”

    现在还没到他可以在这么多人面前露出真容的时候，而且，恐怕暗地里不知有多少人想要他的命，他要赶时间，争取在那些人动手之前，让他的军功变成“既定事实”。

    虹黛愣了一下，笑道：“那样也好，我陪你进宫见父王。”

    夜九没说什么，只是点了一下头，策马入城。

    有这位公主陪在他身边，别人就算想马上对他做些什么，也得看公主的情面。

    去皇宫的路上，无数人都在围观，围观这位横空出世、以五千兵力重创两万叛军的“新秀”及未来的附马。

    这些围观者中，就包括了同样遮着面纱的红妆。

    她站在人群之中，兴奋地冲夜九招手。

    但夜九没有看到她。

    他没有去看任何人。

    即使凯旋归来，即使万人围拥和欢呼，他也像是孤身一人，与身边的世界没有任何关联。

    红妆努力地在人群中穿梭，竭力想跟上他的脚程，想多看他几眼，但是，骑马的他很快远去，消失在天都宽阔的街道尽头。

    她无力地停下来，扶着树干微喘，心里，是说不出的喜悦，又是说不出的失望。

    近在咫尺了，但与他相见，相近，怎么就这么难呢？

    皇宫的城墙太高，可不是她能进去的地方，她要什么时候才能见到他？

    皇宫里，夜九进了宫后，御下武器和盔甲，去小议事厅见苍枭王。

    这次讨伐叛军，是内部的小型战争，又是“附马之争”，说穿了就是皇室的“家务事”，并不需要放到朝堂上去讨论，所以，见面安排在小议事厅，出席的，也都是皇室中的主要人物。

    夜九一进入议事厅，就看到他认识的太子月映华和四皇子月风高，其他几个他不认识的、气势不凡的男子，大概就是其他皇子了。

    其中有一个男子，三十多岁，身材魁梧，气魄威猛，留着在西凉人看来很有男子气概又好看的小胡子，坐在太子的下首处，目光阴鸷地看着他。

    夜九从那个男子身上感受到了敌意，他猜，这个男人应该就是大皇子月浩澜了。

    太子深得西凉国上下的认可与敬重，若说他在国内还有什么敌人，大概就是这个月浩澜了。

    如果没有月映华，月浩澜会是这个国家名正言顺的太子，他打小也是孔武有力，聪慧过人，跟其父一般野心勃勃，立誓要成为跟父王一样的枭雄，他的母妃还是西凉国的女战神，率领的一支为数十万人的巾帼军队，立下战功无数，深得民心。

