刚刚点上的琉璃灯，心猛地咯噔一沉。这个时辰，廖皇后召他入宫，是何用意？
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  栖凤宫里。晚风吹得大殿两旁的茜纱帷帐漫卷如飞，连带殿里的灯烛也摇摇晃晃。明灭不定的烛光打在廖皇后脸上，映得她的脸庞也深晦莫测。
  自昨晚从御书房回来后，廖皇后便一直这样坐着，坐了整整一天一夜，连茶也未曾喝上一口。她脸上一片痛绝，眼里却干涩涩的没有半滴泪。
  所有的泪都在昨晚流光了。她捏着拳头对自己说，从今以后，廖梅妍，你没有软弱的眼泪，你有的只是熊熊的怒火！谁要是敢再危及你的地位生命，你就一把火与他同归于尽！
  她愤愤地瞪视着殿外如墨的苍穹，仿佛又看到了昨晚令她心碎的那一幕……
  昨晚，她到御书房中，找皇上交涉太子遇害一事。
  廖家在元梁有上百年根基，势倾天下，岂是谢贵妃谢氏一族轻易就能扳得倒的？多年前，廖家便早已帮太子在烨王府里埋下棋子，暗中监视林知烨的一举一动。
  此次太子遇刺，埋在烨王府里的棋子虽事先未能探得情报，但事后，或许是林知烨一时得意忘形，却叫他寻得了证据！
  此时，廖皇后便将那棋子窃来的罪证，一一呈现在皇上面前：一个白玉瓶，装的正是那一经触碰便会让人浑身乏力进而昏迷的迷魂散；还有几块裹了迷魂散的碎银，正是那日发赏银剩下的。
  廖皇后跪在地上，哭得肝肠寸断：“皇上，这是臣妾让人从知烨府里搜来的。铁证如山啊，皇上！你可要为初儿做主啊！”
  皇上坐在书桌后面，眸色深沉地看着眼前的物证，久久不发一言。
  半晌，他才沉沉说道：“你把这些东西收回去吧。今日这番话，朕便当你没说过。”
  廖皇后如罹雷击，仿佛不敢相信自己的耳朵，呆呆注视了皇上片刻，才蓦地放声哭叫：“皇上！皇上！你怎能这么说？你难道要让初儿枉死吗？你不是一向最疼初儿的吗？如今罪证确凿，你为什么不替初儿报仇雪恨啊？！”
  皇上蓦地怒气升腾，霍然长身而起，喝道：“为什么？朕来告诉你为什么！朕已经失去了一个儿子，朕不能再失去一个儿子！”
  他脸上浮起一抹难言的悲痛：“你以为朕真的就那么糊涂，看不清事实的真相吗？朕只是不能说出来啊！初儿已经没了，朕要是把烨儿也处罚了，那谁来继承这个江山？！朕百年之后，要把元梁托付给谁？！”
  “睿儿那个不成器的，且不说他不过是一贱婢所出，血统不够高贵，不足以坐上这把龙椅，就算朕肯将这个皇位给他，凭他那吊儿郎当的样，又怎能守得住这份家业？若是祖宗传下的这片江山毁在他手上，你叫朕以后有何脸面去见列祖列宗？！”
  廖皇后嘶嘶吸着冷气，半晌说不出话来。她怎么也没想到，皇上这段时日的沉默竟是出于这样的一个原因！
  皇上沉重的声音还在御书房里回响：“梅妍，初儿没了，朕也很难受。可烨儿也是朕的儿子，手心手背都是肉！朕没了一个儿子伤心了一次，你难道还要朕再没一个儿子再伤心一次？”
  他定定地看着瘫在地上的廖皇后，眼里不无怜悯：“梅妍，你回去吧。今日的事就当没发生过，你以后也不要再提了。他日烨儿登基，必立你为皇太后，保你一生荣华富贵。”
  “保我一生荣华富贵？”廖皇后猝然放声大笑，笑得眼泪纷落如雨，“初儿没了，我还要荣华富贵做什么？！”
  皇上没有应答，转身拂袖走了出去。
  静悄悄的御书房里，廖皇后伏在雕花金砖上，豆大的眼泪一颗颗砸在地砖上，渐渐汇聚成流，顺着地砖的刻纹蜿蜒流淌……
  在栖凤宫里坐了一宿，廖皇后痛定思痛，开始衡量起自己的处境。林知初没了，可她身后还有一个廖家！她不能倒下去，她一倒，廖家也就完了。
  她想起皇上的话，他日林知烨登基，尊她为皇太后？她冷冷地撇出一缕讥笑，皇上还真是天真！以为给她画了这么一张饼，就能稳得住她了？一旦林知烨登基，只怕她就没命活了！廖家谢家斗了这么些年，难道是小孩子过家家不成？
  她，绝不能让林知烨坐上那把龙椅！为了初儿，更为了她自己！
  她眼里爆出一点精光，开始清算自己手中的牌。
