缘，想过来聊个天儿。”

    老鸨子一听话音是宫里的人物，当真稀客。这要是伺候好了拉成主顾，以后可是财源广进。忙笑道：“哎哟，可不是嘛，富贵也不敌寂寞呀，两位公子一块儿聊天也挺孤单的，正好让我们这儿几位如花似玉的姑娘陪陪你们！你瞧瞧这一个个牌儿有多亮？这身段，这腰条儿！不是我夸口，在京师里呀，可是撑起了我们这行儿的大梁呢！像什么水颜香、土颜臭、韭菜花、卤盐豆的，瞎吹滥侃才捧个虚红罢了！烧纸钱儿能燎多大个火儿？这不眼瞅着就完了吗？跟我闺女怎么比！孩子们，还不扶二位公子上楼去？伺候好了，公子爷还要大大的赏呢！”一摆手帕儿，登时那圆额头的大娟儿、斗鸡眼洋洋还有什么艳秋、玉梅等几个都一拥而上，嘻嘻哈哈地往楼上拽扯。

    秦绝响要女人，向来在身边婢子里挑顺眼的玩，逛妓院实属头遭。如今瞧着眼前这些姑娘长得歪瓜劣枣，衣裳旧不时鲜，也不知是多少个扛杆卖汗的力巴、劁驴配狗的种爷、捉铲抠脚的雕公搂过、抱过、摸过的，想到刚才自己所为，一时羞丑难当。此时正好那洋洋也过来拉他，但是斗鸡眼看不准，俩手没抓着胳膊，直奔他的细脖子而来。气得他猛一挥手，将几个姑娘都甩出去，摔了个七荦八素。老鸨子躲闪不及，正被大娟儿的圆脑门儿磕在脚面上，惊得她一个小跳，口里“哟哟哟”地叫着，抱着脚玩起了单腿蹦。秦绝响也不理会，拉起刘金吾道：“咱们走！”

    老鸨子蹦了十几蹦，扶住门框边探头，见他二人走远，把腿一撂，歪着脖颈冷冷一哼，扭着身子回来，把手帕懒懒地往怀里一塞，道：“都瞧见了吧？男人都是这一路货，无情无义！八屌儿硬了便像条抢屎的狗，这一软哪，又变成公子老爷了！小三儿，小五，上门板！老丛，把面板端出来，咱们接着包饺子！臭丫头，看什么呢？把你那小心思都收起来吧！飞来凤不落你这枯树枝儿！俩半大孩子有你什么盼头！还不给我干活儿去！小爽儿，你就别上手了，赶紧去洗你的屁股罢！大过年的连药也没顾得用，真揣上了狗崽子，人家可不来领！哎哟，地上这饺子是谁踩的？尽给我糟践东西！”姑娘们抿嘴相互捅着，都收敛了笑容，拿盆的拿盆，取面的取面，黑黑的门板盖尽了灯光，小小娼寮之外顿时一片沉寂，幌子上那条女人的破裤子随风摇摆，一切又恢复了原来的模样。

    秦绝响二人寻路往百剑盟总坛来，刘金吾见他脸色惴惴，显然余悸未平，笑道：“这可是当年老皇爷和身边道士们研制的东西，药性大得很，以后小心吧。”秦绝响点了点头，心里想的却是别事。琢磨着小晴若是真逃出去，这大过年的，她想找个男人可比我还不容易，多半此刻已经死在哪儿了。现在自己把盟里维护得很好，就算有人知道了真相，为了学武功，有钱赚，选择哪边也是显而易见的。想到这稍觉轻松。问道：“我大哥一早就进宫了，你瞧见他没有？”

    刘金吾道：“他给皇上请了安，又去了李妃娘娘那儿，我忙着伺候皇上，后来他走没走，干了什么，我都不知道了。”秦绝响一愣：“我大哥还认识宫里的妃子？”刘金吾道：“你有所不知，当今三皇子朱翊钧就是李妃所生，这孩子又跟冯公公是最好，成天大伴、大伴地唤他，一刻也离不开。侯爷去李妃那儿，多半还是为了见冯公公。怎么，他去干什么，没和你说吗？”

    秦绝响立刻用笑容调整了僵态，道：“我们兄弟无话不谈，他哪能不和我说呢？昨天咱们在东厂扒了墙，他今天便到宫里去擦擦窗。八面见光，这屋里才能敞亮啊。只是我对李妃不熟，有点奇怪罢了。”

    两人闲聊慢走，过不多时，眼见不远处便是总坛外墙，忽然斜刺里步音哗响，从黑暗小巷中窜出一队人来，为首之人喊道：“是少主么？”

    秦绝响听是马明绍的声音，便答道：“是我！”

    马明绍紧跑几步来至近前，满脸是风干的汗痕：“可找着您了！出大事了！”秦绝响一皱眉：“发现小晴了？她又干什么了？”马明绍摇头：“不是她，是大小姐被劫走了！”

