尽快离开泰明县，万一三公主追来就又麻烦了。”
  “对。”我同意地点点头，“所以……”有点苦恼地理了理发髻，心想还要找乔三和船家祖孙他们呢，怎么办？
  “所以，”木头接过我的话，“姑娘你就和张先生一起先离开，往西越找段王爷吧。黑衣人的目标也包括姑娘你这样可以有人保护。段王爷下月大概进军到越国内陆的月尧城了，月尧城易守难攻，大概攻下要20天左右，从这儿赶过去应该来得及赶上段王爷。”
  我一听，木头已经为我和芋艿一步步都想好了，就疑惑地问他，“那你呢？”
  “我？我当然是留下来继续寻找乔三爷他们了，确定他们安全了，我会快马赶上你们的。”
  “可是……”我有点不放心。
  木头打断我的犹豫，“没什么可是的，就这样决定吧，姑娘你留在泰明太危险，正好也可以带张先生远离'火海'呀。”
  不容我细想，木头一把拉起我，推着我和张芋艿就往最近的客栈走去，“我先为姑娘和先生易个容，路上好安全一点。”
  我感觉木头突然着急起来，也不知哪里奇怪。
  泰明县官的家宅里，乔三正衣衫不整地和自家老爹纠缠，县官早已赶来，正弯腰打眼又看到王都尉，连忙又是一弯腰。
  乔三被老将军拉得领口歪斜，正勒得喘不上气，陡然感觉一道凌厉的目光看向自己，手上一停，往前方看去，只见一身戎甲的军人正站得笔直地看向自己，感觉一阵熟悉。
  “乔将军，乔三少爷。”军人一个握拳弯腰，盔甲哗哗地响。
  乔老将军也停下来，问道：“你是……”
  “在下是詹刺史派遣的都尉，王宗山。”王宗山一副军人的口气，铿铿锵锵的节奏。
  眼前的都尉虽说是姓詹的讨厌鬼手下，但是通身的军人气派让乔老将军眯眼捋胡子，不禁欣赏起来，可惜了，居然跟着那帮没用的酸书生混。
  乔老将军又看看自家衣衫不整，吊儿郎当的儿子，嘴角就抽了抽。
  “王都尉？”被自己老子案子鄙夷的乔三不自知，疑惑地问道，“有何事？”
  王宗山却上前两步刷拉就跪在地上，惊吓到了桥家俩父子，王宗山抱拳，头低着，声音却依然响亮，“在下失职，那晚计划击杀红拂女，带回乔三少爷，但是在下领导步骤，手下的人不知轻重，差点误伤了少将军。在下来领罪受罚！”
  乔三一听，面色就是一冷。
  乔老将军早就放开了乔三，上前对王宗山抬起就是一脚，老将军在朝廷里那是连皇帝都敢呛声的主，骄横惯了，对欺负了自己儿子的小小都尉当然更是不放在心上。
  乔三上前说是阻止，却是故意慢了半拍，老将军那一脚都结结实实地落在王宗山肩膀上了，乔三的劝阻才姗姗来迟，“父亲息怒，王都尉也不是故意的。”
  看着这对父子一个唱白脸，一个□□脸，王宗山只是暗自有攥紧了拳头，布满伤痕的手，隐忍地颤抖着。
  “军纪处罚当然还是不可免的，就仗打十下军棍好了。”老将军挥挥手，胡子一翘翘地不愿再看一眼地上的王宗山。
  王宗山叩首，“属下谢将军宽宏大量。”抵着地面的脸一阵通红地涨着，等红色退下了，才慢慢直起腰来。”
  “属下还有一事禀报。”
  “说吧。”乔三道。
  “据探子回报，红拂女还活着，大皇下令直接捉拿击杀，”王宗山顿了顿，看向乔三，“大皇希望少将军能够表明衷心，切勿为了和段王爷的少年义气反而忘记了自己的家国。”
  乔三直直地看着王宗山，心道：什么？什么！臭丫头没被抓到？！
  乔三转头看看正在装作望天的乔老将军，无奈地撇撇嘴角，又看向王宗山，“大皇要我做什么来表忠心？”
  王宗山道：“大皇希望少将军亲自捉拿红拂女，捣毁妖书源头。”
  “写书的又不只她一个源头哪里就因她而毁得掉……”乔三嘀咕着，被老将军狠狠一瞪，缩缩脖子。心里转念想了想，
  “好，”转身向东南国都的方向叩首道，“末将领命。”
  客栈里，木头向掌柜要了两间房间，等我和张生安顿的时间，自己上街去买些易容的东西回来。
  我和张芋艿一人一间房间，暗自想，难道木头今晚不住这儿了，直接自己去找人吗？
