着儿子年纪也大了，便问，“莫不是想媳妇了？你娘跟我说原本想给你抬举通房的，你不是回绝了么？”

“儿子看到你跟娘亲这般恩爱，自然想效仿为之，通房侍妾都算了，免得以后有了庶子落得李翰林下场。”楚渝一笑，“就是媳妇，儿子也想缓几年再说。”

楚将军问，“你是不是看中什么人了？”

“没。我要是看中了，一早跟爹你说了。”楚渝笑嘻嘻地。

知子莫若父，楚将军淡淡道，“这几年你渐渐长大，边城民风开放，你也见过几家闺秀，我看你只是与赵家闺女亲近。去年还授意青远叫我抬举赵百户，莫不是看中赵家闺女了？”

楚渝心下一个哆嗦，好在他也不是头一天给他爹当儿子，应付起老爹来还是有些经验的。楚渝笑，“真是求你了，爹啊，你就算平日里没见过卿妹妹。那天妹妹及笄礼也见过了吧？她才几岁？我哪会动这种心？只是平日里妹妹常与她来往，我们早就认识，略略熟一些罢了。爹把着边城的军中人权，哪怕不好插手卫所事，顺手提携而已。再说赵百户也不错，他家与朱家相近，朱侍郎官位也不低了。还有，边城民风虽开放，我也不好与年纪略长的闺秀说笑，免得人家误会。卿妹妹年纪小，又看着她长大，逗她玩儿罢了。”

楚将军笑，“原来是这样，其实我看人家闺女也不错，在你妹妹的及笄礼上有模有样。”

楚渝依旧不露丝毫，懒洋洋道，“难得见爹你赞谁啊！我告诉卿妹妹，她一准深觉荣幸。”

楚将军不再说赵长卿的事，道，“宋公子的事，你去安排一下。宋子焘的长子跟你年龄相仿，想来宋嘉让的年纪也差不离，咱们两家本就不是外处，你们多亲近没有坏处。可惜宋子焘生了三个儿子都没生个女儿出来，不然两家正好做亲。倒是听说宋侍郎有闺女。”

楚渝笑，“爹你地处高位，再跟御前红人结亲，不知陛下会不会多想？”

楚将军道，“难道帝都那些高门大户便不结亲了？行了，这事不急，你先把宋嘉让的事安排好。”

事情说完，楚渝欲告退，就听楚将军问，“李翰林酿的酒，陛下都亲赞过的。只是他为人狷介，等闲不送人。你既得了，怎么也不说孝敬你老子两坛？”

楚渝只顾着说他家卿妹妹的好话，完全忘了这茬，见他爹找后账，只得干笑两声，“其实也没多少，卿妹妹送了我两小坛，我吃着不赖，多吃了几回，一不留神吃光了。”

楚将军笑骂，“滚吧。”打发楚渝下去了。

楚渝要与宋嘉让接触，也不好唐突的跑去自荐家门说：啊，你二叔的老婆的爷爷是我爹恩同再造只是没啥血缘关系的表叔爷……

这种话，借楚渝三张面皮都张不开嘴。

虽说宋嘉让的老爹是御前红人，可楚将军若不是深得帝王信任也掌不了边军。论官职，还是楚将军更胜一筹，何况，男人与男人之间么……楚渝当初是把李睿归结到可能隐性情敌一类才细查了李睿的底细，如今要同宋嘉让来往，须找个好时机才是。

宋家与郑家的关系，远比李家与郑家更为亲近，上次李睿来边城都住的郑家，这次宋嘉让更不会住在外处。

楚渝思来往去，还是决定通过赵长卿给宋嘉让递个信儿。赵长卿与郑家姑娘相熟，也同李睿认识，若非李睿对赵长卿感观不错，也不能送她酒。楚渝先将事与赵长卿说了，对赵长卿道，“总不好不知会一声就大咧咧的上门，尤其我看宋公子李公子都不是张扬的人，若是他们不欲相见，亦不必勉强。”

楚渝向来照顾她，人品是很有保证的。赵长卿自然愿意帮楚渝的忙，她善解人意的一笑，“楚哥哥不知道还罢了，既然知道，就没有装不知道的理，我问郑姐姐一句便是。”

楚渝笑，“有劳妹妹了。”

“这话客套。”赵长卿笑问，“楚哥哥不会是因我多嘴查了李公子才留意他的吧？”

楚渝亦不否认，只道，“我在边城，消息总是灵通些。何况妹妹送我的酒的确极好。”李睿给赵长卿的酒，除了送凌腾的，后来看楚渝有兴趣，赵长卿便分装两小坛给了楚渝。

楚渝问，“上回李公子送你的酒，还有没？”

赵长卿道，“早没了，我爹好几回在家请人吃酒，已经吃光了，我都没轮到吃几回。楚哥哥还想喝么？”

