烂的时光，但很显然她的身体还记得。
  梅露可觉得有些羞愧，因为西弗好像毫不受这些影响，他的目光平静，动作也很利索，一点也没有不自在的样子。
  她赶紧把多年前的一些影像赶出脑子，问他：
  “当年跟我妹妹一起出事的，是不是三个人？包括你贝丝，还有刚才那个迈克尔？还是有更多的人失踪。”
  西弗顿了一下，然后用一种平板的声音说：“只有三个人，我，贝丝，还有迈克尔。”
  这是梅露可从不知道的，原来当年出事的不是两个人，而是三个人。她有些困惑地看着西弗诺普。
  “当年，毕业典礼前，学生会组织一场活动，”西弗诺普简单解释：“活动的魔法机关被动了手脚，我和贝丝被传送到学院以外几千里的地方，当时瑞基也在，是三个人。”
  “你跟贝丝一起遇难？”
  “嗯。”
  “那为什么只有你逃脱了？”梅诺芬尖锐问道。
  西弗诺普纯白的眼眸仿佛出现了迷雾，但很快又清明了，“我不知道。”
  “我不知道为什么只有我逃脱了。”
  梅露可看着他，信了他的话，因为这世上，就是有一种叫命运的东西，砸到谁头上，算谁倒霉，没有道理，也没有理由。
  “那个迈克尔……”
  西弗诺普不耐烦了，“一个路人甲。有关系吗？知道是两个人失踪还是三个人失踪，对你有帮助吗？”
  梅露可摇头，只是知道这世上还有家庭跟自己家一样为难受而已，她不是魔法使，就算知道了，还是没有妹妹的消息。
  “委内瑞拉对我父母说，贝丝还有找到的可能，可是我看那位……”
  “贝丝当然还活着。”
  “可是已经十年了，刚才那位迈克尔的父亲都放弃了……”
  “你这么希望妹妹死吗？”西弗诺普高声反问：“贝丝还活着，能确定的也就这点。”
  “你别生气，”梅露可低声说，“我只是担心，我一直都担心委内瑞拉是在安慰我们……心悬着，很不好受。”
  这多少平缓了西弗的火气，他说：“每一个魔法使在自己的肉体中留有特定的魔术回路。当魔法使死亡的时候，专属她的魔术回路便会消失。贝丝的魔术回路从来没有消失过，不过，对她的消息，也就仅限于没有死而已。”
  “这样，”梅露可想了一下，问，“魔术回路不能转移吗？不能用在别人的身体中吗？”
  她很后悔自己问了那句话，西弗诺普猛然扣紧了自己的手臂。他的话很平静：“你说的，也并不是没有可能。”
作者有话要说：  

  ☆、024蚀世界

  西弗诺普帮梅露可涂完药，又把镊子、清洁球等东西收回箱子。他的动作一丝不苟，没有丝毫的误差，每一件都完好无缺地放回原位。
  他做这些事的时候，好像那是精密的科学仪器，而他每一件都要做到完美。
  “为什么？”梅露可问。
  “什么？”
  “为什么你要帮我清除伤口，”梅露可低声问，“就算不管它，你说过个二十多天也会好的。”
  西弗诺普的目光中充满讥讽之意，“那你的意思是要我不管你。”
  梅露可不说话了。
  西弗诺普想了一会说：“我不会让小淑女有事的，同样还有你。你要是有什么事的话，对我也十分糟糕。”
  梅露可专注地看着他，想知道什么会是十分糟糕，但他始终没说。梅露可隐约间有点明白，毕竟自己是跟他育有一个女儿。说起来，这男人倒是毫不迟疑地接受了自己有个小孩的事实，并且一副负责任的态度。相较而言她当年生下小淑女的几个月后才有实际感觉。
  她看看西弗诺普，觉得这样似乎也不错。现在无论如何西弗诺普都跟她脱不了干系了。她和他再也不是毫无交集的两个世界。
  梅露可好像刚刚才意识到这点，之前拥有小淑女的时候，她其实没有想过这会改变自己跟西弗诺普的关系。她从来没想过这个问题。但是现在，西弗以行动告诉她，不管他愿不愿意，他们两个都有了密不可分的关系。这个关系的纽带就是小淑女。
  不过，不会太久的，这也仅仅到小淑女成年为止，然后就是一年一次的寒暄，年底贺卡上的寄语——西弗会不会有闲心寄贺卡还是个问题。
  “你给小淑女买的船票日期是后天。”梅露可小心翼翼地说。
  “嗯。”
  “所以我们是不是应该在她上学前，说你的事。”
