现在李重九所知薛世雄的最新消息，是两日前大军前锋已抵达窦建德掌握的河间郡，而窦建德的义军麾下纵有二十余万之众，能战之士数万但却不敢迎战。声言返回豆子航避难，薛世雄三万大军还未抵达，就已是弃城而走，其中连当初称王之地乐寿也丢了不要。
  薛世雄这才收服河间数县，这边涿郡空虚，高开道已率军攻陷昌平县。对于高开道。李重九打探了一番此人底细，高开道当年乃是格谦旧部，盐户出身，格谦败给王世充之后，他收容残部攻陷了渔阳，安乐两郡，聚众十几万。
  此人居然也流露出要夺取涿郡的意图。加入了这场争夺之中。现在涿郡之地，罗艺，高开道，李重九三方皆是对其感兴趣。不过这高开道，什么货色涿郡之人皆是明白，他乃是流寇出身，采取都是暴力之法攻略州县，攻城之后就行洗城，劫掠大户，再裹挟百姓。所以范阳卢家之类的士族对于这样流贼十分厌恶。
  高开道在这时攻打涿郡，未免也是太巧合了一些。这二人若是有了什么默契，一并图谋涿郡，这才不利于己之事。
  高开道背后有突厥人支持，早已是自己心腹之患。李重九当下写了一封手令，令林当锋连夜送出城，让李虎，突地稽从御夷镇，辽西郡出兵安乐郡，先破高开道。
  攻打高开道，乃是敲山震虎，既是显露自己的势力，迫使卢家做出一个抉择，也可以拔出自己一个身后的心腹之患。
  涿郡，雍奴县永济渠，当年杨广以百万民夫，挖掘沁水通黄河，使得南北运河汇通，故而此地也称作三会海口，乃是永济渠、滹沱河和潞河三水的入海之处。
  眼下雍奴县上船舶云集，都是从涿郡至渤海往来的商船，此刻披着腥红色披风的罗艺，正驻马看着眼前的永济渠，对左右言道：“左御卫军三万大军南下，粮秣转运全靠这条运河，你说若是我在老薛与窦建德决战之际，断了这粮道，你说到时会如何？”
  听罗艺此言，众将脸上皆是露出笑意。
  一人言道：“侯爷这招真是釜底抽薪，不过倒是便宜了窦建德。”
  罗艺双眼一眯，言道：“不要小看窦建德，窦建德是当世枭雄，我罗艺差他远了，就算没有我，他亦有办法击败老薛。坚壁清野，示敌以弱，这窦建德真是会忍的。”
  “父亲难道薛世雄看不出窦建德的招数。”一员白袍的年轻小将问道。
  “看得清楚又如何，老薛是一条汉子，有他在涿郡一日，某家是龙是虎都得盘着卧着，可惜此人不识大势，非要帮那个昏君，结果要将自己搭进取，换我是他，就是率军在此割据，自立为王，如此我，高开道，还有那什么李重九的，都不是他的对手。”
  “老薛这一次南下，孤军深入，所经之地遍地都是反贼乱民，他要想全身而退难！我看不要到东都，就会被人抄断后路，全军覆灭。”
  众人都是知兵，薛世雄率军南下，犯了兵家大忌，此举等于离开涿郡南下，穿越敌军境内行军，身后补给线全无保障，若是一战败北，或者是不能速胜，就是全军覆灭。也只有杨广现在病急乱投医，这会做出如此瞎指挥的事来。
  “也是高开道也算有几分本事，居然攻下昌平。”
  “若非侯爷将昌平守军底细都透露给高开道知道，他哪里有那帮容易得手。”
  那名白袍年轻将领言道：“父亲，这昌平一下，也算将卢家那般人敲打了一番，免得他们以为有两万郡兵，自募的乡兵就可以济事。”
  另一员将领则是，言道：“卢家这帮人，还以为幽州仍是过去般，他只手遮天，实在不知眼下龙蛇并起，他们那一套早就吃不开了。”
  罗艺摆了摆手，言道：“这世道不是拳头大，就能解决一切的。成儿，你就将三千铁骑就扎在县城旁，不可让军扰民。我亲自去蓟县一趟，与卢家之人商议，让他们速速做出决定。我看老薛这一趟恐怕是不成了，我们要快！”
  
  第两百六十六章战密云
  
  在御夷镇，得到李重九的调兵令后，闻之要出兵，众将虽不明白为何不攻打涿郡，而是安乐郡，但对于厉兵秣马已久的众将而言，不管是哪个目标，早就急不可待了。
  在调令之中，李虎当下令英贺弗，孙二娘，额托，突地稽，崔序，颜也列六大统军一并动员。草原四部各出三千骑兵，昙宗率万胜军，王马汉的突骑团会合之后，一共一万五千大军，南下攻击安乐郡。
