别，却听夏侯婷回头张望了一下，拉住她道：“三皇嫂，你稍等。”
    此时，一名面孔熟悉的公公已经疾步赶到，朝云菀沁鞠了身子：“王妃。”
    是年公公。
    她望向夏侯婷，夏侯婷吐吐舌：“是太子哥哥吩咐的，叫你离宫之前跟他那边说一声，怪不得我。”
    年公公细声道：“王妃莫怪公主，也莫怪太子唐突，实在是有正经事要转告给王妃。”说罢，左右一看，见守门侍卫没多注意，悄悄从袖袋里掏出一封信函，走近几步，暗中往云菀沁的手心里一塞。
    云菀沁心中一动，顺手接过信函，避开守卫，匆匆一扫，上面的字迹异常熟悉，竟是表哥的，拆开信函，果真是他的信，足足五六章，粗粗一看，是一封家书，全是他汇报自己一路的情况，叫父亲别担心。
    表哥在流放途中，怎么能轻易写家书，还能传回京城？
    年公公低道：“这是太子让押送官员准许许少写的平安函，再让人快马捎回京。昨儿见王妃心情低落，太子爷也不好过，正好，这平安函今早到了，这不，赶紧叫奴才带过来给王妃看看，如此，王妃和许老爷也能心安，一如许少就在身边。”
    自从表哥流放，舅舅一蹶不振，心情大受打击，早也担心，晚也担心，茶不思饭不想，有了这平安函，得知表哥的情况，舅舅心情一定会安慰多了。
    云菀沁将信函收进袖内，道：“多谢太子，多谢年公公。”
    奉天角门不远处，停着一辆看起来风尘仆仆，奔波了许久的马车，此刻，窗帘一动，落了下来，罩住厢内苗条的身影。
    前头的车夫只听后面传来女子冷稳的声音：“回王府。”
    **
    一路上，云菀沁想着就这么跟蒋胤错过了，心情不佳，到了北城的王府，下车进宅，还是有些心不在焉。
    若宁熙帝知道自己跟蒋胤见过面，故意将蒋胤提前送走，避免自己和他见面，那分明就是心里有鬼，确实有事不想让自己知道。
    云菀沁一边想着，一边朝主院走去，却听高长史从前面走来，禀道：“娘娘，三爷在花厅那边。”
    今天倒是奇了，这才正午刚过就回来了。云菀沁心里有点儿发虚：“三爷知道我出去了？”
    这能不知道吗？高长史点点头。
    云菀沁嗯了一声：“我过去。”
    跨进院子，她让初夏留在廊下，踏进花厅，只见厅内没一个下人，十分安静，他独自坐在上首，手边搁着盏清茶，在宫里忙了半宿的眼圈下浮着淡淡浅浅的青影，似是有些倦意。
    她过去福了一下，道：“三爷今天回来这么早啊。”
    座上男子目光投过来，语气微凉：“不是本王回得早，是王妃回得太晚了。”
    这个臭脸要是还不看出来，就白活了，云菀沁也没想多瞒了，坦白从宽总能消消他火，老实道：“我今天去宫里了，昨天跟长乐公主约好今天聚一聚，可一回来，听三爷说不想我跟她来往，所以就没敢你说。”又趁厅里没人，拉了拉他袖子：“你不会生气的，哦？”
    惯会的忽悠人手段，此刻却对他起不了作用，袖子一扯，从她纤嫩指缝间滑出来，他望着她：“只是跟长乐见面了？”
    她点点头。
    夏侯世廷道：“蕊枝，进来。”
    蕊枝回京了？算起来，海南郡虽山长水远，几个月了，也是差不多时候该回了。
    这丫头，回京不提前报给王府，却直接报给他，果真还是那脾气，只拿三爷一个人当主子。
    云菀沁看着多时不见的蕊枝进了花厅，朝三爷弯腰行了礼，一张脸蛋跟以前一样，倔色十足，此刻还多了几分冷清，只见她行完礼，目光投到自己身上，嘴角泛起些审视：“王妃今日进宫，不仅仅只见过长乐公主，跟太子也见过面。”
    云菀沁微微错愕，却又不禁轻笑，难怪怎么把下人都打发下去，花厅只他一个人，原来是打算审自己？还是秘审。
    她望向蕊枝，也没先忙着辩解，身子一转，坐到上首一张花鸟喜临门的大圈椅内，双臂一开，扶在两边，玉背挺直。
