虽多了这份顾忌，但毕竟也没有什么事发生。
然而魔教一走，那些黑道上的人就开始乱了，不但内部开始乱，其他门派已经开始清剿黑道，黑道势力大减。但有一人，他担心道上的人被清剿干净，连同其他七人，在洛阳地界组成了洛阳八雄，打压不服自己的人，迅速的统一了黑道。其他门派见此，清剿也只得作罢。
于是江湖上出现了黑道。但黑道自知没有东方神教这座靠山，难以对抗其他门派，遂减少了活动。
光阴神速，晃眼一过，东方神教的逃走离现在已近十年了。在这十年里，一方面，江湖平静的向一潭死水，清风吹不起半点涟漪，各大门派相安无事；另一方面，江湖各大门派兴盛发展，实力更胜从前，并且有些被灭的门派又重新在山头上建立起来了，几年下来，也不失昔日风采。
对于重建的门派，最有代表性的当属嵩山派。当日奉天顺率众来攻嵩山派，嵩山派掌门傅见义自知不是东方神教的对手，但他又不想逃。他知道江湖各大门派为自保屈膝东方神教，他想用自己门派的牺牲换取江湖各大派血性，于是置生死于不顾，严阵以待东方神教。
但他又不想嵩山派就此被灭，便命大弟子商牟盛南携带嵩山派武功典籍，又另派二十几个门中高手护送商牟盛南逃出嵩山派。由此嵩山派得以保存实力。
商牟盛南及其弟子逃到深山之中，日夜勤练武功。五年之后，武功大成。之后有弟子出山打探江湖的消息，知道东方神教被朝廷一击，实力大减，被丐帮赶入西域。商牟盛南得此，便率余下门人重上嵩山派，重建嵩山派，广招门人，自然商牟盛南是掌门。
接着昭告天下武林，只说嵩山派重建。江湖上的各大门派都知道商牟盛南是傅见义的大弟子，而且早听说，东方神教与嵩山派一战，商牟盛南不知所踪，这下听到了商牟盛南重建嵩山派，知道这是傅见义为了保存嵩山派的实力，在东方神教还未攻到时就让商牟盛南走了。于是各写门贴称贺嵩山派重建之喜。
前兵部尚书现在罢官在家的公羊明政听说商牟盛南重建嵩山派，特从京城赶来嵩山拜会商牟盛南。商牟盛南得知他来嵩山，知道他跟其师父傅见义交情不浅，而且还为了嵩山派的事谏兵讨伐东方神教，不敢怠慢。于是率众在山脚相迎公羊明政。
明政一见商牟盛南，一时间老泪纵横。商牟盛南便问：“大人这是为何？”
明政向商牟盛南摆手道：“我早已不是什么官了，大人二字就免了吧。”
商牟盛南道：“那我就叫您先生。”
明政点了点头，仍自掉泪道：“看到你让我想起了傅兄弟，要是傅兄弟泉下有知，看到今日之盛南，必是大感欣慰。”
商牟盛南道：“先生过奖了。您老一路辛苦，就请您先上山喝口茶润润喉吧。”说着商牟盛南就请明政上山去了。

