能嫁给谁？这庄子里从东数到西，就没一个能比得上少主子一个脚后跟的。你看看你，我把你生的水灵灵的，你就不知道自己往上爬？”
  这几句倒是让蒋容动摇了心思。这些年，年年盼着他能来，满心满意全是他。可她自己不过一个丫头，正如蒋老爹所说，她卖得不是死契，年纪一到，她就得返家了。想想自己那个破败不堪的家，蒋容再次动容了。
  后来，后来，蒋容终究将那一杯茶水送到了沈言昔的手上。
  那年的第一场雪飘落时，蒋容脱掉自己的衣衫，躺上了沈言昔的床，躺在了昏昏睡去的沈言昔身边。
  沈言昔不是无义之人，后来果然一顶小轿将她抬回了沈府，还给了蒋老爹一笔不小的银子。只是，自那夜之后，沈言昔再也没有留宿在她的身边过。
  初时，蒋容还期盼着。盼了好久也盼不到他来。不死心地自己找上了沈言昔的院子。沈言昔眉目淡然，只告诉她，有什么要求，有什么愿望都可以提。只要他能做到。蒋容自觉受了一番折辱，红着眼跑回了自己的小院。再后来，她知道了锦绣，知道了那个让沈言昔视若珍宝的姑娘。
  她像沈言昔提出要求，说自己要学着做生意，沈言昔果然给了她一间铺子打理，这平淡的日子一过，就已是经年的时光。
  外间蒋老爹已经吃完酒回来了，呼呼哈哈的说话声惊醒了还在沉思的蒋容。摇了摇头，没想到，这一回忆就想了这么久。
  蒋老爹搓了搓手，走进屋内：“怎么样，住的地方给我找好了么？”
  “没有。”
  “啥，你干啥呢，这么长时间。”
  蒋容从怀里掏出一锭银子塞到蒋老爹的手上：“你自己去找吧，明天一早就回去，别再这里晃荡了，也不要再去赌了。”
  “是呢是呢。”蒋老爹眉开眼笑，揣了银子便往门外走去，还不忘叮嘱几句，“那个偏方记得吃啊。”
  --------
  却说孙柳儿的院子里，相思吵闹着非得去找沈言昔，说要叫爹爹教自己下棋。孙柳儿记挂着沈言昔的叮嘱，叫她送了相思回去就到他的院子去。孙柳儿知道可能有什么事情，一时着急，想要快些哄好相思。谁知相思就是不听，吵闹个不停，把孙柳儿气的，对着她的屁股就是几巴掌。这下相思也不闹了，张着嘴巴就哭。孙柳儿满心懊悔，抱在怀里哄了半天，哭累了的相思终于睡了过去。孙柳儿这才把相思放到小床上，掖好了被子，往沈言昔的院子行去。
  沈言昔的院子里没有种花，只种了几排竹子，竹子长的正好，初夏几场雨浇过，绿茵茵地往上蹿了几节。
  孙柳儿怔怔出了会神，这才绕过竹园。沈言昔正坐在院中的石凳上，手里捏着一封信。                    
作者有话要说：  

  ☆、第四十二章 见面

  “相公。”孙柳儿轻轻唤了一声。
  沈言昔似乎并没有听见，仍旧直直地坐在那里。微微夏风吹过，绯色的衣摆轻轻扬起，在沈言昔的脚边翻翻卷卷。孙柳儿有一瞬间的恍惚，良久，回过神来，又往前走了几步：“相公。”
  沈言昔这才听见她的唤声，转过身来，对她点了点头。
  孙柳儿走到他的身边，坐到了一侧的石凳上。
  “这是义兄的书信。”沈言昔将信递到她的手边，“秋闱近在眼前，义兄十年寒窗，这次若能得中，我也得唤他一声举人老爷了。”
  孙柳儿接过信件，只轻轻笑了笑，并未接话。
  两个人相对而坐，竟是连一句交谈也没有。莎莎的竹叶声中，只闻得一声轻微的叹息。
  良久，沈言昔开口道：“回去把，相思只怕要寻你了。”
  孙柳儿站起身对他福了福，转身往回走去。行了几步，又停了下来，对沈言昔道：“相公，谢谢你。”
  --------
  沈言昔在府里待了七八日，除了每日给老夫人请安，其余都待在自己的院子里，哪儿都未去。日子似乎过得清闲又安逸。然而关上了院门，看着面前沈贵偷偷拿回的账本，沈言昔却是满心的苦楚。
  好些日子没见到江雨烟了，元兴的生意也让人担忧。思虑良久，还是决定要出府一趟。早早地叫沈贵先出去替他传了口信，等到晌午刚过时，便悄悄出了府。
  茶叶铺和米铺各去转了一圈，再出来时，天色已经有些暗了。沈言昔理了理衣袍，转了方向，往元兴行去。
