息，均是一头雾水。有些消息灵通，或者本身就眼明心亮的人却是若有所思。而在赵芸看来，宇文忌完全是此地无银三百两！冷冷一笑，她早晚揭掉他的皮，让天下人看看他的真面目。
  历代帝王，少有真正的仁慈之人。但心狠自私到宇文忌这种地步的，怕也很少。
  “姑娘，到了。”
  马车在一栋的雅致的宅子门前停下来，花雨的声音在耳边响起。赵芸回神，推开车门下马车，刚刚站定，大门便开了。赵麒、赵麟带着贵吉、叶秋快步走了出来。
  “小妹／芸芸。”
  两人在她面前站定，上下打量了两眼，见她毫发无损，都有些如释重负。
  “大哥，二哥。二叔公和嫂嫂还好么？在盐城可还适应？”赵芸微笑，从京城到盐城，距离不短。她赶了这些日子的路都觉得有些疲惫，赵麒他们走得急，路上怕是比她更累。秦守一上了年纪，侯培珍又从未出过京城，她少不得要担心。
  赵麒环顾四周，并没急着回答，而是沉声道：“先进屋，有什么事一会儿再说。”
  “对，先进屋。外边太冷了，说不定会下雪。”赵麟看了眼乌沉沉的天，附和的点头。赵芸眼神动了动，果然见街上有些人好奇的往这边张望，没有异议的点头，跟着两人进了屋。
  这栋宅子比京城的赵府还要宽一些，原主是当地的盐商，生意做大了搬到了夹封道外边的齐梁府去了。赵芸看上盐城的地理位置，在这买宅子，不过是为了以防万一。没想到刚修整好，就用上了，也是天意。
  “二叔公的身体还好么？”赵芸一边跟着大哥、二哥往正房走，一边漫不经心的打量宅子里的布置，发现都是按照家里人的喜好来的，知道凌庭也算是尽心了。
  赵麒微微颔首，道：“还好。之前路赶得急，晚上没有休息好。这两日已经调整过来了，精神头不错。”
  “我、大哥、二叔公都还好，倒是大嫂吃了些苦头。”赵麟笑了笑，暧昧的看了自家大哥一眼。
  赵芸没瞧见自家二哥的神色，闻言有些担心的抿了抿唇，“嫂嫂怎么了？”
  赵麒沉默不语，唇角却是微微翘着，眼神更是柔和无比。赵麟见状，闷笑一声，直接道：“是好事。大嫂有了身孕。咱们家终于要添人口了。”
  “真的？那可真是好事。”赵芸有些讶异，侯培珍九月进门，到现在满打满算也不过三个月。这么短的时间竟然就怀上了？效率要不这么高啊？脑海里冒出一些不和谐的画面，赵芸咳嗽一声，赶紧拍飞。添丁进口确实是好事，不过……
  眼底闪过一丝悲痛，赵芸停住脚步，在原地站定，喊住两人，沉声道：“大哥、二哥，我有个消息要告诉你们。”
  “什么？”赵麟回头，见她神色不好，脸上的笑容也一下子收敛起来。赵麒没说话，微蹙了眉头，询问的看向她。
  赵芸抿了抿唇，垂眼道：“离京的那天，宫里传出侯伯父阵亡的消息。不单他，被困在安南的几十万大军也全都战死沙场……我不敢相信，一路上都在联系墨白和黑风师兄，但一直没有回音。所以这侯伯父出事的消息，八成是真的。”
  “……”
  赵麒和赵麟瞬间僵在原地。两兄弟自到京城上孔学院读书起，就受侯镇海的照顾。加上侯、赵两家早年的交情，侯镇海对两人来说算得上半个父亲。而今，这个噩耗，竟是完全将两人砸懵了。
  赵麟张了张嘴，半晌之后才吐出一句无力的呢喃：“怎么会这样……”说完，下意识的看向赵麒。大嫂刚有身孕，若是知道这个消息，怕是会承受不住。
  “……将军府那边情况如何？”赵麒唇色发白，袖下的拳头握紧了，盯着赵芸，声音沙哑的开口询问。
  赵芸摇头，“暂时没事。听到噩耗，伯母当场就晕倒了。后来醒过来，却让下人将白幡都撤了。她说活要见人，死要见尸。一天没见伯父的尸体，她就不相信伯父死了。侯大哥、侯二哥都陪在伯母身边，三哥听说也正在往回赶。不过，这些消息都是周明修陆续传给我的。当时情况急，我没能亲自去将军府看一看……”

  ☆、第二章 盐城，改头换面（二）

  “……”
  赵麒和赵麟都沉默了，不说侯夫人接受不了，就是他们，也不愿意相信侯镇海就这么死了。
  “这件事，先瞒着嫂嫂吧。”赵芸征询的看向两人，轻声道：“等我联系上师兄，确认了消息再说……”
