更有无数嫔妃，甚至皇子、皇女。
    所以，进宫做法事就成了皇帝心头一颗无法揭下的伤疤。

  ☆、第217章、揭露身份，善加利用

皇帝对昨日梦魇中的惊吓记忆犹新，许多往事就像流水一般，淙淙在脑海中流过。从小生活的宫廷里，并不是每一个地方都充满了美好回忆，实际上，越是深宫内苑，越是荆棘密布。
    当他还只是个皇子时，就亲眼目睹了长兄，如今的宜昌侯是怎样被铲除，被驱逐出东宫，被当做所有妃嫔的眼中钉，肉中刺。
    皇帝还记得，宜昌侯被锦衣卫架着，满身血迹拖出宫的时候，他躲在暗处瑟瑟发抖了一整夜。大病一场后，自己也随之踏上了夺储的漫漫长路。
    宫中死于他手的就不下数十人，这些奴婢、奴才阻碍了他的前程，最后就统统被当做异己，成了亡魂。
    他当然想做个后世人人传诵，史书上熠熠生辉的一代明君，所以才迫切希望有神明护佑，保他百年的基业，千年的社稷。
    “闵姑娘，如果由你来举荐你的师兄进宫为朕做法，朕心里才会更加踏实。”
    芳菲无措的望向皇帝，又见闵朝宗频频冲自己眨眼睛，那意思再明白不过，赶紧拒绝。
    闵朝宗这个小气自私的人，他可不愿意与须眉山的道童沾上关系。做法说的好听些，是神仙之术；说的难听些，就是巫蛊邪术。
    一个弄不好，就是掉脑袋的罪。
    闵朝宗带着皇帝来须眉山是一回事，为小道童担保进宫却又是另外一回事了。
    辛辛苦苦为他人做嫁衣裳，这种蠢事打死自己也不能干。
    闵朝宗忙涎着脸笑道：“万岁……她一个丫头片子懂什么！还是要见见老神仙才好，老神仙能在这山上逍遥几十年，本事就不可小觑。您瞧这青山绿水，瞧着古木苍天，尽是一片蓊郁的灵气。以微臣看，这老神仙也不过三五日就能回来，您瞧，他大徒弟还病着呢！”
    屋中呻吟声更强。皇帝心思动了动，暂且算是肯定了闵朝宗的话。
    眼下几个贴身高手都失踪不见影子，想要下山就成了难事。皇帝自己心里也急，却不敢表露出来。闵朝宗的话好比当头一棒，给自己提了醒。
    几个人站定在东厢大门口，屋中的呻吟与求救声越来越低，浓烟却越来越浓。皇帝与马阳等不觉后退两步，小心翼翼屏住呼气。
    芳菲轻笑道：“陛下放心，我师傅临走前开的方子都是山中珍奇草药，与人体只有益处没有害处。那烟虽呛，却称得上是好东西。”
    皇帝将信将疑，不多时，东厢大门被推来。小童一脸汗津津出了屋子。手中还端着熏烟的炭盆。不曾烧尽的烟草冒着火星，在盆中劈啪作响。
    芳菲忙迎上去，接过炭盆，关切的问道：“师兄可还撑得住？”
    小童扶着门板干呕两声，两眼里泪汪汪的。脸色十分难：“师妹，我怕师傅再不回来，大师兄要出事。”
    “怎么说？”
    “大师兄的癔症越发严重，惊悸抽搐的频率也明显增多。我能力有限，师傅若不能出手挽救，咱们就等着给师兄收尸吧。”
    绝望的话让所有人心头一凉。
    闵朝宗忙道：“陛下，您听听。这小子不行，还是等老神仙回来的好。”
    小童本来还有些沮丧的小脸忽然抬起：“老头儿，你这话我可不爱听，即便我不行，也轮不着你这外人说三道四。”
    “什么是‘外人’，我好歹是你师妹的父亲。”闵朝宗不悦道：“论起来。你也算是我的晚辈，难道我还说不得？”
    “嗤，我的长辈不是皇亲，便是国戚，你又是哪里蹦出来的猴儿。也敢在我面前张狂！”
    芳菲脸色骤变，觑着皇帝和马阳，低声轻斥：“师兄，你又胡言乱语了。”
    小童似恍然大悟一般，与芳菲的表情搭配相宜，实在是天衣无缝，当即就露出了惶恐与不安的神色。
    皇帝一瞧，越发觉得这里面有古怪。
    依着小童的意思，这孩子莫非还是皇家遗贵？
    要这么来看，小子的眉眼间还真有几分熟悉的意味。只是皇帝日理万机，皇亲国戚又是及百余人，他早不能一一将其熟记。
    想了半晌，还是马阳在旁边瞧出了几分端倪，凑过脸来：“陛下，臣怎么觉得这孩子和先帝有几分相像？”