    “什么？”秦绝响眼中的奇怪压过了惊异。

    马明绍道：“大小姐和馨律掌门见天色已晚，准备回侯府，刚出院门就被一伙人夹在了中间。据说这伙人武功奇高，侯府的卫士一出手就被打倒了，馨律掌门在对方夹攻之下几招之内便即落败，大小姐怕动了胎气，就更不必说，被他们卷地风似地劫持而去。馨律掌门拉匹马便追了下去。云华楼的人赶紧报信，有人说您走时奔的是独抱楼的方向，到地方暖儿又说走了，追到总坛来，您又不在，我们放开了人马撒着网地找，这都好半天了。”

    秦绝响眼珠转转，一挥手：“走！”

    一行人进总坛要了马匹，直奔云华楼，到了地方，人报意律和孙守云等人不到，也跟着馨律的方向追下去了。几名侯府卫士已都被人救了过来，并无死伤，询问之下，都说对方黑布罩脸，看不清楚，动起手来如妖似魔，根本摸不着半分动向。刘金吾道：“什么人这么大胆子！我去调兵！”秦绝响伸手一拦：“没用。这帮人武功高强，兵勇是对付不了的。”刘金吾道：“你对他们的来路有些眉目？”秦绝响道：“如果我猜得不错，他们应该是想替明诚君报仇。”“你是说聚豪阁？”刘金吾想起昨天那二人身捆炸药拼死拼活的场面，心头悸悸，喃喃道：“是他们俩……不，他们六个……他们大闹一通，逃得了性命，顶着东厂的追缉居然不跑不躲，反而会回来寻机报复？”

    秦绝响道：“聚豪阁的人阴损诡诈，行事出人意表，岂是寻常可比？”问道：“有人去通知我大哥了么？”侯府卫士道：“早有人去过了。”秦绝响吩咐马明绍：“散出人去打探消息，若追上馨姐，务必告诉她不要硬拼。”跟着使个眼色，带着人又赶奔侯府。到地方挑帘进了中厅，就见常思豪和一个人正在灯下对坐说话。刘金吾道：“咦，戚大哥，您也来了？”

    戚继光本来脸色沉凝，见了他们强作一笑：“是啊，刚到不久。”

    刘金吾一奇：“大过年的，怎么这副表情？莫非有什么事么？”

    戚继光见他旁边是秦绝响，也都不外，便道：“别提了，我刚和侯爷说完。前些日子我派人加急传信，让南方的汤玉臣、郎秋信等老部下查徐家的事，他们雷厉风行，接信立即动手，可是今天接到回报，这些人都陆续出了事情，不是在河边酒醉淹死，便是莫名其妙失踪，徐家通倭圈地的证据没抓到，倒把我的人给搭进去了。”

    刘金吾闻听此言，脸色也沉了下来。徐阶长子徐璠、次子徐琨论精明程度，比三公子徐瑛可是强之万里，只因徐阶担心老三糊涂出事，这才把他带在身边时时管教护翼。徐门二子仗着父亲的势力，在家乡独霸一方，与土皇帝也没什么两样，官私两面各路人物都要仰他兄弟的鼻息。一来他们的人本身就对胡宗宪的旧部加着小心，二来戚大人的手下都是军旅中人，行事未免粗疏，一个不慎事败身死，也就不足为奇了。当下歉然道：“这事怪我，没把徐大、徐二放在眼里，也没想到他们手底下人这么敏感谨慎、心狠手辣，如今已算是打草惊了蛇，这可如何是好？”

    秦绝响道：“徐家的事不急，火燎眉毛，先顾眼前吧！大哥，我大姐被劫走，怕也有一个多时辰了，你可收到消息了？”戚继光惊道：“什么？有这等事？侯爷，刚才您怎么没说？”常思豪伸掌一拦，站起身形，缓缓道：“他们的心思我清楚，内子暂时不会有事。”秦绝响登时察觉到不对，一时可也顾不得许多了，说道：“大哥，你在东厂就想帮明诚君来着，恐怕不是和他惺惺相惜这么简单罢？”戚刘二人一听，也都向常思豪瞧去。心想“不简单”，会是怎么个不简单法？聚豪阁的人抱着造反的心，难道常思豪与他们还另有勾缠？

    秦绝响进一步道：“大哥，在酒桌上，朱情给你解那‘侠’字，倒底是什么意思？他们莫不是想拉你入伙？”

    戚、刘二人目光随着常思豪的身子移转，只见他踱来踱去，踱至窗边，伸出手去，轻轻推开半扇，月光扑进来，像擦上些粉般，照亮了他的侧脸。

    常思豪凝眉望着空庭冷月，呼出一口白气，两人见此情景交换个眼色，更觉心不落底。

    秦绝响追过去，不耐地唤道：“大哥？”

    常思豪身子不动：“我问你，小晴人呢？”

