好好好，不纳便不纳，随你，都随你，我不过一说而已！”
  “姑母真的打算后日便归去？”柳琇蕊舒服地眯着眼任由纪淮替她捏着腿，轻轻哼哼地指挥着，“再重些，嗯，再重些，对对对，就这个力度，甚好！”
  纪大人一边任劳任怨地服侍着纪夫人，一边随口回道，“嗯，她都决定了，明日将会在膳和楼辞别结识的几位的夫人。”
  柳琇蕊嘟囔了一句，“走了的好……”
  纪淮装作听不到，经过这一段日子，他也有几分体会到亲爹夹在姑母与娘亲之间的无奈了，除了装聋作哑还是装聋作哑，你瞧，这二十几年不是都这样过来了么？
  “对了，我不喜欢那个白家，更不喜欢那个白家小姐，你日后给我离他们远远的！”柳琇蕊惬意地将纱巾盖脸上，一会又想到这茬，用脚轻轻踢了踢纪淮的手，命令道。
  听她提到白家，纪淮手上动作一顿，眼神幽深。
  白家，最近确是有些讨厌了……
  “你可听到了？”柳琇蕊见他不应，掀开纱巾坐了起来，往他脸上戳了戳。
  纪淮失笑地抓着她的手指送到嘴里轻轻咬了咬，“知道了，我也不喜欢他们！”
  **
  “孙姐姐玩得好好的，怎的这么早便要回去了？”白夫人有几分焦急地问。
  孙纪氏将杯中酒一饮而尽，重又落了座，笑道，“不早了，都呆了快一个月了，家里也不知怎样，我就是个劳碌命，片刻都闲不下来，如今能忙里偷闲这些日子也算是极为难得了。”
  “咱们都是些劳碌命，平日在家里都是理这个、管那个的，真是片刻轻闲功夫都没有！”往日与白夫人交好的陈氏笑着附和道。
  “可不是吗？都离不了！”
  ……
  白夫人听着她们来来往往地闲话，心中愈发的焦躁难安，如今事情还未有定论，孙纪氏这般一走，她的女儿可怎么办？白纪两府的事又怎办？
  “哟，原来是孙夫人与几位夫人啊，怪道小二说这里有贵人！”屋里正热闹着，房门便被人轻轻推了开来，一个溢满笑意的女子声音传了进来。
  孙纪氏回头一看，认出是城中米商包府的当家夫人，包夫人身侧站着的，正是王家夫人。
  “原来是包夫人与王夫人，这厢真是巧了，两位夫人若不嫌弃，不如赏个脸在此坐坐？”孙纪氏笑盈盈地迎上前来道。
  她这话正中二人下怀，这二人也是听闻孙纪氏与白夫人等人在此小聚，这才上来的。
  “蒙夫人不弃，妾身岂有不众之理？”王夫人笑道。
  见两个死对头到来，白夫人暗暗警惕，这两人到此意欲何为？
  “对了，前不久一直都说白家要与县衙结亲了，孙夫人怎的不吃了纪大人这杯喜酒再家去啊？”一连灌了三杯酒后，包夫人状似无意地问。
  “哪有此事，都是外头人乱说的，不过我瞧着紫棋那丫头体贴，请她到府里陪陪我而已。这话你可万万不能再说了，没得毁了紫棋丫头的清誉，那反倒是我的罪过了。”孙纪氏有几分醉意地道。
  包夫人心中一滞，低头掩饰脸上冷笑，果然如此！
  孙纪氏这话一出口，白夫人便暗道不好，想要阻止却已来不及了，尤其是看到包王两位夫人了然的目光时，顿感有几分不自然。
  在场的各位夫人多多少少都有听闻这段日子以来的传言，如今得了孙纪氏正面的回答，心里各有所思。
  “可不是，也不知那些话是何人传出的，我家紫棋清清白白一大姑娘，被人这般传来传去，简直是岂有此理！”白夫人强按下浑身的不自在，忿忿不平地道。
  包王两位夫人对望一眼，心中嗤笑，可终究亦不多说什么，反正她们的目的已经达到了，白府，是绝不能搭上县衙的！
  “正是这个理，那些乱咬舌根子的真是没安好心，这般毁人清誉，也不怕将来被阎王老爷剪舌头！”亦有搞不清状况的夫人讨好地附和白夫人的话。
  正喝着茶的包夫人一个没留意被呛了一口，王夫人努力掩下脸上笑意，轻柔地拍着她的背，“包家姐姐也不小心些！”
  白夫人脸上一僵，可却仍得装出一副感激的模样向那愣头青道谢。
  膳和楼里发生的这些自有人报到了柳琇蕊处，这毕竟是她名下的酒楼，玉青又时时关注着这段日子白家的传言，自然命人留意着。
  柳琇蕊听闻孙纪氏当众澄清了此事，而白夫人亦无表示异议，心知那些话想来很快便要消声匿迹，故也不在意。只让人好生准备醒酒汤，以备孙纪氏回来要用。
