去跟着忙活。
  江雨烟坐在桌前，眉头紧锁。孙柳儿的事像一颗钉子般，扎在了心里，便再也拔不出来。
  那人……那人究竟是谁。难道二姐姐真的会做出对不起相公的事情。如果这一切都是真的……江雨烟猛得摇了摇头，不敢再想下去。
  起身斟了杯茶，想要忘掉那日看到的一切。岂知，端着茶盏的双手却在不停地颤抖。
  江雨烟微微叹了口气，摇摇头，自嘲般地笑了笑，许是自己多心了，或许……或许那人只是二姐姐的娘家亲眷吧……
  不再去想这件事情，江雨烟有些无趣地坐至桌前，自己往砚台里添了些水，拿着墨块研磨起来。
  “小姐。”春草一阵风似的从外面卷了进来，见她正在磨墨，赶紧走过来，赔笑着接过墨块，撒娇道：“小姐，您怎么不叫我啊。”
  江雨烟斜睨了她一眼，语气微酸：“春草姑娘有多忙啊，小女子怎么敢劳动姑娘您。”
  “小姐，你又取笑我。”春草放下墨块，张着黑乎乎的小手就要挠过来。
  “不敢了，不敢了。”江雨烟笑着讨饶，两人嘻嘻哈哈地闹成一片。
  良久，沉默下来的江雨烟微叹了口气。提起笔，对着窗外忙碌的人群看了几眼，落笔成画。
  “小姐。”春草满眼惊叹，“小姐您的画艺又精进了不少。”
  江雨烟没有接话，一桩桩一件件烦心事全都涌上心头，让人越发的烦躁起来。
  她扔了笔，将画纸拿起，揉做一团，扔到了一边。
  “小姐，这画得好好的，为何要扔。”
  “画得好又如何，没人看，还不是废纸一张。”
  春草渐渐明了，她是为何事心烦，却又不知该如何接话，只能顿顿地住了口。
  --------
  日子看似平静地缓缓滑过，转眼之间，便到了除夕。
  庄院里，丫头们早把院子打扫地干干净净。谷仓门，禽畜栏都贴上红纸条。上上下下换了新衣，一派喜气洋洋。
  江雨烟神思懒怠，越发没了精神。看着众人满脸欢喜，却又不得不得强撑着笑容。
  吃罢团圆饭，春草跟着几个丫头跑到院子里玩爆竿。
  江雨烟歪在床上，等着守岁。不一会，困意袭来，竟昏沉沉地睡了过去。
  迷迷蒙蒙中，似乎听到了一声轻微的叹息。
  江雨烟翻了个身，继续睡，那声音却似扎进了心里，挥也挥不去。
  直至次日清晨，爆竿的声音响彻了整个庄子。江雨烟这才堪堪地醒了过来。
  大年初一，白雪再一次降临，更为新年增添了喜庆的气氛。
  江雨烟坐在窗前，脑中尽是昨晚的叹息声。
  见她有心事，春草上前给她添了杯茶，不经意地问道：“小姐，你在想什么？”
  “哦。”江雨烟回过神来，“没什么。”又思索了半晌，试探地问道：“昨晚可有人来？”
  “没有啊。”春草侧头想了想，“我与秋夜去外面玩爆竿，玩的挺晚的。可是有下人来禀报什么事情？”
  江雨烟摇了摇头，不再继续这个话题。                    
作者有话要说：  

  ☆、第十八章 来访

  外面，突然响起小丫头们叽叽喳喳的议论声。不一会，秋夜掀开帘子走了进来，对江雨烟道：“夫人，有位姑娘求见。”
  江雨烟微微皱了皱眉，询问似地看向春草。春草也是一副满脸疑惑的样子。
  “带她去客厅吧。”江雨烟只得起身，理了理身上的衣裙。
  厅中，一个长发披肩，身着嫩黄色百褶裙的女子定定地站在那里，欣赏着墙上挂着的山水画。
  从背影看，那女子不过十七八岁的年纪。打扮却极为素淡，只在发丝上束了一根红色的发带，便再无其他首饰。
  “姑娘。”江雨烟轻轻唤了一声。
  女子转过身来，对她微微一笑。
  江雨烟愣了一瞬，真是个极美的女子。肌肤胜雪、笑靥如花，一双杏眼晕着春情，娇美中更增风韵。
  “这位姑娘，妾身是否在哪里见过你？”江雨烟不知面前的女子因何事找来这里，只得试探地问了一句。
  “夫人贵人多忘事，数月之前，你我还在春红院有过一面之缘。”
  江雨烟微微一愣，春红院……她……她竟是锦绣了。如此佳人，莫怪相公总是流连于那里了。
  “夫人……”见她竟兀自出了神，锦绣轻轻唤了一声。
  “哦。”江雨烟连忙收敛了心神，赶紧唤春草上茶。