15.第一卷：江湖大势-第十二回 江湖形势（下）
第十二回江湖形势（下）

待上了山，二人互分宾主坐下，商牟盛南就吩咐人上茶，明政呷了一口润了润喉，刚放下茶杯就叫随行的下人给商牟盛南送了份礼品。
商牟盛南还不敢接，推辞道：“先生大礼，我是万不敢收的。”
明政道：“也不是什么大礼，你要是不接就是嫌礼轻，看不起我了。”
商牟盛南连声“不敢”，只得接下了。
明政打量了一下周围，颇为伤感的说道：“这嵩山派门户我也是来过一次，想不到今日再次上来已是物是人非。想当年，我和你师父自幼都是孤儿，后来认识，便有惺惺相惜之感，基于此便结为异性兄弟，后来我们四处流浪，稀里糊涂的过日子。随着年龄的增长，也是你师父认识到我们的一生不应该就这样过了。我问你师父有什么想法，你师父说别的也干不了，决定拜访名师学武。但我不喜欢武学，就决定学文。我二人约定二十年后，看看各自的成就。果然后来你师父学武拜入了嵩山派凌阳道人门下，最后做了掌门，在江湖大有名气；而我在约定的第十年考取了进士，第十九年做到了兵部左侍郎。再次相见时，我们都已是功成名就。虽是二十年没见，我们的友谊丝毫没减，反而更加珍惜彼此。如今你师父却不在了，我的心里真是难过。商牟掌门，你带我到处转转，也好让我缅怀你师父。”
明政一面走，一面对商牟盛南道：“只可惜我当年出兵失败，没有抓了那狗贼以慰藉傅兄的在天之灵，唉！真是让人遗憾。”
商牟盛南道：“魔头虽然逃到了西域不知所踪，但我预感他一定会重回祁连山，到那时，我一定要杀了他，为师父报仇。”
明政道：“很好，男儿一定要有志气。我相信你一定会做到的。”
商牟盛南道：“谢先生，先生这边请。”
商牟盛南虽听说过他师父和明政的事，但也没想到他两的关系这么不寻常，于是在陪同的时候更是恭恭敬敬的。
虽说嵩山派能够重建，但有些门派就没有这么幸运了，比如说“太极门”。然而太极门被灭门的情形大不一样，所以又另作别论了。
嵩山派商牟盛南奉师命逃下山并带走了嵩山派所有武学典籍。太极门是突然之间被灭，存活下来的门人少之又少，再加上太极门中武学典籍一本也没有带出，所以这些存活下来的太极门门人无法以自己的武功重加门派。
其实他们也觉得享誉江湖数百年的门派一夜之间被灭是很丢脸的事，于是都选择了隐姓埋名，不再过问江湖中事，尽管其中不乏绝顶高手。
于是在江湖上就流传了这样一件事，说太极门掌门谢石烟的大弟子张进逃出，张进武功深的谢石烟真传，所以除了谢石烟和早在几十年退隐江湖的李基也就是谢石烟的师弟外，太极门就属他的武功最高了。但是江湖上却并没有他的踪影。至于这个传说是不是真的，也让人说不清楚。这且不表。
又说江湖这十年来，因为武学的蓬勃发展，江湖中出现了很多高手。不如川蜀一带有一个叫郑雄的人，他因不满一黑道做不法之事，曾拿着一把刀，冲进了那黑道的总部，杀了十余人，擒住了近十人，并把他们交到了官府。
这些高手在江湖上很活跃，不少高手不满于现在的状况，希望在江湖上大展身手，能够出名，并且扬名立万。但江湖太平，没有什么可以扬名立万的机会。
宫世仁虽在这十年并没有在江湖上怎么走动，但是他还是经常留意江湖上的动态。唐贤认为武当少林是最有能力统领整个江湖的，但少林寺都不怎么在江湖上活动，以致让人觉得少林寺是不是江湖上的门派。
唐贤觉此，觉得武当派宫世仁最能胜任，又写了几封书信，心中无非就是说要宫世仁像个办法凝聚江湖上的力量，为将来魔教重返江湖做好准备，时间拖得越久，对江湖就越不利。
宫世仁也不在抵触唐贤的建议，认为凝聚江湖力量很有必要，但至于是不是自己统领还有待商榷。
而宫世仁这个时候察觉到了江湖上的这些微妙变化，就想：“魔教迟早会重返江湖，如果江湖还是这样，那将仍无法对付魔教，或许这个就是个凝聚江湖力量的一个契机。”
于是又想：“既然江湖上有许多人希望自己出名，那就开一个大会，让他们出名。那开个什么样的大会呢？”
左思右想了会儿，说道：“那就在武当山举行比武大会，只要出战就可以得到一个名号，武功最高者就是武林盟主。这个大会叫做什么名字呢，不错，既然在武当举行，就叫武当封号。”正是：“江湖太平武学大兴，为防魔教凝聚力量。”欲知‘武当封号’究竟如何，且看下回分解。
本回目完

16.第一卷：江湖大势-第十三回  武当封号Ⅰ（上）
第十三回武当封号Ⅰ（上）

话说宫世仁准备在武当山举行一个名叫‘武当封号’的武林大会，以凝聚江湖力量，对抗将来可能重返江湖的东方神教。
于是宫世仁大发武林贴，为了让更多的江湖门派或荡迹江湖的武林同道都来参加这次‘武当封号’大会，他没有直接送给某人手里，只在各大城镇或有门派的山头附近的城镇贴武林贴，说邀请天下武林同道共赴武当参加武当封号，推举武林盟主。
特别说了，只要参与，各个都能得到武林盟主的封号。江湖上的人闻知，登时江湖雀跃。知道武当派是江湖上与少林寺齐名的大门派，知道宫世仁要在武当山举行‘武当封号’。
到时江湖武林人士云集，都想上武当山来显显身受，让更多的人知道自家的武功，于是无论是江湖上各大门派的掌门还是荡迹江湖的武林侠士都往上武当山来。这先且不表。
却说数月后，也就是明宪宗成化二年七月初七，江湖上的正要应时往武当山上来之前，正是宋文曲的生日，这年正很好满十八岁了。
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