  如今，她可以倚靠的，只能是林知睿了，这个一向不入她眼的小贱种。要她帮他坐上那个位置也行，但是，她必须牢牢地把他掌控在自己手中，让他对自己言听计从，否则，养虎为患的事她断然是不肯做的。就是不知，林知睿心里会怎么想了……
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  林知睿到达栖凤宫的时候，廖皇后已更过衣，修过容，除了眼圈底下略略发黑，根本看不出一夜未眠。她端着茶盏，坐在上首，拎着茶盖轻轻地吹气，仪容举止一如以往的雍华高贵。
  林知睿行过礼后，也默默地坐在下首喝茶。他心里忐忑，不知廖皇后召他入宫所为何事，当下也沉默不语，以不变应万变。
  廖皇后徐徐吃了半盏茶，才缓缓开口道：“太子出事的这些日子来，母后只顾着自己伤心，竟忽视了睿儿。睿儿可是怪母后了？”
  林知睿忙应道：“皇儿不敢。这人死不能复生，母后还是请节哀顺变。母后贵为一国之母，千金贵体，还请母后好生保重，千万不可伤心过度。”
  廖皇后叹了一口气道：“睿儿一向孝顺，母后是知道的。你和初儿，打小在母后身边长大，母后心里，其实一直把你当作亲生的。这初儿走了，幸好还有你在，可以给母后一点安慰……”说着，拎起丝帕拭了拭眼泪。
  林知睿心里更是警铃大作。廖皇后今日这一番举止，实在出乎他意料。莫不是，这皇宫里出了什么事？他心里嘀咕着，脸上却不动声色，又说了两句场面话，安抚了廖皇后一番。
  眼见铺垫得差不多了，廖皇后这才慢慢进入正题：“睿儿，初儿走了，这今后的路，你可有什么打算？”
  林知睿摸不清廖皇后用意，只能打着太极：“皇儿能有什么打算？母后也知道，皇儿向来胸无大志，一向只会跟在太子后面躲清闲。这太子没了，皇儿也没了主心骨，以后也就只能混日子了。”
  廖皇后瞟了他一眼，咳了一声道：“睿儿，你这想法可要不得。你可知道，如今这朝堂上可是怎么议论你的？你就不觉得冤屈？”
作者有话要说：  

  ☆、知睿偶得假凤钗

  林知睿陡然抬起头，定定地看着廖皇后。她竟然主动挑起这个话题？到底有何用意？他装出一副委屈的样子来：“皇儿当然觉得冤屈，可嘴长在别人身上，他们要怎么说，皇儿也管不了。终归皇儿无愧于心便是了。”
  廖皇后却不耐烦跟着他打太极了，说道：“你与初儿自小手足情深，母后都是看在眼里的。这些年，你为了初儿，鞠躬尽瘁，母后也是知道的。别人说你利欲熏心，为了争夺皇位不择手段，母后却是不信。这世上，若真的有人这么狼心狗肺，那也是城西的那一位！”
  林知烨的烨王府正是坐落在京城西面！林知睿一惊，抬眸紧盯着廖皇后。
  廖皇后毫不退缩地迎着他的目光，脸上一片沉静，嘴里一字一字吐出来的话语却让人沉静不了：“睿儿，你可有想过，若是有朝一日让城西那一位爬上了这个皇位，你该当如何？这些年，你与他也没少交手，你觉得，到时他可会饶了你？”
  林知睿心里一阵惊一阵疑，廖皇后这番话他也有想过，可他为自己思虑打算那是再自然不过，廖皇后她又为何要替他着想？难道说，她是要拉拢他来为太子报仇？可她又如何笃定杀害太子的凶手就一定是林知烨呢？她难道就对自己没有一丁点的怀疑？还是说，这只是她欲擒故纵的一种手段？
  林知睿背上冷汗涔涔而下。他望着廖皇后，字斟句酌地说道：“母后说的这些，皇儿也想过。只是，以前的事做已经做过了，也是没法改变了。那一位，若是硬要揪住不放，皇儿除了逆来顺受，还能怎办？”
  廖皇后猛地一拍桌子，骂道：“你就这点出息！别人要砍你的头，你还真洗干净了脖子等着他来砍哪？！枉费我平日白教导你了！”
  林知睿一脸讪讪，不敢应答。
  廖皇后呷了口茶，又缓了语气说道：“睿儿，母后不怕告诉你，太子遇刺的真凶母后已经找到了。”
  林知睿猛地一抬头，眼里精光一闪，牢牢地盯住廖皇后。
  廖皇后脸上露出一丝哀戚，语气却仍镇定，说道：“母后也找到了证据，可你父皇……你父皇执意要维护那一位。睿儿，母后已经失去了一个儿子，不能再失去一个。所以，为了你，无论如何母后不能让那一位坐上那个位置！”
