。谁有恩宠，谁的宫中就能四季如春，温煦沐浴在阳光之下。否则，即便外头是春光明媚的，自己缩在不见天日的厢房之中，也是如同冰窖一样，只有卑微。”
    这话感慨，安笑然不免触动情肠。“姐姐真么说这般伤感之语，好歹您还有五阿哥呢，比这宫里的许多妃嫔可是强多了。这宫里的妃嫔，再怎么争，说到底，无非就是为了皇上的一点血脉罢了。”
    “是啊。”耿幼枝微微一笑：“你瞧那宜嫔，才入宫的时候多得宠啊。皇上下了朝，直奔咸福宫亲自端汤喂药，呵护在掌心一般。可转眼间人殁了，殁了也就殁了，如同树枝上飘下来的黄叶，无人问津也就罢了。竟然连妃嫔册上也除了名，咱们这些瞧过她的自然是知晓。可后人呢，有谁知道曾经还有这么样个女子，在这宫里活过一回？终究也是她福薄，连个孩子都没有。”
    默默无语，安笑然的脸色有些不好。
    “嗨！”耿幼枝连连啐了几口：“瞧我，好端端的说这个干什么。当真是晦气。妹妹可别忘心里去。我不过就是一时想起罢了。”
    “无妨。”安笑然反而有些不好意思：“倒不是我在意这些，只是觉得宜嫔可怜罢了。好歹我也曾与她同一宫檐下住过，可惜她走，我都不能去上一炷香，送一送，也是怪于心不忍的。”
    “漫说皇上不让给她操办，不愿旁人再提及此事。即便是真的要送，你这有着身子的，也是不便。”耿幼枝柔柔的笑了笑：“妹妹你就是心软。我听说前些日子你还去了钦安殿给汪答应祈福呢。只不过，好端端的，妹妹怎么想着去送她？”
    提及汪答应，安笑然的脸色恍惚有些不自然，但仅仅是一瞬间就恢复了如常的神色。“姐姐有所不知，曾几何时，我与汪答应也有今日这般的交情。她虽然不及姐姐待我这样厚密，但毕竟是一起游过园子，有同年入宫的姐妹。前些日子，想起是她的忌日，我就去钦安殿请法师为她诵经祈福。”
    啧啧不已，耿幼枝很是感叹：“妹妹你就是心软。好心有好报，汪答应若在天有灵，一定会保佑你平安的诞下麟儿。到那个时候，皇上一定会册封你为嫔，往后是妃，妹妹你这般有福气，一定是前途无量的。”
    说到这里，禁不住伤怀，耿幼枝缓缓的垂下眼睑，无尽的哀愁。
    “姐姐，你瞧，花圃的菊花都开了。”安笑然怕她难受，正好瞥见有奴才捧着万寿菊经过：“黄灿灿的当真喜人。姐姐快看啊。”
    耿幼枝这才抬起头，果然三两盆花，就点缀的这园子里添了许多生气。“是啊，秋日里，赏菊是最好不过的。菊花清火，做糕点也极好。”
    “臣妾听闻皇上也喜欢菊花糕，姐姐若是得空，教教妹妹可好？”安笑然芙蓉如面，到底比菊花的清雅妩媚几分。
    “好，只要你想学，我便教你。”耿幼枝轻柔的舒展唇瓣：“只是时候不早了，妹妹也该回宫了。下回得空，我自去你宫里。”
    紫菱扶着安贵人慢步回宫，半路上正好遇见去给皇后请安的那氏。
    “走快些，不然桂花蜜的香味就散了。”那芮轻盈一笑，回首对身边的侍婢道。哪知转过脸就看见安贵人远远的走来。她少不得灿灿的笑着请安：“安贵人吉祥。天儿这么热，你这儿怀着胎，怎么有雅兴逛起园子了？”
    请安倒是无妨，可安笑然听不惯那氏这阴阳怪调的语气：“秋来的御花园，自有金风玉露的好景致。只是你心急着送桂花糊给皇后品尝，自然没有心思欣赏别的。”
    那芮笑弯了唇，极其的轻蔑，安贵人言外之意，她最清楚不过了。“贵人不必取笑臣妾。这些日子，贵人有孕，侍奉皇后不便，臣妾才能有这么个好机会，陪伴在娘娘身侧。来日，等贵人诞下麟儿，臣妾一定让开身子，不碍贵人的事儿。”
    好一张利嘴，安笑然不免嫌恶：“那姐姐说笑了。你从前侍奉贵妃，百般得体。如今侍奉皇后，自然也是周到妥帖的。我如何能请你让开身子。再说，皇后娘娘喜欢喝你煮的桂花糊，是你的福气，旁人如何能争得来。姐姐不要太多心才是。”
    那芮显然明白，这一声姐姐，无非是说衬托她自己年纪轻罢了。“臣妾卑微，可不敢当贵人一声姐姐。您如今身子娇贵，多陪臣妾在这里说一句话也会疲倦。臣妾恭送贵人回宫。”