  只是，黑风和莫林是不是安好，她心里也有一些不确定。战场上刀剑无眼，两人的修为都不算弱，但槊国的随军灵师也不是吃素的。如今发了几次讯息都没得到回应，她怕等到最坏的结果。
  还有墨白，它成功蜕变的消息，她已经从黑风那里得到了确认。前几天她还觉得高兴，现在，她却担心它因此成为敌人首要攻击的目标。
  这些担忧，赵芸自是不会说出来让家里人跟着担心。垂下眼睑，她摸了摸腕上像翡翠镯子一样漂亮服帖的青妖，觉得有些想念申屠白了。
  赵芸提议暂时瞒着侯培珍，赵麒没有反对。侯培珍刚诊出身孕，如今月份尚浅，谁都不希望出意外。秦守一那边，兄妹三个倒是没有隐瞒。他虽然老了，但并不愚钝，相反洞察力还很敏锐，瞒着不说反倒会让他担心。
  拿定主意，调整好情绪，赵芸跟在赵麒和赵麟身后，微笑着走进了正堂。秦守一和侯培珍已经等在那儿了，看到她毫发无损的出现在面前，都很高兴。一翻厮见，也不一一赘述。赶了几天的路，赵芸风尘仆仆，说了一会儿话，侯培珍就陪着她去了给她专门布置好的院子。叮嘱院子里的下人好生伺候，这才转身走了。
  有灵力护体，一路颠簸，赵芸身体上并不觉得有多累。但整天只能困在一小小的局促的马车里，吃不好睡不好，精神又一直紧绷着，她也确实需要休息。
  叶秋伺候着她好生泡了个热水澡，又换了干净的衣服，赵芸这才觉得放松下来。头上裹着帕子，圾着鞋，赵芸懒懒散散的靠坐到软塌上。外边，蓄势了一整天的雨终于落了下来。哗啦啦，豆大的雨点又急又密，在泥地上砸出一个个小坑。
  “这样大的雨，冬天倒不常见。”瞅了一眼，赵芸淡定的收回视线，端起热茶喝一口，整个胃都暖起来。
  叶秋动作轻柔的帮她擦着头发，闻言道：“早晨起来，天就不好。姑娘您捎信儿说今天到，具体时辰也不确定。大少、二少就怕您被雨阻在半道上。特别是夹封道那一段路，看着就有些不好……”
  悄然出京，一路小心谨慎的赶到盐城，安置妥当没两天，赵芸就顺利脱身，叶秋是打心眼儿里高兴。说话时，面上的表情也比前几日柔和许多。
  “能有什么不好？不过是常年见不到光，才显得阴暗些罢了，别想太多。”赵芸淡笑着摇了摇头，夹封道两边的地势是天然形成的，虽然瞧着阴森了点儿，但也没什么可怕的。
  赵芸说了一句，眉头动了动，便转开话题，问道：“二叔公他们到了这，可还习惯？我要听实话。”
  之前她问的时候，他们都笑着说很好。但故土难离，蓦然从一个熟悉的城市搬离，到另一个陌生的地域生活，肯定会有很多不便的地方。特别是侯培珍从未离开过京城，盐城气候也较为湿润，北方人一时不适应才是正常的事。但所有人都说很好，这才让她有些怀疑。
  虽然一开始错就不在她身上，但因为这些狗屁倒灶的事，赵麒和赵麟大好的前程没有了。侯培珍怀着孩子还要在外颠簸。秦守一一把年纪，还要为她担心。她心里不是不愧疚的。但他们血脉相连，因为这些说对不起简直伤人。她只能暗自尽力的将居住的地方打点得妥当一些，让他们过得舒适。尤其是上了年纪的秦守一，和有了身孕的侯培珍。
  叶秋对赵芸的心思不说了解十分，但也知道大半。闻言，看她一眼，笑道：“姑娘放心，到盐城几日了，我瞧着叔公爷、大少、大少奶奶还有二少真没什么不习惯的。大少奶奶还说这儿的天气比京城要暖和一些，住着正好呢。”
  “当地人也挺好相处的，我们搬进来的第二天，左邻右舍就都送了见面礼来。特别是住在左手边的董府的当家夫人，和大少奶奶特别投契。知道我们刚来，什么都不熟悉，特地借了两个婆子给大少奶奶使唤。端的热心和气。”
  “那就好。”赵芸默默的点了点头，买宅子的时候，左邻右舍她都让人查过。左边的董家和右边的周家都是商家。董家是盐城四大盐商之一，底下有一片很大的盐田，在当地很有威望。右边郭家却是齐梁府郭家的旁支，主要做货运生意。手底下有一家信誉良好的镖行，常年来往于夹封道两头。
  这两家人在盐城的影响力都不低，能与其交好，对他们立足当地很有帮助。侯培珍肯定也是看到了这一点，才会刻意结交董家夫人的。不然，短短几日的功夫，自家都才安顿下来呢，哪里就能和人处出交情来？