  次日一早，因是孙纪氏离去之日，柳琇蕊不得不比平日早起半个时辰，梳洗过后又与纪淮陪着孙纪氏用了早膳，静静地听着孙纪氏左一句右一句地嘱咐纪淮要注意身子，莫只顾着公事。她说一句，纪淮便老老实实地点一下头，到最后，孙纪氏佯咳一声，粗声粗气地冲柳琇蕊道，“还有你，别仗着年轻底子好，便不好好保重了，你如今肚子里可是怀着纪家的新一辈……”
  柳琇蕊有些诧异，但见她不自在的神情，也不多话，只笑眯眯地点头，“知道了！”
  孙纪氏正要再说几句，一阵急促的脚步声传了进来，她抬头一看，认出那是自己带来的丫头福儿。
  “做什么这般急急忙忙的，一点规矩都没有！”她不满地喝斥道。
  “夫、夫人，白小姐上吊了！”

  ☆、第九十章

  “昨日城里便传遍了，是白家小姐自己瞧上了大人，利用白夫人与孙家姑奶奶的交情到咱们府里来，目的是什么很明了了，如今外头都在骂她不知廉耻，比青.楼女子还不如，大家小姐还想着上门倒贴男人，估计她听了这些话一时受不了，这才要悬梁自尽，如今人已经救回来了。照奴婢说，她也不过是装装样子，要真是想死，寻个没人注意的时候一刀子捅进心口里，还怕死不成么？”佩珠一边给柳琇蕊捏着肩膀，一边厌弃地道。
  柳琇蕊沉默地听着她吱吱喳喳说个不停，心中却是另有想法。前日孙纪氏才澄清了此事，昨日便传遍了城中？若是说当中没有人从中作梗，她是无论如何都不会相信的。这头孙纪氏与白夫人刚澄清，那头白紫棋便要上吊，不得不说，她这步棋真是将她自己推到了风口浪尖上。白夫人既然肯定了孙纪氏的话，说明白家也知道之前打的如意算盘是成不了的了，倒不如趁着孙纪氏发话的同时，将女儿身上那些传言抹干净，反正她们从来不曾正面承认过与纪府的亲事，尽可以推得干干净净。
  只可惜，如今白紫棋这一寻死，就颇有些耐人寻味了。
  “夫人，听闻白家老爷自昨日起便三番四次到衙里求见大人，大人都命人将他堵回去了。不过，方才前院的丫头来报，说大人这回倒是见了那白老爷，如今想来还在书房里说着话呢！也不知会说些什么？”佩珠又道。
  白家老爷上门求见？想来是为着女儿之事了。
  另一头，白家家主白季威脸色难看地出了县衙，今日他算是老脸都要丢尽了。纪淮那似笑非笑的神情，以及那句语调平平，却让他心虚不已的话——“牡丹虽美，可若是被人逼着收回家中，那瞧着便不是赏心悦目，而是相当碍眼了……”这些还不是最难堪的，关键是离去之时遇到有事来寻纪淮的包王两人，他们说的那些话才是句句锥心，什么‘好歹也是亲生女，怎赶着往别人家送去’‘白兄若是手头紧，愚弟手上还拿得出一两百两，看在相识一场的份上便赠与你罢’诸如此类的话，让他羞愤难当。
  活至如今这把年纪，他还是头一回被人如此羞辱，偏还还嘴不得，而造成这一切的便是他的好女儿白紫棋。
  晃悠悠的轿子直到了白府门前才停下来，他一把掀开帘子地下了轿，大步往府里去，刚穿过垂花门欲往新纳的爱妾屋里去，想了想脚步一拐，转往正院方向去。
  白夫人听闻夫君回府，连忙胡乱拍拍窝在她怀中抹眼泪的白紫棋后背，“你爹回来了，娘去瞧瞧……”
  话音未落，便见白季威满脸怒火地闯了进来。
  她连忙将白紫棋推开，迎了上去，“老爷，你……”
  “啪！”一声清脆的响声乍响，正抽泣着的白紫棋一下便止住了眼泪，不敢置信地望着被白老爷打倒在地的白夫人。
  “爹，你为什么要打娘？！”她再顾不得其他，急忙趿鞋下地扶起白夫人，见白夫人白皙的右边脸上一片红肿，不由愤怒地质问。
  “瞧你教养的好女儿，成事不足败事有余！如今白家的脸面都被她丢尽了，外头人人都道白季威如同老鸨一般给女儿拉皮条，偏人家还瞧不上我的女儿！”白季威却不理会她，冲着妻子怒声道。
  白紫棋身子一晃，脸色一下子变得惨白惨白。
  白夫人也比她好不到哪里去，颤声道，“老、老爷，那些话不、不过是……”