    小童的鼻子几乎与先帝一个模子印出来的。
    皇帝一见，还真是如此。
    可先帝并不风流，宫中美人虽然众多，但他常去恩宠的也就那几个。宫外更从没听过什么风流韵事，不堪绯闻，倒是帝后深情的传说，在民间传的最多。
    这小童总不会是先帝在外的私生子吧？
    马阳见皇帝打量的细致，心中会意，忙呵斥那小童：“你祖籍究竟何处，家中还有哪些至亲？”
    小童双唇紧闭，不愿开口。
    皇帝见状，大为不满，指着芳菲只叫她来说。
    芳菲像被逼无奈般，只好说道：“二师兄不说是他自有难处，万岁还是不要问的话，问了，只会更加糟心。”
    “这世间竟还有此？”他越发要盘根问底，追究个清楚。
    小童见师妹满脸为难的样子，遂凛然的往地上一跪，干脆道：“陛下不用难为我师妹，我刚说给闵大人那番话并不是胡言乱语。小子的爹爹与万岁乃是同胞兄弟。只是万岁福泽绵远，而小子的爹爹…… 如日落枯树，一个天上，一个地下。”
    小童说的皇帝好奇心更重了几分：“同胞兄弟？”
    这倒反而像是假话了。
    他这一代皇子之中，还没人生下嫡长子。就算是大皇兄哪里，也只是听说有几个得宠的妾室，但具体谁怀了胎儿，还是未知数。
    更不要提这么一个愣头小子。
    皇帝笑道：“孩子，与朕说谎，可是要治罪的。”
    “陛下，小子的生父是已经被贬的宜昌侯，”一语惊住了所有人的面目。马阳更是反映迅速。还没等皇帝做出反映，当即抽出要紧宝剑，警惕的防卫注视。
    皇帝半眯着眼：“怪不得朕觉着眼熟，原来你竟是宜昌侯的儿子。”
    宜昌侯就是人人口中的废太子。皇帝不愿意承认自己之前，还曾经有过这样一段往事，所以根本不提废太子的名讳，只叫他宜昌侯。
    宜昌侯自被贬黜京以后，朝中再没人提过他。据说当年十分惨烈，宜昌侯的东宫侍妾们悉数被勒死，宫女太监统统被换，为此丢了性命的人不知多少。
    皇帝至今想起，还免不了为废太子叫可惜。
    那也是他第一次见识了圣懿皇太后的手段。
    心一软，皇帝遂低头轻声问道：“你父亲一切可还都好？”
    小童眼圈红了红：“陛下若不问。小子无论如何也不会说。父亲他，父亲他……过的苦！”
    “如何会这样？”皇帝怀疑：“朕记得清楚，先帝还在的时候，虽然与你父亲割舍了关系，但还是暗地里告诉了人去照拂宜昌侯府。难道谁还敢阳奉阴违，对此事慢待？”
    小童闻言苦笑：“皇上只知其一，不知其二。这些年，太后时常叫人去宜昌侯府训斥我父亲行为不端。吓得我父亲常常一身重病。这也就罢了，她还叫地方吏治为难我们王府。父亲见日子实在艰难，我们这一脉随时有覆灭的危险，才将小子送来须眉山。跟师傅学点子手艺。”
    还是圣懿皇太后！
    皇帝的脸色严峻、寡情。他知道，太后的势力影响深远，可没想到，当年的废太子，如今的宜昌侯还在她的淫威下苟延残喘。
    才想开口去安抚小童，马阳趁势附在其耳边低语：“万岁。昨晚上的事情蹊跷。会不会是这小子在暗中捣鬼？”
    装神弄鬼，目的是讨好皇上，借机达成自己不可告人的目的……这也都是不得不防的细节。
    芳菲见这个马阳要坏事，忙道：“陛下，民女刚刚不敢将师兄举荐给陛下。就是怕师兄的身份一旦曝光，会叫您心生疑惑。”
    芳菲觑着马阳，马阳有些羞恼，径直道：“还请陛下三思。”
    皇帝一时拿不准主意。
    一面是新有好感的淑女，一面是心腹可靠的竹马，这二人各执一词，叫皇帝十分为难。
    闵朝宗偷瞄着皇帝神色，又打量了打量芳菲，心里暗暗窃喜。他现在才敢肯定，万岁爷对四丫头是真的动了心思。
    要不然，什么时候见过万岁回绝，又或者反驳过马阳的话？
    对马阳，皇上从来只有听从任从的份儿，像今天这样犹犹豫豫，反而说明了一件事。
    四丫头在皇帝心中地位不低！
