外面冷得不行。”楚怀贤好笑：“你当人都是你，北风一吹就裹着个斗篷装柔弱。”平时招惹到，就一跳能有几丈高。

    平白关心一句，反而给自己招来一句话。小初这就不说火盆，对公子回龚苗儿的坏主意：“赵进再回来，一句多话也没有。”说到这里，忍不住搓搓手。楚怀贤看在眼中道：“你回去吧，让人把房里地火笼起来，也不要太暖了，免得我进去受不了。”

    小初搓着手不肯走，唇边犹笑问公子：“他会不会怀疑我们在公子面前过了明路？”楚怀贤问道：“我交待你们这样做了吗？”小初摇头。

    “这是你们的主意？”小初再摇头。楚怀贤全然不放在心上：“他如何想，与我何干？与你又何干？”林小初说一声知道了。楚怀贤斜斜看她：“人家这主意，比你的要高吧？”林小初当着龚苗儿还会嘴硬三分，对着公子就承认自己心服口服：“果然是高的。”

    就是有人认真追查的话，龚苗儿半点儿坏人也不露，而且公子和孙二海及自己，都是清白人。

    辞出公子房中的小初，一个人在梅花树下站了好一会儿。这天灰蒙蒙似有雪，这地泥扑扑要洁白。小初怅然，好人耶？坏人耶？孙二海改邪归正后，没有几天就要反悔，声称当坏人更爽快。

    正想着，身后一个人笑盈盈：“你在那里站着做什么？”小初回身一看，二夫人带着几个丫头在身后，想是要到老夫人房中侍候中饭。

    “听赵进说，你们回来得早，应该是办成了什么事儿才这样吧。”二夫人笑眯眯：“我知道你，不是个怠慢的人。”

    小初这一瞬间，觉得还是当坏人好。她也满面笑容：“说来惭愧，最近几天什么事儿也没有成，看到二夫人，我只是羞愧得很。”二夫人手扶着花枝子，带笑责备道：“这样可不好，白跑了几天多辛苦，而且车马费也是钱。你初当差，事事要听赵进的，不做无用的功夫才是。”

    “多谢二夫人关心，这车马费用正要去支领呢。”小初当即行个礼，对二夫人道。二夫人微微皱眉，还是带笑道：“依我说，腊月里要到了处处用钱，你这一笔先不必支吧。等开了年处处使用宽余了，再领不迟。其实并没有什么事儿，天冷少出去也使得。”

    小初就知道是这样，带笑又争一句：“要是公子问起，我就拿二夫人的话回了可使得？”二夫人含笑：“这个我替你说了吧，我见到老夫人，自会和她说。”说着走开一步，又回身道：“天冷，少出门儿的好。”

    “天冷，少出门儿的好。”小初等二夫人走远，对着她身影嘟嘟囔囔把这一句重新学了一回。说起来都怪公子，这一份儿归公中，反而弄得随手的钱都没有了。

 第一百五十章 同盟的人

    楚怀贤在书房里用午饭，用过小睡一会儿。起来进喜儿送上一个卷宗来，小声道：“这不是走刑部和宫里拿来的，这是从吏部里拿来的。公子尽管看，取这东西，奴才隐密得多。”

    淡黄色的卷宗摆在黑色书案上，光这颜色就可以看出来有了年头儿。楚怀贤为着杜大人的话，上了一次心；为了奚大人的话，又上了一次心。

    此时虽然很想看，当着奴才的面儿，而且是心腹奴才的面儿，楚怀贤也只是淡淡“嗯”上一声，对进喜儿道：“象是有了小雪，把那白地青花的梅瓶取出来，摘一枝子好梅花在房里我看。”

    进喜儿取出梅瓶来，是一个高有尺余的大腹细口儿梅瓶。怕别人不知道公子喜好，进喜儿自己去摘了一枝梅枝儿进来。楚怀贤坐在房中让多寿研墨，依然还没有碰那卷宗。人随意往外面看着，象是就在等这枝子梅花。

    最明白公子的进喜儿用心插这梅花，插好放在紫檀木高几上。等公子点点头，进喜儿才出去。公子习惯，越是重要的事儿，面子上越是淡淡。进喜儿想那卷宗，一定是和龚家有关的才对。

    多寿研过墨，楚怀贤手中拿的，是小初送来的德公子文章。多寿嘻嘻一笑，对公子道：“德公子能得公子指点，难怪前天先生夸了他。”

    “哦，有这回儿事？”楚怀贤正随便翻着手上文章。多寿学给公子听：“先生说德公子最近文章通顺得多。”正在看的楚怀贤一笑，这种夸奖是花了银子买来的吧。这张姨娘可是一个神道人，祖母素来不喜欢她，也是有道理。