  西弗停下手中的活，“……来之前委内瑞拉说了，这要看你的意愿。毕竟孩子是你带大的。”
  梅露可想了一会说：“我只是觉得难以启齿，一开始不知道该怎么说，后来再说就变成时机问题。”
  西弗诺普像是不太满意梅露可的态度，但当他看到梅露可的神情，冷峻的略微有些缓和，“……是有些困难，我也很难跟她开口。”
  “我试着跟她说说吧。”
  西弗诺普迅速地看了她一眼，说：“这都看你。”
  这句话明显让梅露可松了一口气，连西弗诺普都感觉他跟梅露可之间的气氛缓和下来了。
  看来委内瑞拉的提议还是不错的，他想。
  在朦胧之国的最后一夜，梅露可跟小淑女说了西弗诺普跟她的关系。
  小淑女很安静地听，然后说：“我想也是他。”
  梅露可大窘。就在她迟疑要不要跟小淑女详细讲一下当年的囧事时，小淑女又说：“这样就解释他为什么给我买课本。妈妈，这样在学校里，他是不是可以照顾我？还有我的住宿费和生活费呢？”
  梅露可犹豫地问：“你就想到这些吗？”
  “还有什么？”
  “不是应该有期待父亲，还有其它什么的吗？”
  小淑女有些脸红，“我不知道，我也不知道要怎么面对……”她努力地组织着词，表达着她的意思。
  梅露可突然明白了，原来在这件事上，无论是冷静自持的西弗诺普，还是天真无邪的女儿，他们谁也不知道该如何面对这个状况。
  西弗不知道，所以把问题推给她，她也不知道，于是又把问题推给小淑女。
  梅露可觉得很歉疚，居然要小淑女来承担这些大人的问题，这太不公平了。
  “我知道，这个状况跟我们以前经历过的不太一样，顺其自然吧。”
  小淑女突然抬头看她，目光清澈，像是知道她在撒谎：自从西弗诺普再次出现，梅露可其实不知道该怎么面对他。
  好吧，她才是他们三个中，最不知道该怎么处理这件事的人。
  “我知道了。”
  小淑女善解人意的回答，和缓了梅露可的焦虑，至少现在她可以慢慢地来处理这件事了。毕竟不是所有人都喜欢圣诞夜惊喜的，尤其梅露可在某年圣诞夜收到贝丝的人鱼猴子之后，那只猴子在日光下很普通，到了晚上就变成一幅骷髅架子。
  那天晚上是他们在朦胧之国呆的最后一夜，西弗诺普带了一份文书给她们。
  “现在你们要加入我们的世界，魔法世界，你必须要懂得荣耀法典。”西弗诺普说：“荣耀法典是每个魔法使都必须遵守的法则。有些学生不是来自魔法使家庭，不熟悉这个法典，所以圣堂教会派遣高等魔法使帮找他们签署荣耀宝典。”
  西弗诺普拿出一张白纸，当着梅露可母女的面，将它裁成细细长条，叠成两个环。
  “世界的本源是一体，在这一体间分成两部分，就像这两个环一样，有连接点，又各不相干。你们现在的所在的这魔法世界，被称之为蚀世界。原本世界本源一体，但经过时代变革，产生了种种变化，追溯到第三帝国历289年，因为某一件大事，圣堂教会、芙蓉殿联合还存世的神族后裔颁布了一项法令，即《荣耀宝典》”
  “这份宝典是用来保护蚀世界和实世界的。魔法是秘密的，魔法的泄密会减弱蚀世界的力量——往小的方面说魔法的泄密会对魔法使本人及其家人造成危害；长远来看这会逐步导致蚀世界的魔力溃散——魔力和资源一样，无节制的使用会导致魔力消失。于是我们签署了《荣耀宝典》。”
  “《荣耀宝典》规定所有的都不得对实世界的人显露魔法，同时杜绝蚀世界的恩怨牵涉到实世界，两个魔法使间的仇只能在魔法使之间进行，不能去报复他们的家人。圣堂教会每年会让很多实世界的学生入学，我们会对他们的父母做出解释，同时让他们的父母签署一份保密协议。签署这份协议后，关于魔法的事一旦泄密，会有教会的人前往处理；另一方面，这份保密协议也相当于魔术刻印，会保护签署协议的人。家族保护刻印是非常古老的魔法，也非常强大。”
  “这个保护有范围吗？还是仅限定保密人？” 
  西弗回答：“保护力最强力的范围是家，个体家族成员走在外面的时候也能保护，会弱一些。甚至可以保护身边的人，离你越近，效果越大。”
