鼓。
何太太又道：“舜敏和舜华，我看是有点太活泼了；你呢，又太老实了，成天的不吭声。我今天让你来，是想嘱咐你，别总在你那个小院儿里躲着，没事的时候，也像舜敏和舜华一样，走走逛逛玩玩。”
希灵欢欢喜喜的一点头，笑得太甜了，硬是笑出了两个酒窝来：“谢谢舅母关心。”
离了何太太的屋子，希灵犯起了嘀咕。
一般正经的家庭，最怕的就是女儿过于活泼，尤其不会鼓励小姑娘满天下的去交际。何家确定无疑的是正经家庭，那么，希灵想，何太太今天的话就可疑了。
她往自己的院子走，远远就看见了藤萝架下的容秀。藤萝是绿的，容秀穿了一身浅黄的新衫子，辫发乌黑，面颊绯红，抬手对着希灵招了招，喇叭袖子退下去，她露出一截手腕，腕子雪白的，也是皓腕。
希灵看她忽然变得更美丽了，心里就不服不忿的“哼”了一声。
及至她走近了，容秀说道：“你怎么才回来？刚刚大少爷来了，还给你带了一盒子外国糖呢！”
希灵一听，登时双眼冒火，几乎要以头抢地：“他来了？他说没说找我干什么？”
“没说。”
“那他说没说什么时候还来？”
容秀摇了头：“这几天怕是都不能来了，他说他要赶下午的火车去天津。”
希灵仰观天象，强忍着没有捶胸顿足——现在就是下午了，何养健肯定已经上火车了！
希灵抓心挠肝的难受，就因为少见了何养健一面。一盒子外国糖全给了容秀，她一颗心都满了，连口水都喝不下。关门闭户的躲起来，她咬着手指甲在房内来回的走——足足走了能有一个多小时，她忽然把脚步一收，眼中生出了莫测高深的光。
何太太的话与何养健的走，被她自作主张的连成了一串。一颗心扑通扑通的大跳起来，她推门冲出去，把容秀叫了进来。
将信笺钢笔预备好，她让容秀以她女同学的口吻写了一封信，信中，这位子虚乌有的女同学邀请希灵到天津小住几天。容秀越写越疑惑：“你……你不会是要去天津吧？”
希灵正色答道：“你不懂。我找大哥有急事，必须立刻见到他。”
“你一个人去？”
“嗯！”
“不带我？”
“不带。”
“没我，你行吗？”
希灵不耐烦了：“有什么不行的，你还怕我被坏人拐去了不成？”
容秀一点头：“是啊！”
“不可能！你气死我了！”
希灵拿着信去见了何太太，要求去天津走一趟。何太太的本意是鼓励她去和林诗人做朋友，可没想到她如此雷厉风行，自己说出的话余音还未散，她竟然就要野到天津去了。
不过，何太太也没有阻拦，如果林诗人正在天津等着她，那岂不是善哉？
于是，希灵从何太太那里得了一百块的路费兼零花。回房连夜收拾了一只玩具大的小皮箱，她又熬夜洗了个澡。第二天一大早，容秀像个老姐姐一样，把她送到火车站去了。
容秀当初是坐火车进北京城的，所以如今进了火车站也并不晕头转向，能够一路走上月台，目送她走。希灵先是觉得她烦，可是待到火车开动之时，她隔着车窗看她，心中却又生出了一种很奇异的感觉。这感觉有些酸有些热，无法言喻，是全新的。
三个小时之后，希灵下了火车。
独自站在天津的大街上，她没了方向。她很少出门，如今下了火车，她连个落脚的地方都没有。她须得先安顿了自己，然后再去找何养健。当然，得去租界地找一家高等旅馆，钱是不必吝惜的，她还不如一只野猫强壮，所以是安全第一。
于是坐上一辆洋车，她让洋车夫把自己拉到国民饭店去。路上她有点窘迫，因为迎面来的行人，无论男女，没有不盯着她看的。她不知道她那身洋娃娃似的打扮有些怪，于是不住的抬手摸头摸脸，非常心虚。
国民饭店，希灵在几年之前曾经来过一次，为什么来的，不记得了，仿佛是舅舅那时赋闲，带了几个孩子到天津来玩，她到这里看了一次跳舞会，从此就把这个名字记了住。探险一样的进了饭店大门，她没在外面投宿过，心中惴惴的同样有些不安，然而饭店里的茶房伙计们都很和蔼，不过是三言两语的工夫，她便进了一间中等的客房。
等伙计送过了一趟开水，她关上门，先是很新奇的四处走了走看了看，又脱了皮鞋，躺到床上歇了歇脚。这一路，虽然并不颠簸，但也累坏了她那两条小细腿。仰面朝天的躺在床上，她一闭眼睛就要发昏，然而还有贼心浮想联翩——床是大床，身边足够再躺一个人，她记得中学里有个很风流的女同学，好几个人都曾见过她和男朋友到旅馆开房间。现在她也独占了一个房间，所缺少的，就是男朋友了。