    闵朝宗按捺住狂喜，勉强道：“陛下若不放心，何不在下山后派人去宜昌打听打听？您的身边越发该有几个信得过的人帮扶。九皇子越来越大，臣只怕……”
    皇帝听的明白，这不但是闵朝宗的忧虑，也是他的忧虑。
    九皇子越大，圣懿皇太后的野心越强。
    皇帝没有兄弟帮扶，唯一能使上劲儿的六皇子还是个玩心不改的少年，不堪大用。
    反观宜昌侯，年纪正好，因为是先帝的骨肉，将来在朝堂之上，说话也更具权威。
    想必当年追随在废太子案中，惦记宜昌侯可怜的老臣子不在少数。
    有这些人的同情之心，宜昌侯就能顺利进入朝堂，成为自己的左膀右臂。
    用宜昌侯对付圣懿皇太后，这实在是个巧妙的办法。

  ☆、第218章、心冷意冷，辞行告别

想明白这一点，皇帝对小童的态度截然不同，再次审视小童的目光之中，不但多了和善，更有信赖：“这么算起来，你还是朕嫡亲的侄子！”
    小童忙愧然道：“小子不敢，小子与父亲早被先帝逐出正统，如今只想着平安一生，不敢攀附陛下。”
    “唉。这是哪里的话，咱们血脉相承，”皇帝笑呵呵搀扶起小童，“按照祖宗的规矩，你的名字里该有一个‘亦’字。”
    小童垂首，恭敬回道：“回万岁，父亲希望小子能心怀正气，做忠君爱国的好臣子，所以取了‘亦正’两个字。”
    “陈亦正……这名字倒是好，朕也盼着你一身傲骨，不堕咱们太祖爷的威名。”皇帝伸手将小童搀扶起，眼睛余光瞄向屋中：“只可惜了你师兄，朕当日与他畅谈时，只觉茅塞顿开，此子绝非池中之物，心里也有意将来重用。可叹，怎么就病了呢！”
    小童浅笑：“师兄倘或知道陛下这样看重他，心里也一定更加欢喜。”
    皇帝听他这番话，就知道见小道是渺然无望了。话说回来，叫他此刻就进东厢，皇帝自己也害怕，万一染上疾病，死在这须眉山上，实在得不偿失。
    后面正房他是不敢回了，只好与马阳，闵朝宗一并往前面破旧的正殿来。正殿再体面，也只是个破道场，三面漏风，屋脊黑洞洞的吓人，即便是这个时节，也把皇帝等冻得瑟瑟发抖。
    芳菲早上一人盛的一碗粥，此刻早被消耗殆尽，闵朝宗毫不客气的指使着芳菲，一面熬姜汤，一面弄点心。芳菲笑着不说一句抱怨的话，在闵朝宗面前十分小心恭敬。
    她越是这个样子，皇帝看闵朝宗的眼神越是冷淡。
    马阳先瞧明白了这一点。立即对闵家四姑娘心生一百二十个小心警惕。
    马阳原本欲卖个人情给闵朝宗，想叫对方明白好歹，不要触怒龙颜。但眼见皇上待闵四姑娘的态度不像一般人，马阳这狡猾的狐狸。立即调转风向，反而背着皇上，处处唆使闵朝宗给四姑娘使绊子。
    用闵朝宗的嚣张跋扈，衬托出闵四姑娘的可怜无助。
    马阳还不了解皇上吗？
    怜香惜玉、疼燕悯莺乃皇上一如既往的性格，皇上可以煮鹤焚琴，暴殄珍馐，但让他辣手摧花、狠心驱燕则万万不能……
    闵朝宗对自家的小丫头越是严苛，皇上的心就越软，那丫头进宫的期望就越高。
    马阳虽然是个武将，但作为皇帝的心腹。还是很会揣摩帝王心思的。
    既然闵家已经出了位婕妤，再出个美人也不成问题。说不定这闵四小姐造化极大，将来成就甚至远超其姐呢！
    马阳使了坏心眼，叫闵朝宗准备这个，预备那个。闵朝宗自己人生地不熟。就真拿芳菲当个丫鬟用。把小姑娘指使的滴溜溜乱转，片刻不得闲。
    这会儿，芳菲才歇歇脚，转过身还要去小厨房熬药。
    因为小道士的久病不愈，厨房中就经常弥漫着一种酸涩不好闻的中草药味。鼻子不灵的人，恐怕分辨不出这些药的成分，可芳菲跟着老道士学了这些日子。她自己又用心用功，所以总能轻而易举分辨出，汤药什么时候煎的最好，加什么东西最妥帖。
    芳菲手中垫着厚厚的棉布帕子，百般小心的将药锅从炉子上端下，她的手很稳。没有飞溅出一滴药汤。
    小童跨腿坐在厨房的窗台上，嘴里啃着果子，眼睛觑着芳菲的动作。
    “师妹啊师妹，我要是你，索性将那一包都撒进去。送他一