，他们已经折损了一半多人。这些人不是死于敌军的刀枪之下，而是死于那令人难以忍受的鬼天气之下。由于缺乏药品和食水，更要在这里进行那仿佛永无止境的行军赶路，身受重伤的勇士们一个接一个地永远地瞌上了双目。

    到了今天，他们所余的人数，已然仅有十五人了。

    “又是二个么？”刘正中的眉梢略微跳动一下，一层薄薄的水雾消散在燥热的空气中。

    “陈大海，你能否确定？”紧盯着陈大海，张子华的一双眼睛精光四溅，仿佛能够透过厚实的纱布，看见那张朴实的脸庞。

    陈大海毫不迟疑地点头，他道：“小的入伍之前，就是走沙路的行脚商人，这条路已经走的多了，您就放心吧。”

    颇感意外地对望了一眼，刘正中问道：“你为何要加入军队？”

    他已经默不作声地走了许久，再不说上几句，心中着实有些憋得慌了。

    “小的一次出远门，回来之后，家没了。”

    “什么？”刘正中大惑不解。

    “匈奴人来过。”陈大海眼中闪过一丝痛楚，经过了那么久，他的声音还是充满了仇恨：“他们刚刚打过秋风。”

    “啊……”

    ※※※※

    队伍再度沉默下来，他们摇拽的身影在逐渐西下的日光中越来越长，直到陈大海豁然停下。

    “你怎么了？”张子华疑惑地问道，他的心头突然涌上了强烈的不祥预感。

    陈大海慢慢地回过头来，他的眼中是深深的绝望和内疚。

    刘正中打了个寒颤，问道：“陈大海，出了什么事？”

    “绿洲……这里……”他口中喃喃地说着。

    张子华和刘正中四处望去，但是在他们的眼中依旧是一片漫无边际的黄沙飞舞。在这里，又何尝能够见到一点绿色。

    张子华的脸色越来越是难看，只是，他的语气依然不见一丝慌乱：“你说这里就是绿洲？”

    艰难的点头，陈大海的口中满是难以下咽的苦涩：“我走了这片沙漠数十年，这里确实就是绿洲。”

    “那它怎么没了？”刘正中惊问道。

    “不知道。”陈大海一屁股坐倒在地上，他的声音中已然再没有了往昔的自信，他的眼中更是一片死寂。

    刘正中再度向四处张望了半响，终于苦笑道：“莫非这就是天意么？”

    虽然不知道沙漠中的下一个补给点有多远，但是有一件事可以肯定，以他们目前所储存的食水，绝对无法支撑到那里。

    “起来……”张子华轻喝道。

    陈大海茫然抬头，他所对上的却是一双充满了不屈斗志的双眼。

    “不要认输，如果你在这里倒下了，那么我们就真的无法再前进了。”张子华一改往日的凶厉，蹲在陈大海的身边道：“还要靠你把我们都带出去呢。”

    陈大海的眼中有了一丝生机，一种名为希望的幼小火焰在他的心中跳动，并逐渐成长。

    “您不怪我么？”

    “你是我们的眼睛，我们能怪自己的眼睛么？”张子华的嘴角露出了一丝难得一见的和睦笑容。

    身子中似乎又注入了新的力量，本已精疲力竭的陈大海豁然站起，他的目光重新坚定起来：“好，我们去下一个补给点。”

    “那么食水呢？还能坚持多久？”刘正中问道。

    “有一个办法。”陈大海的目光移到队伍中的那几匹马儿身上。

    “杀马，取血，割肉。”张子华冷冷的吩咐着。

    锐利的匕首从马儿的脖颈处抽了出来，热血喷洒而出，几名士兵早有准备，几个水囊依次接着，没有浪费一滴。

    刘正中的眼中有着一丝不忍，他别过头去。他的眼光从陈大海的脸上扫过。这位来自红色海洋的斥候一脸漠然，仿佛这就是天经地义一般。他的目光下移，看到了面无表情的张子华。

    “刘统领，你是否觉得我毫无怜悯之心？”张子华突然问道。

    刘正中一怔，奇怪的问道：“张先生何出此言。”

    微微一笑，张子华并未回答，只是缓缓地说道：“自从那一日，张某死谏太子殿下之后，便已舍弃了怜悯这二个字。”

