说着魏夫人就起身往屋外走，小四一边答应着：“夫人放心，奴婢记得的。夫人慢走。”一边挑开竹帘送魏夫人出了院门。
  没多大会儿葡萄就提着食盒回来了，萧折靡足足吃了两大碗米饭，一来是因为着实饿了两三天了，二来也是因为这些菜大多数都是她喜欢的，但却很多年不曾吃过了。
  傍晚的时候萧折靡已经下床活蹦乱跳，完全没有大碍。随便挑了一套桃花粉对襟绣兰草的长裙穿戴整齐，又梳上双丫髻，簪了一朵新开的水芙蓉，看上去清清爽爽，她点头就打算去魏夫人的院子。小时候她的长相的确是其貌不扬，五官拆开看是个顶个的精致漂亮，可合在一起再衬上那稍显黝黄的肤色，在美人如云的贵女圈子里就只能勉强算个中等姿色，在堂姐的对比下不知被嘲笑过多少回。但是长大后却仿佛夺天地造化，江山风景俱凝于她一人眉睫，不幸的是，破相了。
  果然人倒霉起来，拦都拦不住。
  萧折靡前脚刚踏出房门，就见到院门口出现两个身影，一前一后不紧不慢地走过来。
  不是别人，正是安国公府二爷嫡女，她的堂姐萧沉鸾。
  那一身蛟纱天水云锦长裙一匹值千金，穿在萧沉鸾身上当真是亭亭玉立，步步生花，随着摆动反射出银色的波光粼粼，那样美艳好看却又刺眼刺心。
  萧折靡避无可避，当下半眯了眼眸似笑非笑地站在原地，看着她的堂姐走到她面前来。
  “五妹妹这么神清气爽的当是身体大好了？”萧沉鸾笑得温柔，眼中关切之意溢于言表，整个人气度高雅，容颜夺风华。停在任何人面前都生生像是一颗夺目的明珠，而她更像鱼目。
  萧折靡背在身后的双手握得死紧，但脸上却在笑，好像两人关系还不错的样子：“谢三姐姐关心，我已经没什么大碍了，这会儿正要去满目梨花见我母亲，三姐姐有什么要紧事吗？”
  魏夫人因喜梨花，故而将院名取做“满目梨花”，亦有清雅高洁之意。
  萧沉鸾摇了摇头，转身将丫鬟手上的小红木匣子递给小四，说道：“我倒没什么事，就是刚得了一支七十年的长白山参，听说是滋补养人的，我也用不上，正好来看看你就顺道给你送过来。”
  “其实我也用不上，不过还是谢谢三姐姐的好意了。”
  萧折靡没有推辞叫小四收下了，因为此时不想跟她站在一起，这种仰视的感觉非常难受，尤其想到前世自己曾跪在地上，任由她踩踏自己的十指，任由她栽赃陷害，一道旨意就将爹娘五马分尸……
  “你跟我客气什么。”
  萧沉鸾失笑了一下，随后非常善解人意地同她一起走出院门，各自分别。
  已经走了两步，萧折靡忽然听到身后她的声音传来：“哦——差点忘了，你这一阵子无论怎么样也随便翻一翻诗书吧，下月十五是朝阳公主的诞辰，皇后娘娘是准备宴请所有三品以上官员家眷以及后宫妃嫔一起庆祝的。到时可能会有用得上的地方，毕竟有些人不是吃素的，喜欢找麻烦。”
  萧折靡回头笑了笑，点头说好，然后道了谢又一步不停继续向前。
  她记得那场宫宴可真是让她出尽了风头啊——
  顺便把她爹她娘的脸一起丢尽了。
  不过现在么。
  就看谁棋高一招吧，我们走着瞧。
  
  第3章 打脸爽不爽
  
  萧沉鸾渐渐走得远了，她那名丫鬟这才嬉皮笑脸地小声说道：“姑娘您发现没，今儿那五姑娘可真是够乖巧的，以前哪见过她那么知书达理还会道谢啊，看来这次大夫人没少收拾她，想到那种场面就觉得好笑。”
  “背后少议论别人的事，管好自己就够了。五妹妹她能改过自新也是好事，至少以后能少给安国公府丢点面子。”萧沉鸾听到丫鬟的话脚下一顿，随后又若无其事地继续前行，表情仍旧风轻云淡，丝毫没有将她的五堂妹放在心上。
  那样的人一辈子也不可能成为她的对手，所以她没必要去注意，当然也没必要跟无关紧要的堂妹交恶。
  丫鬟点头连忙住了嘴，心底不由感叹她们家姑娘实在是太温柔大度，太会替人着想了。想当初五姑娘刚回京的时候那叫一个牛气冲天，嚣张跋扈都是往好了说，就那德行几乎是把整个能接触到的名门闺秀都得罪了个干净，也只有她们家姑娘才会抽空关心五姑娘的学问和身体了。饶是如此，五姑娘也是经常看不上她们家姑娘的，也不知除了身份五姑娘到底还有哪点值得她那么骄傲的。