  李虎亲自率军统军，温彦博，姬川为行军司马，额托，英贺弗请缨为前锋先行。
  而辽西方面靺鞨突地稽出三千五百卒，丁零族崔序两千五百卒，辽西郡都尉赵雀儿从柳城出五百卒，一共六千军，由突地稽为大将，赵雀儿为副将侧击渔阳郡，威胁高开道军侧翼。
  至于上谷郡，怀荒镇，雁门的汉军不动，既防备草原方面的突厥，也作为后序预备队。
  从御夷镇至安乐郡这一段，皆是崇山峻岭，大军沿着沽河古道而行。来至奚关，此处乃是兵家要地，自汉以来就是防备北边游牧民族入侵的要道。
  奚关即今日古北口，因出了此关后，就是奚人领地，故而称作奚关，实际上也是防备奚人南侵的，故而各代都在此筑关长城。在北齐时，在此重新修关修城，作为当初北魏时塞上畿围的东面延伸。
  作为先锋的额托，率领大军赶到奚关之前，见关口居然有士卒把守，这实在出乎额托预料。高开道虽不缺人手士卒，但是在如此险峻偏僻之地，驻关防守，粮食转运即为不便，一人吃的粮，在半途上就要耗费一半。
  对于高开道如此的草寇，实难以想象。他们会费此力气在这里驻守。
  但事到临头，只能做好破关的打算，这奚关依托燕山山脉乃是天险，若是强攻，只能走山下的羊肠道通向关口，再多人马也是施展不开。
  此关名为奚关，作为前锋的额托。英贺弗自然知道此关不易攻打。于是额托又使用诈降的诏数，亲自带着三十名部下赶着上百马匹装作入关贩卖的牧人。守军上当，当下将佯装的牧人奚族战士放入，结果额托突袭守军与城外里应外合拿下了奚关。
  将这些人拿下之后被送入李虎中军，被盘问后，才得知这些人乃是原先的长城戍军。安乐郡失陷后，他们不肯从逆，故而在此深山中栖身，自养妻儿，结营自卫。因为山间消息闭塞，他们还不知李重九在漠南立国之事，也不知道天下大势如何。只是一心一意耐心等待朝廷平叛。
  李虎当下赦免了他们，放之回家，这些戍军当下感恩，愿意作为斥候，为李虎大军引路，攻打高开道。
  李虎闻之之后大喜，当下就让他们指引大军前进。于是额托，英贺弗就以他们为先导。来至安乐郡治所燕乐县。
  安乐郡有燕乐，密云两县。燕乐县说是县城，但当初高开道攻打此城，曾激战过一番，城池早已残破。现在高开道麾下大将谢棱诡，强迫燕乐百姓，在不远处山谷立下一营寨。一面谷口堵住，在其中筑屋屯田。
  额托，英贺弗骑兵抵达后，额托为了争功。当下率本部三千轻骑，不等英贺弗大军，之后马不解鞍，突袭了山寨。额托一战之下，险些破寨，后谢棱诡带着死士奋勇抵御，双方激战一番后，额托被击退，伤亡近百。
  英贺弗率大军赶到后，当下观察山谷形势，发觉此谷三面都是山脉，只有一面可交通往来，额托一战失去先机后，要强攻代价不下。
  于是英贺弗观阵一番，决定于山坡一侧放火，借助风势吹浓烟入谷。英贺弗计谋成功，当下谷内浓烟弥漫，谢棱诡不敌，带着数百名精壮从谷中密道逃走。英贺弗，额托当下尽收谷中近万百姓。
  攻陷燕乐之后，英贺弗，额托来至密云县，谢棱诡率军逃入城中死守，李虎大军来齐之后，开始攻城。额托攻南门，英贺弗攻北门，自己率大军攻打东门。
  城中敌军眼见城下苍头军势大，无不胆寒，而谢棱诡将城中百姓尽数驱赶于城上守城，以壮己胆。
  安乐郡当初有八千户百姓，后高开道打来后，将郡内大户都杀光了，剩下的都是贫民小户，但户数还是不少，城中也有快两万百姓。谢棱诡当下上城之后，就驱赶城中百姓全数上城，为自己壮胆，百姓在城上投掷乱石，火油，木材，若有畏惧退却者，一律临阵处斩。
  如此攻了两日后，没有什么成效，而这时得知高开道已率大军赶到。燕乐失守后，高开道已闻之风声，一面令张金树率军在渔阳留守，自己率两千精骑，五千披甲，一万青壮辅军赶到，于密云城西列阵。
  见高开道军声势浩大，李虎当下没有继续攻城，将密云撤围…
  次日清晨，秋风肃杀，密云县内昨日守城的百姓，在城下草草的睡了一晚，之后一清早就被刺骨的秋风冻醒。
