怎么需要房顶上那几个人来日夜保护？防的，是谁？！”
  皇帝姬玄策终于被皇后毫无敬意的话给惹得勃然大怒，冷声喝道：“皇后！”
  然后皇后冷笑一声，寸步不让：“圣上！”
  朝阳公主顿时再也忍不住，挣脱萧折靡的手，一把推开殿门，怒气冲冲地踏了进去，愤然道：“我的寿宴是决不让那个妖女来的！她来我走！”
  萧折靡站在殿门外看到，殿内站立的男人年近四十，剑眉星目，目光强势而犀利，薄唇紧抿，一身宽大的黑色滚金边束腰冕服透出厚重的无上权威，那伟岸结实的肩膀似乎撑起天地，立于洪荒之中。不知是因为朝阳公主的话，还是因为这突如其来刺眼的阳光照的，姬玄策漆黑的瞳孔一缩，无边晦暗汹涌而来，在眼底疯狂叫嚣着，翻滚着。
  姬玄策轻飘飘地瞟了朝阳一眼，原本还气势汹汹的公主立刻抖了一下，眼神也躲躲闪闪起来，转身扑进皇后的怀里。
  “朝阳不许胡闹，若再放肆，朕就下旨，让蕉宁教你学习宫规礼仪。”
  姬玄策表情平静淡漠，看不出任何情绪，却一句话便刺到朝阳最恐惧的事情。随即他拂袖转身，眼角掠过门外的萧折靡，眼神冷了一冷，盯着她问道：“你是何人？”
  不过一道眼神，竟压得萧折靡有些喘不过气来，她压抑着心底的惊惶跪下去，恭敬地回答：“臣女萧折靡，拜见圣上。”
  “姓萧……”姬玄策兀自低语了一瞬，随后点头不置一词，只是一边踏出殿门一边说道：“朕意已决，皇后先行一步，朕与蕉宁随后便到。”
  皇帝并没有叫她起来，萧折靡只能跪在那里，听着皇后有些悲色地说：“圣上，您变了。自从十三年前齐王病逝以后，臣妾就觉得您已经变了……”
  姬玄策脚下一顿，眯了眯眼一句话也没说，大步离开，没有回头。漆黑的冕服行走在花草夹道间，只觉傲视天下，暗雅流光。
  可是萧折靡在抬头的时候，分明看到皇后说完那句话，他眼里一闪而过的情绪，是杀意。
  杀意？！
  她终于惊诧起来。
  正出神的时候，朝阳公主已经跑过来将她拉起来了，情绪似乎没有之前那样高兴，但还是强笑道：“母后，这位是萧家姐姐，二皇嫂的妹妹，与我很投缘，她还邀我三日后去安国公府取一件礼物呢。”
  得，这就开始把她给卖了。
  萧折靡摒弃杂念，又恭敬地给皇后行了大礼。皇后似乎对她很有好感，大约是看在姐姐萧文月的面子上吧，总之一点也不冷淡，左右手一边牵着一个就笑盈盈地走出宫殿去，好似刚才什么也没发生一般。
  “萧家的姑娘，本宫瞧着个个都挺好。靡姑娘才这么大便已经很沉稳端静了，看来日后也非池中物啊。”皇后夸了夸萧折靡，然后又对朝阳公主道：“既然请你去了，那本宫也不拦着你，不过你什么性子本宫知道，到了安国公府一定要听话，可不许给你萧姐姐添乱。”
  听了这话，朝阳公主恹恹之色一扫而空，就差高兴地跳起来，连连保证后偏了偏头，与萧折靡在皇后背后相视一笑。
  由于之前途中耽误太多时间，所以朝阳公主无法带她去公主殿看那些稀奇玩意儿，当下就跟着皇后，乘着凤辇一路到了大鹏楼。
  刚到门口，下了凤辇，那名传唱太监便跪下高声道：“皇后娘娘驾到！朝阳公主驾到！”
