作，这样吃力不讨好的任务寒野遇到过好几次，没有一次得到过好处，反而亏损了不少粮草，几年积累下来的余量都快耗尽。
  “报告，军备长通知说守备大营传来命令，全军向一号集合地点靠拢。”小虎子的声音很急促。
  “这回是演习，还是动真格？”寒野严肃地问：“来了多少人？”
  “步兵五千人，骑兵三百骑，还不算其余守备所集合人员。”小虎子对照着羊皮卷说道。
  寒野抢过羊皮卷，看着说道：“近六千人员的粮草，一天至少得五吨，我们剩下的余粮够吃四天。”
  “守备大营的粮草官什么时候把粮食调齐？”寒野冷眼看着小虎子，说道：“你不会走的匆忙，又忘了问吧？”
  “传令兵已经嘱咐过了，坚持个三五天，粮草就能运来。”小虎子的表情铁青。
  “要是第五天粮草才运到，六千人找我要饭吃，我哪里拿得出来？”寒野骂道：“到时候还不把我送大鼎里给煮了。”
  “不是还养着一群牛羊，若食物不够吃，宰了便是。”小虎子笑道。
  “要是他们下回演习还来这里咋办？”寒野大骂道：“岗亭虽然不小，但是要半年才能凑够那么多粮食。”
  “不如去借调一些？”小虎子再也笑不出来，他知道如果寒野退伍后，在这里骂人的就该是自己了。
  “欠账要还的，如果还不出又去参我一本，又得损失不少。”寒野说道：“罢了，余年多收容些劳改犯，多种点树，扩大种植、养殖的规模，使这里变成全军最大的中转站。”
  “就这么几个人还累得不行，到时候那么多人，那么多工作，还不累死？”小虎子说道：“我可是要留点时间休息的。”
  “这个你就放心，到时候升职几个干部，帮忙管人。”寒野说道：“我只是没有权力任命。”
  “骑兵已经到达一号集合地点。”门口，传来了邱八的声音。
  “通知所有人准备。”寒野说道：“你，去看好铁窗，别让劳改犯捣乱。”
  看着邱八，寒野觉得再过段时间就该劳役期满了，作为看管，减少劳役期的权利还是有的。
  【六】
  江萧，又一次回到了淮西草原。
  很不幸，他的礼物没能够讨得皇帝欢心，反而被再次下放，原来那些礼物是天承神赐皇帝年轻时候的杰作。
  在皇帝亲自考验下，江萧成功接替漠北边疆王的旗帜，驻守边疆，成为大漠上传唱歌谣的新主角，各边疆过度首脑头痛的头号人物。传说，江萧的命，已经升到了三万两黄金。
  一两黄金足够一个成年人过活一年。
  三万两黄金足够三万个成年人过活一年。
  对于刺客来说，三万个成年人吃一年的口粮无疑是巨大诱惑。
  头几年江萧击败刺客榜上有名的人物，已经使得刺客界将他立为大敌，走到哪里，刺客追杀到哪里。年轻的刺客若想一举成名，击败他这样的头红能够名利双收。
  江萧到达淮西草原，已经遇到数次刺杀，出行的两百人以锐减到七十几人，其中还有十几名同村青年，将来的嫡系。
  江萧知道，到达军营就会安全，一路狂奔，连盘缠掉了也不管不顾。
  “大人，前面树顶上有红色标致。”探路的胡辛喊道。
  “没有走错道。”江萧对侄子文明说道：“潘鼎大人亲自探索的这条小道没有在任何地图上出现过，将来一定是江湖人的必经之道。”
  “御殿国师真是名不虚传，走的道路这么神秘，这么诡异，我几年才能够探索出这条道来。”文明说道：“难道御殿国师对于军事还有一番了解？”
  “你知道御殿国师是干什么的？”江萧说道：“天承神赐皇帝如果有解不开的问题，直接找御殿国师们问话，如果有神事、仙事、魔事直接让御殿国师们解决。相传，天承神赐皇帝有天地人三界要管，才那样受敬重，全靠这些御殿国师帮忙。”
  “什么，要管天地人三界？”文明的表情很精彩：“那岂不是很多事情要忙？”
  “至今已经有不少人要反他，结果都管不了三界。”江萧说道：“当年我也一时鬼迷心窍，听信谗言，加入义军，结果被长辈吊起来暴打，然后被绑到官府参军。”
  “难怪叔叔早年不在家乡。”文明笑道，年轻的时候可是没少受这位叔叔的恩惠。
  “如今这番太平盛世，若是谁再闹，一定会被民众群起攻之。”江萧断言道。