    安笑然不与她置气，只当是遇着疯狗，惊了两声吠。“走吧，咱们也别耽误那常在的功夫了。看一会儿桂花糊凉了，香气就散了。”
    目送她离去，那芮眼底的火慢慢的腾起来：“齐妃与你，且看你们还能得意多久。”若不是皇后现在的处境，那芮真想马上就将安贵人腹中的胎儿打下来。可惜她要依仗皇后的法子获宠，就不能在这个时候给皇后添麻烦。
    “皇上万福金安。”那芮怎么也没想到，皇上竟然在景仁宫陪伴皇后。
    胤禛瞥了她一眼，淡淡道：“这几日皇后身子不适，听闻一直是你从旁侍奉。”
    那芮垂下头，蹙眉道：“臣妾卑微，是皇后娘娘不嫌弃罢了。”
    “唔。”胤禛瞧她的侍婢手里端着什么，便问：“那是什么？”
    “回皇上的话，是臣妾亲手熬的桂花糊。皇后娘娘服了药，总觉得口苦，臣妾想着秋日进些桂花糊最好不过，故而为娘娘准备了一些。皇上可要尝尝看？”
    “不必。”胤禛知道她的心思，却也不得不给她些好看的脸色。毕竟这几日，也只有她肯在皇后身边照顾。否则传出去，朝臣言官们只会指责他这个做夫君的凉薄，连病重的妻子也不管不顾。“既然是为皇后准备的，就送进去给皇后进些。”
    “是。”那芮依依不舍的瞥了皇帝一眼，轻声道：“那臣妾去服侍娘娘了。”
    “这些日子，你便多来景仁宫相伴。”胤禛道：“皇后方才对朕说，很喜欢你在侧陪伴。也叫朕宽心。”
    脸上一喜，那芮已经许久没有听过皇帝这样温软的语调了。“是，臣妾遵旨，一定好好侍奉娘娘。”
    胤禛叹了口气，匆匆而去。
    尽管如此，那芮也是满心的欢喜，只要皇上还记得有她这么个人就好。

  ☆、第四百四十章 ：难以预料，人心之深

“姐姐这是去了哪儿？”雁菡等在裕嫔启祥宫里，一等就是一炷香的功夫。幸亏英答应总算妥帖，侍奉了茶点不说，还在一旁陪着叙话。“虽说入秋了，日头也是毒，园子里的景致好，姐姐贪看可也得注意自己的身子不是。”
    耿幼枝福了身，笑吟吟道：“原本是说转一圈就回来，哪知道正巧遇着了安贵人，就陪着她亭子里乘凉，歇了一会儿。叫熹妃妹妹空等了这半天。”
    “无妨。”微微一笑，雁菡的目光投向一旁的骆氏：“英答应乖巧懂事，有她陪着说会儿话，心里也舒畅。”
    “可不是么！”耿幼枝赞同不已：“这日复一日的无趣儿，都指望着她和我做伴儿呢。”
    骆宛晴脸上一热，忙道：“娘娘陪熹妃娘娘说会儿话，臣妾去准备几样点心，给两位娘娘品尝。”
    “瞧她，脸皮这样薄。”抿着唇笑，耿幼枝这才与熹妃一并坐下。“妹妹是无事不登三宝殿，基今儿来，莫非是有什么要紧的事情和我说？”
    雁菡点了点头，这么多年的相伴，她与裕嫔之间，多少有些默契。“那一晚咸福宫中的事，姐姐可知道多少？”
    耿幼枝摇头：“只是听说有刺客进去，危害皇上与宜嫔。苏培盛传了圣旨，未免添乱，不会后宫妃嫔前往。再后来，宫里谣言四起，纷纷说那刺客是冲着宜嫔去的。否则皇上怎么就让人从册子上把宜嫔抹了去。再后来，也就没有听说什么了。”
    生怕自己漏掉什么没说，耿幼枝细细想了想，又道：“宫里头奴才嘴碎，说那一晚宜嫔丢了些颜面，惹得皇上不高兴了。有人猜测，是不是刺客瞧见了什么不该瞧的，辱没了皇家的声誉，所以皇上才这般容不下宜嫔，就给……当然，这也是猜测，没有谁瞧见，也就不了了之了。”
    看着熹妃的面色略微有些凝重，耿幼枝忧心忡忡：“莫不是当真如此吧？宜嫔真的辱没了皇家颜面？妹妹，这里面……”
    “姐姐。”雁菡打断了她的话，柔然而笑：“你无须多心。此事已经了解了。当晚刺客挟持了宜嫔，许是因为夜深，宜嫔穿的薄了些……嗨。都过去了，您也只得，宜嫔毕竟是已为人妇又成为宫嫔的。抹去了有抹去的好处，人都已经走了，咱们何必想那么多。”
    耿幼枝顺着她的话点了点头：“反正咱们也左右不了皇上的决定，操那份儿心做什么。”幽幽的叹了口气，她有些无奈道：“这宫里女子的命运是荣宠还是潦倒，不过都是君上的一句话罢了。当日宜嫔圣宠，又岂会想到死后连个位分也捞不着！”
