肯赏我这薄面呢？”
  芸娘抿嘴一笑，言道：“大家都是熟人了，李公子何须如此客气，倒是折煞民女了，不过曲大家舟车劳顿，传下话来是绝不见客，但既是李公子亲至，那么奴家说不得也要替你走这一趟了。”
  “如此多谢了。”
  李建成没有等多久，就看见芸娘满脸抱歉走了出来，言道：“李公子，实在对不住，曲大家听闻你来了，本是挣扎着要起身迎接的，但是无奈病体不适，只得作罢。”
  李建成闻言当下心底一凉，失声言道：“我也不肯见吗？”
  芸娘歉然一礼随即奉上，一串檀香佛珠，言道：“曲大家言不能相迎，赠一物留念，还请李公子不要见怪。”
  李建成见这一串佛珠在手，当下心底的失落稍稍缓解了一点。他将袖子一拂，言道：“芸娘哪里话，曲大家来晋阳时日还长，我只岂会急于一时，请转告曲大家，若是他身体好些了，我当一尽地主之谊。”
  “多谢李公子。”芸娘笑着言道。
  说罢李建成点点头，洒然而去，回去之路上，一旁随从皆是不住替主子抱怨。李建成却一笑，若是以往他必是大怒不已，但眼下自李渊的一席话之后，他的眼光已不是局限于此了。
  若是有朝一日，我李家能够夺取了天下，掌控乾坤，那么爹就乃是九五至尊，而我作为嫡子，就是一国之太子，假以时日必然登上大宝，到时今日这点屈辱算什么。
  李建成于马上回头望了一眼，身后的乐坊，冷笑一声，心道，爹说的没错，男儿之大志哪个不发端于女人身上，今日她能拒我于门外，他日我成为九五之尊，什么女人得不到，到时再来看看她如何哭着跪在地上哀求于我。想到这里，李建成不由踌躇满志，当下快马一鞭，不顾市内行马直往府上而去。
  而就在这时，距离城外数百里之处，李重九正率着百余骑兵，星夜兼程赶往晋阳。
  注一：善才指的是精通琵琶的琵琶师之称。
  
  第一百六十六章鱼与熊掌？
  
  来到晋阳城之外，李重九命百名骑兵秘密驻扎于城外，自己仅带着两名随从入城。把守北城门的官兵，看了李重九的手上的文书之后，反问道：“你是上谷飞狐县人，来这太原郡作什么？”
  李重九一副行商人打扮，平静地言道：“流寇王须拔起事，上谷县不太平，所以在此投奔叔叔作点小生意。”
  “你叔叔住哪里啊？”官兵漫不经心地问道。李重九早就有所备案说了何住所在，当下这名官兵不以为意的挥挥手，示意李重九入城去了。通过盘查李重九直接牵马入城，为了扮作商人他甚至连兵器都没有带。
  入了北城门后，一旁即是李渊奉旨新筑的晋阳宫。李重九心知此乃是李渊任太原留守后，住持所建，此晋阳宫当年乃是杨广为晋王时意欲将之建成行宫的。眼下山西大旱，李渊大兴土木，不惜民力修建晋阳宫，其意不过是媚上，讨杨广之欢喜。
  经过晋阳宫后，李重九即来李家镖局附近的一处巷子内，敲了敲门，当下自有相熟的人来接应开门。李重九将行李安顿之后，不久听到门外传来敲门声。李重九警惕地将门拉开一条缝后，见是苏素，孙二娘二人，当下开门让他们二人入内。
  苏素，孙二娘见李重九在此皆大惊。苏素言道：“若非看到老屋这里有人入住，我还不相信是小九你来此晋阳了。”
  孙二娘也是一脸关切地言道：“小九，你现在可是边将。未奉调令秘密来此，这可是重罪。”
  李重九点点头。言道：“所以我的行藏必须保密，不能向外人泄露分毫。”
  苏素，孙二娘郑重点点头。孙二娘则是目泛难过地言道：“小九，为了那李家的小娘皮，值得你千里迢迢赶回来吗？”
  李重九沉默半响，缓缓点点头，言道：“五姨，我做事不问值不值得。只问愿不愿意。”
  听李重九这么说，孙二娘重重一点头，竖起大拇指言道：“真不愧是我李家的男儿带种，哼，这李渊自持什么世家之后，我呸！想随便拿个女儿来糊弄我们，不行。回头二娘给你打破李家大门，若是那小娘皮磨磨叽叽的，就直接给你绑过来。”
  “我就不信了，当初能绑她一次，就绑不了她第二次。”
  听孙二娘如此说，一旁苏素连忙劝道：“二娘。此时不必当初，我们已不是山贼了，不能再整日打打杀杀，掳人绑票了，一切需从长计议。从长计议。”