    蕊枝见她并没慌乱，反倒摆出十足的主人模样对着自己，似乎压根就不屑于跟自己这个奴婢解释，一时，蕊枝面上冷意更显深重，忍耐着脾气，道：“奴婢破晓时分就进了城，在皇城进出门不远处盯了许久，奴婢亲眼看到王妃与长乐公主出来时，后面跟着东宫的年公公，两人还说了好一会儿的话，一看就是奉主子的命，给王妃送行。奴婢还瞧见年公公暗中递了信函给王妃，偷偷摸摸的，也不知道是什么。”虽不明说，却明摆着，是太子与云菀沁之间的私下信函。
    初夏在花厅的廊下已经听到大半，此刻急切，也顾不得规矩，进来两步，轻嗤：“蕊枝，你是跑了几个月还没嫌累着，一回府又来生事儿？娘娘根本没见太子，年公公是后来赶出门的，东宫的人来了，难道咱们娘娘还能将他打回去不成？你不要胡乱污蔑，还有那信函也是——”
    “奴婢哪里敢污蔑王妃，也是看到什么说什么，”蕊枝毫无退让，又补了一句，“免得三爷受了欺骗。”
    怕三爷受欺骗？这丫头还真将自己当成了她跟三爷之间的第三者了。
    云菀沁手滑进袖子，掏出信函，啪一声直掷她头脸：“那你就读读这信吧。”

  ☆、第二百二十六章 暴戾

蕊枝虽是个奴婢，可自从跟了秦王，吃穿用度，读书习武，享受的待遇比寻常门户的小姐还要高，府上无论上下，哪个不尊称她一声蕊枝姑娘，什么时候受过被人用东西砸脸的耻辱？一时脸涨红，气得浑身发颤，望向秦王。
    夏侯世廷没心情为她做主，已是不耐烦：“照王妃的意思，读。”
    蕊枝咽下怒，蹲身拣起信函，抽出信笺，一字一句：“父亲大人在上，不孝子慕甄……”读着读着，声音越来越小，脸色由红转白。
    初夏禁不住冷笑：“这下你可满意了？这是许少的家书而已，蕊枝姑娘却心思龌蹉，平白污蔑王妃！”说罢挺着背走过去，将信函一把抽夺回来。
    蕊枝也顾不得被初夏骂，咬咬牙：“可奴婢明明瞧见东宫的年公公跟王妃——奴婢就不信——”
    “够了。”夏侯世廷忽的开声，语气沉得骇人，“仅凭一己猜测，就无端端猜忌王妃，胡乱告状，还不赔礼道歉，叫王妃饶你的罪！”
    蕊枝一惊，见他面色如霜，是认真的，只得心不甘情不愿面朝云菀沁跪下来：“是蕊枝心急冲动，没多考虑，误会了王妃，求王妃饶过。”
    “原来秦王府的规矩，下人冒犯主子，玷污主子清誉，跪下来说句话就好了？”云菀沁盯住她。
    蕊枝含恨，见着三爷的眼色，只得趴下去磕了三个响头，直起身子时，额头已出了血，含恨：“这样，不知道王妃满意不满意？”
    云菀沁目光平和：“我知道你在三爷心目中地位不一般，比内务府拨的一等婢子还要尊贵，从进府到现在，从没吃过任何苦头，更不提责罚，可今日若是就这样作罢，你叫我在王府还有什么威严可讲。”
    蕊枝只当磕了头，加上有三爷在场，她也就算了，没料还是穷追不放，一股怒火要喷薄而出：“王妃要奴婢如何。”
    “初夏，叫护院来，将蕊枝姑娘押去王府西南角的空闲屋子禁闭，没吩咐，不得出来。”
    蕊枝咬破了下唇，求救一般望向秦王。
    夏侯世廷望了一眼云菀沁，却见她早已瞄向自己，主动笑意盈盈：“内外有别，朝上事已经足够三爷操劳，这种小事，就不需要三爷费心了，妾身持着就好。”
    她声音娇柔，充满恭敬，可笑中又掺着说不出的冰冷，他眼色一眯，没说话。
    得了两人的默认，初夏再不犹豫，出去花厅叫人了。
    不到半刻，两个护院进来了花厅，见平日高高在上的蕊枝姑娘刚一回王府就跪在地上，披头散发，额青脸肿，十分惊讶。
    护院押着蕊枝刚出了花厅，月洞门处，嘈杂声音伴着急乱脚步涌来。
    是一群王府的婢女和嬷嬷，或是得过蕊枝的好处，或是向来仰仗着蕊枝的。
    有几个人暂且拦住护院，有几个人冲到花厅门槛处，跪了下来。
    “听说娘娘要将蕊枝姑娘关禁闭，不知道是犯了什么错？！”
    “蕊枝姑娘此番为表小姐寻物，千里迢迢，刚回王府本就劳累不堪，听闻路上风霜雨露，还得过几场病，无功劳也有苦劳，还请王爷饶了蕊枝姑娘吧！一回来就关禁闭，身子哪里吃得消啊！”
    “蕊枝姑娘跟了王爷这么多年，一直贴身照顾，她是什么性子，王爷还不清楚么？便是有错，绝对也不是故意的啊！”
