的这一笑，方不正觉得她强装镇静：“你早有主意？那也可能。芳香在对京里不熟，她这么快知道我家住处，只能是你打听出来再告诉她的！你敢上芳香让我家去，也不害怕我去楚家是不是？就算公子护着你，他们家还有长辈，我也能搭上线，要是长辈们知道公子房中丫头的姐妹，是个青楼女子，你觉得还有人护你吗？有没有看不起你的人？大宅里门里的风光日子，还会好过？”

    小初这才微微变了脸色，二老爷正找自己事情呢，虽然最近看到自己一脸是笑。方不正要真的造这种谣言传进家里去，小初想一想，这不是件好事儿？方不正紧盯着小初的脸色，慢慢一步一步走上来，一边走一边慢条斯理地道：“让我想想，楚少傅家官居高位，可是黄侯爷家的管家我也熟呢，你大概还不知道，黄侯爷家年节下往楚家请安去的仆妇们，就有管家夫妻两人。男的是去见二老爷，女的是去给楚老夫人请安。到时候要不要提一提你这位好姐妹？”

    对着越来越近的方不正，小初有些惧色。她厉声喝道：“站住！我喊上一声，一会儿人就来！”方不正停下来，很是满意地看着小初的不自在，笑上一声道：“你怕了？你放心，楚公子半夜里带你出来，我知道你是他什么人。打老鼠要防着伤玉瓶，我不会碰你，不过你自己小心一些！”

    小初怔怔眼睛对着他只是看，方不正这才注意到这眼光是往自己身后去的，同时身后传来异样的气息。急急回转身子，看到院门内又站着一个大汉，个头儿不比方不正矮，而且胜他魁梧。瞪起来的眼睛里也是邪气十足，这个人是孙二海。

    孙二海瞪着方不正，不客气地道：“你是谁？快滚！”方不正哼了一声，看看坐着象是还悠闲其实心里乱转的林小初，再看看五大三粗的孙二海。方不正冷笑一下：“后会有期！”从孙二海身边擦身出去。

    孙二海一直瞪着看他走远，才对着林小初粗声大气地讽刺道：“有能耐，这又惹上一个！这次是什么招儿，能把他往官府里送？”小初冲他瞪眼睛：“不是让你和郭兴一起去送花？”孙二海是跟着小初和郭兴一起来的。孙二海听过冷哼：“公子让我跟着你，没让我跟着花。”小初噎了一下立即道：“我不是让你帮一把？”孙二海面带讽刺地道：“公子让我跟着你，没让我跟你指使！”

    又噎了第二下的小初也恼羞成怒，对着孙二海也摆脸色：“你一直没走，为什么不在门外拦着他？还让他进来。”孙二海回答依然是噎死人：“总得让你们把话说完。”小初怒目而视，孙二海毫不惧让：“别以为老子现在当好人，就能受你欺负。”林小初这次大怒了，跳起来道：“你是坏人的时候，我也欺负过你！”

    孙二海狠狠看小初，瓮声瓮气地道：“你最好记牢了！我背井离乡都是因为你。你别把我这份差事弄砸了！”这一句话听得小初更跳脚：“我背井离乡又是谁害的？”孙二海对着她不忿的面庞看看，丢下一句话：“你过得比我强太多。”转身往外面去，声音从他身前传出来：“天不早，我去叫车，可以回去了。”

    没多久，孙二海把马车叫来，他坐在车夫旁边，小初坐在车里。上车的时候两个人四目相碰，都不是滋味。到家里下了车，进来就看到几个小子丫头乱跑。“小蛮，这跑什么？”小初认出小蛮，喊住她问。小蛮见是小初，才走过来附耳告诉她：“出大事了，二夫人的陪房张显和他老婆，被公子拿住污了不少公中的钱。公子和二老爷正在审他呢。”说过扯一扯小初衣袖，分明是让小初也去看。

    小初犹豫一下跟过去，发现看热闹的人不少。楚老夫人不在，只看到老夫人身边丫头玉蟾。玉蟾和小初低声道：“老夫人说身子不快，让二老爷和公子看着办。”厅上二老爷脸色极其难看，楚怀贤心里喜欢，也只得相陪，脸色也是一样的难看。进喜儿在问话，张显夫妻两个人被捆了跪在厅上汗流浃背，旁边跪着的还有几个家人。

    “历年来家里的旧陈设丢了一个，这些哪里去了？”进喜儿问一句，二老爷面色抽一下，张显夫妻头上汗冒一阵子。张显哆哆嗦嗦回话：“这些都是不要的，分作几次都散给穷人，老夫人说咱们家是不用了，穷人家里拿着，可以做件挡寒的衣服。”

