美字符，每一个都带有强大的魔力。

    “只有这样的契约才配得上你手里的那枚印章。”把它递给夏尔，尤金在她耳边小声的说道；“庆典快要开始了，你确定真要在这种时候出城？”

    “别忘记我们之间的协议，你需要做的只是保护我的安全。”抚着大拇指上的戒指，夏尔不想再被他继续左右自己的行动。

    “你，站起来。把这里年份最久的任务找出来。”指着还瘫在地上的班，夏尔让还打着颤的班寻找年代最久的任务。

    她也不愿继续待在大公府相似的皇宫，那里只会让她更加思念母亲。

    眼看夏尔不再追究自己的刚才的行径，班连忙从地上爬起。

    “法利恩的龙巢，那任务还在的吧。”虽然不知道夏尔为什么点名要最古老的任务，但尤金知道在这个公会、这块大陆上，只有一个任务的年代是其他任务无法超越的。

    无论在地点、难度、或是完成度上，没有什么比这个任务更适合夏尔。

    听到尤金点名的任务，科尔和一旁远远围观的人都面露讶色。

    “等等……你凭什么帮我做决定？”见尤金忽视自己的意愿就下了决定，夏尔刚压下的恼怒再度爬升。

    “您对这块大陆一无所知，我作为阁下的大总管当然要帮你选择相对容易的捷径。”无视夏尔的怒意，尤金平静的回答。

    “你怎么知道那是我想要的任务？”

    “那个任务绝对适合您。”尤金轻咳一声，立刻让看出端倪的班连忙加入到他的阵营。

    “没、没错，这位大人说的没错，法利恩的龙巢确实是年代最久的任务。”

    “是吗……”目光在尤金与班之间来回扫视，最后夏尔还是决定眼见为实。

    双眼在任务榜上扫视，最后定格在最高处的红色任务上。

    法利恩的龙巢，五星任务，设立日期太阳历137年。

    足足三千年的历史，是够古老了。

    确认了这个任务的时间后，夏尔才在新的任务契约上签下自己的全名。

    带有家徽的戒指这次没有再把申明书烧成灰烬，一道暗红的微芒在戒指按下的瞬间闪现，化成游动的蛇型暗纹，印上她的左臂。

    “契约完成，我们也该上路了。”感觉到关注的人越来越多，尤金一把夺过夏尔手里的卷轴，将它扔向位于任务榜最顶端的红色一栏。

    “轰”地荡起一阵轻烟冒后，深黑的卷轴消失得无影无踪。

    还在没来得及多看几眼，夏尔已经被尤金拖走。

    “等等，我还没准备相关的道具和材料。”

    “那些不用您担心，我已经安排妥当了。”

    “放手，我自己会走……”

    说话声渐渐远去，至到完全消失，寂静无声的冒险公会这才恢复了原有的喧闹。

    只是谈论的话题已经从庆典转移到了尤金和夏尔身上。

    “科尔，那小鬼是谁？为什么连尤金都对他如此客气。”心有余悸的看着尤金与夏尔离去的方向，班向看着签名一言不发的科尔询问。

    秘宝商人仅是在其他大陆的称谓，在东大陆，尤金·伊西斯是掌管菲尔奈特帝国的九大家族的族长之一，是贵族中的贵族。

    尽管有只有一半的血统，但千年来位于权利颠峰和邪神使徒的身份，都有理由让所有人惧怕他。

    “你该知道五星任务的规矩。在完成之前，是不能透露接任务之人的任何相关信息。即便是公会内部成员也不能！”指着头顶任务栏最高的‘法利安的龙巢’，又瞥了一眼死里逃生的班，科尔语重心长的劝告；“记住这个教训吧，班。否则你迟早会因为贪图蝇头小利而送掉性命。”