    这样的月浩澜，具有得天独厚的优势，从小就很为皇室和朝臣看好。

    可惜，在月浩澜十一岁那年，月映华出生了，从小就显露出惊人的天分与才华，习文习武，样样轻松，不费吹费之力，就盖过了月浩澜的风头。

    与中原人“嫡长子继承家业”的传统观念不同，西凉国崇拜实力，尤其是崇拜武力，谁当太子，不是由谁先出生决定，而是由谁最有本事决定，因此，月浩澜的地位，受到了撼动。

    月浩澜毕竟年长月映华十一岁，年幼的月映华再怎么出色，也还是玩不过这位大皇兄，但是，当月映华年满十二岁以后，一切，开始不同了。

    十二岁的月映华，已经能和月浩澜打成平手，在文才、人际关系、个人魅力上，更是远超月浩澜。

    此时的月浩澜早已成年，对皇位充满了渴望，他知道这个三弟已成自己的劲敌，便起了杀心，暗中找种种机会想除掉这个三弟，而月映华也不是等闲之辈，完全没有坐以待毙。

    两人表面上和睦，暗地里却斗得很凶，闹得人尽皆知。

    而苍枭王，是最恨窝里斗的，尤其是重要人物内斗这种事，他更是恨之不及。

    但他并没有强行责罚这两个出色的儿子，而是公告天下，让他们两个进行公开、公正、公平的比试，赢者为太子，输者永世不能再起反心和杀心。

    在月映华十五岁那年，他与自己的大皇兄，在举国上下的关注下，进行了长达三年的比试。

    比练兵、比带兵、比打仗，比功夫、比人脉、比狩猎……三年的比试，月映华以绝对优势胜出，在万民欢呼中，被正式册封着西凉国的太子。

    大皇子月浩澜无奈接受了现实，收敛了许多。

    但心里，月浩澜仍然对太子耿耿于怀，不愿看着太子不断做大，暗中阻扰和破坏着太子的“好事”，只是，他做得非常谨慎和隐蔽，想要揪出他陷害自家人的把柄和证据，不容易。

    苍枭王也未必不知道大儿子的心思，只是，一个将来要征服天下的男人，若是连“家乱”都摆不平，又要如何去摆天下？

    只要这些儿子不要做得过火，他也是睁一只眼闭一只眼，将心血倾注在治军之上。

    要打败大顺，最终靠的，还是刀与枪！

    夜九还是大顺国太子的时候，没少听到西凉国大皇子与太子的恩怨，这次在战场上，想杀他的人，大多数也是月浩澜的人，所以，他先下手为强时，也没有犹豫和手软。

    他杀了月浩澜的人，也是替三公子清除忧患。

    现在，月浩澜一定恨不得将他置之死地而后快，不过，他一点都不怕。

    他对月浩澜阴鸷吃人的目光视而不见，对苍枭王行了曲膝礼后，双手捧着战事报告，递上去：“草民见过皇上。”

    苍枭王看不出什么心思，接过报告，打开便开。

    夜九退到一边站着。

    这份报告，详细叙述了此次讨伐叛军的经过及战果，条理分明，言简意赅，详略得当，前前后后一个多月的战争，只有一千余字，便说得明白清楚，连备受争议的烧掉粮草、砍掉乌小将军的手臂、将领死亡太多的“恶行”和“缺陷”，都写得理当充分，感人至深。

    苍枭王没花多少时间，就看完了这份报告。

    他不动声色地看着夜九：“这份报告是何人所写？”

    执笔之人，真是好出色的文采，好清晰的头脑，好敏锐的思路，以及好高明的谎言，他事先想好的问题，现在都不必问了，报告里都说得很清楚了。

    夜九道：“是草民与众位将领、军师商谈过后，由草民执笔，众人审核通过完成。”

    报告的后面，有军师和将领的签名和手印，足以证实他所言无误。

    苍枭王将报告丢给太子：“你们几个，都好好看看。”

    而后，他看向夜九：“你脸上的疹子，还没消么？”

    之前，他完全不将这个“洛公子”看在眼里，认定他一定会败给猹猛，甚至有可能会死在这次战争里，也就懒得去知道他长什么、来历为何，但现在，他从这场一边倒的战事中意识到，此子的本事不可估量，他有必要重视审视这个男人。

    夜九沉默了一下后，道：“草民脸上的疹子已消，但是，在皇上宣布草民获得这场比赛的胜利之前，还请皇上让草民保留一点颜面和自尊，以免比赛失败，草民离开天都时，不会让世人知晓我是丧家之犬。”

    这个理由，很有意思。

    苍枭王听后，脸上露出笑意：“你会是失败一次便认命，再也爬不起来的男人么？”

    夜九毫不犹豫地道：“当然不是。”

    苍枭王又笑道：“如果这次比试你失败了，你将做何打算？”

    夜九淡淡道：“此地不留人，自有留人处。”

    苍枭王脸色一冷：“如若失败，你以为你还能平安地离开天都？”

    夜九道：“凡事都要试过了才知。”

    他知道苍枭王的意思，如若他在这次比试中失败，就意味着他什么也不是，他在这次战争中得罪了那么多人，这些人肯定不会放过他，他想活着天都或西凉国，可能性很低。

    这一点，在场的人都心知肚明。

正文 我要娶她

    “父王——”这时，一直为夜九担心的虹黛跺了跺脚，嗔道，“洛公子凯旋而归，你怎么这样威胁洛公子呢？洛公子立了战功，理当受到嘉奖，怎么还会有杀身之祸？这话传出去，还有谁还敢上战场杀敌？”

    说到这里，她看向夜九，很认真地道：“洛公子请放心，你是受本公主之邀参加这次比试，又为我月家除了一个祸患，有功无罪，本公主绝对不会让任何人伤害你！”

    夜九却又道：“草民谢公主好意，但草民有能力自保，不需要任何女子的保护。”