她想起了何养健的大个子和大分量，忽然有些脸红。其实生米煮成熟饭，也是一个法子，不过何养健似乎永远不会意乱情迷，而她又没法把容秀的奶子和屁股借过来，装到自己身上去勾引他。

☆、第五章 恶少（二）

躺过了中午，她起身下地，把自己的小皮箱拎起来放到了桌子上。
皮箱打开来，里面嵌着一面挺大的镜子。她用热毛巾擦脸擦头发，然后重新擦胭脂抹口红，把发卷一个一个的整理好。最后合好箱子出了门，她下楼要去给何养健打电话。何总长在天津是有公馆的，电话打到何公馆里去，必定能够打听到何养健的下落。
三步两步的下了楼，她站到了电话机前。电话机前已经有人抢了先，正握着话筒高谈阔论。她很耐心的等待着，同时又有点饿。
二十分钟之后，她还等待着，一双眼睛开始要喷火——前方男子给了她一个笔直高挑的背影，同时大说大笑不止，既有鹦鹉的活泼，又有磐石的屹然。
又过了五分钟，希灵感觉自己要疯了。
饥饿产生了虚火，烧得她在那人后方踱来踱去，浑身没有一块老实骨头，两只手紧紧抓着裙摆，她很想张口喷火，把那人瞬间烧个灰飞烟灭。
又过了五分钟。那人终于挂了电话向后转，随即一耸肩膀，“哎哟”了一声。
因为他看见自己面前站着个小姑娘，这姑娘像个要作怪的洋娃娃一样，翻着两只大眼睛向上瞪着他，同时嫣红的嘴唇抿成一条线，咯吱咯吱的咬着手指甲。
两人对着瞪了片刻，男子扭头看了看四周，然后抬手一指自己的鼻尖，大喇喇的问希灵：“我得罪你啦？”
希灵不能不许自己闹脾气，但只要这脾气别大得出了格，那她就能把这脾气一直压到脚底下去。迈步绕过这名男子，她轻描淡写的答道：“先生请让一让。”
螃蟹一样横挪一步，先生通情达理的真让了，让完之后又退了两步，他从裤兜里掏出镀金烟盒，将一根香烟送到了口中叼住。希灵一边叫号码，一边斜了眼睛溜他，结果这一眼溜得时机不对——叼着烟的先生也在溜她，二人一起斜着眼睛对视了一瞬。
希灵面无表情的收回了目光，对方则是一摁打火机，垂下眼帘吸燃了香烟。平心而论，他生的长身玉立，面孔白皙，配着一身笔挺西装，倒也称得上美男子三个字，吸烟的技术尤其高妙，如同香炉成精一般，可以叼着烟站立不动，同时七窍冒烟，像是要当场自焚。
希灵个子小，骨头细，相应的，五脏六腑也脆弱。在烟气之中咳嗽了几声，她和何公馆的仆人通了话，仆人对她的来历并不感兴趣，她说她要找大少爷，仆人二话不说，真就把何养健给叫来了。
电话中的何养健显然是很惊讶：“你怎么来了？”
希灵得意的对着电话机笑：“我不能来吗？听说你昨天在临走前去找了我，我担心你是有要紧事对我讲，就想了个办法，追过来了。”
何养健在电话里低低的微笑了：“哪有什么要紧事，你也真是——”
后面的话没说出来，大概这“真是”后面，不止一种评价。他随即换了话题，又问：“你在哪里？”
“国民饭店。”
何养健又惊讶的微笑了，夸奖希灵“本事不小”，竟能单枪匹马的住进饭店里去。
希灵一边说话，一边忍不住又瞟了那位先生一眼。那位先生正在公然旁听她打电话，一点要走的意思都没有。希灵想自己大概是遇上那不正经的登徒子了，自己方才说话不留意，兴许也让他听出了自己是孤身一人。从林诗人对她的那五十多首赞美诗中，她知道自己在某些男子的眼中，也是美的，因为看着年纪小，兴许更让登徒子们觉得自己好欺负。
一颗心提起来，她和何养健约定了今晚的见面时间，然后挂断电话，匆匆的就往楼上房间里走。果不其然，她刚一迈步，那登徒子就追上来了。
“哎。”他很没规矩的出了声：“小姑娘，你一个人啊？”
希灵故意露出警惕模样：“我不认识你。”
那人腿长，轻而易举的和她走成了肩并肩：“巧了，我也一个人。楼上有舞场，晚上赏我个面子，咱俩跳舞去呗！”
他说话时带着淡淡的关外口音，并且非常的理直气壮。
希灵板起了她的小脸蛋：“不了，晚上我有朋友要见。”
