“嗯，也不用成亲。哪里像我，家父整日催促，也怪烦的。”烟萝心中暗道他不会好男风吧？不过也只是想想。她道：“玉将军早日成家也好，毕竟早过了弱冠之年了。”玉朝清一笑：“何止弱冠，都奔向而立了。像我这样过了今日没有明日的人，何苦娶亲拖累人家呢。更何况，我们今生并无可能。”烟萝道：“缘分的事很难说。冥冥之中能够相遇，又因着有缘而倾心相许，两人即使错过了，却也该为错过的以后干杯，不是吗？”玉朝清想了想，道：“干杯？也对。相逢离去皆是缘。”
  两人说了一阵闲话，她便说想自己走走，赶了玉朝清去回房歇着。玉朝清眼见不会有什么意外，也就依了烟萝。
  不知不觉，她走到了青莲堂。扫雪的女尼们对她这样的香客早已司空见惯，无一人上前盘问，皆是专注于手里的活计。青莲堂的院中央有一个水塘，现下天没有之前的冷，一池子水没有结冰。她走过去站在塘边，也不知在想些什么。突然，养在院子的一只猫受了惊，猛地扑向了毫无准备的烟萝。她吃不住力，一下子跌进了池塘。
  烟萝很快地被救了，身体倒无大碍，只是衣服湿透了。她被其中一个扫雪的女尼带到厢房换衣服。那女尼年约四旬，很是沉默寡言。烟萝拿过衣服便谢了女尼，女尼见眼下无事，出去候在门口。烟萝换到一半，只听见墙角有细细嗦嗦的声音，她抬眼一看，竟然看到一只大老鼠。“啊！”她被老鼠惊得喊了出来。女尼以为出了什么事，便冲进了房里。烟萝急忙披上衣服，向女尼解释缘由，女尼无意间扫向了烟萝的锁骨下方，顿时呆住了。
  她有些颤抖的问：“你、你、你可姓慕？”
  华子衍像模像样的做完了法事，让小僧尼寻回了烟萝，准备用午膳。他关切的对她道：“寺里不比宫中，斋饭可能会简陋。”烟萝一语未言，只是呆呆点了点头。对于刚才发生的事，她只字未提。
  吃过午膳，玉朝清带着几个侍卫持刀隐藏于华子衍要会见华子升的房里。华子衍此刻独自坐在案前，手上提笔写着什么。烟萝道：“阳王独自前来？”华子衍收笔，道：“他不敢！”
  烟萝看了看案上，是个大大的“忍”字。
  阳王华子升如约而止。他行过礼，烟萝给他端上了信阳毛尖茶。华子升尝过后，嘻嘻一笑，道：“皇兄的茶就是好喝。”华子衍淡道：“你还是这么喜欢溜须拍马。”华子升连忙道：“哎，真心话，真心话，哈哈。只是，皇兄啊，您为何选了这么个地召见臣弟？”华子衍闻此，皱眉道：“朕前来求子，觉得此处甚是隐秘，佛门又清净。朕的侄儿们可好？”华子升闻此，眼珠子先转了三番，才道：“他们命糙，壮实的很。只是，皇兄，这皇嗣可是大事，您可得留心呐。”华子衍瞥了一眼华子升，见他存了几分疑惑，便叹了口气，道：“皇嗣之事关乎国本，朕哪敢疏忽，只可惜，天不遂人愿！唉，好了，不谈这个了。”华子升闻言，立马起身跪下，严肃道：“臣弟斗胆，恳请皇兄重视此事，皇嗣关乎国运，是一国根基，也是大西命脉，臣弟们生里来死里去，为的就是我们大西朝能够永世相传于正统血脉，万不可给小人以可乘之机啊。”华子衍很动容，双手扶起他，直言道：“朕寻遍了名医，拜遍了高僧，不曾有半分起色。他们只道是命里无时莫强求啊。只是，朕断不会让大西落入外姓人手。朕只盼着在有生之年，能将太平富强的大西交到哪一个侄儿的手中，朕就不算愧对先帝了。”华子升依旧装模作样：“皇兄万万不可如此泄气，您的血脉是顺承天意，如有神助，这可不是侄儿们能比的。”华子衍不经意道：“其实黎儿就不错。。。”随后，又道：“看朕都胡言乱语些什么，还是解决眼下的事要紧。来，关于此次出兵明龟之事，你有何想法？”黎儿正是华子升长子，只见他眉眼间似有喜色，只一瞬间，他便恢复如初。
  烟萝撤下茶水，发现门外多了些“香客”，只是，他们脸上的凶狠出卖了身份。她暗哂，这华子升倒是怕死。                    
作者有话要说：  

☆、借兵

