。”

    是不是被她惯坏的。

    绿叶吐了吐舌头。“大管家让人给他全家买了身像样的寒衣穿上，老金家的女人哭着说要过来给大小姐磕头……”

    “这种事别来烦我。他们若要谢我，有的是机会，先安顿到庄子上。”

    刘奶娘应声“是”，“明儿一早，奴婢就带他们一家去庄子上，有吃有住的，总好过他们没个依靠。”

    陈湘如轻叹一声，“收回那些良田。其他的佃户应该过得去吧？”

    没人应话。

    陈湘如扭过头来，“打听一下，别让我们的族人过好了，却有人活不下去，好歹让人家有口饭吃。”

    “丁一家原是佃户，没了田后，就改做了小本生意，丁家的大姑娘在东院学织布呢，丁一在我们茶点铺子门口摆小摊，专卖兔儿糕和花儿饼。瞧着日子还过得去。”

    陈湘如道：“回头使人打听一下。还有些日子就要过年了，又该施粥了，刘奶娘回头与陈二婶好好商量商量。拿出个法子来。族里那边，也要使人去问一下，今年的年成好，田里都丰收了，衣料、粮食、猪肉都得提前预备出来。”

    刘奶娘与绿萼一一应了。

    陈湘如对绿枝道：“把陈二管家给我叫来。”

    “是。”

    陈湘如又吩咐了陈二管家打听老金打死人的事儿。

    没两日，陈二管家回了话：“大小姐，邱丰不是因为伤重而死的，是被人毒死的。有见过邱丰尸体的人说，他是口吐白沫死的。”

    否则。哪有这么巧的事，先说是重伤。偏邱丰一死，他女人就嫁给庄头做了小。这摆明了就有问题。

    陈湘如道：“这件事，到此为止。”

    老金这个人也是有情有义的，这次一查，还真查出不少东西，老金背景离乡，是因为他在老家打伤了恶霸，被逼远走他乡，老金有个朋友，是个文弱秀才只知姓黄，黄秀才家里有件祖传的宝贝，被恶霸强夺了去。

    老金听说后，一时义愤，连夜跑到那恶霸家，想把这东西偷回来还给黄秀才，没想竟被恶霸家的下人给发现了，东西是拿回来了，却打伤了人。

    听说恶霸在寻盗贼，老金怕惹祸上身，这才携了妻儿远走他乡谋生。

    原想在他乡寻得一方安宁过上好日子，不想又被人污陷，落了官司，身陷囹圄。

    二管家应声“是”，又低声道：“大小姐，那叫李善的庄头，原是杜家的奴才。”

    “杜家……”陈湘如脑子一转，“城南杜权杜老爷家？”

    “正是。”

    这么说，是杜老爷家的奴才在外行了恶事。

    只不知道杜老爷知不知道？

    但这事，陈湘如是打算不说的。

    夜里，她半躺在床上，从一边取出个盒子，看着周八写来的书信，“湘如，若有难处，你不方便出面，可寻沈无争相助，此人重情重义，与我又是最好的朋友，只要你有求，他一定会相助的。”

    沈无争，兴国公府世子夫人沈氏娘家的侄儿，是扬州名门沈家的公子。

    陈湘如将手放到床沿，轻轻地叩击着：“请沈无争帮忙么？”

    刘奶娘听到声响，进到屋里，却见陈湘如一副悠闲自在地敲床沿，“噗哧”一声就笑了起来。

    “你笑甚？”

    “大小姐，你这模样还真和老夫人越来越像了，每次老夫人想事情的时候也像你这样敲桌案呢。”

    她没敲桌案，是敲的床沿。

 第130章 善心泛滥

    陈湘如披衣起来，走到案前，挥笔写了封信，不多会儿就写好了，递给刘奶娘道：“明儿一早，帮我把这信寄出去。”

    刘奶娘看着上面写着的“扬州”，“我们家在扬州没有亲友？”

    “不是亲友就不能写信了？”

    没几日，沈无争就借着给兴国公府送节礼的机会来了江宁府。

    陈湘如在福星酒楼见了他。

    沈无争笑呵呵地进了雅间，尚未寒喧，劈头就问：“今儿这顿算陈大小姐的还是算我的？”