  “前面有一个人。”胡辛说道：“好像是拦路抢劫的。”
  “不会吧，他一个人想抢劫我们这么多人？”文明冲上前去凑热闹。
  【七】
  长刀立马，站着一位豪侠。
  他方才只看见一个人，便喊出来口头禅：“此路是我开，此树是我载，要想从此过，留下买命财。”
  没想到引来了七八十人。
  他那三斤八两重的豁口扑挂刀仿佛变成了三十八斤重。
  他的表情好像又回到了两月前，那名白衣男子，白头大马的时候。
  那条红色布条他还是没有能力去下来。
  想着那条红色布条，他不免紧了紧内裤。
  今年是他的本命年，才会穿红色内裤。###第拾捌章 苦劳
  【一】
  红色。
  夕阳的霞红。
  枫叶的红。
  还有枫叶顶上的那条破布。
  这条破布已经成为路标，指引着来往人的道路。
  【二】
  “今天天气不错，不如早些回家吃点热饭，喝点烧酒。”王大举笑道。
  王大举自小不学无术，因为偷窃被流放到边疆，第一个月就当了逃兵，家也不敢回，在这穷乡僻壤当了土匪。他刚开始跟着青龙山的土匪一起打劫官道，结果三次都失败了，差点还把命给赔上。第二次劫持了个小姑娘，结果那小姑娘武功不错，还把他骗到矿窑里当劳工，倒贴了二十两银子才逃出来。第三次，他打劫遇到个贵公子，没想到把他的红色内裤挂在树梢顶上。
  第四次抢劫，王大举发现一个孤单的背影，觉得自己的挂刀足以威胁到对方生命，对方又有经济能力保障生命，所以又出手了，没想到这回惹来了七八十人的围捕，领头那人还穿着官服。
  “你胆子可真不小，一个人就敢单干。”胡辛笑道，那笑容好像披着羊皮的老狼。
  王大举不知道该说些什么，是自己眼神不好，没看见后面还有人？还是记性不好，忘记那条飘舞着的红布？
  文明凑了过来，这小伙子就喜欢看热闹，看见这人的表情，就好象看见每年龙灯出游里的猴王大战龙狮。文明笑道：“啥也别说，你那把刀不错，借我瞧瞧。”
  “不给，这是吃饭的家伙。”王大举紧紧抱住刀，说道：“你们要怎么着就说，我身上是没有宝贝的。”
  “是你抢劫我们，怎么这样说话呢？”胡辛笑道。他很多年没有遇到这么有趣的人了，不免生出调戏之意，又笑道：“那树顶的红色布条不会是你留下的吧？”
  “胡说八道，我怎么会有那玩意儿。”王大举好不容易才忍住不去害怕，要换了去年的自己怕是要吓得求饶。
  看着面前这人严肃表情，胡辛发现江萧在示意别耽误行程，便道：“那好吧，直接送你去劳改队免费吃喝。”
  “等等，可不可以商量一下？”王大举说道：“我家还有八十岁老人和三岁小孩等着回去喂饭，要是我去了劳改队，他们怎么活？”
  “你当上土匪也不容易，这里是三文铜钱，拿去给老人小孩买点吃食。”江萧对着看热闹的一干人说道：“所有人，都继续赶路。”
  “就这样放过他了？”文明诧异表情说道：“万一他又抢劫别人怎么办，要是遇上个形单影只小姑娘怎么办？”
  江萧大声说道：“胡辛，陪他走一趟，速去速回。”
  “收到。”胡辛的表情，很像大灰狼在看待一只可怜的小绵羊。
  【三】
  “大人，淮西草原军团左路大军所有人员都已到齐，应到八千三百三十九人，实到八千二百七十二人，其余人等暂未统计。”
  听着传令兵的汇报，罗刹对着几个方阵人员大声喊道：“按时到达的人，按照原计划驻扎，听后下一步命令。”
  “收到！”八千多人同时发出的吼声，惊动了远方的鸟儿，一片片飞走。
  看着飞鸟翱翔，寒野感觉自己已经进入战备，拿着铁铲，对着大锅用力铲动。边疆任职这些日子，寒野觉得大锅饭好做，小灶难开，大锅饭把食材丢进去，佐料放进去炒熟就成，而小灶必须要食鲜味美，味道差了一点都会有责骂。
  这口大锅烧的地窖炉，一锅炒出来有三百多斤重，几天就能炒坏一把铁铲子。
  烧汤能够减少饭菜供应，汤食准备了五缸水。
  大半天忙活，饭菜终于出炉。
  分发饭菜是个手艺活，手一层就多几两菜，手一抖就少几两菜。