  经过整晚的折腾，早上也没吃早饭，我早就饥肠辘辘，这是已经是正午了，客栈的厨房也忙碌起来，要不到送到房间的吃食，我利用等木头的这段时间，叫上芋艿干脆直接下楼去大堂点菜。
  找了个角落的桌子，叫了两个菜，我晃着腿坐着等上菜，偷偷打量周围生怕遇上三公主或别的什么敌人。
  芋艿只是呆呆坐着，大概在想雀儿？我先入为主地想。
  真是越不希望什么发生，什么就越是发生，我和芋艿下一秒遇见的事简直是墨菲定理的最好体现。
  刚才还在心里想着千万别遇着三公主，转头就见到三公主黑着一张脸进得店里来。真是踩了狗屎了，我暗暗一吐舌头，一巴掌把张生的头往桌子上按去，却情急之下用力过猛，“哐铛”一声磕得芋艿头晕眼花。这声响也把三公主的视线吸引了过来。
  啊丫丫，作死的节奏啊。
作者有话要说：  抱歉，因为大改从头改起了，所以基本就是重写了，自己也很舍不得，都写了十几万的字了，又做过保证一定写完，所以还是要写下去，但是觉得《如鸟》写得太乱，所以呀改写《如鲸向海》，带来的不便，在这里向您道歉。
  原来写文真的很不容易，且写且珍惜……

  ☆、效忠于心

  28）效忠于心
  意料之中的狂风暴雨却意料之外地没有到来，好像天气预报错误一样，依旧是风平浪静。邈柔只是冷眼扫过弗儿，视线在张生身上停住然后马上错开。
  芋艿揉着额头刚要对弗儿说教，张口就说“你这丫头，心是较比干还多一窍，怎么就不能……”没说完，就被一只茶杯堵住了嘴，满口茶香地看到邈柔的侧影，然后一口茶水喷出。
  “咳咳咳”芋艿在这边咳嗽个不停，邈柔却像没听见一般，视若不见地淡定点菜吃饭。
  我见了，只觉得三公主这人，要是火爆脾气发一阵火就算了，可是见她如此“淑女”我反而没了对策，不知她接下来会怎么做，只觉得大堂不是久留之地，好不容易等小二上了菜，我一把抢过托盘，一边笑吟吟和小二说“我们上去吃，让出座位哈。”一边踹了芋艿一脚，脚跟一转让他跟上自己。
  原来被人仇恨地从背后盯着的感觉是这样的吗？我强作镇定，针芒在背也就是这样的吧，一步，两步，楼梯真是格外的长啊。
  一楼的邈柔唤来身边的侍女，面色不动，“你去给本公主要下他们隔壁的房间，还有你，”唤来另一侍卫，“给我盯着他们。”
  泰明九儿街上，木头刚买好面粉出了店，兜到街边的一家胭脂摊上，刚拿起一盒胭脂，身后大街上突然喧闹起来，木头猛地背后被人碰撞到，扭头看向慌乱处。只见大批的官兵突然出现在繁华的街市上，百姓们都惊慌地连忙躲闪到一边，给官爷让开路来，慌乱中几个人撞到了木头。
  木头看到大批官兵声势浩大地开始涌进各家酒楼、客栈，看样子是在搜查什么人，心下一紧。匆忙买了几盒胭脂，又赶着买齐了其他东西，就赶紧赶回同梦客栈去。
  木头前脚刚进了客栈，后脚就有大批官兵来到了客栈，心下暗叫不好，急忙就想上楼去，刚转身肩上就是一紧，一只手抓在肩上。
  木头一顿，转身看去。
  府衙书房内，
  “卑职已经派遣了所有当差在职的手下，各大酒楼、客栈……”
  泰明县的县令正恭恭敬敬地弯腰禀报着，乔三却支着下巴趴在桌上，嘴唇上还叼着一只笔，心不在焉地听着。这幅模样要是桥老将军看到了，肯定恨不得一脚踹上来。可惜老将军已经上路回京述职去了，这还好？没人管啦，乔三更加天不怕地不怕起来，装模作样地听着搜捕行动，转身早就吩咐自己的手下独自行动，争取先一步找到臭丫头。
  “不知少将军觉得这样部署还有哪里不妥吗？”县令恭首道，见乔三还在神游，试探地唤道，“少将军？将军？”
  “嗯？嗯！”乔三回过神来，心思早就一步步想好，“确实有问题！”
  县令听了，紧张得冷汗起来，赶紧问，“不知哪里……”
  “派遣的人太多了，一来打扰到百姓们的生活，二来官衙日常管理事务也需要人手，抽回些人手来。”
  “这……”县令一下子反应不过来，觉得这样搜捕效率不就低下了吗？但乍一听又觉得乔三说得很有道理的样子。
  乔三一改吊儿郎当的样子，坐直身子，眼光严肃地看着县令，满脸表情拽不拉及——你敢质疑我？
