头发蓄起来，我就用八抬的大轿迎娶了你……”

    还记得自己当时的羞涩，和在羞涩中想像着坐在轿中的样子。

    自己这一生，竟也能像普通人家的女儿一般，嫁为人妇？也能像秦自吟那样，怀胎有孕，生儿育女？

    鼻子不由自主地酸起来。“绝响，绝响，”她伸出手去，轻轻推摇：“你醒一醒，醒一醒啊。”这时节，她竟有种怪怪的感觉：哪怕他醒来，让自己有个可以骂、可以恨的人也好。

    秦绝响没有反应，这让她的恐慌加剧：也许再晚，就真的来不及了。她忽然慌慌地喊起来：“我不要你死，不要你死！你活过来！你快活过来啊——”

    她奋力地捶按着秦绝响的胸口，急吸一口气，捏着鼻孔吹进他嘴里。

    分开时，微风过唇，一股腥涩味道返入口腔。

    这令她愣了一下，意识到，那是血的余味。

    秦绝响五指抓天、对空喷血的一幕忽然在眼前闪过。

    那是……那是为我而吐的血啊！

    这一瞬间，她忽然像是重新认识了这个人、认识到他曾经有多爱自己。这份爱带着血的汹涌、血的浓沃、血的滚烫、血的华丽，明艳鲜烈，宛若奇迹。她忽然发现，自己这样恨他、这样怨他，原来又是这样地在乎他，有这一份爱在，哪怕他有过多少女人，哪怕他犯下千重罪孽，哪怕要与整个世界为敌，自己都不在乎，就算是拼了性命，也想要和他在一起！

    “绝响！绝响！”

    泣涕喷薄，泪水萤流成河，馨律在他身上胡乱掏摸，找到伤药，一股脑地都塞进他嘴里去，拼命地捶打着他的胸，想要帮助他呼吸。

    秦绝响静静地躺在荒草中，一动不动，好像故意不理她，又好像，犯着孩子气。

    常思豪腹部带伤，牵扯疼痛，行动甚是不便，因此被远远地抛在后面。几次穿林过岗之后，前面人影不见，只能凭着大概感觉步行追踪。走了这半天，忽然听侧前方远处有呼喊绝响的声音，赶忙加速赶来，正好瞧见馨律敲打秦绝响这一幕。

    他扶痛奔近：“师太，怎么回事？”

    馨律有些六神无主地：“他死了，我杀了他，我杀了他……”

    常思豪俯身一探，秦绝响脉息俱无，看颈部有勒伤，知道是窒息而死的，惊急间忽然想起一法，忙拔出胁差，扯过秦绝响的手掌，用刀尖挨个指头戳去，连刺十刀后，命令馨律：“你继续吹气！”自己抛下胁差，扒了秦绝响的靴子，伸掌在他脚底上“啪啪啪啪”疾风暴雨般猛拍。

    刚才旷野无人，怎么渡气都好，这会儿常思豪在，馨律埋头吹时，忽然意识，耳根立刻红热起来，却也顾不得了。

    拍了一百五十几掌后，常思豪停下，侧耳去听心跳，馨律也不再吹，忐忑地等着结果。

    听了一会儿，常思豪抬起头来，脸上没有表情：“我以为妙丰这法子能行，谁知道……”余光里，馨律身上一懈，堆坐在地上，呆了一呆，忽然探手拔起胁差，往颈间抹去。

    常思豪一扑身抓住她握刀的手腕，就势一滚，将她呈大字形按在草地上。馨律叫道：“别管我！”握刀拼力回勾，想刺自己的胸口，常思豪双分两臂，攥着腕子将她死死按住，喝道：“你疯了！”馨律不听，拼命挣动，常思豪被她掀了几掀，只觉腹间刀口疼痛难忍，说不出话，汗珠滴滴嗒嗒流淌下来。

    就在这时，身边传来一声惊叫：“大哥！你在干什么！”

    常思豪和馨律眼睛同时一直，侧头看去，秦绝响单臂支撑坐起，正瞧着他们，也许刚才伤药混合吃多了的缘故，人显得极精神，眼睛还倍儿亮。常思豪愕然道：“绝响！你活过来了！”秦绝响脸色怪到无以复加：“你……你还不下来！”常思豪反应过来，忙趁着馨律还在愣神的时候，掰下刀子撑身爬起。秦绝响过来连问着：“怎么样？可伤着了？快起来，这地上怪凉的，这是干什么？”将手递向馨律。