  “……那你当年……”
  “是的，”他看着梅露可说：“当年我就是因为在你身边，才被你身上的家属刻印掩藏了信息。”
作者有话要说：  

  ☆、025海滨乌鸦号

  当年贝丝等三人失踪的时候，委内瑞拉等人费了很多时间都找不到他们的魔法痕迹，如果不是三人魔术回路始终存在，神学院几乎要将他们定性成MIA（在事故中失踪）。幸好后来西弗诺普慢慢想起一些咒语，他很快得到委内瑞拉的帮助。圣堂教会才知道在这样一个恶性事件中还有一个生还者。
  这许多年来，委内瑞拉一直以为搜不到西弗的魔法气息是因为他的魔杖被折断，魔术回路出现故障。直到两个月前她发现原来当年救助西弗的是贝丝的姐姐梅露可，这才明白西弗是被塞万提斯家族保护刻印隐藏了。
  同时，西弗诺普也不可能正巧逃到梅露可那里。只有一种可能，那就是当年在危急时刻，贝丝施展了一个移形咒，将中了混淆咒的西弗转移——贝丝知道自己的家人和西弗的家人会在第一时间被黑魔法排查，因此放弃首要选择父母和家，选择了自己的姐姐梅露可——她的家族保护刻印同时也保护姐姐梅露可。
  “出于保护你和小淑女的目的，你现在得另外签一份。”西弗诺普说着凭空捏出一张纸，在墨水瓶里蘸过墨水的羽毛笔悬在梅露可手边。
  梅露可拿起羽毛笔，在她惊讶的发现经手人那里签字的是西弗诺普。
  “签字。”西弗说。
  那支笔的笔尖悬在梅露可手背上，梅露可感觉她再不签名的话，笔尖下一秒就能穿透她的手背。她抓起羽毛笔歪歪斜斜地签好字，有种自己一不小心又签署了邪恶条约的感觉。
  西弗把契约书收好，对小淑女说：“晚上把东西收拾好，明天我们上船。”他说着就走出房间。
  也许是因为终于要从正常世界转向魔法世界，小淑女有些忐忑，她本来还希望西弗诺普多跟说一些魔法世界的事，没想到他干脆利落地就走了。她对梅露可说：“妈妈你知道吗？我感觉他有点不可靠。”
  梅露可干笑两声，道：“别乱说，你要去神学院读书，妈妈不能照顾你，你得听额……他的话。”
  话音刚落，西弗诺普又推门走进来，，梅露可张嘴看他走进来，看他拿走了桌上那瓶墨水。
  除了横了梅露可一眼，西弗诺普像什么也没听到一样，又走了出去。
  为了让小淑女去新学校读书，梅露可给她买了个漂亮的玫瑰色的箱子。晚饭后两个人一起把所有东西收拾好。梅露可想起自己当年往返两个城镇的旧事，好像还是不久前的事，原来已经十年过去了……唯一的区别大概是自己已经十六岁，而小淑女才九岁。
  “你会帮她处理好学校的事情吧？”她不放心地问西弗诺普。
  “所有入校的孩子都九岁。”
  “不过，你会照看她的吧。”梅露可又问。
  西弗诺普把视线从梅露可身上移到小淑女身上，“我会在一定程度上照看她，尽我所能。”这个承诺并未让梅露可放心多少，她一点都不安心。这个最后的晚上她辗转反侧，最后她爬起来，在箱子里翻东西。
  “怎么了？”小淑女在模糊中睁开眼睛，但梅露可只是让她去睡。
  到了早上的时候，小淑女梳洗完毕，穿上黑色袍子后，梅露可拉过她的手，给她套上一个用编好吉祥结的手链。上面的水晶珠子很漂亮。
  “谢谢，”小淑女说：“我很喜欢这些珠子。这是我的……”
  “你的护身符。”梅露可说。但当她走出房门，看到西弗诺普对小淑女手腕上的手链毫无反应。直到最后上船的时候，他也没有对那串手链多看一眼。
  梅露可叹了一口气，很重地叹了一口气。她有些忧郁了。
  海滨乌鸦号是前往是圣堂教会神学院萝丝玛丽的专用船只。梅露可和那些魔法使父母们一样，怀着复杂的心情看着宝贝离自己远去。当年父母也是这样目送贝丝离去的吗？也许那个时候他们并没有想到危险，他们和自己一样怀着对魔法世界的好奇和憧憬，贝丝每年回家带给他们的那些小魔法也让他们惊喜，只是，谁也不知道最后贝丝再也没有回来……
  没有人给出确切的解释……一直没有……
  梅露可看着那些父母们脸上的神情，无法探知他们是否也像自己一样担忧。不过，哪里没有危险呢，就连凛冬城也不是那么安