    “我今日，正是为此而来。”雁菡慢慢的端起了茶盏，幽幽的叹了口气。“姐姐可知，前两日贵妃漏夜请我去翊坤宫赏月品茗之事？”
    耿幼枝稍微一想，忙道：“似乎是有这么回事儿。怎么了？”
    “年贵妃言谈之间，话意竟然是想要将八阿哥交托我来照顾。”雁菡吸了口凉气，心里有些打鼓：“又是风口浪尖的时候，贵妃这样的话难免叫我听着触目惊心。姐姐说，该怎么办才好？”
    有些难以置信，耿幼枝不解：“好端端的，贵妃怎么忽然说这样的话？”站起身子，耿幼枝只觉得毛骨悚然：“想不透，难不成是贵妃她……”
    示意她不要如此慌张，雁菡凛眉：“我想，事情还没有到最坏的一步。姐姐您想，皇上待皇后与贵妃终究不同。眼下能用之人，无非也就是齐妃、安氏以及那常在罢了。只要搅得皇后手底下的人不太平，咱们也就安心了，也是间接的帮了贵妃的忙。”
    “好，就听你的。”耿幼枝赞同：“若是没有贵妃，咱们屡次遭逢劫难，恐怕也是凶多吉少。如今能帮娘娘一些，也算是尽了咱们的本分，何乐而不为。”
    “多谢姐姐成全。”雁菡缓缓一笑。“时候也不早了，我还要去毓庆宫看弘历，下回再来陪姐姐说话。”
    “好。”耿幼枝不免羡慕：“何时弘昼也能有个自己的住处，我这个做额娘的也就安心了。”
    “总会有的。”雁菡拍了拍她的手背：“姐姐不必送了。”
    磨溪扶着熹妃从启祥宫出来，心里有些糊涂：“裕嫔娘娘惯来与娘娘您同心同德，您想做什么，她一准儿帮手，又何必专程过来一回？”
    雁菡没有做声，只是淡淡的笑了笑。
    “娘娘别怪奴婢多嘴。”磨溪心里憋着一股劲儿：“皇上在意四阿哥，娘娘您不得不提防着贵妃，又何必处处帮衬。奴婢总是心里不踏实，若是来日皇上真要年贵妃诞下的八阿哥成为后继之君，那……”
    “越说越没边儿了。”雁菡的脸色微微的严肃：“本宫说过多少次，人前人后，不许提这件事儿。皇上的江山，当然是皇上说的算。即便咱们心里有想法，也终究只能搁在自己心里。何况眼下，最要紧的是拿住皇后的证据。只要皇后再不能独霸后宫的权势，这宫里的日子也就太平了。”
    上了肩舆，雁菡便不再说话，目光由远及近，复又眺望远处，心绪不宁。
    “奴才给熹妃娘娘请安。”毓庆宫的执事太监马少平迎上前来，喜滋滋道：“奴才给熹妃娘娘请安。四阿哥正在里头歇着呢！”
    “你带路。”雁菡微微笑着：“这几日四阿哥可好么？饮食如何？”
    “回娘娘的话，四阿哥这些日子好了许多，胃口也好，奴才瞧着身子硬朗不少呢！”马少平赔着笑：“娘娘您里面请，奴才这就去看茶。”
    “唔。”雁菡心里一暖，脚步就放轻了，微微提着裙摆迈进了门槛儿。“弘历，额娘来瞧你了。”
    听见是熹妃的声音，弘历从床上坐了起来。“儿臣给额娘请安。”
    “你歇着呢？”雁菡瞧他衣裳有些褶皱，床铺也乱，少不得笑道：“这都快要午膳了，还不叫奴才伺候你起来。回头传出去了，可要落下个懒汉的名头。”
    饶是开玩笑的语调，可弘历一点儿也笑不出来。相反，他面色凝重，目光迟疑的落在熹妃脸上。“儿臣早就起来了，不过是觉得有些闷，躺在床上看书罢了。”
    听得出他的语气不好，雁菡有些诧异：“是怎么了，额娘瞧着你心里不大痛快的样子。”
    “没什么，只是在想九弟。”弘历如实道。
    “九阿哥福沛？”雁菡有些不解：“好好的，怎么想起他来了？”
    弘历沉了一口闷气于胸中：“他是儿臣的九弟。”
    这话似乎另有所指，雁菡就更加不明白了。“额娘知道，你舍不得他。只是人和人命不同，谁也不能违背天意。额娘想着，前些日子你伤着了，让人给你炖了滋补的汤羹，你趁热喝点吧。”
    “儿臣不喝了。”弘历摇了摇头：“早起年贵妃娘娘着人送了些来，儿臣喝了不少。”说话的同时，弘历一头倒在床上，平躺了下来。
    “年贵妃？”雁菡微微一愣。
    “额