    刘正中心里一寒，他身为黄龙军团大统领，对于京师各王府的变动并不陌生，当然知道张子华所指的那一天正是刘政启入宫面圣，求得汉贤帝赐婚之日，同时也是他张子华的断臂之日。

    张子华取下面巾，深吸了一口气，隔着厚厚的面巾，虽然挡住了风沙的侵蚀，但也一样无法呼吸的爽快。

    “我感到了，在我们的背后，有一股杀气……”他闭上了眼睛，淡淡地道：“有人追来了。”

    ※※※※

    “褫多兄，我们的路是正确的。”

    阚止的眼中有着兴奋的光芒，他舔了舔略微干燥的嘴唇，低声叫道。

    “翻出尸骨了？”褫多问道。

    “正是，找到了一具汉人的尸体，看情形，死了不足一日。我们就快要追上了。”

    褫多眯起了双目，他抬头眺望前方，依旧一无所见。

    “前面是往哪里去？”

    “绿洲。”阚止冷笑道：“那里是一片数年之前还存在的绿洲。”

    听到他话中有话，褫多回首问道：“那么现在呢？”

    “没有了。”阚止带着些许的惋惜道：“二年前，就被风沙湮没了。”他的声音豁然拔高：“我倒是很想看一看，他们发觉绿洲变成荒漠时的感受。”

    “他们的队伍中，肯定有熟悉地形的老手。”褫多平静地道。

    “嘿嘿……他所熟悉的都是数年之前的地形，否则他们绝对不会走这条路。而会直接前往第二个补给点。”

    “第二个么？”褫多念叨了几句，突然说道：“如果我们直接赶到第二个补给点又如何？”

    阚止一怔，突地一拍大腿，笑道：“褫多兄说得不错，正当如此。我们就此转向，赶到下一个补给点守株待兔好了。”

    “不必了。”褫多淡淡的婉拒了。

    “为什么？”阚止不解地问。

    “阚止兄要去，我自然不会阻拦，但我对于那个张子华很感兴趣，想要在他身后看看，他还能走得了多久。”

    “张子华？你是说那个废了一条胳膊的残废么？”阚止诧异地问道。

    听褫多的口气，对于此人甚是惦记，似乎比起刘政启来亦要看重三分。

    “不错，他虽然身体上是个残疾，但是，他的心却没有残。若是有可能，我倒想要会上一会。”褫多沉声道。

    阚止不解的望着满脸期待的褫多，他在心中嘀咕半响，道：“褫多兄何必如此麻烦，若是愿意，就由儿郎们将他生擒活捉，绑于兄的面前，听凭处置就是了。”

    “生擒活捉？只怕……”褫多的语中带了些淡淡的不屑，他把眼睛凑到望远镜的面前，透过闪烁的镜片，他仿佛看见了那个少了一条胳膊，却是潇洒自若，心狠手辣的大汉东宫首席谋士——张子华。

 第二百五十七章 收心（一）

    卧龙城中，虽然人人都知道大战将至，但是城内却没有那种风雨欲来，草木皆兵的紧张气氛。

    无论是方向鸣还是路鼎盛，在安定人心的这一方面做的都很好。

    城外左侧是路鼎盛的天鹰军团二万前军，右侧则是从北方大营中撤回来的三万余精骑。

    北方大营遭此劫难之后，十万儿郎能够安返西线的，仅有二万余人。一到卧龙城，不出蒋孔明所料，方向鸣自然而然地接掌了那只部队的指挥权。算上他原先带来的五千骑，组建了一只人数将近三万的崭新的红色海洋。

    北疆一战，北方大营虽然失陷，但是逃出生天的却也不在少数。由于要掩护刘政启一行，大多数的战士们分散而行。其中一部分在脱离战场之后，避过重重拦截，历尽千辛万苦，终于又来到了西线。是以，红色海洋的人数在不断的增多，迄今已然超过了三万之数。

    这二股军事力量非同小可，都是大汉帝国中的精锐部队，纵然是与恺撒人的八大军团进行正面抗衡，也绝对不会有所失色。

    此外，在卧龙城之内，尚有新兵三万充任城卫军。

    他们虽然从未上过战场，但是所有的中低级军官都是由军校毕业出来，在一起训练了一年有余。纯以训练成绩来看，他们已经不逊色于五大军团的那群精锐了。当然，实际战斗力如何，并不是看平时的表现，而是唯有经过血与火的考验，才能得出真正的答案。