  林知睿脑袋轰的一声，刹那间心念洞明。他终于知道了这段时日父皇的缄默是何缘由，也终于明白了廖皇后今日的频频示好又是出于何意！原来如此。原来如此！
  怔愣间，他听得廖皇后的声音在大殿上徐徐响起：“睿儿，今后就只有我们娘俩相依为命了。只要你一心一意向着母后，母后自然也不会亏待你。初儿没有做完的事，母后帮你替他做完。”
  林知睿心头大震，木木地转动眼珠，对上了廖皇后幽如深潭的一对眼眸。多少不能说出口的话，全在她那深深、深深的一眼里！
  林知睿心头大乱，脑里有如万马奔腾，千万个念头呼啸而过。这不是件小事，答应了廖皇后意味着什么，他清楚得很。他需要时间好好地思索一番，可廖皇后的眼光紧紧地锁着他，容不得他有半点躲避与退缩。
  眼见他脸色青了又白，白了又青，却迟迟不肯出声，廖皇后暗自冷笑，不动声色地又迫紧一步：“睿儿，你别以为母后这样做是为了自己。这些年，你不过是仗着是在栖凤宫里长大，有着廖家的庇护，才能有你今天。若是廖家倒了，城西那一位，收拾起你来，还不比弄死一只蚂蚁容易？如今，我们都是同一条船上的人，一荣俱荣一损俱损！”
  林知睿额头滴下冷汗。廖皇后藏在话里的威胁——我若是死了，铁定也要拉你来垫背——他怎么听不明白？
  他起身一撩衣袍，跪在地上：“皇儿愚昧，一切还请母后做主！”
  廖皇后微微地笑了，一抹得色，冰凉地绽放在她已有了细纹的眼角。
  两人又聊了几句朝廷上的风向。眼见宫门就要下钥，林知睿跪安请辞。
  堪堪走到殿门，就听见廖皇后在身后叫住了他。回身一望，廖皇后拎着茶盖，撇着茶末，漫不经心地说道：“夏家的那个丫头，你得空找个由头去你父皇那里把这门亲事给辞了吧。她配不上你。”
  她顿了一顿，抬起眸来细细瞧着他：“我听说兵部尚书吴将军之女与你好像颇为交好。要是由母后出面去向他提亲，想必吴将军应该不会拒绝吧？”
  林知睿登时僵在了门边上，一颗心如坠冰窖，沁心透骨的寒。他凝神思索了片刻，毅然咬牙，走到廖皇后面前直挺挺跪了下去：“母后，请恕皇儿不孝！别的事情皇儿都可以依你，唯独这一件……”他磕下头去，声音掷地有声，“求母后让皇儿娶了夏姑娘！”
  廖皇后脸色一变，将手中茶盅猛地一掼，茶盅砰的一声，在林知睿身前粉身碎骨。
  她霍然起身，指着林知睿骂道：“你别不知好歹！一场联姻能给你带来多大好处，你应该清楚！为了一个女人，值得吗？林知烨在朝中经营多年，根基已深，你现在方才起步，若不借助联姻，你如何能追得上他？如何能与他抗衡？”
  “不过一个女人！你若是真的喜欢，大不了给她一个侧妃的名分就是了，至于为了她把自己的前程给毁掉吗？！”她居高临下地睨视着林知睿，脸上怫然有怒气，“此事孰轻孰重，你自个儿掂量吧！”
  丢下这一句，她拂袖而去。留下林知睿跪在殿中，以额触地，只觉得他自己的心，跟这额头下的金砖一样的冰冷……
  从栖凤宫出来，林知睿坐上马车，打道回府。
  冷月如霜。笔直的宫道长长深深，两边的宫墙在地上打下大片大片的阴影。周遭一片寂静，只听得马蹄慢慢悠悠的得得声。
  快到宫门的时候，有人在后面追了上来，一边追一边扯着嗓子喊道：“睿王爷，请留步！” 
  林知睿喊停马车，掀开车帘一看，却是珍宝司的胡师傅。
  胡师傅气喘吁吁地追上来，拱手一礼后，从怀里掏出一只凤头钗献上：“睿王爷，下官本还想明日到你府上一趟，可巧在这里碰见，就省了下官跑一趟。睿王爷日前所托，让下官重打一只凤头钗，皇天不负有心人，总算让下官把这凤头钗给打出来了。睿王爷，你看看，这跟你给的那张图是一模一样，毫厘不差哪。”
  林知睿怔怔看着胡师傅手里的凤头钗，不得言语。良久，他收了凤头钗，从怀里摸出一张百两银子的银票，打发了胡师傅。
  马车骨碌碌依旧向前驶去。
  林知睿盯着手里的凤头钗，思绪万千。这老天便是这般喜欢跟人开玩笑的么？当初他千求万寻，却总是求而不得；如今他已经不需要了，老天却偏偏把这凤头钗送到了他手上！莫非，有心栽花花不开，无意插柳柳成荫，这才是人生？
  昏暗的车厢里，他牢牢地握住凤头钗，越捏越紧。凤头钗上尖锐的棱角扎进他的掌心，刺破了他手上的皮，他也