  锦绣淡淡一笑，对她道声谢，便坐到了厅中下首的位置。
  举止得当，行为得体，丝毫不似青楼中人。江雨烟心内微微叹息，竟对她起了恻隐之心。转念之间，又想到自己只是因为她的一个荷包，被相公送来了这里，心下又生出点点酸意。一时间，千思万绪，理也理不清。
  春草也听到了她与江雨烟的对话，气呼呼地上了茶，便退了出去。走到廊下，心下越想越气愤，叉着腰仿若不经意似地对路过的秋夜道：“大年初一的，什么人都往人家家里跑，也不问问主家到底欢不欢迎。”
  江雨烟心内一惊，尴尬地对锦绣笑了笑：“我这丫头，被我惯坏了，还望姑娘不要计较才好。”
  锦绣微笑着摇了摇头，端起茶杯啜了一口。良久，锦绣终于开口：“不瞒夫人，今日前来，实是为了言昔。”
  心内咯噔一声，手中的帕子不自觉被捏得紧紧的。
  锦绣起身，从袖中掏出一支玉簪递到了江雨烟的手中。
  “这……”江雨烟看了看玉簪，疑惑地抬起了头。
  “这是言昔那次去扬州，亲自为夫人定做的。”
  “不会的。”江雨烟自嘲地笑了笑，“定是姑娘弄错了。”
  “当局者迷，旁观者清，言昔对夫人一片深情，夫人竟没体会到半分么？”
  见她说的恳切，江雨烟的思绪渐渐混乱。
  “夫人，小女子此次冒昧前来，实是不忍眼见言昔对夫人日夜思念，却又不能表明的痛苦。原以为夫人冰雪聪明，却不想对于感情之事，竟如此混沌不清。”
  锦绣说的直白，丝毫不考虑江雨烟渐渐变得苍白的脸色。
  “姑娘。”江雨烟心乱如麻，语气混乱地说道：“我不过是沈府一个无宠的妾室，既无贤德又无美貌。当初我嫁到沈家，也不过是哥哥为了生意和沈家做的一个交换……数日之前，只因姑娘的一枚荷包……”说到此处，江雨烟突觉不妥，连忙住了口，“实不相瞒，姑娘所说，句句动人，料想是个女子都会幻想能够得到夫君这样深切的爱怜吧……只是……我在相公心中究竟有多少分量，我心知肚明。姑娘又何苦说这些不找边际的话语哄我开心。”
  锦绣无奈地的叹了口气，对江雨烟说道：“夫人此时听不进小女子的话语，小女子也无可奈何，只是，小女子还是要告诉夫人，言昔此时身犯险境，步履维艰。从前做的一些伤害夫人的事情实则是为了保护夫人……小女子此次前来，言昔实不知情。若夫人哪日可以相信小女子的话语，愿与言昔共度难关，小女子感激不尽。”说着对江雨烟行了个告退礼，走出了厅堂。
  江雨烟呆呆地望着她的背影，又低头看了看手中的玉簪，一时身心俱疲，瘫坐在座椅上……
  却说几十里外的沈宅。自江雨烟被送去庄子上后。唐秀晚越发地骄纵起来。
  孙柳儿还是一味的不管事，整日间带着相思缩在自己的小院，除了向老夫人请安，其余时间安分守己，沉默寡言。
  四夫人蒋容也是一副置身事外的样子。每日早早地出了府，去铺子里打理生意，经常是夜幕低垂才归家。对沈言昔的日常生活别说照顾，便是见个面的时间也是不多。
  老夫人对府里现下的情形甚是满意，唯独春红院的锦绣像一根刺般扎在她的心里，拔不掉也化不了。
  这日，如往常一般，唐秀晚待在老夫人的院子，陪她说着话。
  老夫人今日看着似乎异常疲累，说是昨夜没睡好，梦到了过世的老爷。
  见她没了往日的精神头，唐秀晚也慌了神，连忙上前安慰。
  老夫人怔怔地看着窗外，语气颇为凄凉：“近日总是梦到老爷，许是怪我没有把言昔管教好，到今日也没能让他给沈家生下一个孙子。”
  “婆婆。”唐秀晚不知如何接话，每次说到这个话题，她总是底气不足。
  “你啊。”老夫人拍了拍她的手，“你也要争气些。”
  “我……”唐秀晚不知如何答话，只是委委屈屈地看着她。
  “若再是不能给言昔生个儿子，我便不依了你。”
  “可，可是相公他又很少来我房里，再说了，这沈家又不是只有我一个夫人。”