    馨律见他无救，原本不想活了，眼见他居然活转过来，惊喜直愣之余，又有一种被戏弄的感觉，想想自己和他这些事，真是又羞又苦、又酸又恼、又憋闷、又快活、又丧气，恨不得扎在他怀里，抱紧了他，再不让他离去，又恨不得给他几脚，攮几锥子，咬上几口，揪下他几块皮。这会儿看他这只手奔自己来了，心里忽然就冒上来一股子气，挥手“啪”地把这手打开，就势一翻身站起来，扭头就走。

    秦绝响想追，忽然想起自己“不再追”的誓言，整个人僵在那里。

    常思豪急急地道：“绝响，我刚才在路上忽然想起件事，正要问你。”

    秦绝响盯着馨律的背影，好像没听见。

    常思豪扯他胳膊：“上回我和你商量，要派人到杭州接你大姐去唐门，你派的是谁？”

    秦绝响看着他，魂灵却似不在，无法将这声音在脑中转成意义，眼睛眨了半天，这才骤然明白过来：假若当初是陈志宾负责此事，那么很可能大姐会落在他的手里！

    “等等，我想想，我想想！”他紧张地抓着头发，又猛拍了两下，忽然放松下来：“想起来了！我当时是让邵方安排的这事，为了女眷伺候着方便，还特意安排了个姑娘，就是姓……姓冯的那个，她和大姐挺处得来。”

    常思豪道：“冯？冯二媛？”秦绝响道：“对，对，是这名字，你记得倒比我还清楚。”常思豪琢磨：二媛儿这姑娘见面次数虽然不多，但一看便知十分老实腼腆，她和双吉性格相类，决不可能是坏人。邵方自己熟，应该也能放心。回神看秦绝响，十根手指头滴嗒着血，光着脚站在草地上，也不觉凉，也不知疼，说完这两句话，小细脖子就像找太阳的向日葵，早又朝馨律的背影滑了过去，不由得替他叹了口气，道：“她还没走远，还不追？”

    恰在这时，有步音丛杂响起。

 第六章 老与嫩

    步音来自西南方向，来人不止一个。

    二人闪身树后观察，只见那几个人影绰绰一瘸一点，拿刀拨着灌木，边走边说话：“真是疯了，真是疯了，怎么打起自己人来，我看他一定是真心投靠了东厂。”“那也不应该啊，咱们这是为谁呢？”

    常思豪认出了声音，想要出来打招呼，感觉衣襟被轻轻扯动，侧头看时，秦绝响在后摇了摇头。

    那边谈话仍在继续：“为了谁？谁也不为。这些年，咱们净为别人了，倒该好好想想自己。”“你这是什么话？”“什么话？实话。如今这秦家今非昔比，走的走，死的死，少主爷在京里做乐了官儿，哪还拿咱们当回事啊？以前咱们跟着老太爷，跟着祁总管，驰骋江湖，总算还有个乐子，如今倒跟在官府屁股后头，受东厂的洋气，真是越活越回去了。”“老谷，这可不像你啊！少主爷还小，总有长大的时候。咱们别的不看，总得对得起老太爷子。”“嗨，三岁看到老。可能等不到他长大，咱们先要被踢到元老会去了。……谁！”

    常思豪以为自己被发现了，却听东面城来的方向上，有人也发了声喊，跟着十来个人横向散在树间。常思豪听出后来这声是程连安，忙大声道：“别动手！是自己人！”

    三方面互探互看，认出了彼此，程连安摆手，干事收刀入鞘，那边谷尝新、莫如之几人也都把刀放低。常思豪问道：“谷兄，你们怎么会到这里？”谷尝新怔仲着，莫如之忙代答道：“君山分手时，我们按曾掌爷的吩咐去上游探看，果然在江北发现了聚豪阁的弃船，因此照原计划挑头回来，沿江而下，准备和李大人他们汇合，结果一路上也没瞧见李逸臣的人影儿，只好一直往下开。昨儿晚上正在江面漂着，就瞧见一批官船往下游赶，边开边发炮，不知轰些什么，追近时，他们也发现了我们，似乎很紧张，停下来与我们对峙。”常思豪心想：“原来那时是他们到了。”

    莫如之：“当时双方打起旗语，他们让出一条船来，陈志宾浑身是血在上面，召我们过去。我们不知发生什么事，怀疑他是受了某种胁制，因此留个心眼儿，我和老谷留下来，江慕弦自己带了几个人过去，到那边不知说些什么话，忽然就崩了，陈志宾扬手一镖，跟着其它人也一齐动手暗算，江慕弦几个人当场被打死，我们一看不好，刚想要还击，对方就发上炮了。结果……”他回头看看那六七个手下，脸色惨然。很显然，所带队伍就剩这些。