  话音刚落，皇后和萧折靡三人堪堪踏进大鹏楼外，身后便又是一声通传响起来：“太子殿下驾到！”
  她心跳一窒，豁然回头。
  重仪太子姬坞仍旧一身竹叶青锦袍，衣袂微动间可见他衣角绣有五爪蟒龙的银纹，龙头高扬，张狂似要撕裂一切。可风姿卓绝又如林下高士，一言一行清雅皎洁，尊贵不可逼视。他的眼似凝聚人间斑斓美景于一处，目光清冷森凉，眼底仿佛有一片深邃的星河，碎如冬日枝头霜雪，将风流写尽。
  他永远这样高贵雅致，眼神游移过她的脸，定格在雍容的皇后和朝阳身上，清冽一笑，走过来声线华丽：“母后，朝阳。”
  仅仅四个字，萧折靡心底情愫尽被撩拨起来。
  她同样很难忽视庭中所有待字闺中的姑娘小姐都呼吸急促，面色羞赧起来。
  皇后笑得慈爱怜惜，朝阳公主上前拉了太子姬坞袖袍下修长温润如脂玉的手指，又走过来指着萧折靡对他笑道：“太子哥哥，你猜猜这是谁？”
  距离不过三尺，萧折靡嗅到了他身上微凉的杜蘅香气，一时心紧紧一悬，没有去想这香气为何有些熟悉，似乎才在哪里闻到过。
  太子姬坞浅笑，淡淡地对她道：“萧家的姑娘？”
  她激动得脸色唰地一声绯红。
  他认得她。
  他对她笑了。
  萧折靡望着他疏淡的笑意，不禁想到夏夜时溶溶月华，一泻千里的景象，恰如他此时绝俗风姿，星云摇曳，枯枝生花。百转千回不过刹那，都汇成此时她笑容灿烂而矜持的一句话：“臣女萧折靡，见过太子殿下。”
  “嗯。”太子姬坞应了一声，嗓音似乎缭绕未尽，但是再细看，他却已经牵着朝阳公主与皇后一同迈入大鹏楼中。
  萧折靡回神对皇后他们施了一礼，回到老太太和魏夫人身边，随着众人前后有序地进门。
  无数道嫉妒羡慕探究怨恨的目光都射到她身上，尤其以夏侯栖眉的目光最有存在感。
  萧折靡回头坏坏地对其笑了一下，换来夏侯姑娘更加强烈的注视。
  她一点也不在意，反正正主来了，任夏侯姑娘多么胆大包天恨之如狂也不敢发作。只是回头时与萧沉鸾冷然的目光交错，她才不动声色地挑了挑眉，萧沉鸾见状唇角勾了一下，冰冷之意溢于言表。
  从现在开始，这位堂姐大约终于开始将她列为对手了吧。
  
  第15章 皇帝与太子
  
  不过萧折靡也冷笑着想到，她又何曾掉以轻心过呢。
  大鹏楼中雕栏画栋，摆设雅致又不失皇家气派，王座下左右两端便是上好红木制成的长桌软椅，桌上已有摆放整齐的酒水果点，以供宾客入席。堂顶每隔三尺便有一盏镶嵌水晶的琉璃灯饰，流光溢彩，璀璨夺目。尤其王座后挂着整整三幅前朝国手真迹，当真极具奢华。
  然而这一切，都不如王座旁，那道寒凉而清艳的竹叶青银纹锦袍男子容色动人。
  萧折靡一眼也不肯从他身上移开，此时太子姬坞正与朝阳公主窃窃私语，那抹低低的笑意如此好看。等到魏夫人挨着老太太坐下来，又拉了萧折靡坐下来之后，才疑惑地问她：“阿靡怎么回事？不是让你去你姐姐宫里，怎么倒和皇后公主一起过来了？”