 第六章 地图（一）

    我就知道会是这样……

    在通向外国使节居住的驿馆路上，夏尔忍受着来自四面八方的注视。

    原本她典型的南大陆容貌就已经够抢眼了，现在又加上尤金，简直是走到哪儿都会引起人们的围观。

    悬挂着弗洛伦西家徽的驿馆外，除了暗夜精灵卫兵站岗，也有拜伦刚编制不久的骑士团。

    看到夏尔后，他们立刻进去报告一直在等待消息的侍卫长。

    “大公……”当拜伦从二楼寝室跑到会客厅，却见到了一个预料之外的人物。

    尤金·伊西斯，他怎么会在这里？

    与拜伦的诧异相比，阿普顿显得镇定得多。不过他既想多打量几眼又迅速低头的窘迫模样让夏尔觉得十分好笑。

    “您要出城？”不是来参加继任仪式吗，这个时候出去做冒险公会的任务……不是有点不分轻重吗。

    虽然内心疑虑重重，但拜伦却没表现在脸上。

    “仪式要在十天后才举行，大公觉得无聊，所以想出去逛逛，顺便接了一个简单的任务。”没等夏尔开口，尤金就抢先回答了拜伦的提问。

    “大公，他……”说不在意是假话，作为前教会圣骑士，他太了解尤金的作风了。

    从不对自身利益无关的事感兴趣的尤金和大公待在一起就已经够他起疑。

    “拜伦，这件事一直忘记通知你……尤金他……在半个月前就当任为新的大总管。”

    “什么？！”这话不止是拜伦，就连阿普顿也吓了一跳。

    第一家族的族长，等于是掌握着暗夜精灵帝国的无冕王者，他居然肯放弃这样权势，去做一个小小的总管。虽然弗洛伦西也很尊贵，但总归是仆役啊。

    看着拜伦和阿普顿呆滞的模样，夏尔就知道她不该来的。原本只是想和拜伦打声招呼，没想到他们也不能接受尤金成为新任大总管的事实。

    “咳……请问大公您接了一个什么样的任务。”对于拜伦‘大公喜欢四处游历’的解释，阿普顿心里是明白的。

    龙嘛，喜欢收集闪亮与贵重的物品是天性。这并不难以理解，所以才会跑去黑暗学院学习相关的知识。

    “法利安的龙巢。”

    “噗……”刚喝进去的东大陆特产果酒喷到了洁白的地毯上，阿普顿顾不得擦拭自己嘴角和衣服上的酒渍；“您要去龙巢？”

    “反正闲着无事，尤金说时间足够我们往返，就决定去看看。”对于阿普顿的反应，夏尔看在眼里，却没有多问。

    “可是我们人数不够……”拜伦无法不担忧，那个任务他很清楚，作为常期占据三大公会任务榜首的几个任务之一，丝毫不比龙罚来得简单。

    而且，龙巢位于地下，和深渊魔区过与接近，就他们手头这些年轻而无多少战斗经验的人类骑士，冒然进去就是去送死。

    “我并没有打算带你们一块去。龙巢，我和尤金去就足够了。”她知道，那里一定很危险，否则在接任务时，旁边围观者的眼神不会如此怪异。

    而且，阿普顿的态度也表明了所谓的龙巢一定有内情。

    “阿普顿，你过来，我有些话要问。”走上通往二楼的阶梯，夏尔指名要她新收的仆役跟随。

    诺大的会客厅里，只剩下悠然自得的尤金，和忧虑重重的拜伦。

    瞥了一眼那副诡秘的眼罩，拜伦迅速移开视线，那上附着的强力魔法使他不能长时间观望，由魔力铸成的结界虽然挡下了诅咒的魔力，却也使得所有人都无法窥视。

    大公为什么要和这样危险份子搭上关系呢？

    “法利安的龙巢到底有什么？”二楼的转角处，夏尔低声询问知识渊博的阿普顿。

    “大公，那里和被亚龙占据的普通山洞不一样。是东大陆唯一的龙墓所在，真正的龙巢哦。”阿普顿就知道夏尔会问他这个问题。

    “真正的……你是说古龙？”

    “对。”

    “人类是不是疯了，居然会想闯入一头古龙的巢穴！”最诡异的是，作为长生种的暗夜精灵居然也陪这人类一起发疯。

    古龙是地上界最强的生物，即便是以武力著称的暗夜精灵在它们面前也不堪一击。

    “那是一座已经废弃的龙巢，虽然曾有古龙居住，但在三千年前就已经被前任主人放弃了，随后虽有几头亚龙盘踞过，但都被人类所谓的屠龙英雄杀掉了。”