  想到这，丫鬟又忍不住为自己家的姑娘鸣不平：“姑娘，您别怪奴婢多嘴，那五姑娘肚子里的墨水谁都知道有多少，您就算提醒了她估摸她也不会去看的，到时候还是一样出丑，说不准五姑娘还就因此觉得是您在搞鬼，那您可就枉做好人了。要奴婢看，五姑娘那样的人就由她去折腾好了，您睁一只眼闭一只眼，没必要对她那么上心。而且……大夫人不也经常跟咱们家夫人争锋相对么……”
  萧沉鸾瞥了她一眼，漫不经心地拍开衣袖上的被风吹落的枯叶，淡淡地回答：“正因为我对她不上心，没拿她当回事，所以才不在乎她的态度，反倒是你经常把她挂在嘴边，去打听她的消息。这件事以后不要再提了——要真是为我好，你就留个神多注意威远大将军家的小姐和丞相府的嫡女吧，那才是你家姑娘的对手。”
  “是，奴婢知道了。”
  丫鬟顿时明白了萧沉鸾的意思，威远大将军有两个女儿，长女如今已是“后宫三姝”之一，而次女夏侯栖眉年方十五，但也早已经芳名远播，博古通今，文武双全。至于丞相府的嫡女叶蝉，也同样誉满京都，最重要的是，她的母亲与当今皇后乃闺中莫逆，这种不上不下的关系最是让萧沉鸾头痛。
  因为叶蝉必定也是跟她打着同样的算盘，这就是竞争对手，可是因为她母亲与皇后的关系，她又不好跟叶蝉公开交恶，这才最难办啊。
  ……
  话说萧折靡已经到了满目梨花院墙外，隐隐能听到墙里有几个人说话的声音，她突然停了下来，心里有些奇怪，这么晚了还有谁在她娘院子里做客呢？而且听声音似乎不止一位客人。
  正犹豫着要不要进门去打扰，冷不防她母亲魏夫人身边的贴身丫鬟弄玉正好从院子里出来，一转身看到萧折靡立刻笑着迎上来：“姑娘来得真是巧，夫人正差奴婢过去请您呢，不料您倒是先一步过来了，快请进去吧。”
  萧折靡点头跟着她一块儿往院里走，同时还不忘小声问道：“母亲叫我做什么？”
  弄玉停下脚步低下眼来看着萧折靡，虽然神态十分和颜悦色，但话里的郑重之意显而易见：“姑娘，新来的女先生今日进府，现在正在大厅里和夫人，二房的张夫人以及三房的陈夫人说话。夫人叫姑娘来是准备让姑娘先跟女先生见个面，熟悉熟悉，待会儿进去之后姑娘一定要谨言慎行，给女先生留下个好印象。”
  小四讶然，问道：“就是那位从宫里出来的女先生吗？听说曾经教导过二皇子学术，才气可真是了不得，我前几天还见过她一面的，看上去并不如何美艳，但那种气度真是让人移不开眼。而且年龄好像也才不过二十五六的样子吧？”
  “是的，不知道什么原因还没有婚配，听说也有不少青年才俊曾向她提亲，只是都被一口回绝了。不过这也不是我们应该关心的事，姑娘只要关心如何讨女先生喜欢就够了。三房的欢姑娘也在里面，刚才已经一口气背完整篇《离骚》还写了一副对子，不过女先生似乎并不假以辞色。想来能让女先生刮目相看的咱们府里只有鸾姑娘了吧，不过姑娘也别气馁，尽力就好。”
  弄玉显然还是比较担心萧折靡的骄纵脾气爆发，说起来，她的担心还真不是没有道理的。
  前世萧折靡就是听说二堂姐萧何欢背了整本《离骚》，还写了一副对子之后开始心里不爽起来，进了大厅见了那女先生也不行礼，后面更是一问三不知，理所当然的后面关系也恶劣。
  更重要的是，前世的自己不知道，可现在她清楚得很，这位女先生的身份比较微妙，要不是她大姐萧文月去求了二皇子，安国公府还真不一定能请得动她来教学。
  “把我说得好像多么差劲一样，不能对我有点信心吗？”
  萧折靡说话时故意带了一点骄傲和自信，看起来跟投水自尽之前只不过是脾气收敛了些，差别倒不很大。
  弄玉摇头轻笑了一下，交代完毕才带着她进了大厅。
  瞬间厅内原本言笑晏晏的气氛为之一静。
  萧折靡率先打破平静，依次打了招呼：“咦？二婶娘和三婶娘也在？二堂姐也来了啊——娘，今天是什么好日子？”
  张夫人和陈夫人一阵愕然，靡姑娘什么时候这么懂礼貌了？开玩笑吧？
  正常的情况难道不应该是她大大咧咧走进来，看也不看自己等人一眼便坐下，然后颐指气使地贬低女先生吗？