    把文章放下，楚怀贤还是觉得样样不通。由张姨娘再想到小初，公子最近让夏绿看着小初，就是不想让小初变成张姨娘。不过想想小初也不会那样，她最喜欢的就是逞能，显示自己个儿赤手光脚能养活自己。

    想到这里，楚怀贤才把卷宗拿在手上认真看。多寿已经出去，房中飘着梅香。楚怀贤明窗下细细看过一遍，心中这才明白。不仅是明白，简直是如明镜一样明白。

    太妃那一年病重，两位年幼皇子病逝，还在太监们死了两个……楚怀贤再往下看十年前在宫中与此案有关的人。这一看又明了一次，竟然是奚大人。

    难怪他特地跑来说卷宗，楚怀贤拍拍额头，我糊涂了。奚大人是知道当年案子的知情人，他心里有真相不敢说，这么说来。龚家的案子，奚大人应该是从中回护才是。

    “进喜儿。”楚怀贤喊小厮进来；“请陈府尹晚上来赏梅饮酒。”进喜儿答应着就出去。楚怀贤继续看卷宗，太妃病榻上缠绵一年才离去，是以没有人怀疑这事儿。而奚大人？楚怀贤眼前又浮现出皇弟梁王。

    太妃与太后极好，皇上也多得梁王之力。难怪龚家犯了讳，败家下狱，狱中并没有死人。当时楚怀贤就觉得理当有人回护与龚家，现在看来是清清楚楚。奚大人当年理当护着龚家留个活口，免得在他有生之年翻出此案来，梁王殿下是一定要追查到底的。

    幸好给父亲去了信，楚怀贤在房中踱步，直到进喜儿回来。“陈大人喜欢得不行，说晚上下刀子他也来。”

    楚怀贤淡淡一笑：“去备酒菜，开一坛子好金华酒。”自己转身去书案前收起卷宗准备晚上再看。卷宗旁就是德公子的文章 楚怀贤再看一回，还是皱眉，处处不通之极。

    小雪飘飘到傍晚，一乘官轿停在楚家门前，陈大人满面笑容下轿进来，算着时候在门房里候着的进喜儿前面带路：“大人请。”

    陈大人身穿芦酱色便衣，进来就夸梅花香，再对进喜儿笑得眼睛没有缝儿：“让我便衣来吃一杯，我恭敬不如从命了。”进喜儿带笑和他说话：“公子今天赏梅花，想了一回说许久不见大人，才让小的巴巴儿的请大人来。这天刚开始冷，冷得人受不得，大人一会子多吃几杯去去寒气，回去路上也暖和些。”

    听到这些奉承话，陈大人眼睛更眯得没有。进喜儿为着是公子的客人客气，陈大人深知宰相门人七品官，他对着进喜儿也不敢怠慢。

    从老夫人那里出来的二夫人在墙角住下脚步，仔细认了认冷笑一下。回房来见二老爷：“公子晚上要酒菜，原来是请陈大人。中午我问小初最近可有什么，她还敢说没有。”

    楚二老爷不动声色喊来郭兴：“去公子书房里看看，告诉他大老爷停半个月就回来。就说是我说的，让他把功课理一理。再看看他书房里请的哪些人？”

    郭兴去过回来，告诉二老爷和二夫人：“只有陈大人一个人在和公子赏梅花。”二老爷挥手让郭兴出去，二夫人撇嘴道：“你看是吧，小初哪里有能耐，全是公子在背后。”楚二老爷皱眉思索：“这年前京里京外，都没有听过有和花草有关的事情。”

    “还有两个月过年，过年难道也不用。”二夫人说过，楚二老爷摇头：“我看不出来怀贤有多上心，要是他上心，黄小侯爷府上才修整园子，就不会用的是别家的。”

    二夫人揉着胸口，只觉得堵得慌：“你最近迷晕了头，我说一句你驳一句。那你告诉我，怀贤请陈大人是为着何事？”

    同样有疑问的楚二老爷不悦：“他也到年纪结交人，他在家里用饭你还要管。你要管就赶快给他送几个好菜去。别又当作不知道。”

    夫妻两个人又吵上几句，二夫人才不情愿的喊人：“往厨房上要几个公子爱吃的菜，送到书房中去。”

    小初不知道楚怀贤为着她在书房里请客，她晚上不当值，正在和小意、荷花在说笑。房中新的一个大火盆熊熊燃烧，小初在榻上若有所思。公子随时表示着他的好意，有时候象蜘蛛吐丝，根根缠绕的感觉。

