他一定是看出了白衣儒生是个心智不清醒的人，而且自以为高人一等，所以才要贬低他的身份，刺激他，激怒他，好寻找突围的缺口。
  白衣儒生果然中计，他被秦桓之的藐视激怒了，他上前一步，愤然说道：“我母亲是金枝玉叶，你不过是倡门女子生下的野种，我愿意和你说话已是给足面子，你竟不识抬举。大成，把这野种拿下，我要给他也换个脑子。”
  他的话听起来像是兄弟之间的争风吃醋一样，而且他好像还知道秦桓之的身世，可是丁氏不是名门望族女子么？难不成也像我的娘亲一样，曾经流落倡门？
  他们俩的眼睛多像啊，深邃得不能见底，如同深海一样神秘莫测，印象中，武平侯的眼睛也是这个样子。
  大成对白衣儒生的话无动于衷，似是有意无意地提醒他些什么：“何必那么麻烦！公子忘了吗，公主是怎么死的？是被秦老贼给害死的。”
  白衣儒生心底里的某根导火索被点着了，怒火熊熊燃烧起来：“没错!是那老贼害死了我的母亲，又把我扔进毒蛇窝里自生自灭！我要让老贼的好儿子，也忍受这样的酷刑，让他家的女人，自愿变成卑贱的娼妓，让老贼一辈子抬不起头来！”
  他的眼中闪动着疯狂的光芒，突然嘴唇一嘬，发出尖锐的口哨音，然后他取了手边的一支蜡烛，朝门外扔去，天干物燥，屋子外面的枯草迅速燃烧起来。
  这疯子想干嘛？要烧死我们？还是和我们同归而尽？
  就在他扔蜡烛的时机，秦桓之的剑已经狠狠地刺向他的心脏，挟持我的大成根本没有上前去抢救他的打算，甚至吭都没吭一声，将我狠狠朝前一推，然后他就地一滚，滚到我白天沐浴的地方，一眨眼间，就不见了人影，我连打了几个趔趄，终于落进秦桓之的怀中，绝处逢生，不由喜极而泣。
  黑衣人在大成逃跑的地方不住地搜索，却始终找不到暗道的入口。
  白衣儒生的胸口处鲜血汩汩地流淌，他朝我们诡异地笑道：“你们都跑不了的，它们很快就出来了，我是它们的蛇王，你们杀了我，它们不会放过你们的。”
  我大概知道他在说些什么，蓦然间有个不好的预感，失声叫道：“桓之，我们赶紧离开这里。”
  可是晚了，外面是一片火海，通天的火光中，那个林氏的身影十分清晰，她鬼哭狼嚎般叫喊着些什么，做着我看不懂用意的动作，好像是某种宗教仪式，她的手中高高举起一支长树枝，不停地击打地面，像是在驱赶些什么。
  怎么办？这屋子里也没有水啊，否则倒是可以把被子弄湿了，蒙头蒙脸的冲出去。
  正在四下寻找能避火的东西，我忽然听到了恐怖的滋滋声，很熟悉，很可怕，有点像？像什么？
  明亮的火光中，几条细长的身影倒挂在门梁上，不停地做出攻击性的动作，发出瘆人可怕的滋滋声音，是蛇！
  它们吐出蛇信，仰着箭头一样的三角形蛇头，朝着我们慢慢游过来，目标明确，那样子说不出的恐怖。
  我这才恍然大悟，原来是火，把它们从冬眠中唤醒过来了，那疯狂的林氏是在不停地召唤它们。
  白衣儒生用尽最后的力气，断断续续地说道：“我是。。。。。人，不是蛇，它们为什么要替我。。。。报仇？”他的嘴角边挂着一丝浅浅的嘲笑，不知是笑我们还是笑他自己。
  事到如今由不得我害怕，我拔出六吉身上的利箭，将落在地上的蛇扫出门外，大声说道：“桓之，快！快看他身上，有没有解药，我们就算是死，也不能死在这里。”
  姑且不论这白衣儒生是不是什么蛇王转世，只要他是人，一样会怕被毒蛇咬，所以他的身上一定有解药。
  秦桓之急忙往那白衣儒生的身上找寻起来，听到他的惊喜的叫声，我知道，他找到了。