  县令立马秒懂，赶紧叩首，“是是是，还是少将军想得周全。下官这就去吩咐下去，减少……十人？”县令抬头偷眼看乔三的神色，乔三不满地一挑眉。
  “呃，府衙最近事务繁忙，需要，二十……哦不不，三十，三十人？”县令一根一根的手指头竖起来，知道乔三满意地弯起嘴角，才呼出一口气，暗暗擦了一把汗。
  乔三等县令退下，笑容一下子敛去，这时窗外掠进一人，进屋单腿跪在地上，“少将军。”
  乔三嗯了一声，“怎么样？有没有找到他？臭丫头是否在他手上？”
  “是，在同梦客栈。”来人答道。
  乔三揉了揉脸，既是放心又是担忧，“先别让他发现，暗中跟着先。”
  “是。”来人说完就一眨眼消失在窗外。
  “什么？乔三减少了人手？”詹刺史听了属下的回报，皱着眉头，“大皇那里就先别上报，我们的人手全体出动去找！你去和王都尉说，叫他抓紧，务必比乔三先一步找到人！”
  “是！”
  同梦客栈里，木头收回正跨上台阶的一只脚，转头去看来人。
  王宗山一脸皮笑肉不笑地看向自己搭住肩的男子，“那晚你怎么半途不见了？詹大人还找你来着呢。”
  木头一僵，“临时发生了一些事。”
  “妖女呢？那晚船上，有人看到你救走了一女子。”王宗山也不去问是什么事，话头一转单刀直入。
  “什么妖女？渔船上只有少将军和船翁祖孙，我是怕渔家女被误伤，所以带她离开。”
  “却留下船女的爷爷？她没反抗？就不管不顾那老头？”王宗山眯眼，慢慢扭头看向二楼客房。
  木头赶紧道，“我一人只能就一个，她自己已经离开自己去找爷爷了。”
  “你知道自己效忠的是谁么？”王宗山不管挡在面前的木头，绕开木头，步上楼梯。
  木头刚要上前挡住，一听这话，僵住不动，隐忍道，“大皇。”
  “你知道就好。”王宗山头也不回，直接来到二楼，身后一队官兵也跟着上楼，楼梯口的木头被碰擦到，后退一步，手下意识往后撑在楼梯扶手上，眼睛一瞬地失神。眼前仿佛看到三年前，还是小女孩的她紧紧地缩在自己的怀里，那一路的逃亡，赶向西北荒原和段王爷汇合的路上，夜里狼群袭击，是小小弱弱的她举着火把挡在重伤的自己面前，手都怕得发抖，却强作镇定地安慰自己，“木头不怕！”
  她是木头多年杀伐任务中救的第一个人，也是唯一一个。
  她也是木头多年保护主人的生活中保护自己的第一个人，也是唯一一个。
  她是木头伤痕累累的十八年人生中关心自己的第一个人，还是，唯一一个。
  耳边还听到就在自己欺骗她的那晚，她那句“木头，你没事吧？”，而自己那时候，竟然想的是如何杀死她！
  万千思绪，走马观花一半般，所有的所有，和弗儿共同的经历，只是两息，木头就已经心下确定了。
  木头浑浊的眼睛一下子恢复清亮，急忙看向二楼，王宗山已经开始一扇扇地推门查看，有不满又惊慌的客人被赶了出来。再过去两间就是弗儿的房间！
  木头飞身，脚点扶手就来到二楼，王宗山一惊，还来不及下令组织，木头就一下闪进弗儿的房间，来不及多想一脚把桌子踢向房门抵住。
  我刚吃完饭，就叫张生回自己房间休息休息，静等木头回来。张生刚回房不久，楼下就吵闹起来，我疑惑，难道三公主搬援兵来了？
  来不及我多想，就听到门外邻房被人强行打开查看，我移开贴在门上的耳朵，一时无法确定是否要出门拉上芋艿，想着木头怎么还没回来？一边急忙退回床边，想着躲在哪里好。
  突然“砰”的一声，房门被人踢开，又是“砰”的关上，然后来人一脚把桌子踢向门抵住，饭菜碗盘“哗啦啦”撒了一地。
  我从一阵“砰砰啪啪”中回过神来，定睛一看，这行云流水般的武夫，不是木头是谁？一颗心就放下来。
  “木头！”我刚出口叫唤，门口就传来官兵砸门的声音。
  有一道声音叫着，“给我撞开这扇门！”
  木头上前落下门闩，话不多说，转身抓住我的手臂，一带，我就落进他的怀里，我发现紧急逃跑，脚底抹油什么的大概是木头的专业。
  同梦客栈二楼的一扇窗口洞开着，乔三带人前来，还是晚了一步，看着那扇窗户，乔三问一边的王宗山，“跑了？”
  “属下不周。”王宗山