    他们，所欠缺的就是一场战争。

    这三万余人大都是由本地百姓招募而来，他们本是原吐番国的子民，在林婉娴出面号召之下，纷纷加入军队。

    若说他们忠心于大汉，忠心于许海风，倒不如说，他们所效忠的对象，正是那位王国公主林婉娴。

    对于这三万人，方向鸣的态度是不闻不问，而蒋孔明则是呵护有加，一切的俸禄，装备和饮食，都比照一级军队，待遇之高，绝对不在那二大军团之下。

    对此，苏春伟等人颇有微词，只是在许海风的强烈坚持之下，他们不愿彻底撕破脸皮，也就只好默认了。

    如果说，这些摆在表明之上的实力还不足以安定人心的话，那么隐匿在那太行山脉之中的黑旗军，就绝对是一颗效果非凡的定心丸。

    虽说，自始至终，都没有任何人看到过这只充满了传奇色彩的军队。但是，只要许海风还在，只要他这个大将军还在卧龙城，就没有人会怀疑这只队伍的去向。

    是以，当知道面前的恺撒人仅有区区的五万之数时，就算是再悲观的人也不会相信，他们能够攻破卧龙城。半个月前，阿布索伦下令全军退回明蹬城。消息传来，举城欢庆，仿佛他们已经赢了一场足以决定整个战局胜负的大胜仗一般。

    庭院深深，一道慢悠悠的声音从花园中响起。

    “主公可曾醒来了？”

    “军师大人，姑爷尚未醒来。”一名俏婢微笑着回答道。

    仔细地打量了面前这位美丽的小姑娘一眼，蒋孔明眉头大皱。这个女孩子他并不陌生，就是林婉娴的二个贴身婢女之一婉灵。

    这小姑娘巧笑盈盈，却是不肯退让半步。蒋孔明何许人也，他自然知道，这是小姑娘家故意为之。

    想要争霸天下，并不是单靠嘴巴上嘀咕二句，就可以做到的。任何有此心思的人，都将注定是个一生操劳之人。

    虽然许海风有着蒋孔明这位万能军师辅助，但是也无法完全抽身于外。毕竟，有许多事情是蒋孔明所无法取代的。

    昨日里，许海风偷闲半日，与林婉娴众女相戏通宵，睡得确实晚了。小姑娘体贴人，自然是能拖就拖了。

    蒋孔明微微一笑，道：“其实也没有大不了的事情，只是北方武林的一些高手们在胡寺中等的率领下已然来到卧龙城，他们想要晋见主公罢了。”

    婉灵小巧的秀眉一皱，不屑地道：“谁知道那个胡寺中是谁啊？我们姑爷是卧龙城城主，又怎会去理睬武林人物，不如军师大人您去打发了吧。”

    小姑娘说到这里，突然看到蒋孔明的眼中露出得意之色，心中大奇，正要发问，却听背后一道熟悉的声音传来：“婉灵，不要多嘴，照顾你家小姐去。”

    婉灵惊讶地回过头去，方才还是酣睡正浓的许海风此时已然精神抖擞的站在她的背后，小姑娘完全没有察觉他是何时来的。她不敢反驳，委屈地应了一声，福了一福，向内走去。

    耳中听到蒋孔明的笑声：“听婉灵姑娘说，主公不是正在梦乡么？怎么就这样出来了。”

    许海风没好气地回答道：“您蒋大军师这么高的声音，许某纵想贪睡，亦是决无可能了。”

    婉灵的脚步越挪越慢，她狠狠的一跺脚，愤然而去。

    到了此时，她这才明白，原来蒋孔明刚才说话之时，声音逐渐拔高，只是幅度不大，纵然是她近在咫尺，也未曾留意。但许海风这个宗师却不是白白叫的，耳聪目明，远超想象，竟然就此惊醒。顾不得洗刷，就这样匆匆的跑了出来。

    小姑娘的这点儿心思，并未曾放在厅中这二位男人的心上。他们压低了声音，随口所商讨的却是能够决定数万条性命国家大事。

    “军师大人打算怎么利用这些江湖汉子？”

    “咳……说什么利用啊……太难听了，我这是给予他们为国效忠的机会而已。”蒋孔明大言不惭地说着。

    许海风哑然失笑，道：“行了，莫要绕口了，有什么打算说来