道：“你所虑也不是没有道理，朕也在担心这一点。这样吧，朕派法海去军前效力，助你一臂之力。”胤禵忙跪下谢恩。康熙坐到炕上，向他招招手，让他近前。胤禵忙站起来，肃立康熙身侧。
  康熙打量着他，动容道：“胤禵啊，朕知道你不愿去西北苦寒之地，但除了你，朕也想不到有别的良将可委。”胤禵忙道：“儿臣愿前往平乱，替皇阿玛分忧。”
  康熙叹了口气，“诸皇子里，除了老十三之外，也就你还能带带兵，有皇阿玛当年的影子。”胤禵听他这话，丝毫不敢露出喜忧之色，生怕重蹈胤褆、胤禩等人的覆辙。
  “儿臣怎么敢和皇阿玛相提并论，如今皇阿玛不嫌儿臣年轻识浅，委以重任，儿臣当肝脑涂地，以报皇恩。”
  康熙见他说的诚恳，心中颇为赞许，笑道:“都说你豪迈率性，有侠风，果然是不假。到了西北军中，要多和你师傅商量，裁夺不定的时候，就写信给朕。”胤禵又是跪下谢恩。康熙挥了挥手，他跪安后退了出去。
  康熙五十七年年底，十四贝子胤禵被封为抚远大将军，出师西征，并由固山贝子授王爵。军中皆称胤禵为大将军王，一时间，胤禵踌躇满志，气势盛大。
  出征那日，出征之王、贝子、公等以下俱戎服，齐集太和殿前。不出征之王、贝勒、贝子、公并二品以上大臣等俱蟒服，齐集午门外。
  大将军胤禵跪受敕印，谢恩行礼毕，随敕印出午门，乘骑出天`安门，由德胜门前往。诸王、贝勒、贝子、公等并二品以上大臣俱送至列兵处。
  胤禩等人一直送行至京郊，胤禵嘱咐他们道：“皇阿玛年事已高，我这回出去也不知什么时候才能回来，你们好歹经常给我写信说一下京里的情况。”
  胤禟笑道：“我天天给你写。”胤禵笑着打了他一下。他边和胤禩等人说话，边回望京师方向。
  胤誐道：“还望什么呀，你老婆不是刚走。”胤禩笑而不语。胤禟悄悄向胤誐道：“有个人还没来呢。老十四一直不肯下令大军前行就是等她。”
  这时，玉穗儿的马车终于赶到，玉穗儿自马车上跳下来，向众人走过来。胤禟得意道：“怎么样，说曹操，曹操就到。”“八哥九哥十哥好啊。”她平静的和他们打招呼。那三人知趣的退到一边去，让他俩道别。
  玉穗儿道：“十四哥，我给你做了件黑貂皮袍子，西北苦寒，你带着路上穿吧。”“我以为我那天说的话惹恼了你，你不会来。”胤禵望着她的眼睛。
  玉穗儿淡然一笑，道：“怎么会呢，十四哥和我从小一块儿长大，难道玉穗儿还能和你记仇不成。德胜门外人太多了，闹哄哄的，我不喜欢那场合。”胤禵见她神色淡定，丝毫没有喜怒之色，心道：她这神情越来越像皇阿玛了。心中不觉有点寒意。
  胤禵向不远处胤禩等人望了一眼，转向玉穗儿道：“我不在京里，十三哥又足不出户，你要好好照顾自己，别惹出什么祸来。”玉穗儿笑道：“瞧你说的，我好像专闯祸似的。”
  胤禵凝望她的笑颜，心中始终有一丝不舍，又嘱咐道：“我这一去，三年两载也未必回来，我家里你帮我多照看着。”玉穗儿点点头，“你且放心的去吧，管保叫你无后顾之忧。”
  在冷风里站久了，她裹紧披风，胤禵替她整了整狐狸毛领，玉穗儿向他微微一笑，“包袱里有一个荷包，是你那时跟我要的，绣的是梅花，穗子结的是平安如意。”余光瞥见八哥九哥十哥三人正说话，好似没在意他俩，脸上却都挂着似笑非笑的古怪神情，猜到他们心中所想，却只付诸一笑。
  扭头望了望行军的队列，玉穗儿笑道：“好了，大将军王，我也不耽误你行军，去西北后莫忘了写信报平安。”胤禵笑着点点头，像幼年时那样伸手去摸摸她头发，也许是意识到边上还有别人在，他很快便把手缩回去。
  玉穗儿反倒很坦然，道：“我那时被罚跪在奉先殿，只有你想到给我送袍子去，十四哥，将来不论发生什么事，从前的情分儿可别忘了。”她说完这话，把手里的包袱往胤禵手里一放，便转身而去。
  胤禵听出她话里有话，风里她的白披风被吹的飘散起来，格外耀眼。这情景很多年他一直难以忘怀。
  回城途中，胤誐忽道：“我一直觉得十四弟和玉穗儿之间有点不一样，说不清道不明的。”
  胤禟瞥了他一眼，心想老十你可真是后知后觉啊，这些年了才看出来，嘴上却道：“别瞎说。他们从小一起长大的。”