  华子升道：“大西有难，臣弟自当殚精竭虑、肝脑涂地，借兵之事臣弟定是不遗余力，争取保我大西不受那蛮子的侵犯。只是，臣弟的封地吴京处于关键之处，若是防守单薄，臣弟怕是顾此失彼啊。臣弟愿借出五成兵力，保得两地平安 。 华子衍一思量，五成已经能够表现出华子升的诚意，只是，还差着点。他不动声色道：“顾此失彼之事朕断断不做，攻守不同道，用兵之法也截然不同，守一方土地,若是用兵得当，效果是以一当十啊。话说回来，朕这个做哥哥的实在汗颜，竟然朝弟弟借兵，朕心里羞愧，不过你放心，等到大西迎来安泰和平之日，朕肯定将今日之事铭记于心。”华子升一听这话，心里再一盘算，似是下了多大的决心，一拍桌子道：“八成！”华子衍起身道：“好！”
  烟萝在院外目送阳王华子升离去，她想到了七巧，那个明知被她算计，却还是以诚待她的姑娘。华子升长了一副忠厚老实的模样，内里却不尽然，她替七巧捏了把汗，却全然不知怎样去劝。
  烟萝进房给华子衍端了盏茶。白皙纤长的手指，硬生生地让那上等白瓷茶盏失了光彩。
  华子衍接过茶，却用宽厚的手掌握住了烟萝的手。她挣扎开，说了句：“这是在皇寺。”华子衍松开手，一笑，笑里透着几分平日里少有的邪气。烟萝又问：“皇上可得偿所愿了？”华子衍刚尝过那上好的太湖碧螺春，正回味荡在口中的余味：“这得问你，可不可让朕得偿所愿，嗯？”烟萝本来问的是借兵之事，正迷惑于他的答案，直到那一声意味深长的“嗯”，她醍醐透顶般地懂了他的意思。烟萝满脸通红，道：“你这是什么意思！”华子衍低声道：“我的意思你很清楚。”烟萝喘了一大口气，直视华子衍道：“那你得问你的朝堂答不答应，得问你的后宫答不答应，最重要的，得问你的心答不答应！”华子衍放下茶杯，他起身，笃定道：“你错了，最重要的是你答不答应！”烟萝刚想说些什么，他打断道：“我明白你口中的朝堂和后宫是何意，但还是那句话，你的心思才是最要紧的。”说罢，他径自出了房门。烟萝定在那里，心里一直在被那句话敲打着。只是，自古以来皇帝的后宫就与朝堂密不可分，各种力量盘根错节，什么都不单纯。
  在回去的路上，烟萝掀开马车小帘，眼望着车外的一方天地。她曾以为，她那绚烂而又宝贵的年华都是献给这辽阔天地的，从不曾想过，最终她的一切，都献给了一片碧瓦红墙。
  烟萝在车上一言不发，华子衍详细和玉朝清说了借兵之事，玉朝清疑惑道：“阳王会这么轻易答应？会不会有诈？”华子衍道：“不会，早前朕终生无子的谣言让他深信不疑，他就基本靠在朕的阵营下了，今日朕又明里暗里提醒他多栽培长子，现下他定是把这江山已经当成他儿子的了，又岂有不尽心之理？！阳王略有小计却并无大谋，本性贪婪，又有一些怯懦，一旦被欲望蒙上了眼睛，就再也看不见这世间的一切。”玉朝清点头道：“皇上言之有理，可如果阳王生变，会不会对皇上的大局有影响？”“朕另有安排，就防着他生变。不过，朕猜测他应该不会。l”
  烟萝暗暗猜到他所谓的求子和阳王有关，华子衍又道：“这次是朕不厚道，等事情过去了再好好安抚他吧。”玉朝清道：“这次的谣言让您受委屈了。”华子衍摇摇头，他的表情让别人猜测不出他的想法。烟萝想，也许，会隐藏的人才是这世间的主宰，隐藏自己的欲望和才华，隐藏自己的哀痛，隐藏自己的一切弱点。
  马车缓慢地前行着，听着华子衍和玉朝清的对话，烟萝只觉着累心。她偷偷瞄着华子衍，心里一遍又一遍地问自己，这个满腹计谋的男人是当初那个在雪地里捉弄她的那个人吗？是那个云淡风轻地说要和他喝上一杯的人吗？是那个冒险保住她性命的人吗？她又暗暗想，连自己都会变，还能有什么是不变的？
  突然，马车停了下来。玉朝清问道：“怎么回事？”外面车夫道：“路上躺着个晕倒的女人。”华子衍沉吟道：“派个侍卫把她送到一户人家让她修养，别忘了扔下些银子。”烟萝听了，二话不说立刻下了马车，去查看那个女人。
  那是个很年轻的姑娘，衣衫褴褛，蓬头垢面，看着有些像是脱水了。这时，华子衍和玉朝清也下了马车。华子衍拿了披肩，轻轻给她披上，道：“外面这么冷，就胡乱跑下车！”烟萝突然有些不知所措，她不知该以什么态度去对待他，只得道：“我想救救她。”玉朝清急道：“千万不可，此人来历不明，不能带回宫中。”烟萝有些踌躇，却还是说了出来：“嗯，所以，我想请将军救救她。她病的不轻，江湖郎中不见得能医好。”玉朝清道：“也好，带回玉府也无妨。”一个侍卫把晕倒的姑娘抬到马上，烟萝三人这才回了马车，继续向宫里前行。
