，想来新收的丫头，又说了什么提神醒酒的话。”

    “这倒没有，她老实趴在房中擦地，我看着有趣。”楚怀贤把手中新的楠木山水折扇放下，不介意告诉陈先生：“我等着房中丫头们起风波。”

    “呵呵，公子何其坏心思。”陈先生取笑过，也不放在心上。不要说丫头们下人之间会这样，官场上、学里到处都是如此：“应付不了，当不起公子喜欢。”

    天色渐黑下来，晚饭送上来，又在花叶间点起盏盏羊角灯，闪闪好似天上星。微风轻起似从腋下而出，陈先生乐道：“有趣，我与公子浮一大白。”

    “京里有信来，说张丞相又对皇上进言，要撤四位王爷处的精兵。又命他们帐下良将进京听命，说京里治安最要紧。”楚怀贤喝过杯中酒，对着陈先生徐徐道。

    陈先生但笑：“皇上总是英明的，就是皇后，虽然是张丞相亲生女儿，素来贤惠，不肯让家人乱行胡为。”

    “钟山王小王爷前天有信来，邀我去他那里作客，我与他幼年时京中一起长大，自他去了封地上，有几年没有见面。”楚怀贤有些薄醉：“要不是赶考不及，我真想去他那里玩上一年。”

    说起来陈先生也见过：“小王爷能开百石强弓，我有同窗在他帐下，说老王爷最为爱重儿子，如今诸事都是小王爷在管，老王爷清闲之余，只是到处游玩。”

    亭外微风轻拂，有萤火虫飞舞其中。坐中两人心旷神怡，服侍的人都退得远，说得话更是随意。

    “张丞相两年前就频频进谏，说几位王爷处要精减兵马，不过这几年边境战事的确是少。”陈先生随口点评此事。

    楚怀贤是不赞同：“并没有穷兵黔武，说什么精减兵马；兵部每年各项支出也不超出，张丞相这折子上得不好。”

    陈先生一笑，楚怀贤是文武双全的人，要不是贵公子，又是楚大人膝下独苗，他也从军去了。

    “二老爷平时多发议论，倒是对张丞相推祟。”陈先生提起来楚二老爷，楚怀贤一晒，然后有些得色告诉陈先生：“小初这丫头嘴巴厉害，带她回京去二叔面前说上几句，我想想就开怀。”

    “公子又不打好心思，一个乡下姑娘，知道公子喜欢她才放肆些许。回京去要是得罪二老爷，家里能容得下她。”陈先生不无取笑。

    楚怀贤微微一乐：“有我呢，在我们家里呆着，没有三言两语如何使得。”

    “既然是言语伶俐，这会子让她过来侍候不是更好，让她给公子打扇吧，喜欢的人倒杯白水也是好的。”陈先生只为取乐，出这个主意。

    亭外十数步，侍立着留春留夏和进喜儿。楚怀贤不奇怪没有林小初，她以为公子身边丫头是好当的，让她知道知道，轻易是上不来。

    “我交待过让她晚上侍候，想是被拦在房里，今儿酒吃得快活，不想理论，明儿再说。”当此轻风清月中，楚怀贤继续和陈先生取乐。

    林小初和荷花还在擦地，吃饭前擦过，吃过饭又擦。从房里到房外，再到走廊；从栏杆到柱子到房中桌子板凳踏脚处都要擦干净。

    一身是汗的荷花直起腰来：“妈呀，总算擦完了。”林小初也累得不行，索性坐在地上歇一会儿，头发已经半干，不再往下滴水。额头上全是汗，却往地上滴汗水。

    荷花把自己身上滴的汗水再擦干，就着案上烛光对地上看过：“可算干净了，小初，你来真好。以前是我一个人擦这地，把我累得不行。还要做别的事情，果然侍候人不是好干的。”

    两个人端着水盆拿着擦地的布往后面池子里去洗，边洗边说话。

    “院子里还有什么人？”对着一汪月下碧水，林小初想起来小意，五婶真是好心人，说肯帮忙去告诉小意一声。还有公子，他说隔上两天让人去接小意来。说起来不能怪公子要情，他还真算是救了自己。

    林小初受丫头奴役虽然累，却是诚心诚意地当差。再苦再累，总比今天晚上呆在孙二海家里要好。

    早来两天的荷花当不得这一声问，觉得自己比林小初要懂，这就说起来：“这家人真是多，从我来过，还没有出这院门。就咱们这院子里，除了公子，就是咱们四个人，另外还有四个粗使的妈妈，只是我来以后，这地就归我扫了，我扫得不好。”