    进喜儿紧追不放：“一年咱们家一百二十七间房子，分几次散的，一次散了多少？”张显家的支支吾吾：“这细数儿记不清了，还有京里京外几处寺庙尼庵里也来找过，有些都是新的，他们不嫌弃就拿去了。”

    “上用绢纱一百二十匹，帐本儿上只对得出来九十匹，还有三十匹哪里去了？”进喜儿又问一件，二老爷觉得眼前一黑，完了完了，东西是不多，不过让人难堪。这都是二夫人心太贪，运到府外再谎称是她娘家给的，全给湘芷嫁妆上用了。

    张显家的偷偷抬眼看二老爷，指望着他能说句话儿。二老爷黑着脸更是怒气冲冲：“快说！这东西哪里去了？”张显在看楚怀贤，小初也在看楚怀贤。楚大公子这个笑面虎儿，今天又发难，为的是什么？

    别人都看他，楚怀贤自己倒是不放在心上，他细细地看手上一个心爱的扳指……

 第九十二章 大姑娘病好

    二夫人在自己房里垂泪，她贴身的几个丫头轮流来报信。“公子又审到前年的一笔账目……”二夫人更是心惊，只觉得心口痛得不行，强忍着歇了一会儿，无力摆手道：“给我倒碗热茶，不用再报来我听，我不想再听了。”

    喝过热茶后，二夫人坐起来，扶着自己丫头沉枫往湘芷处来。沉枫在路上不无担心：“夫人不如往老夫人面前去，要是公子撕破了脸来请，也是自家人关起门来说话。再说，这银子也不多。”沉枫说句实话。

    二夫人弄这些钱不是给自己，都用在大姑娘嫁妆上了。总数目也不过几千两银子，沉枫为二夫人小小说一句：“公子买匹好马，还要上千两呢。”看到二夫人面色更不好，沉枫怯怯又描补道：“公子是个宽厚的人，或许他不会撕破这脸。”毕竟夫人总是长辈。

    只是沉着脸的二夫人不接话，要说怀贤这孩子，从小儿是挺宽厚。自从二老爷这两年总说他不好，二夫人是今天才品出味儿来。他是拿准了证据才做这事，要做也做得好看些。当着这些家人们，已经是撕破脸的意思了。

    至于污的银子不过几千两，而楚怀贤买样东西也要上千？二夫人更不高兴。可楚二老爷当家，也不是全然不想侄子好。有时候楚怀贤要买东西领不来钱，为这个和楚二老爷生分过多次。后来就变了，只看到公子买东西，他不从公中领银子。二夫人不说话，这钱从哪里来的，当然人人清楚，只有老夫人给他才是。

    主仆闷声不响来到湘芷房中，湘芷还在床上睡着。二夫人让人都出去，往女儿床前一坐就开始哭。和以前一样边哭边数落：“你大哥在前面审我的陪房，我在这个家还有什么面子？就黑了些钱也是在你的嫁妆上，今天这侮辱全是为你受过。要你是个争气的，母亲还不后悔。可是你看看你，全没有一点儿好的样子，估计就是好了，又要寻那个穷破落户儿去。干脆我们一起死了算了，也免得还丢人！”

    哭上一会儿歇一会儿，歇的时候也是含泪垂泪，接着再哭上一会儿。二夫人不时听着外面动静，有脚步声响就告诉湘芷：“你大哥是诚心今天拿我们当贼审，人来喊我，我就去。把你的嫁妆全给他，这就能两清……”

    湘芷只是听着，等母亲再哭得告一段落时，才嘶哑着嗓子告诉她：“母亲说的话是真心？”二夫人又骂她：“当然真心，你要寻个穷人，我没有指望，当然不能白填给你。不如还给他，做个干净人！”湘芷对着她凝眸一时，突然喊了一声自己丫头。

    丫头进来陪笑道：“姑娘喊我？”湘芷面上现出潮红，不知道是被二夫人骂的，还是自己心里激动。伸手给丫头道：“扶我起来。”起来又坐不稳便，丫头在她身后塞个迎枕歪实在了，湘芷微喘几声道：“有什么吃的没有，我饿了。”丫头不敢置信地瞪大眼睛，二夫人也不敢置信地住了哭声。

    湘芷病了这一时，看过多少太医都说是身体虚，能进饮食就好。起先老夫人也来看着她吃饭，二老爷二夫人、三夫人也来看过，湘芷存着心不想好，能吃一碗只吃个碗底子，弄得人人没有精神来看她。今天突然说想饿了，这房中不亚于一道雷霆万钧……

    “快，快去弄吃的来。大姑娘病要好了。”知女莫若母，二夫人天天来骂，就是明白她大概是装病。从小到大都没有病过几场，只是为着“相思”二字就一病不起。二夫人一想到她的病因就气恼上来，就跑来骂她一顿。