    常思豪点着头，心想昨天陈志宾看这些人到了，必是担心他们发现真相，因此来了个先下手为强。忙又问程连安怎么逃出来的，程连安倒笑了：“哪是逃出来？那时城闸一落，就有人持铳逼近，方老大立刻甩出两把毒烟，紧跟着城头一乱，索南上师和火黎国师施展轻功翻上来，趁对方一错神的功夫，曾仕权和康怀连制数人，压住了场面，陈志宾手下尚有不少干事，这些人没了上司也就胡乱跟他了，瞧见三爷和四爷都回 来了，如何不反？如今他和贾旧城、白拾英、许见三都死了，城里已经在咱们的控制之下。三位明妃也都获救了。方老大问城上人，说是你们奔这方向来了，因此派我出来接您回去。”

    听贾旧城几人都死了，常思豪心头一慌，忙问：“小晴呢？”

    程连安道：“斩断了陈志宾的手腕后，她就带暖儿翻下城来了，据说奔的也是这方向，我在城里，外头的事没看到，听城上人是这么说的。”

    秦绝响奇道：“是她刺死的陈志宾？”

    程连安道：“不是啊，是暖儿刺的。”秦绝响更感奇怪，常思豪问：“陈志宾的同党都抓住了？”程连安道：“也没有什么同党，他一死，其它人便服贴了。那些个武林人都是见风转舵的主儿，更不用提。”常思豪露出不可思议的神色。程连安探身想说话，停了一下，挥手让干事退远些，这才低低地道：“我也觉得不可能。但这就是鬼派的特点，他们的人，向来是能不暴露就不暴露，即使要暴露，也只暴露一个，余者隐秘配合。这样一旦出事，只牺牲一个，其它人便可得以保全。现在形势未成大定，一切尚不能深究，但事后重新严密排查、搞一次大清洗是少不了的。”

    常思豪心想：昨天陈志宾那条船被炸，上面他的亲信应该是最多，死的当然也就最多。看城头上贾旧城等人样子，都不同程度受了些伤，更别说那些人了。若非他的实力因此大受折损，今天取胜也不会这么容易。又想：鬼派的人多为卧底，这些人在阴沟里待惯，养成了习性，受不得阳光，只能搞些破坏，干不成大事。陈志宾就算不死，让他坐镇东厂，只怕也要心虚。不敢坐的椅子偏来抢，抢到手又坐不住，这种事情，想来真是讽刺。

    想到这儿，心思一转，情绪又压抑下来，迟沉着说道：“绝响，我还是觉得有些不妥，邵方和二媛纵无问题，但你有行动，多半逃不出陈志宾的眼去。”

    秦绝响知他又在担心大姐，怔忡着道：“可惜萧今拾月在时，忘了问他情况。”

    常思豪道：“问也没用，陈志宾真要有想法，也不会在萧府附近动手，一定会选在半路上。”

    秦绝响越听越没底：“这日子可相当不短了，照说到地方，是该派人送个信儿来。我怎么没注意呢？”常思豪心道：“你脑子里就只有一个馨姐，哪还记得自己的姐了？”却也不好责怪什么。莫如之拱手道：“少主，侯爷，你们倒底有何难事？脱不开身的话，何不吩咐下来，让我们去办？”

    秦、常二人交换着眼色，一时都未回答，谷尝新就在后面轻咳了一声，似乎意思是：你还没听出来吗？他们说话都含而不露，显然对别人缺乏信任，还上去问什么？莫如之懂了这意思，头低了低，无声后退。秦绝响在二人脸上扫着，说道：“谷叔，莫叔，之前你们在林子里说的话，我都听见了。”

    他对谷莫二人向来是直呼其名，突然加个叔字，不禁让这两人都想起他把陈胜一改称为“老陈叔”的一幕，那可真不是什么好兆头。尤其谷尝新脸色凝凝地，身子不由自主地退了小半步，右手按住了刀柄。莫如之脸色微变：“老谷！”

    不料身后扑嗵一响，看时，是秦绝响撩着衣襟，跪在了草地上。

    莫如之忙过来搀：“少主爷！您这是干什么？”

    秦绝响张手拦住，平静地道：“让我说完。”把目光转向谷尝新：“马明绍死得不明不白，我一直没给家里一个清楚的交待，我一直以为他是东厂的卧底，但直到昨天，我才知道，自己是上了陈志宾的当。我这人，一向是好坏不分，刚才我听到你们说话，终于明白了究竟谁是亲人。谷叔，莫叔，我行事乖戾任性，有很多地方对大家不起，你们没有怪我，还是一直不遗余力地帮我，对我来说，你们不是亲人，胜似亲人，两位，请受绝响一拜。”说着将头扎低。

    莫如之瞧瞧谷尝新，谷尝新瞧瞧莫如之，都感意外，急忙忙也跪倒在