  她老实地将整件事情的始末都告诉魏夫人，只是隐去了那个荷包的不凡以及皇后与圣上的对话。
  十成十的真话魏夫人和老太太都没有起疑，只是看着她多了几分莫名的热切。魏夫人尚还未说什么，老太太便已经压低了声音嘱咐她：“阿靡，今天表现得很不错，就是要这样，看来自从跟了羞花先生之后你大有长进。别的事我也没什么可说的，以后你尽管和公主去交好，说不准什么时候就帮了你大忙了。”
  萧折靡皱了皱眉，她抵触带着目的去和人交好，可事实上她又不得不这样做。尽管交好是出于真心，可因为身在这盘根错节的局中，她永远是不能纯粹的，没有那层意思，有时候也会被冠以那层意思。
  “五妹妹，我敬你一杯。”
  萧沉鸾端着一杯色泽澄明的果酒邀她一起，萧折靡无所谓地笑笑，也端起身前的酒杯朝堂姐举了举，正要饮下去。忽然萧沉鸾按住了她的手腕，淡淡地笑着说：“慢着。五妹妹，你低头，在这酒中看到了什么？”
  她眯起眼来，低头扫了一眼，摇晃的酒面微波荡漾，她的倒影也跟着隐约起伏。
  “看到了……我的倒影，三姐姐想说什么？”
  萧沉鸾点头，轻声说道：“不错，既然五妹妹看见了自己的模样，那么也应该明白我的意思了吧。有些东西，你不应该去奢望得到，因为那注定不会是你的，又何必非要掺合进来呢。”
  萧折靡终于听明白了，原来这是在委婉地提醒自己容貌平平，不堪高配呢。她似笑非笑地掰开堂姐按住自己手腕的手指，痛快地仰头将果酒一饮而尽，随后放下酒杯，转头看了王座那个方向一眼，正好朝阳在对她挤眉弄眼，她笑了一下又转过来望定萧沉鸾开始阴沉的脸。
  此时后宫诸妃包括夏侯贵妃，二皇子萧文月几人也都陆续到场了。
  她开口：“你怎知注定不会是我的？不到最后一刻，结果谁也不知道。三姐姐，我劝你不要对自己的容貌太过自信，也不是没有人比你更美更有才华的。”
  “至少，那不会是你。”萧沉鸾嗤笑了一声，显然并不很放在心上。她知道有人比她更有才华，比如羞花先生。可既比她美又比她有才华的，她还真没有听说过。即便是夏侯栖眉与叶蝉，那也不过是与她不分伯仲罢了，要胜过她，很难。
  宾客已经尽数入席，然而皇后脸色开始泛起丝丝冷意，并没有宣布宫宴开场。
  还有人没到？皇后在等谁？
  在众人纷纷猜测时，楼外一声高喝传遍大堂：“圣上驾到——蕉宁夫人到——”
  “轰！”地一声，堂中所有宾客尽数跪倒山呼万岁，总算明白皇后要等的是何许人也了。
  太子姬坞冰寒的眼神刹那有火星跳跃飞溅，随后又归于浩瀚的无边寂静，只余深邃的黑暗。他起身垂首，目不斜视，仪态高华泠泠清冷，在岑寂的空气中出声：“恭迎父皇圣驾。”
  “免礼。”
  众人这才起身坐回自己的位子，顺便偷偷仰视并排行走的两人。
  皇帝姬玄策仍旧穿着那身金边黑冕服，足蹬银龙腾云鹿皮靴，头戴鎏金流苏十二旒王冠，广袖博然，帝王高冠。而他身侧那名女子一袭如火的红衣飞扬，墨色长发披散，眉目慵懒邪气，却一颦一笑可斗转星移，艳压群芳。在她面前，任何女人都要生出自卑的感觉来，她脚下未着寸缕，仅一条红绸交叠缠绕在脚腕，端得是妖娆至极。