  在心里感慨了一句侯培珍的聪明和手腕，赵芸知道家里人确实没有什么不适应后，才丢开了手，开始思考后面的路。
  宇文忌胡乱编造罪名，让她成了通缉犯。这点她并不在意。赵麒他们到盐城之前，就修饰过容貌，不是特别熟悉的人根本认不出来，而这里天高皇帝远，没有明确的线索，那些人不会想到他们一家竟搬到了盐城。
  而她，肯定是不会在这里待太久的。没有和宇文忌彻底撕破脸之前，申屠白就来信让她去一趟雍南。若不是放不下家里人，从京城出来后，她不会转道盐城。
  “明天就过年了啊。”叹了口气，赵芸看了眼外边越下越大的雨，没有丝毫喜悦，只觉得心里沉甸甸的。
  叶秋见状，知道她心里不痛快，劝道：“姑娘何必叹气？船到桥头自然直，有些事情熬一熬就过去了。况且，盐城很好，虽然到这的时间不长，但大少奶奶说住着舒坦呢。正好赶上过年，大少奶奶又有了身孕，也是双喜临门呢。”
  “唔，你说得对。”知道叶秋是安慰她，赵芸笑了笑，眉心却并未舒展太多。
  她的力量还是太薄弱了，宇文忌不仅是帝王，身后还站着整个紫阳山。仅凭现在这点儿家底和他对抗，只能是以卵击石。申屠白或许有足够大的势力支撑她反击，但她不想事事都依靠他，将申屠家一起拖下水——宇文忌虽然知道他们是师徒关系，但只要申屠白不明目张胆的袒护她，他就没理由对申屠家下手。
  赵记已经被朝廷查封了，青泥坊自然也跟着倒霉。如今只有玄堂还保存着全部的实力，但形势也不容乐观。上林苑暗地里的人手，是宇文忌手里的利器。莫轩心思缜密，只要他有心，他们这边一冒头，肯定就会被他察觉。她不敢让凌庭他们冒险。
  修为和年纪是她最大的资本。不过，六级和七级之间鸿沟果然不是那么好跨越的。快一年了，她却一直停滞不前。修炼至今，这应该是她遇到的最大障碍。修为的提升不是一朝一夕的事情，但敌人的敌人就是朋友。她心里已经有了几个很好的盟友人选，只待时机。
  冷冽的杀机在眼底一闪而逝，赵芸抿了抿唇，盘腿开始例行打坐。两手准备，厚积薄发，她期待蜕变到来的那一天。
  第二天，大年三十。
  下人早早起来忙碌，贴对联，贴福字，挂灯笼……赵麒和赵麟看着前院，赵芸和侯培珍盯着后院。
  盐城过年的风俗和京城差不多，稍微有出入的地方，也都问过董家来的两个婆子，做了调整。这是他们落脚盐城的第一个年节，求的不过是个入乡随俗。
  年夜饭很丰盛，所有人都将那些不愉快暂时压下，笑着举杯互道了一声新年快乐。吃过饭，一家人聚在暖房里打牌九，守岁。侯培珍怀孕之后很嗜睡，没撑多久，就熬不住了，赵麒扶着她回了房。
  屋里只剩下秦守一、赵麟和赵芸三个，热闹的气氛一下子就消弭了。侯镇海出事的消息，也就瞒着侯培珍一个。
  “二叔公，二哥，我想明天就走。”赵芸看了两人一眼，放下手里的牌，神色郑重道：“师傅来信让我去雍南，不知道有什么事。已经拖了好些日子了，我怕他着急。”
  “雍南现在可是前线，他让你去那里做什么？”听到这个消息，赵麟并没有觉得惊讶，只是皱了皱眉，面带担忧，“听你说泽亲王已经被宇文忌任命为平南大将军，紫阳山上的不少弟子随行，你这一去，不是羊入虎口？”
  赵芸摇摇头，安抚道：“二哥放心，在宇文忌的眼皮子底下我都能跑，就算被那些人发现了行踪，也抓不住我。就算最糟糕的情况，师傅也不会眼睁睁的看着我被抓不管的。”
  “万一你师傅恰巧不在你身边呢？跑到虎狼窝里，丁点儿大意不得。”秦守一不赞同的蹙了蹙眉，看着赵芸道：“我知道你在盐城待不住。我不拦着你出去，只是一个人在外，千万小心。我老了，瑞之媳妇也有了身子，我们就在盐城落脚不走了，免得给你添乱。”
  咧了咧嘴，赵芸想要挤出一个笑容，却只觉得眼眶酸涩。明明是很家常的话，她听在心里情绪却有些控制不住。拉着秦守一有些干枯的手，赵芸像在蚌兰村的时候一样趴到他的膝盖上，闷声道：“出门我会易容，有师傅设下的禁制在，别人察觉不到我的修为。陆奉安给的转换气息的玉符也很管用，到时候就是站在宇文希面前，他也不会想到