慕念春随口笑道：“好了，不必如此多礼。快些起身准备驾车。”

    小贵子利落的应了一声，站起身来，目光很自然的掠过石竹。

    石竹清秀的脸庞微微泛红，略有些羞赧的避开了小贵子的目光，搀扶着慕念春上了马车。他们两个彼此有意，却未挑明。私下虽然常有来往，当着人前总要避嫌。

    半个时辰后，马车到了慕府。

    门房小厮飞奔着跑去通传，很快，张氏便亲自出来相迎。

    张氏握住慕念春的手，上下打量几眼，略有些嗔怪的说道：“月余不见，你怎么又瘦了。”

    慕念春本就不算丰腴，这半年多来更是清减了不少。个头也长高了一些，多了几分楚楚动人的风韵。可看在张氏的眼里，却只剩心疼了。

    齐王这一走就是大半年，边关离的远，战报要半个月之久才能送抵京城。往往还没来得及为一份捷报高兴，下一封就是边军大败的消息。张氏听着这些消息都觉得提心吊胆，更何况是慕念春？

    慕念春左顾言他的笑道：“娘，怎么只见你出来迎我，爹和五弟呢？”

    张氏笑着答道：“子乔今日也来了。你爹和枫哥儿正陪着他说话。”

    表哥竟也回来了。慕念春唇角的弧度扬的更高了一些，亲热的握住张氏的手进了慕府。

    张子乔和宋茵茵今年五月的时候就成了亲。成亲后，张子乔自然不便在慕府借宿。又不愿住在宋家，就置买了一个三进的院子。院子不大，小夫妻两个住也足够了。今日是慕正善生辰，张子乔特地领着宋茵茵登了门。

    慕念春含笑一一和众人打了招呼，又将生辰贺礼奉上：“爹，今天是你的生辰，我特意准备了这几些古本，希望合爹的心意。”

    这份礼物果然甚合慕正善的心意。慕正善当场就翻看了起来，慕长栩张子乔也都是爱书之人，纷纷围过去凑趣。就连枫哥儿也小大人一般的凑了过去，看的摇头晃脑津津有味。

    慕念春忍俊不禁的笑了起来，一直阴郁萧索的心情也明朗了不少。

    萧氏在年初生了个女儿，乳名华姐儿。华姐儿还不到一周岁，承袭了慕长栩的好相貌，生的眉目精致可爱，安安静静地躺在乳娘的怀抱里，令人一看便心生喜欢。

    慕念春抱过华姐儿，笑眯眯的逗弄起来。宋茵茵也凑了过来，摸着平坦的小腹笑道：“我若是也能生这么一个乖巧可爱的女儿就好了。”

    宋茵茵已经有了三个月的身孕，只是尚未显怀。

    慕念春抿唇一笑：“说不定你肚子里怀着两个，一个儿子一个女儿呢！”

    正说着话，就听丫鬟来禀报：“慕侧妃回来了。”

 第三百二十九章 小住

    这个名字一入耳，众人都静了一静。

    慕正善皱了皱眉，声音十分冷淡：“她怎么回来了？”

    自从回门闹的不愉快之后，慕元春几乎没回过府。慕正善也只当没这个女儿。这大半年来，太孙领军去了边关，慕元春在太子府里也十分低调，很少出太子府。谁也没想到，她今日竟然回来了。

    张氏也觉得膈应。可慕元春人已经回来了，总不能不让人进府吧！就算看在慕长栩的颜面上，也不便让慕元春这般难堪。

    “老爷，还是请慕侧妃进来吧！”张氏不怎么情愿的张了口。

    慕正善没出声，算是默许了。

    不等张氏吭声，萧氏便主动笑道：“儿媳这就去迎一迎慕侧妃。”

    萧氏性情柔顺，嫁到慕家之后一直对公婆温驯恭敬。张氏嘴上虽然刻薄些，其实心肠并不坏。时间久了，和这个儿媳相处的还算不错。闻言笑着点了点头。

    宋茵茵对慕元春和慕念春之间的恩怨也有所耳闻，忍不住低声问道：“好端端的，她怎么会回来？”

    慕念春淡淡的扯了扯唇角：“等会儿看看就知道了。”以慕元春的性子，若是无事断然不会回来。

    ......