  “从长计议个屁。”眼下孙二娘杏眉一竖，胳膊一起。沙包大的拳头一举，当下苏素直接认怂，将脖子缩到一旁去了。
  李重九见二人斗嘴，心底涌起了少年时的亲切之意。李重九言道：“四叔，五姨，此事乃是我担下的，我自要解决，到时候若有需要的地方，我一定请你们助一臂之力。”
  当下苏素，孙二娘二人皆是点点头。苏素亦替李重九出谋划策，说自己在晋阳还认识几名当年在河汾门下的同窗，县里的主薄，西曹也有一二交情，他可以想办法帮着拜访一二，让他们出面，看看能不能作保山，问李家说媒。李重九摇了摇头，心想这几个人的地位与刘政会差不多，若是出面也不会有太大效果，而且事情传来了去，也徒然闹得引人纷议罢了。但是李重九却自有计较，倒没有反对，至于让人说道也就给人说道去吧。
  当下李重九问道：“爹身体可安好？”
  苏素言道：“小九，你去看看你爹吧，自那日从李渊那回来，他似一直就有心事，似乎是在责怪自己了。不过去镖局需谨慎，这几日镖局附近，经常有陌生人盯梢出没，我看应该是留守府上的人，在此暗中监视。”
  李渊！李重九顿时震怒，他居然还敢派人监视自己镖局的行动。
  当下李重九换了身衣服，让苏素作掩护，待快天黑的时候，偷偷从镖局后门一侧翻墙进入镖局之内。李重九在苏素指路下，当下直往李虎所在地方。
  这时待看见屋中一盏油灯下，李虎正将身子依在一张胡凳上双臂环抱。李重九仔细看去李虎两鬓之间已多了好几根白发，眼下似在凝思什么，即便听到脚步声，亦没有转头看向门口的意思。
  “爹！”李重九恭敬在门外行礼。
  李虎听得李重九声音后，身躯一震，转过头来从胡凳上而来，声音发颤地问道：“小九，怎么来了？”
  李重九点了点头，言道：“接到你的信后，我就一刻不停地赶来了，让爹受累了，若非御夷镇那边事拖累，孩儿应早日来到晋阳，亲自处理才好。”
  李虎上前扶起李重九，打量了一番，嘴唇轻轻颤抖地言道：“来了就好，来了就好，咱们父子俩一并来想主意，唉，你的婚事，是爹的不是，给办砸了。”
  李重九听李虎如此说，当下心底本已压抑的情绪，又再度波动起来。李重九深吸了口气，平复下情绪，言道：“爹，是李渊拒婚而已，你干嘛将事揽到自己身上，我们父子一家人，难道还说两家话不成？”
  李虎听了点点头。当下父子二人重新入座，李虎关切地言道：“小九，事已至此眼下李家此事，你准备怎么办？”
  看着李虎的眼神，李重九顿时默然。李虎当下急忙言道：“小九，我知你的性子，但眼下唐公乃是太原留守，边地四郡都在他掌握之下，我们现在要与李家翻脸这可是得不偿失。”
  李重九双眼一眯，言道：“爹，我怎么会不知道这点，可是若是眼睁睁看着三娘嫁给柴家，我决不同意。”
  李虎听李重九这斩钉截铁的口气，知道眼下对方是几头牛都拉不回来了。李虎默然言道：“你既要娶三娘过门，暂又不可与李家翻脸，此该如何处置？”
  李重九站起身来，言道：“爹，你放心，大丈夫当然需以功业为重，但是这江山美人，我两者皆要。”说完之后，李重九即大步出了镖局大门。
  
  第一百六十七章决断
  
  李重九走出大门，此刻夜色已降，城内各坊乃是一番华灯初上的景象。在晋阳城城内，举头望去，当年齐文宣帝高洋所造的西山大佛在沉沉远山之中肃然伫立。若是在浴佛节这样的日子，西山大佛之上一夜燃油万盆，可光照十数里，整个晋阳城都可以目睹佛光普渡之光辉。
  李重九在默然想着他的处境，自大业七年穿越后，与李芷婉有所瓜葛，自己凭着穿越者的认知，对坐拥天命的李阀一直抱有可以为援不可为敌的心理。就如同到战国，想得是投奔秦国；去秦末，投奔刘邦；五代十国去投赵匡胤；而明末无论如何不能让鞑子入关一般。正如明明一条康庄大道给你你不走，偏偏要走羊肠小道。对历史大势的预判，正乃是穿越者最大的优势。
  但是不可否认李重九心底亦有几分李阀取而代之，自成为天下之主的念头。但大浪淘沙，隋末之际，英雄辈出，如窦建德，罗艺，李密，杜伏威，王世充，萧铣都是不世之枭雄，但是他们都没有打败李阀夺取天下，反而落了个兵败身死的下场，自己难道就可以来担之任之，自持有穿越者这大杀器将自己与部下的性命一并都豪赌上去。