    “小初，我想和你商议，我还是跟你吧。”荷花在纳一双鞋底子，对小初不抬头地道：“不是我躲懒儿，我爹妈来信要来京里，我想着跟你就算多做事儿，也好说话。”

    小初为荷花喜欢一下：“叔叔婶婶来是好事儿，不过你跟我，这个要问公子。”荷花把手中顶针扶一扶道：“你问公子，他肯定说好。”小意得意洋洋：“我姐说什么，公子都说好。”小初尴尬一下，小意再补上一句：“不过我姐从来不乱说话儿，所以公子才会说好。要是姐姐同别人一样今天提这个，明天提那个，公子就不会说好。”

    荷花也微笑：“小意你说得对，咱们小意出息多了。”这样一夸，小意才想起来：“秋白姐姐要姐姐去说句要紧话儿，她上午对我说，下午我和春痕去收拾大老爷大夫人住的屋子，秋白姐姐白天回家晚上回来，我就忘了。”

    小初起身：“她找我能说什么。”打开门见雪飘飘，身后是房中温暖，身前是北风雪飘。小初还是没加衣服，出门走不上十几步，就是秋白住的屋子。

    这屋子是秋白和夏绿住着，夏绿明年就成亲，常往家里去和父母亲香。小初来到时，这屋里就只有秋白一个人。

    见是小初，秋白面上不自然的喜欢：“进来坐，我就要去找你呢。”小初看这房中，八成新的锦榻，两张半新不旧却显古朴的床铺比自己的要好。中间是梅花桌子梅花凳是一套，上面摆着一套青地红花的茶具。

    到底是侍候久的丫头，房里件件东西是整齐的。小初只在梅花凳上坐下，本来让小初坐榻上的秋白也没有强求。给小初倒茶推过来，秋白含笑道：“夏绿又家去了，我一个人闷呢，找你来说说话儿。你外面的事情办得好不好，有我能说上话儿的，只管来找我。”

    小初笑一笑：“二夫人给了赵进，赵进很能干。”这个能干的人经过这一次吓，盼着他聪明些。秋白如数家珍一样的说赵进的家事：“他娶的是二夫人的陪房，二夫人肯把赵进给你，算是信任你。”

    听过的小初有些心惊，把赵进吓了，他会不会去对二夫人告状。再一想公子答应担着，小初放下心来。

    “有时候我冷眼看着想劝劝你，又怕话说得不好你生气。”秋白含糊地道：“你和二夫人，其实和气的好。”小初微笑一下附合：“是啊。”还怎么和气，现在领一笔钱难得要命，还不让人出去。

    秋白温柔地道：“小初，以前你初来时，我的确是恼你。”秋白飞红了面庞，对小初吞吞吐吐地道：“等我想明白了，我想还是知会你一声。以后咱们是可以互相帮一把的，都是要在家里一辈子的人。何苦得罪二夫人？”

    小初凝眸对秋白注目一时，突然绽开笑靥：“二夫人许了你？”秋白脸更红似胭脂，低头轻轻嗯一声。小初本来要恼，现在要笑，低声逗弄秋白：“是公子成亲前把你给公子，还是公子成亲后？”

    这位秋白姑娘，今天来寻找同盟。

 第一百五十一章 新衣

    秋白见小初问，脸上红得象是要滴水，低声象蚊子哼哼说了几句。小初有意往后面坐一坐道：“你说话大声些，劝我的时候你倒上心，说自己就哼叽上了，是不是你不愿意？”

    “哪有的事情。”秋白一急，声音就大了。面容姣好的秋白是一片痴心，小初认真下面再加两个字“妄想”，是痴心妄想四个字才对。

    房外雪无声地下着，秋白和小初是喁喁在私语：“二夫人说回过老夫人，一个是你，一个是我，要在公子成亲前放在房里。小初。”秋白面上嫣红一片，羞羞答答地道：“你看咱们俩儿，要是不好能行吗？”

    小初心想，不好也行。一直不好，不是也过来了，也没有见谁一天三餐饿到自己。

    “我是偷偷告诉你，二夫人说等大老爷大夫人回来，就把这事儿说了。算起来。”秋白又扭捏上了：“算起来。”说了三、四个算起来才往下说下去：“就是过年前后的事儿？”

    小初眼前浮现出过年到处红通通，然后两个丫头把秋白往公子房里一送……她赶快摇摇头打破这乱想，对着秋水双眸的秋白挤出笑容：“公子就没说什么？”

    秋白微有诧异：“这事儿，当然是家中长辈说的算。因为公子说相中你，所以才有你一个。”小初冷笑一下：“公子几时说相中我的，又是对谁说的？”