    很快，穿着一身水红罗裙的慕元春便出现在众人面前。

    很显然，周琰不在府里，慕元春的日子并不好过。美丽的脸庞清瘦了一些，眉宇间似有似无的浮着一丝清愁，愈发显得风姿楚楚。

    “女儿见过父亲母亲。”慕元春无视慕正善张氏的冷淡，恭敬的上前请安。

    慕正善淡淡说道：“慕侧妃不必多礼。”

    慕元春眼里浮起点点水光。声音里透出几许委屈：“今日是父亲的生辰，女儿特地求了太子妃太孙妃回府为父亲庆贺生辰。父亲就这么不想见女儿么？”不等慕正善说话，又诚恳的轻声说道：“往日我年少无知，做了不少错事。伤了我和四妹的姐妹之情，也伤了父亲的心。如今我已经知错了。还请父亲再给我一次改过的机会。”

    慕正善心肠再硬，对着这样楚楚可怜的慕元春也说不出绝情的话来，默然片刻说道：“既是回来了，就留下一起吃午饭。”

    慕元春柔顺的应了声是。顿了顿，又小心翼翼的说道：“女儿整日在太子府里闲闲无事，此次难得回来。想在家中住上几日再回去。不知父亲母亲能否应允？”

    还要住几天才走？！

    张氏自然百般不情愿，一时间却也找不出什么理由来推脱，忍不住看向慕正善。慕正善倒也没被几句话哄的昏了头，淡淡说道：“太孙殿下不在府里，你就该代殿下尽孝。好好伺候公婆。哪有回娘家住的道理。”

    慕元春抬起眼，眼眸中满是恳求：“父亲教训的是。女儿也知道这个要求有些过分了。可女儿自出嫁之后，还从未回过府住上几日，心中实在思念家人。还请父亲应允女儿这一回。”

    慕念春出嫁之后倒是回府小住过几回，慕元春提出这样的请求还是第一次。他就这么拒绝，确实有些不近人情......

    以前有周琰护着，慕元春在太子府里的日子还过得去。周琰离开京城之后，慕元春在内宅里的生活可想而知。在蒋氏生下了儿子之后。慕元春就更难熬了。想回来住几日，大概也是为了松口气。

    慕正善犹豫片刻，终于还是点了点头。

    慕元春一脸压抑不住的激动欢喜。眼中闪起了水光，哽咽道：“女儿多谢父亲。”

    ......嫁到太子府之后，慕元春的演技明显有了长进。这一番作态，简直浑然天成毫无破绽。

    慕念春眸光微闪，似笑非笑的扬起一抹讥讽的弧度。有意让慕元春看的清清楚楚。

    慕元春却视若未见，莲步轻移走到了慕长栩身边：“大哥。许久不见你了，你近来还好吧！”

    慕长栩淡淡一笑：“每日好吃好睡的。身子早就养好了，你不用总惦记着我。”却并未问及慕元春在太子府里的情形。

    原本亲密无间的兄妹两人。在不知不觉中渐行渐远，如今竟已这般冷淡疏远。

    慕元春心中一痛，脸上却没表露半分，展颜笑道：“我们兄妹已经很久没见面了，我在府里住几日，正好有时间和大哥亲近说话。”

    慕长栩嗯了一声。

    寒暄了一圈，总算轮到慕念春了。

    慕元春的眼眸刚掠过来，慕念春便抢先一步笑盈盈的张了口：“大姐，今天我们两个一起回娘家，你就别和我讲究计较那些俗礼了，叫我一声四妹就行了。”

    ......短短一句话，便让慕元春的脸色微微一变。

    只是一眨眼的功夫，慕元春就恢复如常，抿唇笑道：“四妹说的是。既是回了娘家，我就像往日一般叫你一声四妹。”又一脸关切的问道：“太孙殿下已经有些日子没让人送信回来了，不知四妹有没有收到齐王的家书？”

    这话正问中了慕念春心里的隐忧。慕念春神色淡然的笑了一笑：“边关战事紧急，距离京城又有千里之遥，来回送信不便。我也有些日子没收到信了。”

    眼下大秦两处交战打仗，几乎牵动了所有人的心。不管是文官武将，还是贩夫走卒，见面必会谈论战事。就连内宅女眷们到了一起，也会窃窃私语议论一番。

    慕念春起了个头，话题就很自然的转到了战事上来。

    慕长栩一直为自己未能随行去边关耿耿于怀，叹道：“枉我饱读圣贤书，一心以为能建功立业报效朝廷。没想到一开始行军打仗，我就成了百无一用的书生。”