  魏夫人心里原本也有些忐忑，害怕萧折靡我行我素把这次见面会给搞砸了。却不料她终于聪明了一回，言行举止都十分得体。再看到张氏和陈氏吃惊的表情，魏夫人顿时觉得特别长脸，便笑着对她招了招手，说道：“阿靡快过来拜见你的新先生——这位是从宫里出来的羞花先生。”
  “学生萧折靡拜见羞花先生。”
  萧折靡听话地跪了下去，神态很诚恳，没有问为什么这位女先生没有姓氏，而是直接叫做羞花，因为她的二堂姐萧何欢正是因为问了这句话，所以即便表现出不俗的才学也没有好脸色看。而且她也知道，羞花不是女先生的本来名字，这只是有人赐给女先生的名字。尽管是谁赐给女先生的没人知道，但试想女先生容貌平平，那人却偏偏赐给她羞花这种名字，除了挖苦和嘲讽，也想不出别的意思了。
  羞花先生眼中深邃一片，微笑着抬了抬手，每一个动作，每一个神情都尽显完美动人，声音更是宛如黄莺出谷：“五姑娘请起。”
  “谢先生。”
  萧折靡起身从旁边丫鬟的手上接过茶盏，恭敬地低首将茶盏送到羞花先生身前，说道：“请先生用茶。”
  羞花先生轻笑了一声，接过茶去并不急着饮一口，反倒是不动声色地用茶盖撩拨初沸的新茶，说了一句：“五姑娘不问问我这奇怪的名字来由吗？”
  “名字不过一个代号，先生愿意告诉学生，学生就听着，先生不愿意告诉学生，学生自然不应该冒犯先生。”萧折靡冲羞花先生笑了笑，然后目光又落在那盏茶上。
  羞花先生莞尔，好像透过她的回答看到了什么别的人，随后启唇饮了一口茶水，转头对魏夫人笑道：“五姑娘性子倒是有趣。”
  “羞花先生谬赞了，若能得您教导，长进万一，我也就放心了。”
  魏夫人虽然恪于矜持，话说得很谦虚，但是那脸上略显灿烂的笑容却掩饰不住，十二年来就只有今天阿靡让她出了口恶气。这脸打得，啪啪啪响声真是悦耳动听，美妙无比。看看张氏的脸色吧……阿靡果然是长大了，明白了事理。她就知道，她南阳郡主的女儿不可能比别人差多少。
  张氏和陈氏两人从头到尾没插一句话，完全被这诡异的画面弄得一愣一愣的，脑子都停止了运转。尤其张氏娘家是商人，故而纵使有钱也并不被那些名门贵族看上眼，要不是萧二爷生性好赌又考不上功名，怎么也轮不到张氏嫁给安国公的嫡系一脉。越是被魏夫人瞧不起张氏就越不服气，终于她名下出了个争气的萧沉鸾，而魏夫人名下又出了个顶顶不争气的萧折靡，这才翻身做主仗着鸾姑娘的名声十分得意，处处将魏夫人比得脸上无光。
  现在可好，那个不争气的靡姑娘也开始争气了，还得到了羞花先生的夸奖！不可思议！不过张氏还是强自镇定下来，羞花先生只是说她性子有趣，但是再有趣的性子也抵不过榆木脑袋，到时候学问拿不出手，羞花先生终归还是要站在自己家的鸾姑娘这边的。
  对于萧沉鸾，张氏一百个放心。
  
  第4章 东宫有重仪
  
  萧何欢揪着衣袖，脸色难看得不能再难看——她就是傻子也看得出来，从头到尾没给过自己好脸色的羞花先生对萧折靡却另眼相待。她不明白她到底哪里比不上这个五堂妹，除了自己父亲是庶子以外，无论容貌，才艺，学问，脾气都比五堂妹好多了，羞花先生到底看上了五堂妹哪一点？！
  “娘……”
  萧何欢皱着眉不甘心地悄悄拉了拉陈氏的衣袖，想让她娘再帮忙替她说几句好话，然后再度展现一番自己的才学，以求得羞花先生的青睐。毕竟这位女先生的身份她也听到了一点风声，抛却曾教导过二皇子不谈，就单单只是能让高贵傲气的魏夫人坐在这里笑脸相迎，就看得出女先生有多不凡。
  陈氏是书本网出来的闺秀，性格十分温婉，也不善与人争斗，但看着自己姑娘那样的眼神，她倒是鼓起了勇气说道：“羞花先生，其实阿欢她还不止能背……”
  她话还没说完，羞花先生已经敛了笑意，不咸不淡地摆了摆手，起身回道：“陈夫人不必多言，二姑娘的才气我已知晓，今日天色已晚，我先回房休息，等到三日后开始教学再提不迟。”
  陈氏只好悻悻闭了嘴，跟在魏夫人和张氏身后一路送羞花先生出了院门。
  临走时羞花先生别有深意地看了张氏一眼，然后点头道：“三位夫人