    “你……”虹黛公主跺了跺脚，这个笨蛋，她给了他保命符，他怎么就不知道趁机接受呢？

    他当天都的权贵都是吃素的么？

    “哼，哼哼哼——”这时，苍枭王突然冷笑，“你自称草民，本王活到现在，还真没见过你这么不怕死的草民哪！”

    苍枭王冷笑的样子，是公认的可怕。

    但夜九还是淡淡地：“天若要我亡，我就算是九五之尊，也一样被诛，天若不要我亡，我就算被打入死牢，也一样能活下去。”

    老天不会那么仁慈地让他早死。

    所以，他一定很活得很久，久到可以将所有的人一起拖进地狱。

    他这话一出口，全场皆望着他，心里只有一个念头：他是不是又疯了？

    任何人在帝王面前，岂能说出“我就算是九五之尊……”这种假设自己当皇帝的事情？

    私下里想想和说说就算了，居然还在这种场合说，他的脑子坏掉了吧？

    “哈哈哈——”苍枭王却纵声大笑起来，道，“我听说你是一个不怕死的主儿，难怪能以弱胜强，轻松就打败了野狼王余孽！”

    说罢，他看向十几个大大小小的儿子们：“你们看看他的胆子有多大，什么话都敢说，什么事儿都敢做！打仗，就是要有这股不怕死的劲儿！越是怕死的货，上了战场越是死的快，越会连累自家人！西凉国好多年没大打仗了，这么不怕死的人，本王已经很少看到了！你们几个，都该向他学学，看看人家是怎么打仗的，别连一介草民都比不上！”

    按理说，越是上位者，越是不能容忍别人的“不尊重”，但他戎马一生，兵马打天下，最欣赏的就是那种骁勇善战、不怕死、不怕杀人的人物，夜九的脾气，倒是对了他的胃口。

    几名皇子听到父皇这么说，心里都有些不服，对夜九的敌意更深了，但嘴上都道：“孩儿受教了。”

    夜九仍是宠辱不惊，淡淡地道：“谢皇上夸奖，只是，该死时一定会死，不该死时，就算被千军万马包围，也会化险为夷，怕有何用？”

    “好一个怕有何用！”苍枭王又乐得哈哈大笑，“本王好久没见到你这样的人了，真是有趣，有趣啊！”

    “你说，”笑够了之后，他看向夜九，“如果你赢了这次比试，本王让你当附马，你可会善待公主？”

    虹黛一听，面露喜色，看着夜九的目光，明媚如春水。

    然而，夜九却道：“公主找我之前，我已经跟公主说过了，我从无娶公主之意，就算赢了这次比试，我会绝对不会娶公主，只保留公主答应我一个请求的权利。”

    全场皆愣住了。

    这个“草民”，居然还看不上虹黛了？

    打了这么一场以弱胜强的战争，有可能会当上附马，却还不要这个机会了？

    在场有人听过他的传闻，知道他拒绝过虹黛，但是，他们也只认为那是他的欲擒故纵之计，现在听来，他还是认真的了？

    当着皇上的面这么说，就真的没有“反悔”的余地了。

    苍枭王原本只是随口问问，没想到得了这样的回答，脸微微一沉，口气凛冽起来：“怎么，本王的宝贝女儿虹黛哪点不好，配你还可惜了不成？”

    夜九道：“虹黛公主样样都好，只是，我已经心有所属，容不下第二个女子。”

    虹黛的眼睛即刻红了：“……”

    苍枭王道：“既然你对虹黛无意，又为何同意参加此次比试？你当公主的婚姻是儿戏不成？”

    夜九道：“公主不想嫁予猹猛王子，而草民也有想请公主帮忙之处，互相帮忙，两全其美。”

    此刻的苍枭王，对夜九很是不满了。

    他看向虹黛道：“猹猛对你如此痴情，你不想嫁，你看上了这小子，这小子却看不上你，你堂堂一个公主，要什么样的男人没有，为何却要如何作贱自己？”

    这话，说得有些狠了。

    虹黛红了眼睛，却倔强地咬着唇：“不管他喜不喜欢我，我都看上他了，我若是因为他不喜欢我而背叛自己的心意，随便找个男人嫁了，才是真的作贱了自己了！