    少年时一心扑在书本上，极少练习骑射。现在后悔也来不及了。

    张子乔安慰道：“表哥不必这般气馁。打仗非你所长，不能随行去边关也是没办法的事。想为国出力，不止上战场这一条路。日后总能找到更好的机会报效朝廷。”

    张子乔这么一开解，慕长栩的心情总算好了不少。

    一提起战事，慕正善也是一脸面色凝重：“眼下朝廷两处都在兴兵，国库早已捉襟见肘难以支撑。全靠着往年的存余在苦苦支撑。看现在的架势，这仗一时半会儿根本打不完。户部尚书年纪老迈，右侍郎病倒了，如今主事的是户部刘侍郎。听闻刘侍郎私下向太子禀报，户部所筹措的粮草最多只能撑到明年春天。若是战事一直这么胶着，只怕大秦就快被拖垮了。”

    打仗不仅要靠兵力，更要看国力。大秦休养生息多年，可一旦兴兵打仗，再丰盈的国库也经不住几十万大军的日常消耗。不到一年时间，就已经开始告急了。

    刘侍郎在朝会上一力承揽重任，从不叫难诉苦。私底下却暗暗焦虑不已，向太子坦诚户部最多再撑上三四个月。到了明年战事还不结束，就得加收税赋。

    因为战事的缘故，市面上的粮价已经高到令人咋舌的地步。朝廷一纸平定粮价的公文收效甚微。普通百姓们想填饱肚子已经不易，若是再加收税赋，极易造成民乱。不到万不得已，绝不能走到这一步。

    这个道理很简单，谁都想得到。可想的再透彻，几十万大军的粮草问题依然像座大山一般明晃晃地摆在那儿。唯一的解决办法，就是在三四个月之内打退鞑靼人，再平定赵州。

    慕长栩接过话茬侃侃而谈：“边关战局有了明显的扭转。自从太孙和齐王领军到了边关之后，边军士气大振，打仗赢多输少，边城已经也夺回了几座。不出意外的话，打退鞑靼骑兵是迟早的事。关键就在于时间长短。”

    “赵州那边倒是更令人忧心。”张子乔叹道：“听闻韩越治下极为严苛，令出必行，赵军十分骁勇。平远侯领十二万大军，却迟迟没攻下定州，更不用说赵州了。”

    赵王久病不起，赵州真正的主事人早已是韩越。韩越素有大秦第一猛将之称，治军严厉，麾下颇多猛将精兵。依傍着地利，牢牢的占了上风。

    朝廷大军屡屡攻城攻不下，赵军也不主动出击。分明是打着消耗朝廷兵力国力的主意。这么拖延下去，自是对朝廷大大不利。

    提起韩越，张氏忍不住看了慕念春一眼。

    慕念春曾被韩越掳走一事，只有寥寥几人知道真相。慕府的下人们虽然被派出府搜寻慕念春，却不知道实情。就连慕元春对此事也毫不知情。张氏口中不说，心里却暗暗疑心过慕念春当日被掳走的真正缘由......

    慕念春神色不变，心里却远不如外表来的镇定。

    韩越前世凭着武力和阴谋夺了天下，虽然有失光明正大，可韩越的精明厉害也是毋庸置疑的。平远侯十有八九不是韩越的对手。唯一能敌得过韩越的齐王，如今却远在边关......

    所有事早已脱离了原有的轨道。谁也不知道战事结果会如何。

    ......

 第三百三十章 温暖

    用完午饭之后，慕元春回了赏梅苑安置。慕长栩和慕元春虽然疏远了不少，毕竟是嫡亲的兄妹。领着萧氏一起去了赏梅苑。

    张子乔陪着慕正善说话，张氏则拉着慕念春到屋子里说起了悄悄话。

    “慕元春已经很久没回来了，这回忽然死皮赖脸的回府小住，肯定没存好心。”张氏不满的嘟哝：“你爹以前说过再也不准她踏进府里半步。这才过了一年多，就开始心软了。被她几句好话一哄就昏了头。”

    慕元春要在府中小住几日，最不乐意的人就是张氏。

    慕念春不以为意的笑道：“爹一直嘴硬心软，能撑一年多已经算不错了。慕元春想住就让她住下，我倒要看看，她又想捣什么鬼。”

    张氏颇有些意外之喜：“这么说，你也打算在府中住几日了？”

    慕念春笑着嗯了一声。

    齐王不在，偌大的齐王府只有她一个主子。每天对着一堆丫鬟婆子，依然觉得寂寥冷清。如今也不必天天进宫伺疾了，回娘家住上几日也无妨。

    张氏顿时高兴