  但是等我们涂上搜来的药水，蒙上被子爬上阁楼，不禁目瞪口呆，室外哪里还是人间？分明是蛇的世界！
  之间外面的灌木丛上，草丛里，还有空的上，爬满了毒蛇，花花绿绿的身躯泛着各种颜色的光点，十分恐怖，它们吐出鲜红舌头，不停地朝着远处的人群中爬过来，有几条飞身跃起，差点就要落在我的身上，我举起手中的扫把，像击球一样，把它们往火堆方向打过去。
  不远处传来阵阵心胆俱裂的惨叫声，不知是来救我们的人还是来杀我们的人，他们不断地有人被蛇咬伤，中毒身亡，不停地有人逃跑，又不停地有人被蛇缠住脖子，被咬伤。然后是中毒，死亡。
  那个疯狂的林氏早已倒在火海之中。
  蛇怕什么？火!可我们无法把它们都赶到火海里。
  还怕什么？寒冷！
  现在是冬天，它们应该冬眠！
  火光电石间，我对秦桓之说：“让我们的人，都跳到河里去。”
  秦建之被女粉丝围攻的时候，我就知道，秦家的校事都精通水性，想来也不会在这阴沟般的河流里翻了船。
  黑衣人发出了一声清越的口哨，紧接着我听到了扑通扑通的跳水声，看来能生还的还有那么几个。
  楼下的大火还在熊熊燃烧，已经有蛇慢慢地朝我们藏身的阁楼爬了上来，我们三人不停地用树枝棍子将蛇往火海中扫去，正在筋疲力尽之际，一阵阵骏马的嘶鸣声划破了夜空的宁静，掩盖了毒蛇发出的瘆人响声，令人心神振奋。
  来接我们的马匹都披上铁甲，显然是为了防止被毒蛇咬死，我在见到这些神气活现的漂亮动物的一刹那，心中百感交集：我以后再也不依赖马车了！一定好好练骑术。
  次日清晨，我们离开飞凤镇的时候，秦桓之回首望着不停往后退的万丈朱色绝崖，突然缓慢地说道：“秦氏一向待荆州宽仁，荆州却与景王沆瀣一气，终有一天，白鹄马的铁蹄会踏平这里的山阙。”
  眼中杀机腾腾。
  我忽然想起，白衣儒生有时糊涂有时清醒，而且根本不会武功，那林氏分明就是个低等的奴婢，只有大成，才是这次行动中唯一能做主的人，而他是个阉人。
  我恍然问道：“你是说，他们是景王的人？”
  天子迁都洛京以后，阉人虽然已经风光不再，再无参政的机会，但是也绝不会沦落到流落民间的地步，除非是当年侍奉宣王的被驱散的那些宫人，只是那些宫人最年轻的也应该跟殷妈妈差不多了，这个大成，也就三十岁的光景。
  目前能指使太监做事的，除了当今天子离帝，恐怕就只有景王了罢。
  作者有话要说：  端午节停更。


☆、第九十三章 弦鸣有杂音

  沁园高大的常青乔木上挂满了晶莹剔透的美丽雾凇花，朵朵洁白如雪，莹白如玉，粉妆素裹将东湖岸边装点得格外妖娆。
  这是我第三次从遥远的地方过来或者是回来：第一次十岁那年，卖身为奴，对一切感到好奇又有点害怕；第二次十九岁那年，病急乱投医，有点故地重游的滋味，第三次，就是现在，是跟着夫君回婆家过年。
  都说事不过三，前两次到沁园，我多多少少有点心不甘情不愿，但愿这一回，是否极泰来。
  林大娘在飞凤镇打探茅房时，猝不及防，被冒牌的林氏偷袭得手，重重击了几下，后颈处受了重伤，身子不利索，无法再像以前一样照顾我的日常起居，武平侯夫人吴氏得知消息后，早早选好了合适的人选，将她院里一个中年的管事妈妈王氏拨到双清苑中，专门服侍我将来的月子生活。
  我们一行人回到沁园后，秦老夫人又派来一个小丫鬟，名叫莲香的，到我们苑子里来，说是给清心做个帮手。