  掌柜的正伏在案头打着算盘。一抬头，便看见沈言昔走了进来。掌柜的赶紧出迎，一句东家还未叫出口，便被沈言昔一个摆手给制止了。
  掌柜的懂了他的意思，上前一步问他需要看什么样的首饰。沈言昔自顾自转了一圈，便抬脚往楼上走去。
  推开账房的房门，一眼便看见江雨烟正坐在桌前。淡淡的烛光随着房门被推开，轻轻晃动一下。心里满是愉悦，这些日子的压抑终于在见她的这一刻释然了。
  “雨烟。”沈言昔轻唤出声。
  江雨烟听见这熟悉的声音，心里一跳。缓缓抬头，面前站着的果然是他。
  起身给他掸了掸衣摆处的灰尘，又转身给他斟了杯茶。忙忙碌碌的转了几圈，虽未听见只言片语，却清晰地看见她脸上挂着的笑意。
  沈言昔心满意足的享受着她的侍候，良久，伸手将她拉到自己的身边坐下：“近些日子可还好？”
  “恩。”江雨烟点头，“今晨贪了个懒觉，刚起身不久，就看见沈贵进了院子，说是今日你可能会来元兴。”
  沈言昔摩挲着她双手：“等了多久了。”
  “没多久。”江雨烟摇了摇头：“也是刚到。”
  沈言昔伸手拿过她面前的画册，笑着说道：“一本画册看了快一半了，还说刚到。”
  “我……我闲着无事，正巧我来时，季相公正准备去工坊转转，我便拿了他的画册来看。我……是不是逾越了。”
  “没关系。”沈言昔摇头：“对我而言，没有什么需要瞒着你的。”
  江雨烟垂着头，脸色微微红了起来。沈言昔轻轻一笑，伸手将她揽入怀中，低头吻上了她的唇。
  耳边听到了沈言昔越来越急促的呼吸声，身前的衣带被轻轻扯了几下。温暖的手掌探入了她的衣襟，江雨烟一阵战栗，努力清醒着自己的意志，挣扎着从他的怀中挣了出来。
  “相公。”江雨烟的脸红的像是要滴出血来，又不敢抬头看他，只是手忙脚乱地系着衣带。
  沈言昔半晌没有出声。江雨烟偷偷抬头看了看，沈言昔的眸中还有着没有散去的炙热。就这一眼，吓得江雨烟赶紧又低下头，“相公，这里……这里不太好。”
  沈言昔轻笑出声：“好吧，听你的，下次换个地方。”
  “相公你……”
  “公子。”门外的一声呼唤，打断了屋内难得的温馨。
  江雨烟吓得赶紧跳开了他的身边。沈言昔无奈叹了一声，站起身走去开门。沈贵正垂着手等在门外。
  “怎么了？”沈言昔满心不悦，一句问话提高了几个音量。
  沈贵一个激灵，垂着头也不敢看他，只低低说了一句：“公子，天色已经很晚了……”
  “晚，晚什么晚，在这里等着，本公子还有事要忙。”
  “公子，公子……”沈贵可怜兮兮地挡在他的身前，“公子今晨不是说与掌柜的有话说？现下，徐掌柜也已等了很久了。”
  “相公别再难为沈贵了，他也是为了你好。”江雨烟走了过来，红着脸轻轻劝道。
  沈言昔无声地了叹了口气，沉默了良久，对沈贵道：“把徐掌柜叫上来吧”
  “是的。”沈贵噔噔地下了楼，不一会徐掌柜拿着账本走了上来。江雨烟细心地避到了一旁的厢房中。沈贵伸手一带，将房门关上了。
  沈言昔接过账本翻看了几页：“还算平稳，徐掌柜费心了。”
  “东家谬赞了，徐某真是无地自容……徐某对东家有愧，东家将这铺子交予我打理，我却没将这生意做好。”
  沈言昔摇了摇头：“这已经很是难得了，元兴刚开业不久，名声还未打响，纵然所有首饰头面都是细心制作，却也难敌苏州城的那些百年老店。”
  徐掌柜满心感激，半晌，突然想到了什么，赶紧从怀中拿出几只金簪递到沈言昔的手边：“这是工坊今日刚刚做得的四只簪子，准备过几日便推出来。东家看看。”
  沈言昔接过金簪，四只簪子大小相同，只是尾间雕着花朵形态各异。
  “一只是兰花，一只是荷花，一只是桂花，还有一只是梅花。”掌柜的一只一只指过，“大师傅说，各代表四个季节。我瞧着这样式甚是简单大方，想来若是推出去，应该很受欢迎。”
  “准备定在多少价钱？”
  “二十两一只。”
  沈言昔抿着唇思索了片刻，又拿起账本翻看了一下，抬头对掌柜的说道：“再加一倍。”