  大早上城中那些凶悍的士卒们，纷纷抬出了一筐筐的馒头放在城民的眼前，白花花的馒头堆得犹如小山一般高，一旁还有一个个大木桶盛放的猪肉汤，上面满满的飘着油花。平日只吃一顿野菜稀饭的他们，见到这些都纷纷垂涎三尺。
  那些兵卒将箩筐一丢，大声言道：“吃吧，尽管吃，管饱！”
  得了兵卒许可，这些百姓一并扑上前狼吞虎咽，大部分人吃得酒足饭饱之后，密云城中响起了隆隆鼓声。
  吃饱了百姓们皆都是被高军的士卒拿着枪杠子，驱赶到驱赶到黑漆漆的城门洞里，城门洞里人头攒动，众人呼吸在一块，之后城门突然一开，百姓们眼前一亮，吊桥下落。
  百姓们就被推搡的出门，城下大片大片穿着灰衣，手无寸铁的百姓，埋头向前。而在这近万百姓身后，则是手持弯刀，穿着黑沉沉铁甲的骑兵，鱼贯出城。铁骑之后，则是高开道五千步卒主力。
  在百姓的前方，则是布着鹿角壕沟的苍头军大营。
  百姓们恍然明白了什么，但谁都知道身后压阵的乃是手持屠刀的骑兵，只能埋头向前，他们拿起一切能拿的木棒铁钳镰刀石块，试图武装自己，不管有用没用，如同抓着救命稻草般紧紧攥着。
  明知眼前凶多吉少，但这世道谁也不甘受到命运摆脱，试图在这个滚滚向前大潮中努力一搏，尽管大多数人都会被身后巨浪拍进水里。
  近万百姓作为前军，被撵到了苍头军的面前，这时营寨之内，士卒们都纷纷举起了弓，等待着将领的命令。
  待到了距离不足一里时，身后高军的骑兵纷纷挥舞马刀，斩杀了殿后了几百名老弱，受此驱赶，百姓们前进的速度一下子加快，他们刚刚吃饱饭，故而这点气力还是有的。
  于此同时百姓之中，亦是爆发出哭天抢地的嚎哭声。
  “我们不是乱贼！”
  “我们是无辜的！”
  “开恩啊，不要杀了我们！”
  “我们不想死啊！”
  妇孺们高举自己尚在襁褓之中的孩儿，向对面士卒大声呼叫着。
  瘦骨如柴的白发苍苍的老人，举起手仰天高呼，少年面无表情的被身后的人驱赶推着向前走去。
  从高空俯瞰过去，一条黑线正在逼近。
  “前军弃营！”
  从中军大纛那，突然发出此命令。
  营寨里的前军，闻言之后，皆是不敢置信，当上方命令如此，只等放弃。当下前军皆是一并向后，退到了中军大营之内。
  百姓们见营寨里，没有弓矢射出纷纷大喜，一并动手将鹿角搬起，将铁蒺藜丢开，跨过壕沟，攀过木墙，涌入了营地之内。
  “左军，右军出击！”
  在百姓加速前进的同时，中军大纛那发出命令，英贺弗，额托，颜也列的骑兵，一并从左右翼包抄，向流贼身后的骑兵夹击而去。
  三部骑兵有九千之众，草原游骑皆是轻骑出战也没有章法，左一簇右一丛的，铺天盖地从两翼齐张，好似大雁的双翅。
  高开道一见九千番骑赶到，当下下令前方铁骑后退，而五千披着坚甲的步卒，列成严密的阵势，向前推去。
  草原游骑见步军的阵势如山，当下不敢硬冲，当下奔驰着从两翼掠过，于马上纷纷张弓搭箭，将箭矢抛射入敌军阵中。
  而高开道军五千步卒都是身上披甲，手持包铁皮的长盾，故而骑弓的伤害很小，反而是阵中的步弓强弩，而可从远处反击，游骑当下顿时吃亏。
  至于那些强迫的百姓，都是一并挤入大营之中。李虎见百姓们都躲在前军营寨中，没有继续前进后，当下用中军大纛下令，英贺弗，额托，颜也列，率骑兵转道转而袭击高开道后方的一万辅军。
  而他令孙二娘留守营地，自己和昙宗，王马汉一并率领突骑团，万胜军这两支铁骑，从中军大帐而出，攻向了高开道步卒阵势。
  
  第两百六十八章民心
  
  高开道的步军方阵本是跟在百姓身后，见前方游民居然攻陷，苍头军的前军大营，顿时觉得得计，当下率军扑前。
  虽开局被动，但是额托，英贺弗，颜也列他们充分发挥草原骑兵的优势，九千骑兵，绕着正面高开道的五千步卒，来至后方万余辅军所立的车营前。
  高开道辅军乃是立了一座圆阵，四周以辎重车，营车头尾相连。而辅军则是藏身其中，额托见了，没有强攻而是让骑兵，绕作一圈，犹如风车转动一般，绕着车营骑马奔射。
  奚族的番骑，早已是不同以往了，经过这几年的战事，又是接连获胜，奚军骑兵装备早就是更新换代