    不一会儿，一碗清粥和小菜送到，丫头还殷勤在道：“这小菜里让少拌香油，怕姑娘病刚好，胃口刚开，一下子吃多了使不得。”粥是不热不凉，恰好入口。丫头把话说完，湘芷一碗粥已经下去，把空碗放回托盘中，接过丝帕擦擦手道：“再给我一碗。”

    二夫人激动地大气儿也不敢喘，一直看着湘芷飞快地吃完，听到她说还要，赶快再让丫头们盛来。湘芷把第二碗又吃完，对丫头道：“请大哥来，我有话必要同大哥说。”丫头答应着出去，二夫人坐到女儿床边，满面春风：“你好了就行，帮母亲说话也不必这么着急，你的身子要紧。”见湘芷不答话，二夫人只哄着她：“你一好就什么都好，你也知道，祖母不喜欢你三叔，也不喜欢你父亲，不过她自小就喜欢你，你自小就同祖母亲。就是你大哥，他没有同胞兄弟，也是最疼你。你小时候要什么，怕父亲母亲不给，都是找你大哥要。你和他说话，一定管用。”

    湘芷渐有气力，同母亲相对而坐。看到她皱纹又多几根，心里也突然自悔起来。要知道她自从病了，就没怎么后悔过。听母亲提起旧事，湘芷低叹一声：“母亲，我劝过你，你从不听。”尤其是这些钱是黑了给自己的，湘芷更是难过。

    女儿一坐起来就先说这句话，二夫人虽然脸皮功夫耐得也有些泛红，对着湘芷正要说话，外面丫头们回话道：“大公子来了。”二夫人脸上更不自在，此时此地，她真的是怕见到楚怀贤。

    湘芷回答一句：“请大哥外间坐着，我换过衣服出来。”久不起身头有些晕，湘芷扶着二夫人：“母亲帮我一把。”丫头们也觉得今天不一样，特特开了箱子，拿出一件新衣服出来给湘芷换上，再扶她走出来。

    二夫人有心回避，又担心女儿身子虚不放心，还是随着跟出来。见到楚怀贤，头也不敢抬。楚怀贤满面笑容，听丫头们说湘芷一下用了两碗粥，也高兴地道：“去告诉祖母，让她也喜欢喜欢。”湘芷听到这句话，更觉得有愧，为着自己的病，家里人都悬心。

    “二婶也在这里。”楚怀贤依礼称呼过，二夫人听他语气温和，大着胆子往他面上看看，见他笑容可掬，二夫人稍放下些心，怀贤从不是无故和人撕破脸的人。楚怀贤再对湘芷含笑：“说你能起来，也要慢慢的起才好，防着起猛了要生病。”

    湘芷低低答应过，来到楚怀贤丢开丫头的手，就跪下来。这一着在楚怀贤意料之中，他只是微笑，喊丫头们：“快扶起来，仔细再病了。”湘芷不肯起来，跪在那里就哭起来：“大哥是个心如明镜的人，我不敢求大哥别的，只求大哥别为难母亲，那些东西，我尽数还给大哥。”二夫人紧紧捏着帕子，低下头来不说话。

    “都出去。”楚怀贤先让人出去，二夫人心又宽一下，她终究还是不好意思与楚怀贤对视，就只低着头。等丫头们出去，楚怀贤伸手把湘芷扶起来，安放她在椅子上坐好，才含笑对二夫人道：“二婶请坐。”二夫人羞惭惭地坐下来：“我坐呢，你也坐。”

    都坐下来，湘芷是只会对着楚怀贤流泪，二夫人话也没有一句。楚怀贤微微一笑：“妹妹的意思我明白，妹妹也只管放心。你原有的嫁妆一毫儿不动，以后该添的只管要去。”这话说出来，二夫人惊喜交集，湘芷却不意外。她眼角看到母亲喜极，心中只能叹气。大哥从来不是小气人，是父亲母亲欺负他年幼，大伯父大伯母又不在家，时常拘得大哥受不了。大哥弄这几次事情，也是出气之意。如果是真的想生分，何必赶在大伯父大伯母回来之前揭破。

    楚怀贤再没有同胞弟妹，他也很疼湘芷。看到湘芷好起来，楚怀贤很是高兴地道：“只要能好，能进饮食，多花十倍钱也行。”二夫人一听就喜欢上了，同楚怀贤有来有去的说湘芷好了以后，会比以前更乖巧更孝敬长辈和兄长。独湘芷听了，面上微微变色。

    她重新再起身，又给楚怀贤跪下来。楚怀贤再一次微笑，这又是一件事情。“我病了，原本是件丑事。大哥既然疼我，也为我做过一次主，再为我做一次主吧？”湘芷泪汪汪恳求楚怀贤。这话中意思，让二夫人迅速地白了脸，不无恼怒地看着女儿：“你把全家人吓得不清，你姨娘一天几问，你三