  胤誐不服气，“我哪儿瞎说了，你看刚才那俩那酸劲儿，依依不舍的。对不对八哥，你也瞧见了。”
  胤禩笑笑，“那也没什么，十四弟一直把玉儿当亲妹妹。宫里人多嘴杂，好好的话儿都能传的走了影儿，这种捕风捉影的话还是少说为妙。”老十听他八哥发了话，这才没有再提。
  康熙五十八年，大将军王胤禵到达西北后，为整顿军心，将办事不力的官员参奏罢职，无论亲疏一视同仁，官兵士气为之大振。
  很快，他将西征大军兵分三路，将策妄阿拉布坦的军队围困在西藏。策妄阿拉布坦听到风声，慌忙率部下逃回了准噶尔。胤禵没有损耗兵卒，便收回了拉萨城。然而西藏仍是一片混乱，胤禵上书给康熙，请求康熙下令册立新任达`赖喇嘛，以安定当地的局势民心。
  胤禟收到胤禵信后，去找胤禩商议。胤禩道：“十四弟干的不错，我听说他到西北以后，严肃军纪、赏罚分明，雷厉风行，这才是会带兵的。”
  胤禟点点头，把信交给胤禩过目，“是啊，十四弟确实是不可多得的将才，也难怪皇阿玛如此器重，亲自写信给青海派去助战的厄鲁特蒙古的王公们，替十四弟西征铺路。他深得皇恩，和咱们的差距越来越大了。”
  胤禩看完信，笑了一笑，“你别泛酸，总得有这么个人替咱们去争。你应该这样想，幸好是十四弟而不是别人。”胤禟想着这话也有道理，“你那时命鄂伦岱随大军出征，我现下才明白你用心良苦。一方面可以辅佐十四弟，一方面咱们也可以时时得知西北动向。”
  胤禩望着远方，天空中飞过一群鸽子，他若有所思道：“十四弟早已不是当年的十四弟了，只怕他未必高兴我这样的安排。鄂伦岱比他年长，辈分也比他高，军功显赫，到了他麾下，难免掣肘，你看着吧，十四弟迟早会把他遣回来。”
  胤禵出征不久，太监总管梁九功获罪拿问，魏珠接任太监总管。
  ?

☆、第八十八章

?  胤禛得了西北的军报，亲往乾清宫晋见康熙，小太监远远瞧见他，忙迎了上去：“四王爷吉祥，万岁爷去成主子那儿了。”
  胤禛想了想，转道出了日精门，谁知才下了台阶，洛灵正巧从斋宫方向过来，看到胤禛不禁愣了一下：“王爷。”
  胤禛嗯了一声，上前拽了她就往斋宫的院中走。洛灵吓得轻呼了一声，还来不及做任何反映，已被他拉进了斋宫的角门。路过的太监宫女都识趣地低着头，装没看见。
  “王爷，你有话就说，放开手。”洛灵一边低声央告着一边挣扎：“你这样拉拉扯扯地，难道不怕人告诉皇上？”
  走进殿后的一个无人的夹道，胤禛才回过身，冷冷地看着她：“你是怕皇上知道，还是怕老八知道？”
  洛灵甩开他的手，揉着被他攥疼的手腕不说话。胤禛死盯着她，郁气难平地冷声道：“老八究竟给你喝了什么迷魂汤？你竟连纳尔苏都回绝了？”
  洛灵不知他因何得知了此事，咬了下唇，有些不安地看着他：“八爷对我的情义，你心知肚明。”“老八的心思我当然明白，这些年我无时无刻不在防着他，可没想到还是让他钻了空子！你选谁不好，为什么偏偏是他！”
  “王爷难道只是防着他这一点吗？”胤禛一愣，后退了一步：“你什么意思？”洛灵注视着他，摇了摇头：“你心里明白又何必问我？”胤禛沉默了，紧锁着双眉，静静地看着她。
  
  洛灵始终低垂着目光，不敢抬头，她怕看到他的眼神，自己的心意会骤然而变。看着她慌乱的神色，一层泪雾在胤禛的眼中隐约可见：“决定了吗？”洛灵手扶着墙，强忍着眼中的酸涩，点了点头：“我认命了！”
  “不许认命！”胤禛闻言，心中如火灼般的一痛，忍不住上前将她拥进怀里，颓然地叹了口气：“我现在就去见皇阿玛，求他成全我们，我看得出，你心里还有我，你放不下我们之间这么多年的情义。” 
  洛灵依恋地靠在他的胸前，听着他的心跳，话音似是梦呓一般：“不要去。如果你心里还在意我，就放了我。”胤禛身子一僵，推开她，不可置信地紧盯着她：“你真的变了吗？如果连你都会变，我还能相信谁？”
  “难道你真想让我每日看着你周旋在不同的女人之间，还要装出一副心甘情愿的样子讨你的欢心？”看着他满面的诧异，洛灵凄然一笑：“我要的是你的全心全意，胤禛，你给不起我。”