    林小初莞尔，留春留夏的做派，就象犯人解到大堂，先来一百杀威棒，把手中擦地布拧干，林小初再问苦着脸的荷花：“除了扫地还有什么？”

    “我们做的，就是扫地擦地抬水，给姐姐们洗衣服。公子要茶要水，换雀儿鸟食，摘花焚香，这都不是咱们做的。”荷花望着粼粼水波：“刚来时也让我倒茶，我摔了好些杯子，就再也不能倒了。”

    林小初提高警惕：“摔杯子？”荷花是十几岁的姑娘，不是几岁的小姑娘。荷花到现在都弄不懂是怎么回事，点点头道：“不知道那杯子到我手里就摔。”想起来还有心有余悸。

    “你太紧张了吧？”林小初有些明白。

    “是啊，我一想着给公子送茶手就抖，姐姐们这时候骂我，我就拿不住杯子。”荷花垂下头黯然：“好在不扣月钱，不然的话，真不知道怎么办。”

    树影里走出来留夏，过来就骂：“两个懒蹄子，只是在这里磨蹭，公子回来了，要水洗澡呢。快去院门口候着，热水来了就接进来放在廊下。”

    荷花吓得站起来就躬身子：“知道了，姐姐。”留夏又叉腰凶巴巴道：“用香胰子把你们的手洗干净再去，要快着些儿。”

    坐在水边的林小初轻笑起来，到底是让我们快去，还是让我们先干净手再去。都是当差，相煎何太急。

    楚怀贤说林小初晚上就当差，他指的当然是在自己面前当差。留春留夏谈不上偷换概念，她们也让林小初当差，而且当得忙个不停。新来的丫头学规矩都需要一段时日，留春留夏觉得公子问起来也可以交待。

    洗过澡的楚怀贤，临睡前是院中走走才睡。他换上一袭月白轻衫，站到廊下吩咐打门帘的荷花：“我要走走，你随我来。”

    荷花受宠若惊，紧张起来吃吃答应，随在楚怀贤身后出院子。转过走廊来的林小初听着留春和留夏撇嘴：“这又上去了，明天侍候不好，找一顿打在身上才叫好呢。”

    转眼来看到林小初，留春是憎恶：“天不早了，你睡去吧，不用等荷花，她要侍候公子呢。”留夏也撵着小初走，等到小初不见，更是厌恶：“这一个再在公子面前站着，只怕也要上去呢。”倒是让她回去的好，反正天也不早。

    院外的水榭上，楚怀贤和荷花在说话：“以后小初说什么，你都要告诉我，不管是她当面说的，还是背地说的，我都要知道。”

    荷花真是没经过这样阵仗，她原以为来当差，听主人的话，按他的吩咐做就行，没有想到先受欺侮，公子今天又让她做一个小小的内奸，只盯着林小初。

    “你们两个人是邻居，总是比别人熟悉些，实告诉你吧，你服侍得好，以后就跟着小初，也算是照顾你跟个熟悉的人。”楚怀贤看荷花，这个丫头真是蠢笨不开窍，一样的水怎么养出来两样人。

    荷花当然是听不明白，服侍得好，以后是林小初的丫头。她还真以为公子是照顾，欢欢喜喜行个礼：“我听公子的，小初说什么，我都来告诉公子。”

    “你只对我说，不要告诉林小初。”楚怀贤声音慢慢严厉：“要是你走露风声，我是不客气的！”

 第二十二章 谁给谁当值?

    一直到三天以后，楚怀贤才发作。窗下看书的他伸手去扶茶碗，然后就喊人：“小初，把茶换了。”

    留春带笑进来：“刚打上来的凉井水湃的茶，我给公子换来。”她伸手去取案上斗彩花鸟茶碗，楚怀贤不悦：“小初哪里去了，只是偷懒不成，让她过来。”

    留夏听公子声气不好，急步去后院喊林小初来，路上不忘告诉她：“公子问话要当心回。”林小初对着她的担心，知道是担心自己适时告状，只是道：“我知道。”

    “你在做什么？”楚怀贤坐在水磨楠木的椅子上，问得冷冷。

    林小初陪笑脸：“我在洗衣服，说公子喊我，我就来了。”