  “是什么？你不曾想着利用纪知县那姑母，以及那些似是而非的流言将女儿塞进去？天底下竟有你这等无知妇人！哪个男人受得住被人逼着纳不想要的女子，偏你做出此等愚不可及之事还在沾沾自喜，自以为万事均在你掌握当中！”白季威越说越恨，猛地飞起一脚往白夫人身上踹去，白紫棋下意识便去挡，只听得‘啊’的一声痛呼，整个人便被踹倒在地，吓得白夫人哭着爬过去挣扎着要扶。
  “老爷，千错万错都是妾身的错，你莫要怪棋儿！”将女儿扶坐在榻上后，白夫人哭跪在丈夫跟前，扯着他的衣袖声声哀求。
  白季威用力一甩衣袖，完全无视她的哭求，转身大步出了门，只剩下哭泣不已的母女俩，以及吓得缩在角落瑟瑟发抖的两名婢女。
  白紫棋强忍着后腰的痛楚，挣扎着来到白夫人身边，哭着唤道，“娘……”
  白夫人泪水‘扑籁籁’直往下掉，当初决定那般行事时他也是默许了的，如今出了事却将一切怪到她的身上来，这便是她的好夫君！
  白紫棋见她只是不停地掉着眼泪，终忍不住扑过去紧紧抱着她，母女俩一时悲从中来。一个怪夫君反脸无情，将所有过错推到自己身上；一个心伤不但心愿难了，往后更要忍爱各种流言蜚语。
  “白家小姐这一寻死，外头的人会不会猜测着你这位知县老爷是不是对她做过什么事？这才让她那般想不开？又或是可怜她一片痴心付郎君，奈何郎君太无情……”柳琇蕊一副看好戏的模样望着纪淮道。
  纪淮失笑地捏捏她的鼻子，笑叹道，“瞎说些什么！若是姑母与白夫人前头不曾说过那番话，她这么一寻死，我还真可能抽不出身来。可偏偏她亲生母亲当众否认了之前的传言，她再寻死便落了下乘。况且，白家这回是得罪人了，否则怎会这头白小姐刚寻死，那头便有消息传出去了？姑母与白夫人说出那番话后，白家抽身还来不及呢，怎可能还将这些事扬得众人皆知。”
  “我倒是觉得白家是白家，白小姐是白小姐，白老爷白夫人的想法未必便是白小姐的，这寻死不寻死的，若不是她心中另有主意，旁人还能逼着她不成？”柳琇蕊颇有些不以为然。
  “白小姐再怎样想是她的事，白家夫妇若是不支持，她便是有再多的想法也无用。如今白季威作贼心虚，加之又腹背受敌，包王两家伺机夺了他不少生意。”他微微一笑，笑得有几分意味深长。
  “你心里头是不是在打着什么坏主意？”柳琇蕊见他笑得不怀好意，忍不住凑上前来问。
  纪淮故作神秘地摇头晃脑道，“佛曰，不可说，不可说也！”
  柳琇蕊为之气闷，轻哼一声，将脸别过一边去，“不说便不说，我还不爱听了！”
  纪淮笑笑地也不恼，施施然地倒了杯茶，小口小口地喝着。
  耒坡县的三足鼎立不过是表面如此，若是包、王、白三家没有吞并其他两家，趁机扩大自家产业的念头，他无论如何也是不相信的。只因为自家女儿在白府被算计落了水，包王两家便与白家反目？这理由实在过于牵强。三家当中，白家家业稍胜另两家，也莫怪那两家会联合起来了，单打独斗未必比得过白家，可两家合作……
  白季威因了女儿一事在自己面前有几分底气不足，而包王两家又怕自已被白家拉了过去，往日均是或明或暗地拉拢。
  纪淮含着浅浅笑意将茶碗放下，他早就想重新修筑河堤了，奈何手中无钱，便是京中有岳父大人他们帮着，只怕拨下来的银两亦不会太多，如今白、包、王三家的争斗……果真是瞌睡有人送枕头啊！
  因出了白紫棋寻死一事，原计划返家的孙纪氏不得不推迟了归家的日子，派了贴身婢女福儿到过几回白府，得知白紫棋身子无碍后她便也松了口气。
  “阿弥陀佛，这回可真是菩萨保佑了！你可还有其他事？”她双手合什念叨了几句，见福儿欲言又止的表情，不禁疑惑地问。
  “夫人，白小姐想见你一面！”福儿犹豫了一下才道。
  孙纪氏拧着眉也不作声。那日得知白紫棋上吊的时候，她便想到白府看看的，可是纪淮却阻止了她，只道如今白府定是乱作一团，她这般突然上门，只怕不太适合。她想了想觉得言之有理，便着小厮到白府打探消息。
  如今白紫棋想要见她，她稍思量一会便道，“也好，命人准备轿子！”
  柳琇蕊得了孙纪氏要出门的消息后只微微蹙了蹙眉便放开了，孙纪氏与白夫人有交情之事，城中知道的人并不亚于少数，如