  “那老八呢？他同样给不起你！”胤禛脸色铁青地低吼着。洛灵凝视着他的目光，一字一字地道：“我和他，需要的是彼此的关心和陪伴。”
  胤禛满面惊痛地看着她愣了片刻，脸色越来越苍白，陪伴！她要的竟是如此简单，他明白，他是彻底地失去了她，他没有想到，却不得不面对。
  洛灵推开他握住自己肩膀的手，向后退了一步，他无力地垂下手，紧锁着双眉闭了闭眼，再睁开时，又恢复了以往的淡然清冷，方才的隐忍和痛楚已毫无踪迹可寻：“既然你决定了！我也没什么好说的了。”
  说完这句话，他再不看她，转身快步离开了。洛灵的目光情不自禁地追望着他的背影，她知道他放了她，他不会再纠缠于对她的感情。只是，她不明白自己此时的心情，是释然，还是绝望。
  这一天晌午，康熙下了朝后深感疲惫，魏珠忙传了太医。请过脉后，太医松了口气，告诉魏珠和洛灵只是虚火外感，并无大碍，二人才松了口气。
  康熙躺在炕上，洛灵取了条毯子盖在锦被上。康熙睁眼看了她一眼：“倒杯茶来。”洛灵摇了摇头，轻声劝道：“内火外发才让您格外难受，刚才喝了药，茶能解药，还是别喝了。奴婢给您调了淡蜂蜜水，现在正好。”
  康熙微叹了口气，点了点头：“朕总在想，你要是嫁了，会不会还有人这样劝朕。”康熙接过碗来，喝了两口。“那奴婢就不嫁了，一直伺候万岁爷。”洛灵把碗放在一旁的矮几上，笑道。
  “呵呵呵！”康熙轻笑着换了个姿势，看着她道：“竟说些傻话，你不嫁，朕怎么对得起曹寅。”提到亡父，洛灵神情为之一黯：“万岁爷，奴婢把能伺候万岁爷当作一种福气。”
  “唉！你进宫十四年了吧？”“嗯。奴婢是四十四年进的宫。”康熙抬头望着屋顶，无比感慨地道：“过得真快啊，想你当年进宫时还是个孩子，如今，也是三十岁的人了。丫头，朕不能再留你了。”
  洛灵手中一顿，心一下提到了嗓子眼儿：“万岁爷，您不要奴婢了？”康熙抬了抬手，洛灵会意，忙扶着他坐了起来，取了软枕让他靠得舒服些，自己坐在一旁的矮凳上。
  “记得你当年带回的那封信吗？”康熙问道。洛灵微一颌首，静静地听着康熙说话。“你父亲信中提到了两件大事。一是太子一党的弊端，和江南亏空的实数。也正是因为这些，让朕下了二废太子的决心。”洛灵心中一惊，这才知道为什么自己回来不久，太子就被废了。
  “第二件事，就是你日后的安排。曹寅向朕说了从前想把给送给太子的事，后来也因太子被废不了了之。他担心的是，你曹家几代的兴旺，府中日益糜废过盛，傲慢滋生，这样下去，必有衰败之时，他不想你再回江宁，更不想你再插手曹家之事，以后无论曹家是兴是亡，都要你置身事外，并求朕选一能终生庇护你的稳妥之人，保你周全。”
  “万岁爷！原来从那时起，您就……”洛灵眼圈一红，两行清泪滑下了面颊。
  康熙点了点头，叹了口气：“朕知道你心里一直念着老四，也不是没想过把你指给他，只是老四是个行事刚直、心思深沉的人，他为了家宅的隔洽和睦，就算对你再情有独钟，也绝不会因此而冷落了其他妻妾。你秉性率真，心气儿又高，上次他娶个侧福晋你尚且伤心得茶饭不思，朕怎么会放心把你给了他。”
  洛灵被说到了短处，忙掩饰地擦了擦泪，回身取了杯热水过来。康熙微一皱眉，洛灵又把杯子递近了些。康熙无奈，只得喝了两口。洛灵接了茶杯，又递了条帕子让他净了手，才又坐下继续听他说话。
  “至于老八，可以说对你是一见倾心呐，朕是一直看着的，可是偏偏他有个悍妻，着实让朕厌烦。你跟了他，岂不受气。”
  洛灵想到八福晋当年打自己的情景，忍不住偷偷看了一眼康熙，低声道：“原来万岁爷都知道。”
  “哼。”康熙冷哼一声道：“朕何止知道，朕清楚得很。老十四和玉儿为老八和你的事，可是忙坏了吧？”洛灵咬了下唇，低着头不说话。
  康熙瞪了她一眼，声音一沉：“朕最厌弃他的时候，你反而越向着他，你就不知道什么是识实务？”“奴婢当时没想那么多，只觉得良妃娘娘刚刚过世，八爷可怜得很。”
  “你只是可怜他？”