  能在此乱世之中一崛而起，进而有之天下最好，但是上辈子做生意的惯性思维，本能地想规避风险，不免想要两头押注，李重九也想到将来万一失败，大业不济。也可以顺势归附李阀，给自己和父亲。七千寨一起出来的弟兄，还有追随自己的部下一个退路。特别在雁门之外，李芷婉向自己吐露情意的那一刻。
  在洛阳白马寺时，李重九曾与李密谈论天下大势，若是要夺取天下，须合关西与关东之力，世家与寒门的支持缺一不可。当年李阀自己是陇西世家出身，而又收拢关东势力。如李世勣等支持最后而有天下。
  与之相较，李阀争夺天下的最大对手窦建德，亦是寒门出身的精英。窦建德起于寒微，却有大志，起事之后，凡攻城掠地有所得皆分予将士，自己分毫不取。平日窦建德与其妻亦十分节俭。三餐所食不过菜蔬、白饭。并且窦建德对女色看得也极淡，手下服侍婢妾只有十几人，历史上击败宇文化及俘获的宫女多达千人，皆乃是当年杨广所选的佳丽，但窦建德将美色视若无睹，将宫女全部释放。
  一个草根出身。从未享受过这些的窦建德，居然能克制自己，足见其胸怀远志。
  窦建德自知出身寒门，对朝廷官吏，世家之后亦努力结纳。礼贤下士。对于王琮，裴矩。崔君肃，张玄素，虞世基之流，窦建德皆是不计旧嫌，恭敬有礼，授以官职，委以重用，但最后这些人根本没有真心实意效忠的意思，窦建德一败，这些人还不是立即急不可待地改换门庭投降了李渊，并且这些贰臣还在唐书留下了贤臣之名。
  这其中固然有其他原因，但很重要一点，窦建德乃是寒门出身，这些朝廷旧吏，世家子弟，根本不屑与他为伍。窦建德在勤俭克己又如何，再礼贤下士又如何，再不好美色重将士又如何，在他们眼底李渊是旧日同僚，而对比之下窦建德是乍然得位的暴发户。对方势强的时候一时降伏也就罢了，实力不济则树倒猢狲散。后来李唐与王世充，窦建德交战，李唐一方有死战不降之臣，反观王世充，窦建德。唐郑大战，李世民大军才刚刚出函谷关，而统治地盘比关内李唐还广的王世充，顷刻之间四面把守各州的官吏大将纷纷投降，最后仅剩下洛阳一座孤城，难道这就是李唐所谓的天命。
  而眼下李重九若是要出头，同样的出身，意味着与窦建德一并必须如此在艰难之中进行。而窦建德都失败了，自己有可能吗？
  现在与李渊联姻失败，不仅仅是李重九暂时无法娶李芷婉为妻，更深一步的危机在于，李重九想从李阀身上，借助世家之力取势已是根本不可能了。除非李虎李重九现在向李渊低头认错，听从他的安排，服从他的意思娶李家的庶女为妻。李重九若是忍辱负重，向李渊就此低头，他取得天下之后，也不过将李重九看作李家一条功狗罢了。加入李阀作为李渊的十九个女婿之一，如此女婿党的待遇，也是分了三六九等。在李阀这未来统治天下大集团之中，也只有柴绍一人上凌烟阁，其余尽数呵呵。
  那么不接受李阀之招揽，李重九自己能够自立山头，在这隋末乱世之中，披荆斩棘杀出一条道来吗？想到这里，李重九猝然停下脚步。
  咚！咚！坊门早已是关闭，城内已开始打更，由远及近一家又一家门前的灯火渐渐熄灭。而厚重夯土坊墙之外，巡城缇骑的马蹄声滴答滴答响个不停。
  李重九仰头望去，坊墙之上的夜空，西山大佛早已是沉浸在夜色之中，再也不见分毫，倒是一条光带倒挂空中，突兀间映入眼底。眼前星汉璀璨，李重九深深吸一口气，将胸中的烦闷之气一吐而尽，前路之扑朔迷离，重重迷茫，登时抛之于脑后。
  在怀荒镇时，他得知李渊拒绝自己求亲后，他早已下了决断，手信一封早早地派心腹之人往河南送去，眼下差不多应该到了某人的手中。自己来晋阳城，李虎，苏素他们皆以为自己，乃是要与他们再想办法，如何挽回眼下李渊与己方随时可能翻脸，或者挽回李芷婉的婚事。但是实际上李重九来晋阳却是另有打算。
  “所幸我没将所有期望都放在李家身上，否则眼下可就真陷入困境了。李渊，李渊，不知几年以后，你是否为今日之决定后悔的一日呢。”李重九轻笑一声，双目在这沉沉