  “你啊。”老夫人无奈地摇了摇头，“如今，这府里还有谁能大得过你？你看，老二是个知趣的，整日不言不语。她若一直这样带着相思本本分分地生活，我将来也不会亏待了她，等相思到了岁数，给寻个好人家，她也没什么后顾之忧了。这老四嘛……虽说心大了些，整日往铺子里跑，可若换个角度想，也不是什么坏事。她管的那个铺子赚不得什么钱，倒花费了她不少心思，这便怠慢了言昔。这样一来，对你却是千好万好的事儿。再说老五，更不值一提，亏你从前还防贼一样的防着她，如今不也是被送到了庄子上。”话题一转，老夫人的语气突然又低了下去，“小晚……你姑母我，为了能让你在沈家站住脚，费尽了心思将言昔的这些女人都打发了，你若再不争气些，我……我如何对得起死去的老爷。”
  唐秀晚听及此处，也是万分伤心。无奈，自己一肚子苦水却又不知如何说起。相公他，他虽偶尔宿在自己的院子，却……却从未与她行周公之礼。
  见她低着头，神色忧伤，老夫人以为她在自责尚未有孕的事情，便安慰地拍了拍她的手：“不过这些事，也急不得，放宽了心，往后总会有的。”
  两人正说着话，外间，老管家沈忠捧着账本走了进来。
  “老夫人……”话未说完，一眼瞥见唐秀晚还在老夫人的身侧，沈忠赶紧住了口。
  “小晚，你先回去吧。”老夫人理了理衣衫，坐正了身子。
  “是的婆婆，小晚告退。”唐秀晚起了身，行了个告退礼走了出去。
  门内，响起了细细的说话声。唐秀晚行了两步，心思一动，复又走了回来，侧头在窗口处听了听。
  “公子的账上被支了五千两银子。”
  “做了什么？”老夫人的声音听起来淡淡的。
  “在城南又买了两处铺子。”
  老夫人轻轻笑了笑：“言昔做生意还是挺让我放心的。”
  “可……可是……”
  “怎么了？”
  “这铺子是记在春红院锦绣姑娘的名下。”
  “什么？”
  窗外，唐秀晚双手一紧，涂着蔻丹的指甲被生生折断。
  “当啷”，屋内响起了茶盏被摔碎的声音。
  “反了，反了，越发的能耐了……我看他是被那个狐媚子迷昏了头了。”
  “老夫人息怒。”
  “来人那。”
  唐秀晚一口怒气憋在心里，抬脚便走了进去。
  “小晚。”老夫人见到是她，明显愣了愣。
  “老夫人。”随后又走进了两个丫头。
  老夫人满心烦躁，也顾不得唐秀晚在门外偷听的事情，对两个小丫头吩咐道：“去，把你们公子爷唤来。”
  两个丫头见老夫人满脸怒容，不敢多问，赶紧转身出了屋子。
  不多会，小丫头又战战兢兢地走了回来。
  老夫人伸头看了看，并未见到沈言昔的身影。
  “人呢。”
  “回老夫人的话。”其中一个丫头壮着胆子答道：“公子爷并未在府里，萍儿姑娘说，公子爷一早就出去了，许是生意上的事情比较忙。”
  “哼。”老夫人冷哼一声，思虑了一瞬，对小丫头又道：“把萍儿那蹄子叫来。”                    
作者有话要说：  

  ☆、第十九章 矛盾

  “是的。”小丫头赶紧应了一声，转身走了出去。
  片刻功夫，萍儿掀帘走了进来，对着面前的老夫人恭恭敬敬地行了个礼。
  “你主子呢？”老夫人也不客气，盯着萍儿，大声质问道。
  “回老夫人的话，公子清晨用了早膳就出门了，听闻，像是铺子里有事情需要忙。”
  未等老夫人开口，门外，槿儿走了进来，对着老夫人耳语了几句。
  老夫人的脸色愈加阴沉。
  “啪。”又是一杯滚烫的茶水，砸在了萍儿的身上。
  萍儿赶紧跪了下去，不敢言语。
  “全都反了，现在还学会帮着主子遮掩了。”
  “萍儿不敢。”
  “不敢？”老夫人的声音尖利起来，“你从小服侍言昔，他去哪儿你不跟着？除了春红院那个腌臜地方，还有哪里你没跟着去？这个不孝子，昨晚就没回府，你倒好，帮着他一起诓骗我这个老太婆。是不是都想气死我……”
  老夫人的脸色涨的通红，胸口急剧地起伏着。
  “婆婆，婆婆您可得注意身子啊。”唐秀晚吓得脸色煞白，赶紧安慰老夫人息怒。
  “去。”老夫人颤抖着指着跪在地上的萍儿，对身边的槿儿道：“把这个小蹄子关进柴房，没有我的吩咐，不得放出来。”
  “是。”槿儿朗声应道，随着另一个小丫头，拉