  伙食团要聚餐才有得吃，平时打仗兵士都是吃的干粮和小灶，等着聚餐是兵士一直有的愿望，而聚餐就有好肉好菜吃，罗刹上任后经常都会搞聚会、聚餐，他在当小兵的时候就没少到伙食团找饭菜吃。
  “呀，还有羊肉吃，我一年到头第一回吃到羊肉。”一个小兵说道。
  把羊腿大口咬进嘴里，另一个小兵嚼着说道：“希望这样的聚会多搞点，最好再来点酒水。”
  “这里的亭园长真有财，当兵以来第一回吃这么好，四个荤菜，前所未有呀。”一个队长说道。
  另一个队长表情严肃地道：“看着这伙食，可以预见这一仗有多难打。”
  “管他的呢，打不过就躲，大不了装死。”一个队长笑道：“上回打真仗我就是装死，后来还抓了敌军一个首领。”
  “听说过你，被几百人围着追，差点把内裤扒了。”寒野笑道：“你说说当时是怎么突围重出的？”
  看着这人端着一个大碗，一副老黑油子的模样，那个队长笑道：“当时我其实被打晕了过去，原以为会死在敌人刀下，没想到是个首路亲自尸检，就把那首领抓了，骑着快马一路逃回来。”
  “后来那个首领怎么样了？”寒野啃着肉块，样子潇洒之极。
  那个队长奇怪这人碗里怎么会有这么多肉，说道：“那个首领被几袋大米换了回去，你可不知道在游牧民族几袋大米的价值，可是珍珠玛瑙都比不上。”
  “那你怎么不直接要珍珠玛瑙？”寒野说着，又啃了口肉。
  “你这人怎么这么多事呀，哪个连队的？”那个队长表情铁青地说道：“当然是当成奴隶给卖了回去。”
  “那他怎么没有反抗？”寒野笑着说道。
  “刀架在你脖子上，你怎么反抗？”那个队长的表情不爽，不再说话。
  寒野笑着走开，估计是去盛菜吃。
  【四】
  这把弩是远近驰名的名弩。
  八格压弩，草原著名的轻弩，有两个配合弩夹，一夹四弩，虽是手动压弩，却八弩半自动。
  曾经驰骋草原的六格压弩，在不失轻巧的同时，增加了轻弩的准确，增加了两格储备，这就是八格压弩。
  楚家自古就是兵器出产商，楚虽三户，亡秦必楚，就是亡秦的武器中必有楚家兵器。
  能够得到一把楚家兵器是兵士的荣耀。
  楚家新一代年轻人被征召入伍，准备征召的军官挤了几个大营，还差点打了一架。
  最后还是天承神赐皇帝亲自御纸，将楚家新丁调往淮西草原。
  对于淮西草原，天承神赐皇帝有特殊感情，边疆十八国中，有九国与淮西草原接壤，还有三国隔岸观火，自天承神赐皇帝登基以来，大土神权帝国已经十三次被入侵，都从淮西草原被打了回去。
  天承神赐皇帝数次暗访淮西草原，都发现那里荒野遍地，民不聊生，于是大量调遣全国劳改犯与民间匠工前往，十几年就将淮西草原变为玉米之乡。随着战事平息，淮西草原成为全国第三富有，第一大军事重地。
  送楚家丁去往淮西草原原本是那里条件最富庶，却没想到楚家丁刚到达淮西草原就遇到战事。
  【五】
  “伙计，想要刀吗?”
  “想要。”
  “伙计，想要盔甲吗？”
  “当然想要。”
  “我们的兵器制造师被绑架了。”
  “打死他！”
  然后，那个山寨发现，自己被围剿了，来了数千人。
  几十人的山寨面对数千人大军，那个阵仗被写在故事里，传说着。
  那个山寨首临死也不会相信自己绑架一个富商，会引来这么多人。
  他也不会知道，砍死他的刀，甚至他手里拿着的刀都是楚家刀。
  由于生产的兵器太多，天理循环，楚家人自出生就有一种煞气，连半米高的大狼狗见了也会逃跑。
  为了生存，楚家人开始修行，也留下一套隐藏气质的法门。
  楚香自小就觉得自己孤独，孤独的活，孤独的走，直到参军后，他还是孤独的。
  来到淮西草原后，楚香收了三个弟子，后来这三个弟子都成为军工大师。其中一个弟子叛逃敌国，淮西大镇军派出五百人暗杀，直到对方销声匿迹为止。后两个弟子与门下生产的武器，装备了几万人，江湖流传的兵器大多也出自此。
  鞭炮，是楚家的绝活，传说一串正宗鞭炮三十秒就可以把城墙炸开。
  【六】
  楚香也在编队中。
  他很喜欢这一身量身定做的衣甲。