    这话像随手扔过肩的果皮，啪地打在秦绝响脸上，冷冷地不带半点感情，他柳叶眼登时一撑，迟愣片刻，忽然嘴角咧开：“呵，大哥，原来是你把小晴带走了？我还奇怪呢，怎么她好好地睡着，忽然就不见了呢。”

    常思豪猛地回头：“少再虚言諕我！你若对小晴也下其毒手，那可是罪上加罪！”

    秦绝响笑容立僵，瞧他表情又不像是假的，登时心头生乱，道：“大哥，小晴真不是你救的？那……”他猛地想到秦自吟来，脱口道：“莫非也是聚豪阁的人……”未等说完，胸口衣服早被一把揪住，常思豪鼻对鼻子脸对脸地道：“绝响，事到如今，咱们这对兄弟，看来真是做不成了！”

 第四章 两惭心

    秦绝响与他的脸紧紧相贴，就感觉对面那双眼睛里有火星崩落，惊烫得他浑身一颤。

    “侯爷息怒！”“二哥！这是干什么！有话慢说呀！”戚继光和刘金吾赶忙都过来拦劝。

    “冤枉！”秦绝响喊道：“大哥，我真没动小晴！”

    “哼！”

    常思豪身子纵劲，手一松，将他搡得飞起。

    如今常思豪已是超越活死人的状态，功力之强，傲世卓然，这一推搡看似用力不大，劲道却是奇强。换作以前，秦绝响定然摔得不轻，但此刻他身兼天机步的灵巧和王十白青牛涌劲的浑厚，猫般凌空一拧腰便已找到了重心，双足沾地“哧——”地一声滑出数尺，稳稳站定。急扬起一只手来，说道：“兄弟对天发誓，那天的事，确是一时冲动铸下了大错，可是小晴妹子待我那么好，我怎会杀她？你看，我脸上这道口子就是她今天划的，我连骂也没骂！”

    常思豪道：“我只问一句：人在哪！”

    秦绝响大感无奈：“我把她安置到原来郑伯伯那院里，可是不知怎地，人就没了。若非是自己跑了，便是让聚豪阁的人劫去了！我也奇怪得很！”

    他见常思豪紧盯不动，又补充道：“大哥，我知道你心里一直作着劲儿，但你也清楚，几个叔伯都死了，按当时那情况，接手拿事的还能有谁？莫说他本身不是东西，就瞧他侄子那样，京师哪还会有咱们的好日子过？小弟当时也是一个害怕，就下令动手了，事后想起来，也不知道有多惭愧！今天我见着小晴，心里的高兴劲就别提了，觉得这是上天给了我一个赎罪的机会。我都想好了，准备娶这丫头为妻，一辈子对她好好的，大哥，我这可是真心话儿，我这身边没有别人，就剩下你和大姐了！你还信不过我吗？”他说着说着，双膝一软跪在地下，掩面哭了起来。

    常思豪瞧他那副皮赖嘴脸便觉烦躁，移开了目光。心想自己从宫里回来，听得齐中华的消息回报，确是说绝响只是让马明绍把小晴带走安置，不像加害的样子。看起来，他说的倒也不是假的。那么小晴究竟又到哪儿去了呢？

    戚刘二人不知洛虎履的事，听秦绝响说什么叔伯侄子的，不清不楚，一时脑中都乱。刘金吾嘻嘻哈哈打圆场道：“你看看，大过年的，这是怎么话说的？也不能总这么跪着呀！戚大哥，来来，搭把手儿吧。”上去一起搀秦绝响。

    秦绝响眼盯着常思豪，身上挂着松沉劲，他若不想让人搬动，谁又能扶得起来？戚刘二人使尽了平生力气，仍是弄不动他。

    常思豪皱着眉头转向窗外，往后一摆手：“别在那作怪了！”

    秦绝响眼中掠过半丝笑意，整个脸上仍是怏怏如悔，肩头挂劲微紧，戚刘二人立刻有了着力点，一下将他的小身子扶立起来。常思豪侧回脸道：“小晴的事情就着落在你身上，不管你……”话刚说一半，就听风声不善，赶忙一侧头，“哧”地一声，一道寒光贴耳飞过。

    直身往窗外看时，庭院空空，檐上星明，哪有半个人影？

    刘金吾见地上扎着一柄小刀，上面卡着一片小小纸简，便弯腰拾起，刚要打开，余光就觉常思豪正冷冷瞧着自己，忙双手捧着，低头向他递过去，只见常思豪接过打开，籍月光扫了一眼便即定住。秦绝响问道：“大哥，写的什么？”

    常思豪懒得和他说话，一抖手，纸简平飞而出。

    秦绝响抄住对灯看罢，怒道：“果然是朱情一伙！”抬起头：“大哥，聚豪阁这几个狗东西哪有好饼？他们在京中吃了亏，如今以大姐为质，说什么邀你去江南一会，无非是想把咱引入他们的地盘，来个强龙难压地头蛇！依我之见，他们现在