    “你来了几天？”楚怀贤还是板着脸。

    弄不明白他怒气从哪里来的林小初，思忖自己这几天肯定是乖巧的人。留春留夏让自己做什么，自己就做什么。

    “回公子，来了三天。”林小初突然想起来，公子说过，今天去接小意。她不能克制地往房外看，院中只有静然开放的花草，和站在门外的荷花。

    楚怀贤放在书案上的手，轻敲着桌面：“这三天里学了什么，说给我听听。”留春和留夏互看一眼，这三天里，林小初做的事情，是新来的小丫头该做的事情。留春和留夏都不担心。

    “洗衣服，擦地，打院子。”林小初有些明了，用三分讨好的笑容回答得清晰明了。楚怀贤无视这笑容，他负手站起来，绷着脸问留春和留夏：“是谁让她做这些？”

    留春回答得还是流利：“回公子，奴婢们进来当差，也是先学的这个。”话刚说过，就挨了楚怀贤一脚，在门外的荷花也是一声惊呼出来，赶快又捂上嘴。

    “公子饶了我。”不明就里被踢倒的留春捂着痛处，跪下来哭着求饶。留夏也跪下来一同求饶。林小初左看右看这情势，正犹豫自己也要跟着求饶，就被楚怀贤瞪了一眼：“你不用陪着！”

    林小初低下头心想不陪挺好，她只低下头装老实。楚怀贤再瞪着两个丫头，她们立即就不敢哭了。看在眼里的林小初叹气，当人丫头是好当的吗？荷花天天要挨打，自己是机灵要躲开，荷花是避都不敢避，生怕留春和留夏说她不好。

    楚怀贤没有再打人，只是踱步过后，慢慢道：“我眼睛里不揉沙子，再有大胆糊弄我的，送去给庞管家管。”

    重新坐下来，楚怀贤冷视林小初：“洗干净手，把茶换了来。记住，走慢些，不要摔了茶碗。”再对着地上的留春和留夏怒目：“起来去告诉她。”

    林小初随着她们过去把茶送了来，楚怀贤接过茶喝了两口，从架子上取下一本书，未翻以前又道：“小初房中侍候，别人外面去。”

    一整天楚怀贤都没有出去，房中沙沙只有他翻书的声音。到晚上歇下来，吹熄灯后，荷花是压抑不住的兴奋：“小初，公子喜欢你。看看她们两个人，在外面气得脸色都变了，可是公子喜欢你侍候，她们有什么法子。”

    月光被窗前的树遮住，只有点点星光穿过木叶间隙照在房间地面上。倚在杏色绣花枕上的林小初不觉得好：“唉，她们以前就不喜欢我们，以后更不喜欢我们，难道就和她们处不好？”

    林小初知道这原因都在公子身上，他用这种办法，对自己加之青眼。这青眼后面，伴着来的就是嫉妒：“这才两个人就这样，要是有十个八个，还不吃了我。”

    公子要演戏，是迟早要来躲不过去。只是不想他这样发作，让林小初觉得背上多了两双幽怨地眼睛。

    “她们以前不是服侍公子的吧？”林小初问出来就好笑，荷花应该不知道。

    荷花却回答出来：“我听院子里张妈妈说，她们是二老爷差遣来服侍公子的，二老爷担心公子在这里没有贴心的人服侍，特意送了来。”

    “二老爷？”林小初心里，隐隐觉得这个人有些含意。

    接下来的荷花就不再知道，她打一个哈欠：“看到她们挨打，我真喜欢。小初，趁着公子喜欢你，好好吓吓她们。她们可是天天吓我们。”

    “你也知道是吓人？那你还巴结她们干什么？”林小初忍不住笑。

    荷花翻身伏在枕上叹气：“哪一家丫头不这样，都有这样的人。忍着吧，等我们成了她们，指不定也打新来的人。”

    “你还真是想得开。”林小初善意地取笑过，翻个身子往里准备睡去。荷花又悄悄地道：“小初，你喜欢公子吗？”

    不知道自己曾经祸从口出的林小初干脆道：“不喜欢！”就今天这事，做得就不光彩。让林小初预见到，以后的日子不会太好过。受公子青眼，可谓是匹夫无罪，怀壁其罪。这喜欢，是一块招来眼红不忿的吸铁石。

    第二天晚上，楚怀贤又让荷花跟着出去走走，荷花把林小初的话都说出来：“问她为什么不喜欢公子，她说富贵人家多是不可靠的。”

    楚怀贤听过无话：“你回去吧，我这里再站一会儿。”石径上散步的楚怀贤，轻松的甩着衣袖。公子的银子不是好拿的，拿人钱财就要办事。

    独自回去的荷花，遇到留春在院子里。看公子不在，留春就骂道：“小蹄子，公子没有回来，你