    “我要尽地主之谊，自是算我的。”她勾唇一笑，笑意淡淡。

    绿叶半埋着头，心里嘀咕道：大小姐胆儿真大，居然敢私会男子，要是被老夫人知晓了，只怕要气得不轻。

    陈湘如道：“你想吃什么，都可以点。”

    “我又不差这顿饭。”虽是第一次这样相对，但沈无争想到这是周八心仪的女子，朋友妻不可欺，“说吧，什么事可以让我效劳的。”

    陈湘如从怀里掏了两张纸出来，一张是银票，另一张则密密麻麻写满了字，轻轻推到沈无争面前，“我想请你帮我救个人——金大福。”

    沈无争取过东西，看了眼银票：“五百两！”

    绿叶则瞪大了眼睛，金大福……她没吃说过个人，思来想去，难不成是老金，就那么个乡下人，值得她家大小姐花五百两去捞人。嘟了嘟嘴，不悦地嘀咕道：“刘奶娘说得还真没错，大小姐你是善心大发，居然要花银子救一个不相干的人。”

    陈湘如一扭头，没好气地道：“这里不要你服侍，到外头待着去。”

    “家里的银子也不是你这么花的。还不让人说……”

    陈湘如挑着眉头，眸光里溢出一丝犀厉，绿叶再不说一个字。可心里着实不明白，为什么陈湘如要救这金大福。

    沈无争微眯着双眼。面前这个女子，论容貌，并无过人处；论才华，也没听说她有甚才名；论出身，倒是一般般。像她这样的官家小姐，在江南之地，一捞就是一大把，偏周八那小子。谁也没看入眼，就看上她了。

    还说她：品性高洁，气质高雅。

    沈无争没瞧出来，倒觉得她似乎少了一根筋。

    打捞沉船，这样的举动，寻常人不会做，她却做了，而且似乎上天待她不错，让她找到了；不仅找到了，还找到了周家的货船；找到了周家的货船。她居然不贪，还要还给周家。

    可不就是缺根筋，寻常人没法理解。

    陈湘如被他瞧得有些不自在：“这么看我作甚？”

    “你救这人做什么？”

    “善心大泛滥！”她笑。

    沈无争可不信。摇头。

    陈湘如敛住笑容，“他家原是耕作我家良田的佃户，后来因族里收回，他家就去了旁处，没想却惹上这官司，我心里过意不去，就想把他捞出来。”

    呸，这是鬼话！

    她才不是善心大泛滥，他捞金大福出来。真正的原因是她要用人，而且还要重用金大福。她看中了金大福讲情讲义是条汉子，而她需要的就是这么一个人。

    沈无争冷哼一声。似看到她心里一般，“没说实话。”

    “救他一个，等于救了他全家，这可是五条命，我不是很划算，我总不能白养活他的妻儿，只有救出了他，我才能解脱。”

    沈无争摇头：“也不是实话！”

    这家伙好难缠！

    “不说实话，可别想我帮忙。玉鸣是要我帮你，可你不与我说实话，我如何帮你。别想忽弄我，我要听真话。”

    妈的！果真不好缠！

    陈湘如微微一笑，“此人重情重义，有件事我要让他帮我做，所以，我必须得把他救出来。”

    沈无争眼珠子一转，带着几分打趣地道：“不会是杀人放火吧？”

    “帮不帮？不帮就痛快点。”

    她想干坏事的人么？居然说杀人放火，她是要事想用老金。

    “是你在求人。”

    “你可是答应过周八的，我若有难处，你会挺身而出。”

    沈无争冷哼一声，“没见过这等求人帮忙的。”

    “我可是付了银子。”

    “哼——”他看了一眼，五百两银子，一条人命官司案。

    陈湘如吐了口气，“真凶下李庄庄头李善，他是城南杜权老爷家的下人，我只想把人捞出来，至于旁的，我没想，更不想让杜家以为我在与他们为敌。我只是想用金大福这个人！”

    沈无争收好东西，“我知道分寸，五天之后这个时辰，你到县衙大牢接人。”