  “四……四十两？”徐掌柜有些吃惊，“可……可是……”
  沈言昔摇了摇头，将手边的账本推到他的面前：“你看，从开业至今卖得好的都是哪些。呵……”沈言昔站起身，来回踱了几步：“苏州城民生富庶，这些个太太小姐三天一大聚，两天一小聚。就是没什么事，也能想出些名头聚在一块玩乐玩乐。你想想，她们见了面会谈些什么话题。”
  “这……无非是时兴的衣裙、首饰之类。”
  “对。”沈言昔点头，“只怕……样式到是其次，若是价钱低了，她们才是说不出口了。”
  徐掌柜的眸子瞬间亮了亮，“我明白东家的意思了。”
  沈言昔无奈叹了一声：“奢靡至此，我元兴样样谨慎，制作的出来的首饰居然还比不上那些粗制滥造之徒。”
  “东家过滤了，那些大家的太太小姐都是识货之人，只要元兴打出了名头，咱们还怕那些滥竽充数的铺子不成？”
  沈言昔点了点头：“我不能时常来此，有劳徐掌柜多费些心了。”
  “哪里。”徐掌柜垂着头，脸上是掩不住的笑意。
  “已经推出的样式价钱就不要再变了，往后工坊里再出的新品，一律按你原先定的价格再翻一倍。”
  “是的东家。”
  “好了，你先下去吧。”
  “是的东家。”徐掌柜垂首应了一声，转身下了楼。
  沈言昔呆呆坐了一阵，起身走到隔壁的厢房，一抬手推开了房门。
  江雨烟迎了出来，给他理了理衣衫道：“相公还是早些回府吧。”
  沈言昔将她搂入怀中，半晌，在她耳边轻轻说道：“再等我些日子，再等几日，我们便不用这样，便是连见上一面也这么艰难。”
  “恩。”江雨烟点了点头：“我等着相公。”
  沈言昔放开了怀中的江雨烟，头也不回地下了楼。
  “公子。”等在楼下的沈贵赶紧跟了上去。
  沈言昔行至房门处，又停下了步子，转身对徐掌柜道：“给我准备三只簪子，记在账上。”
  “是的。”掌柜的应了一声。
  “等等。”
  “东……”
  “准备两只吧。一只大的，一只小的。”
  --------
  沈贵揣着簪子，亦步亦趋地跟在沈言昔的身后。沈言昔行了几步忽然停了下来，沈贵一个不小心，直直撞在了沈言昔的身后，“公子，走得好好的，怎么突然停了。”
  沈言昔掏出折扇对着沈贵的头便是一下：“心里不爽快，看着你便心烦。”
  “公子是怪小的扰着您和五夫人了吧。”沈贵咧着嘴，对着沈言昔一脸无害的笑着。
  “啪。”沈言昔对着他又是一下。
  “哎哟。”沈贵摸了摸额头，“公子现下若是被老夫人怀疑了，难道可以与之相抗了不成？”
  沈言昔拿着折扇的双手停在半空，良久，叹了一声：“走吧。”
  “公子……我，我不是那个意思。”
  “你说的对，是我太大意了。待会回了府，要萍儿将这两只簪子送到二夫人那里。”
  “是的公子。可是，为啥只送给二夫人了。”
  “说你聪明，又这么笨，你何时见我亲自选了东西送给唐秀晚了……‘啪’”
  “哎哟，公子，您又打我。”昏暗的街道上留下了沈贵轻轻的抱怨声。                    
作者有话要说：  

  ☆、第四十三章 真相

  老夫人斜倚在软蹋上，捧着账本一页一页地翻看。窗外“知了知了”的蝉鸣声衬得这本就烦闷的天气更加燥热起来。槿儿站在老夫人的身后，一下一下地扇着风，老夫人的额上却依旧渗出了点点汗珠。
  “啪。”账本被重重合上。
  “老夫人。”看出了她的不悦，槿儿小心翼翼地唤了一声。
  “也不知李掌柜是怎么教言玉的。这些日子钱庄的生意竟少了这么多。”
  槿儿将被丢在一边的账本拾起来放好，嘴里轻声劝道：“老夫人何苦为这些生意上的事情忧心，一切交给二公子就好了。”
  “哎。”老夫人摇了摇头，“许是我真的太急了些，言玉性子不定，玩乐了这么些年，一时将这么大的家业交托与他，也是太难为他了。”
  “那……那不如还是叫大公子……”
  “不行。”槿儿一句话还未说完，便被老夫人厉声打断了，顿了顿，又对槿儿道：“把沈忠唤来，我有话问他。”
  “是。”槿儿应了一声，转身出了屋子。