  回宫之后，华子衍匆匆去处理政务，烟萝慢慢踱回房里，她这才空出心思去想安善寺里的女尼。当时那女尼问她是否姓慕，她大为所惊，问道：“你如何得知？”那女尼却并未答话，直到烟萝再次发问，女尼才道：阿弥陀佛，前尘往事就让它随风消逝吧。姑娘不要再问贫尼了。有时，稀里糊涂过一辈子也是桩好事。”说着，她拿出一块玉佩交给烟萝，道：“如果姑娘有难，可以拿着玉佩去找沛华。这下子，贫尼心事已了，死而无憾了。”说完，便走了。等烟萝穿上衣服出门寻人时，门外早已空空如也。
  那玉佩是一种极为珍贵的玉石——锦罗玉精心雕琢而成，更为难得的是，它是按照玉石的自然纹路雕琢的，如行云流水般畅快。
  烟萝不认得名唤沛华的人，但她可以笃定的是，这个人肯定知晓她的身世。曾经日盼夜盼，盼着能够找到自己的生身父母，可事情到了这一步，她却有了种近乡情怯的感觉——既希望知道真相，又害怕知道真相，她现在还没有勇气面对任何丑陋的东西。                    
作者有话要说：  

☆、书尽相思意

  过了些日子，大西终究和明龟开战了。
  明龟民风彪悍，将士都骁勇善战，只是地处贫瘠之地，物资匮乏，成不了大气候。烟萝知道，华子衍虽面上不说什么，心中却焦虑不安。毕竟，在战场上厮杀的是他大西儿郎。他不愿看到大西子民整日处于水深火热之中，也不愿看到少妻丧夫、稚子丧父的人间惨象。除此之外，明龟地处偏远，将士的军饷便又增加一倍。如此一来，军饷又成了大问题。华子衍是有名的小气皇帝，宫中吃穿用度一度从简，后宫对此敢怒不敢言，太后甚至因此几次隐晦地责备他不孝。华子衍不愿搜刮民脂民膏，他看着那些贪官污吏，心里恨不得挖下他们几块肉。即便如此，军饷仍是个问题。
  烟萝去当值，走到回廊时，看见两个小宫女躲在圆柱后面窃窃私语，她似是听见了宝康公主几个字。她停住脚步，想听见听她们说些什么。
  “不过那人玉树临风，人又能言善辩，难怪她会看上。可那一位怎么着也不会点头吧？”“哎呦，你懂什么，她日后嫁出了宫，不照样明修栈道，暗渡陈仓？”
  烟萝心里好笑，长舌妇也晓得明修栈道暗渡陈仓这个词？
  她走过去道：“手里的活计都做完了？”那两个宫人见了烟萝，立刻停嘴，只不过平日烟萝这女官脾性好，她们并不害怕：“回姐姐，都做完了，这会得了空，才叙叙姐妹情谊。”烟萝淡笑道：“叙叙姐妹情谊可以，可如果叙的是什么不该说的小话，你们记住，宫里永远有第三双耳朵。”说罢，她不顾那两个宫人慌乱的神色，径自离去。
  烟萝心里暗忖，这宝康公主怎么了？
  她进了御书房，替华子衍整理书案。她看着案上那熟识的字迹，心里好似万蚁噬心。她和华子衍已经两月未言一句了。
  她清楚的记得事情的起因。那晚烟萝如往日般研磨，烛火将书房映得通亮，不喧闹，虽然两人都未言语，可两人偶尔交汇的眼神足以胜过一切。她那刻想，如果日子能一直如这般平静便好了。华子衍突然停笔，说：“我想挑几个女官送给三弟。”烟萝自然知道，这个时候他送人，含义不言而喻，是给明王华子升送去了皇帝的眼睛。她问：“宫人可挑好了？是哪个宫的？”华子衍点头，抬头看向烟萝：“挑好了，明日就启程去吴京了。有三个是梅园的，两个是秀华宫的。”听到秀华宫，她心里一惊，低声问：“秀华宫的宫女叫什么名字？”华子衍沉吟片刻，道：“一个叫陈碧儿，”他有些迟疑，却还是说了出来：“一个叫孙七巧。”
  七巧？烟萝愣住了，香炉中的龙涎香慢慢无声的燃着，香气漫入她麻痹的心里，不禁悲从中来，道：“宫里的宫女那么多，为什么是七巧？为什么是她？”华子衍神色有些尴尬，低声道：“倘若三弟在借兵之事上耍手段或者别有用心，他一定会暗中解决其他女人，可他不会杀七巧，因为他们有苟且之事。”
  烟萝有些无力，仍道：“你怎知七巧会为你们效劳？”“三弟素来贪好美色，而七巧性情刚烈，她定会为此与三弟离心离德