  像是风景一样的两人站在一起，并肩而行，更是绚丽无匹。使人想来这样威武霸气的王者，就该有这样惊心动魄的美人相伴。
  “这位就是蕉宁夫人了吗？难怪……天下间竟有如此绝色……”
  堂中此起彼伏的抽气声夹杂着类似的称赞低声响起，皇帝姬玄策一掀衣袍坐在王座上，左边是蕉宁夫人，右边便是皇后。他语气平淡，不带丝毫亲昵，不疾不徐地开口说道：“皇后，开始吧。”
  朝阳嘟着嘴狠狠地瞪了一眼笑得邪气的蕉宁夫人，又转头跟皇后瘪嘴，皇后无声安慰了一下，眼神担忧地看了一眼太子姬坞。却发现他神态自若坐在一旁，目光停留在眼前那盏好看的果盘上，瞳孔里的情绪由于太过复杂，而难分悲喜，只是玉色唇边带起的清浅笑意，透出一股冷月般淡雅的无奈。
  于是宫宴正式开始。
  身着轻纱彩衣的宫女鱼贯而入，手中皆托着一只银盘，其上用银钵盖住的便是宫廷御膳，一道一道被摆放在众宾客桌上。等到食物上齐，清脆空灵的编钟声和着古琴响起，立刻有一队舞姿曼妙的舞姬舒展水袖碎步进来。
  一时间轻歌曼舞，丝竹不绝，夫人姑娘们都言笑晏晏，气氛融洽。
  萧折靡看了一眼蕉宁夫人，又看了一眼不动声色的太子姬坞，心底无端端茫然而堵得慌，对着香气扑鼻的御膳竟没有半点胃口。
  这是怎么了呢？
  从蕉宁夫人进门的那一刻开始，她就已经注意到腰间的那只荷包，后面不需要多说，熟悉的杜蘅清香相重叠，想来没那么巧合不是吗？再联想皇后的言行……不行，不能再想了，这只是自己的猜测。
  “儿臣听说蕉宁夫人入宫前曾是一名舞姬，犹善《满庭芳》，不知今日寿宴可有幸一观？”朝阳公主此时突然扭头冲着皇帝提出这样一个要求来，眼角带着天真无邪的笑容。
  这样的宫宴上，让蕉宁夫人当众起舞，她岂非与现在大堂里表演的低贱舞姬没有差别了吗？
  果然皇帝姬玄策眼神凌厉地看了一眼朝阳，然而透过她却又看到太子姬坞淡淡地拧着两道好看的眉，低眼沉吟不语。
  他突然就笑了起来，声音沉稳带着成熟男人特有的魅力对蕉宁夫人道：“蕉宁，既然今天是朝阳的寿宴，你便应了朝阳的意舞一曲吧。”
  他虽然好似目光柔和地笑着在跟她商量一样，可语气却带着不容反驳的强硬。
  蕉宁夫人邪邪一笑，起身挥退了舞姬，一步一步迈下台阶，不经意斜了一眼太子姬坞，在他眼中看见了阴骜和恐怖的杀机，与他素来清冷尊贵且华雅皎洁的眸光气度迥然不同。
  她怔了一怔，随即浑身都疼痛起来，心口一抽一抽的，像是无数只蛊虫在啃咬她腐朽苍老的心脏一般，她衣袖一扬，眉飞色舞时，心中更加恨起那人来。
  眼前神态各异的皇家子弟好似慢慢淡去，浮光掠影一般逐渐清晰的是那个场景。
  大雨簌簌地下着，已不知下了多少天，这草木茂盛的院子里竟连一丝虫鸣鸟叫也无。
  他眼神眺望着轩窗外被雨洗得发亮的芭蕉叶，皱眉不语。
  “在想什么？”
  她穿着竹叶青的及地长裙笑得温软动人，而他也回头看着她明亮纯良的眼睛叹息道：“芭蕉不得宁，误我琴瑟声。绣