“倒不是我想，是我爹说李翰林酿的酒，连陛下都赞过，大大的好酒。”楚渝笑，“你给我的两小坛，我早喝光了。前天没留神跟老爹说漏嘴，老爹还想尝呢，我只得实话实说自己吃光了，给他一顿好骂。”

赵长卿直笑，“我去问问，若李公子又带了酒来，要两坛也没什么。”

“哪能因这等小事向李公子开口，叫人笑话！你别去给我丢人啊！”李家的酒虽好，不喝也不会死，楚渝千万叮嘱，“给我记牢了，不准跟人家要东西！”对于男人而言，面子比性命都重要！

“知道了。”啰嗦鱼。

楚渝之所以敢把事托给赵长卿，还因赵长卿的一桩好处：嘴紧。

先前楚越的事，赵长卿早察觉了出来，非但她不往外说，连丫环的此都封的严实。非得这样，不然楚渝还不敢将事情相托。当然，李睿赠酒的事，就是赵长卿说与楚渝知道的，这主要是因为赵长卿没觉着是什么不可说的秘事，便不留神说了。

楚渝这事，赵长卿没跟家里提一个字，就是给郑妙颖下了回帖子，悄悄的同郑妙颖说了而已。郑妙颖回去问过兄长，因宋嘉让的确是住在郑家，这事便宜的很。

宋嘉让是御前红人宋荣宋子熙的嫡长子，生母出身高贵，其外祖父身上还有武安侯的爵位。自己家里的一些关系，宋嘉让还是知道的。这楚家，与他家走的并不近，但，与他二婶是极亲近的。只看两家千里迢迢还有年礼往来就知道了。

既然楚家递了信来，何况这是正经的正二品守边大将军，哪怕武将官职没有文官那般吃香，但，到了楚将军这种地步，亦是简在帝心之臣，寻常人岂能小觑于他？

宋嘉让原是背着老爹偷跑出家门来边城北蛮游历长见识的，何况，他家教甚严，更不敢仗着父亲的名头做什么事。他与李睿交好，来了边城也只是打扰郑家而已，没有官场交际的意思。不过，楚家都递了话过来，两家着实有些关系，实在没有不见的道理。

宋嘉让私下同李睿道，“不愧是边城的大将军，楚家真是好快的消息。”既知道他来的事儿，李睿的底细定也给人打听清楚了。

李睿摸着下巴微微一笑，“这事倒有些稀奇。”在边城行商的人多了去，好端端的，楚家如何会注意他一个贩货小商贾？郑家、李家，均与楚家没什么交情，他认识的人里面，只有赵长卿同楚姑娘相熟。赵长卿的底细，李睿清楚的很。莫不是赵长卿与楚家姑娘说了什么，叫楚家人生了疑，才来摸他的底。如今知道宋嘉让来了边城，楚家便起了相见之心不成？

既是有这份关系在，宋嘉让并不偷偷摸摸的，他身上没银子，当然，李睿手上的银子都是他妹妹的。李睿拿银子置了份不算简薄的礼，提前递了帖子，两人捯饬的光鲜亮丽上门请安。

楚将军豪气干云，对待晚辈热情又照顾，他自诩为宋嘉让二嫂的娘家人，便没将宋嘉让当做外人。起码是拿出了通家之好的架式来，楚夫人见着宋嘉让李睿也高兴，尤其对着宋嘉让，“我年轻时，也见过你母亲，再好不过的人。”武安侯府嫡长女，什么都好，就是命短。

而且，自从闺女死活没眼光的看上了梁青远，楚夫人便添了一桩毛病，她面儿上不好挑剔梁青远，但，每每看到一个适龄少年，楚夫人便有意无意的同梁青远比较一番。尤其宋嘉让，宋荣虽出身寒微，却是帝都新贵，且，宋嘉让母族显贵啊，又有这样有本事的亲爹，别看宋嘉让大大咧咧，前程已是十拿九稳。

当然，楚夫人瞧着宋嘉让如意，一对比行商的李睿，楚夫人便又觉着，梁青远还算不错了。有丈夫提携，也不缺前程，总比这书香门第出来行商的强。

人比人该死，货比货该扔，楚夫人也只得做此安慰了。

楚夫人很是周全的问候过宋家全家人，当然，也没有冷落李睿。只是，楚夫人明显对宋嘉让的同胞妹妹宋嘉言更有兴趣，还多问了宋嘉言几句，宋嘉让自豪又谦逊的答了。

之后酒席齐备，男人们便去吃酒了。

宋嘉让的爹宋荣是状元出身，文采飞扬自不必提。状元三年一换，推陈出新的速度是一等一的。宋荣最大的本事还不在考状元上，只看他年纪轻轻已混成正三品户部侍郎，与朱老太太的大儿子朱大老爷的品级相同。唯一不同是朱大老爷已是胡子花白，宋荣尚未至不惑，依旧面如冠玉，便可知宋荣做官的本领亦不逊于他科举的本领。