    江宁知府丁玉阶与兴国公府是亲戚，换句话说，与沈无争也是亲戚，不是府衙，而是县衙，这又大大降低了难度，也许对于她来说难办的事，对于沈无争却是轻而易举的事。

    沈无争翩然而去。

    绿叶一脸不高兴，仿佛是拿了她的银子给别人一般。

    陈湘如道：“今儿这事，谁也不许出去，就是刘奶娘那儿你也不许说一个字。否则……”

    “否则怎样？”

    “否则，我就让你和绿枝换一下。”

    明知道她最怕待在西院里，要是三天不出门，她就会觉得自己要发霉了。

    绿叶狠声道：“算你狠！”

    陈湘如洋洋得意，“那是自然。”扯了扯绿叶，“走吧，我们回家了。”

    沈无争出了酒楼，放慢脚步，陈湘如这女子不简单！这是这次见过她后的看法，她要重用金大福，陈家大院就那么大，她要如何重用，除非金大福身上有至少五千两银子的价值，否则她不会花五百两来救人。

    罢了，她又不是他的女人，关心太多做甚。这应该是周八考虑的事。

    *

    腊月二十五这天，陈湘如便候在县衙外头。

    沈无争大摇大摆地从牢里带出了一个衣衫单薄，狼狈不堪的男人。

    一眼看到一边停放的马车。沈无争道：“陈大小姐，人。我帮你救出来了。”

    “大恩不言谢，有劳沈公子。”

    沈无争抱拳道：“告辞！”一转身，他跨上骏马走了。

    陈湘如道：“老金，上来吧，我送你去一个地方。”

    马车在颠簸之中到了一家僻静的小客栈中，绿叶道：“老金，你到楼上洗个澡吃点东西再换身衣服。半个时辰后，我家大小姐送你去庄子上见你妻儿。”

    老金下了马车。一脸讷然。

    陈湘如又去了绸缎庄上转了一圈，回来后正是半个时辰后，看了眼收拾得干净得体的老金，对外头道：“古桥镇秋果村。”

    陈湘如轻咳了一声，“金大哥，到了那边，你安心与你妻儿住下，你人生地不熟，别再乱走，你行事可以任意而为。可你也得想你的妻儿，没有你，他们的日子怎么过？”

    老金一直想过也许会有人救他。却怎么也没想到会是陈湘如救他。

    对救他的人，他满心都是感激。

    老金只是沉默，对于他的救命恩人竟是一个少女，许是觉得无法接受吧。

    陈湘如没再说旁的话，待到了秋果村，老金随她进了庄子里，在庄中最大的房子里，当屋里出来的女人孩子映入他的眼帘时，“大福！”“爹——”的声音交融一片。老金飞奔过去，抱着妻儿大哭一场。

    不知过了多久。待他们回过神来时，陈湘如主仆已经不见了。

    老金家的抹着泪儿。“大福，是大小姐救了我们，要不是大小姐，二汉就病死了，她给我们衣穿，还将我们安顿在这儿，大小姐说，她会想办法把你救出来，我还以为是骗我的，她没有骗我……”

    这世上，有坏人，但也有好人。

    坏人，如恶霸、如李善。

    好人，就像大小姐这样的。

    老金想追出来，可出了庄子，连马车的影子都没瞧见。

    庄上一个管事婆子在夜里来了老金家，“老金，大小姐说了，那屋子就分给你一家五口住，翻了年，就在这庄子上拨几亩田给你家耕种，安安心心度日。

    老金嫂，你会养蚕不？”

    老金嫂一时怔忡。

    “在我们这儿呀，养蚕不比种田差，种桑养蚕，再交给浣纱的人家，这样就有了生丝，卖到织布房里能赚不少钱呢。”

    金大丫回过神来，连连应道：“会的，我和我娘都会养蚕。”

    “若是你们会，我与庄头说说，到时候拨给你家的良田附近得带桑树，这样，你们就可以养蚕了，卖了蚕茧还能贴补家用。大小姐吩咐了，只要你们家有什么困难都可以提，别说是养蚕，就是你们学浣纱、织布，都会教呢。”

    老金嫂张嘴愕然。

    管事婆子又道：“大小姐吩咐了，要给你家送年节的粮食、猪肉，还有你家一家五口的寒衣。”

    早前十日还是乞丐，居无定所，食不裹腹，可回头又过上安稳日子了