话音落下，她快跑几步，匆匆的叫来茶房开了房门。身后那人还在喊：“嗨！你跑什么？”
希灵“砰”的一声关了房门上了锁，死活不肯再出声。活了十七年，第一次见到活的流氓，她也心惊。
傍晚时分，何养健找上门时，希灵才又见了天日。
她很想和何养健在这房间里静静的谈一谈，然而何养健像要避嫌似的，见了她便张罗着要带她出去吃晚饭。
于是希灵审时度势，做了个小鸟依人的样子，故意要紧挨着何养健往外走。哪知道两人刚走到饭店大门口，迎面过来一男一女，正和他们走了个顶头碰。希灵看了那对男女的面目，不由得一皱眉头——男子她认识，正是下午所见的那个流氓；女子摩登妖娆，则是像个舞女。流氓本是搂着舞女，见了希灵之后，他抬手却是向前一拍何养健的肩膀，高声大气的嚷道：“嗨！原来你俩是一起的啊？”
希灵立刻望向何养健，就见何养健微微皱了眉头，脸上现出了很勉强的笑意：“白老弟，好久不见了。”
白老弟收回手，一指希灵的鼻尖，依旧是对着何养健说话：“她是你的相好？”
何养健脸上的笑容消失了：“老弟别开玩笑了，她是我的表妹。”
白老弟又问：“真表妹？不是相好的？”
何养健彻底皱起了眉毛：“老弟真是顽皮，但当着小姐的面开这种玩笑，还是不大适宜吧？”
白老弟不理何养健，这回干脆的转向希灵一鞠躬，然后抬头笑道：“敝姓白，白子灏。小妹妹，别生气啊，我没别的意思，就是想和你交个朋友，你肯不肯赏我这个面子呢？”
希灵怯生生的垂头后退了一步，不吭声。
何养健这时低声说道：“我表妹胆子小，不是爱玩爱闹的性子，让白老弟见笑了。我现在还有事，改天我们聚一聚，好不好？”
白子灏抬手齐眉，行了个滑稽的军礼：“好，就按你说的，改天咱们聚一聚，到时候把咱们这位小妹妹也带上。真，老何，我还以为你家的妹子和你似的，也都人高马大呢，没想到你这小妹妹这么漂亮，把我身边这位都比成老爷们儿了。哎，哪天把你亲妹妹也领出来让我认识认识，表妹这么好看，亲妹妹也不能赖吧？”
希灵抬头去看何养健，发现何养健气得脸都黑了。
但何养健依旧是不失态。
直到两人一起在饭店门口坐上汽车了，何养健才低声说道：“表妹，很对不起，我让那个姓白的侮辱了你。”
希灵反问道：“你怕他？他爹很厉害？”
何养健很有控制的做了个深呼吸，然后才答道：“岂止是厉害，连大总统都要给他爹三分面子。否则他怎么能够如此嚣张？”
“那么厉害的爹，怎么会有这样惫懒无赖的儿子？”
“白家是关外的响马出身，哪里会有什么教养家风？”
说到这刘，何养健扭头又看了希灵一眼，希灵感觉到了，他这一回对自己，是真抱歉了。无论双方是否有爱情，至少，感情是有的，即便不多，那么，一点是有的。


☆、第六章 白子灏

何养健不肯把希灵带回公馆里去，因为那公馆里还养着何总长的一个姨太太，并且从早到晚，官场上的人往来不断，不是个清净的地方。
希灵也并不愿意去向舅舅请安，只说：“大哥，你不必惦记我，我难得出门，在天津住几天再回家。你明天若是有时间，就来瞧瞧我，没有时间，不来也成。”
何养健忽然问道：“用不用我给你换一家旅馆？我怕那个姓白的贼心不死。”
希灵抿嘴微笑着摇了摇头，晚餐时她喝了几小口红葡萄酒，所以现在脸上有了淡淡的血色，幽暗的灯光下，她的黑瞳孔中星光闪烁。
何养健先前一直只那她当个妹妹看，并且是个不甚亲近的“小”妹妹，此刻望着她的大眼睛愣了愣，他忽然心有所感，发现这表妹其实是称得上“秀外慧中”四个字的。
不但秀外慧中，而且楚楚可怜。
收回目光低下头，他闲闲的换了话题：“记得那年，赵家那个三哥到我们家里玩，误以为你是个西洋小姑娘。”
希灵用手指绕了绕卷曲发梢，没想到何养健会忽然追忆往昔，并且还是有关自己的、小到不能再小的一个细节片段。至于那位三哥的原话，她是不知道的——不知道也好，因为那位三哥本来的意思，是怀疑何总长在外面弄了个洋毛子姨太太，养了个杂种小女儿，因为希灵皮肤雪白，眼睛大而深邃，头发厚密乌浓，眉毛和睫毛也是黑压压的惊人。她即便是不烫卷发不穿洋装，看着也已经是异于常人了。