有这样的一个亲爹，宋嘉让偏生不好文事而好武事。

一席人便没有不会交际的，尤其楚家父子都在军中任职，尤其是知道楚渝去年便已在军中帮忙后，宋嘉让颇是小小羡慕了一番，很是跟楚家父子打听了一回军中事。

楚将军笑，“先时知道你来了，以往也没见过你，你父亲是再有学问不过的，还担心我家粗人出身，说不到一处去。不想，贤侄竟大合我的心思，你这性子，不似宋子熙的儿子，倒似我的儿子一般。”

宋嘉让笑，“我因是私自离家，半点不敢声张。家父早跟我说起过伯父，我平素最仰慕伯父威武，却又担心伯父威严，故此不敢来相见。”

楚将军一乐，“似你们这般大的男孩子，正是胡闹的年纪。你私自离家，简直是胆大包天。只是，如今已到边城，想去开阔眼界便大胆的去，怕甚！反正出都出来了，索性把想看的想玩儿的都看过玩儿过，也省得日后惦记着。”

“哎哟，要是我爹有伯父这般开通，我得给菩萨一天三柱香。”

楚将军浓眉一挑，笑道，“反正回去也短不了罚，你现在乐呵些，回家不至于太后悔。偷偷摸摸出来一回，若心愿没达成，再回家挨一顿，那才叫一个悔不当初哪。”

宋嘉让哈哈大笑，一面执壶给楚将军斟酒，一面道，“伯父是过来人哪，我得好好敬伯父一杯。”

楚渝笑，“是啊，爹，你多喝几杯。”对李睿道，“你送卿妹妹的酒，她转送了我两坛，先时我一说是李家叔叔酿的酒。我爹还为我没孝敬他老人家把我骂了一顿哩，幸而李兄爽快，又带了好酒来。”

楚将军笑骂，“吃酒都堵不住你的嘴。”

李睿笑，“我爹喜好酿酒，他酿了酒从来不当年喝，喜欢东埋一坛西坛一坛。其实有多少酒自己也记不大清了，等闲又不肯送人。便是我这做儿子的想要都不肯多给，如今我学了乖，只管不与他说，反正随便地下挖一挖就能挖出酒来。只要事后把坑填好，我爹也不知晓。”

大家又是一番说笑。

总之这酒吃得很痛快，楚家父子都是爽快人，这算是认了亲，楚将军并没勉强叫宋嘉让住到将军府来，只道，“你们年轻人，不喜拘束，只管自己玩儿去。有好酒，送我几坛就成了。若有事，别同我客气。”

倒是楚夫人没少赞宋嘉让，又提起宋嘉让的妹妹宋嘉言，对丈夫道，“小咱们阿渝四岁，也不算小太多。宋大人我虽没见过，也是听说过的。他年纪轻轻便中了状元，帝都人都称他为玉郎。现在就是正三品高官，嘉让的母亲更不必说，那是武安侯府的嫡长女，正经的名门贵女。看嘉让的形容，他的同胞妹妹，也差不了。儿子闺女一样大，咱们闺女有了着落，儿子的事也得抓紧了。”

楚将军思量一回，倒，“要说门第，倒也般配，嘉让我见了这一回，觉着家教是错不了的。只是一样，宋子熙的长女，可是出了名的厉害。”

楚夫人挑眉，只是不信，“这话说的，哪个千金小姐没个脾气？若是那等面团儿一般的，我还看不上呢。你也想想，咱们阿渝没个同胞兄弟，媳妇能干方好。这也稀奇，你一个统领千军万马的大将军，正事还忙不过来，何时留意起这些闺阁女孩儿的事了？莫非早就相中了宋家闺女？”说到最后，楚夫人又有几分兴奋。

“以前咱们与宋子熙来往并不多，我根本没见过他家闺女。只是，头前那年景惠长公主不是被降了公主品级么，就与宋家长女有关。”楚将军对帝都的事十分清楚，道，“我虽不知内情，不过，你想想，便是你得了机会，也不见得能叫景惠长公主吃瘪。别看嘉让性子开阔，宋子熙可不是这种脾气，他的长女，性子就不是好相与的。再说，毕竟年纪尚小，也不知道宋子熙是个什么意思。咱们先细细打听着，若是女孩儿不错，还是要问一问妹妹。”这说的就是兴国侯的孙女，宋嘉让的二婶了。

见丈夫亦有此意，楚夫人高高兴兴的应了，暂且把宋嘉言记在儿媳侯选人之一，又道，“可惜妹妹没个女儿，不然，咱们两家结亲才好。”这话其实很有些口是心非，兴国侯府的爵位已由旁支子弟继承，楚将军不忘恩，方与宋耀来往多年，与如今的兴国侯并不亲密。何况，哪怕与宋耀家更为亲近，楚夫人心里到底是更愿意宋荣长女的。没别的原因，宋荣非但官位更加显赫，其妻族也很是得力。儿子没有同胞兄弟，女儿又嫁了个父母双亡的女婿，梁青远一时半会儿的抵不得大用，楚夫人自然愿意儿子结一门好亲。

楚渝并不知父母已想