    天井尘嚣漫天，求情之词，络绎不绝于耳，几乎要吵翻了院子。
    夏侯世廷正要起身，却见云菀沁已提前站起来，扶在初夏手臂中走过去，扫了一眼阶下的婢子嬷嬷。
    一群人见王妃出来了，顿时收起声音，却又有几个大胆的哀求：“蕊枝姑娘一向忠心耿耿，不管什么错，一定是无心之失，还请娘娘饶了蕊枝姑娘这一回。”
    云菀沁道：“你们连蕊枝犯的什么错都不知道，就觉得她是无心之失，不顾规矩地聚集求情，我看，忠心的不是蕊枝，是你们吧！”
    婢子们大气不敢出，忠心这词，素来只用在下人对主子上，说她们对蕊枝忠心，岂不是栽她们个罪名，一时之间噤声了。
    云菀沁声音低缓几分：“本来禁闭一场也就罢了，你们却害了她，也害了你们自己。来人，蕊枝加罚，拖去南院天井，杖责二十再禁闭，叫府上没忙着的下人们都去看着，警醒警醒。今日求情的人，身契在府的，全都发卖出去，内务府拨下来的，全都以不敬之罪送还回去，任内务府处置！”
    众人大惊失色：“奴婢们犯了什么错？为什么将咱们罚得这么重？”
    正这时，听闻花厅动静的高长史也带着小厮赶来了，亦是低声：“一下子发卖出去这么多人，没个缘由，只怕不好。”
    云菀沁看了高长史一眼：“等着下人们翻了天就好？”
    又面朝一群下人：“将奴婢当成主人，坏了府上规矩，乱了主仆的套，长此以往，奴大欺主，——你们说，该不该罚得重，”她声音一转，望向蕊枝，“别的府邸我管不着，这个府上，下人就是下人，没有谁比谁高贵，更容不得在下人中捧个主子，再大，也只是个下人。”
    高长史再不迟疑，对着护院使了个眼色。
    蕊枝身子打颤，护院将她一架，拖去了南院。
    其他婢子婆子全都瘫软在地，有人哭起来，有人再顾不得蕊枝，拼命给自己求情起来，一个个被高长史领着小厮依次押了出去。
    院子中，凌乱脚步和哭嚷求情声褪去，云菀沁准备回屋，却听后面有人站起来，喊住她：“就这么走了？”
    云菀沁转身，福了一下：“看我这脑子，忘记给三爷告退了。”行完礼，又要走。
    夏侯世廷对初夏低低一声：“退下。”
    初夏吐吐舌，连忙出去花厅，顺便关上了门。
    室内一片安静，夏侯世廷过去：“已经由着你，给你罚了。”
    云菀沁抬眼：“三爷这话说的，言下之意是妾身这事儿做得太过火了，本不该罚得这么重的，还是说，三爷心疼蕊枝姑娘了？”
    他见她要走，将她手臂一拉：“够了，这事完了。”
    什么叫做够了？难道这事还是她挑出来的？云菀沁将他的手掌一抓，慢慢放下来：“蕊枝去盯我的梢，不就是三爷的意思吗，开始也是您，完了也是您，我还真跟不上您的步子。”
    夏侯世廷没否认：“是本王叫蕊枝去盯着你。可若不是你之前跟太子走得近，本王怎么会怀疑？”
    云菀沁脚步一顿，他已大步上前，掰住她玉肩，鼻息在她耳畔渐沉：“你宁可求太子带许慕甄的信给你，也不求本王。”
    云菀沁转过身：“我没求他，那是太子自己做主。”一转身，正对上他俊颜黑压压，如罩乌霾：“就当这件事是太子一厢情愿帮忙，那么你俩私下在东宫见面的事呢？今天是没见面，昨天呢？还有你在长青观时，偶被他召入东宫，你俩的举止过分亲密，你认小皇孙做义子，本王虽没见着，却有人盯得清楚！你不肯说，自然有人代你说！”
    原来从东宫那会儿就开始盯着，她错愕，背上仿似生了刺：“你这样不信我，我是你的犯人吗？……”
    他大言不惭：“宫里人心叵测，本王叫人盯着你有什么不对？”
    呵！原来还是好意啊！她无语。
    他将她的暂时迟疑当做是心虚，将她手腕一捉，拉到怀里，恶气腾腾：“本王昨晚上回来，已经给你一次机会了，你却诸多推搪，就是不肯承认，说韩通阻拦你进宫耽搁了时辰，怎么不说是你去了东宫？”
    云菀沁几乎能嗅到他身上的硝烟味，直直望着他：“那你现在是认定了我满口谎言，我说什么你也听不进去了吧。”