    “既然如此……”那为何还要放到五星任务里去，这就是夏尔想不明白的地方。

    “大公，我刚才说的是亚龙和人类吧。真正的龙巢位于地下深处，传说……它连接着深渊古道，可以直接进入深渊魔域。一直以来，暗夜精灵除了地上的统治权外，并没有放弃他们古时对地下的控制。深渊魔域里不仅有黑暗学院巴托利亚，更有强大的魔兽，以及传说中的九大领主。

    虽然对凡人来说，这些不过是传说，但暗夜精灵知到传说的真伪。他们在冒险公会里设置法利恩的龙巢这一任务，目的就是要监视是否有人碰触禁忌。”

    “我还是有些不理解……既然那么怕人接近，派几队深渊骑士驻守不是更有成效吗。”

    “这样做不就等于昭告天下，那些传说都是真的了。”阿普顿咧着嘴，年轻的大公阅历还是不够啊。从某些方面来说，将尤金收为大总管是十分正确的选择，那个混血精灵无论是在阅历和头脑方面，都要强过年轻的弗洛伦西。

    只是……不知道尤金放弃自己一人之下，万人之上的地位跑来当仆人，背后盘算的到底是什么？

 第七章 地图（二）

    由于没有合适的代步工具，而新府邸配置那些地龙又因为飞空艇载重的限制而没有带来，夏尔只得步行前往法利恩。

    在怪兽出没的日光平原，没有人会选择步行，即便是最贫穷的农夫，都会用辛苦攒下的积蓄搭商队的便车。

    步行前进的她自然收到了过往行人的注目。

    “你说的小村庄究竟还有多远？”抬头看了看渐渐落山的太阳，已经饿了一整天的夏尔可不想在野外露宿。

    她能忍受走一天的路，却不能忍受饥饿。

    “快了。”将自己全身包裹在深黑色的斗篷里，尤金的嗓音闷闷地传出。

    “你怎么如此确定？”虽说尤金的能力不俗，但夏尔可不认为一个什么都看不见的瞎子可以目测出下个村庄的距离。

    法师使用的感知虽然可以获取身边各种物体的轮廓，但超出常人视线外的东西，感知也是无法“看”到的，正是清楚这一点，所以她对尤金的说辞抱有怀疑。

    “你似乎不相信我这个向导说的话。”单独相处的时候，尤金不会使用敬语。

    “不是似乎，是根本不信。”饿着肚子，夏尔的火气也上来了。

    随着相处时间的增加，再没有初见尤金时的畏惧，说话也能放开胆量。

    “啊……”话音才落，夏尔就在地平线一端看到了建筑的轮廓。

    “我没骗你吧，这附近确实有个村庄，几年前我去过。”从夏尔那声带着惊讶的发音中，尤金已经知道他们今天的目的地到了。

    远远的，还没进村子，夏尔就看到村外围聚了一大群人，都是全副武装的佣兵和冒险者。

    “巴提，你看……”人群中，一名身着法师装束的青年注意到有人靠近，他的随意一瞥却发现了熟人，连忙扯了扯身边的半兽人的衣襟。

    “是那小子。”一眼就认出了梅达里特所指之人，巴提也是满眼的惊讶，没想到在东大陆也能碰到他们。

    北大陆的小村分手后，他再没有见过这个神秘而诡异的少年。

    “嗨，又见面了。”就是这一瞬的分神，巴提没来得及阻止年轻的法师走上去打招呼。

    “你是……”仔细回想后，夏尔记起了这个有点眼熟的人类正是自己下山后遇到的第一个人。

    “梅达里特，这么快就忘记我的名字了。”再次做了自我介绍，天生缺乏危机意识的青年笑得天真；“又遇上了呢。”

    “哈……是啊。”想起上次相遇的借口，夏尔只能含糊的回答。

    不过巴提就没有梅达里特那么好糊弄了。

    他依然记得那次夏尔同黑暗法师的决斗，也记得他身边跟随的人是谁。

    秘宝商人尤金，这个恐惧的代名词会让所有听到他名字的人战栗。

    接下来的交谈中，夏尔得知梅达里特到东大陆进行炼金术师最后的考核，收集只有这块大陆才生长的珍贵药草，而巴提自然得陪同他完成考试。

    由于单独上路危险，他们尾随着一支穿越冰盖的混合佣兵一同来到了这个名为乌盖尔的小村，因为传说中的龙巢就在这附近，而龙穴附近生长着地上界最为罕见的植物之一——龙牙草。