  令我感到奇怪的是，秦老夫人她们为什么只给我安排了丫鬟，却没给秦桓之准备一个屋里人呢？
  秦桓之对我的疑问不置可否，只是笑笑而过，可我分明看到他眉宇间的忧虑，像寒霜一样一时化不开。
  我们回来后的第二天，就被武平侯召到松德堂。
  听到召令，我愣住了。
  如果武平侯只是把秦桓之叫过去，我不会觉得有什么不妥，毕竟，秦桓之到荆州城，名义上是迎接独孤云容的灵柩，是私事，而实际上，他做的却是正经得不能再正经的公事，那些夜晚到住所登门拜访的，没有一个是吟风弄月的闲人-----因为在荆州的几个月，秦桓之根本没有风花雪月的诗作问世。
  武平侯把我也喊过去，很有可能和飞凤镇的事情有关。
  一想起朱色绝崖下漫山遍野的毒蛇，在火光的映照下，五颜六色的鳞片泛着可怕的光芒，吐信嘶叫的丑恶样子，还有那些可怜的人丧命前悲惨的叫声，我就头皮发麻，背濡冷汗，也不知道这些可怕的生物最后都葬身火海了没有？
  正在思忖间，武平侯朝我投来严厉的一瞥，他的眼睛和那个白衣儒生的眼睛真的很相像，如果说他们俩人没有一丁点血缘关系，我是怎么都不会相信的，更何况，白衣儒生对秦桓之说的那些话，大有深意，完全就是同父异母的兄弟打口水仗时惯用的言辞。
  因为心中有了这个坚定的认知，我更觉得武平侯慈父般亲切的笑容背后，是深不可见底的无情窥探。
  ：“听默存在信中说，你在荆州城内开了第二间问章馆？”武平侯好像是随口问问，丝毫没有长辈的架子。
  我却吃了一惊，在荆州城数月，秦桓之从来没有跟我说过写信的事情，更没有问起过我在外面都做了些什么，看来人家父子俩才是无话不谈，知无不言，媳妇到底只是个外人，我暗中自嘲。
  我凝了凝神，认真回答道：“让公公见笑了，媳妇还没有那么大的能耐，在没有夫君鼎力帮助的情况下，迅速开出一家书行，不过是在空闲之余，搜集了一些街头巷尾流传的民间故事，编成几本册子。”
  说完我偷偷用眼角余光瞄了眼秦桓之，发现他神情放松，似是满意我的谦虚。
  武平侯的眉毛往上扬了扬，兴趣勃勃地说道：“默存自小也喜欢听些杂七杂八的故事，倒是与你的兴趣不谋而合。听中则说，孕妇多跟腹中胎儿讲些有趣的事情，孩子会更加聪明伶俐些，不知你是否同意这个说法？”
  胎教啊!你老人家还有什么不知道的？我有点讶然。
  抬头准备敷衍几句，却看见武平侯的眸中隐隐有期待之意，怎么回事？难道是他想听我讲故事不成？我求助般看着秦桓之，发现他嘴角微抬，眼中似笑非笑：“我曾看过你编写的册子，大力天神的故事最跌宕起伏，不如你也给父亲和我讲一讲。”
  我的心一沉，原来秦氏父子，是在旁敲侧击，想让我主动开口说出自己的真实身份，否则一个不相干的人，怎么会对楚王的事迹那么感兴趣呢？
  我举目看去，发现他们父子两人的表情是何其相似，眼中雾气氤氲，眸子却亮晶晶的，朦胧和光亮相辉映，如同无垠的夜空与飘忽的萤火，令人无法捉摸。
  我清了清嗓子，努力让自己像个讲故事的样子，越说到后面，心中越是黯然：“天帝和大力天神本是同乡，他们一起平定四海的动乱后，得道受封。在封神台前，同样得到与天地同寿的功德。只是天帝睿智，大力天神却放荡不羁，上了天庭后，常常在天河肆意策马驰骋，惊动了天河的生灵不说，更喜欢到各路仙人的宫中要酒喝，常常喝得酩酊大醉。时间一长，得罪的人便多了，被弹劾的次数也增加了，天帝也动了怒。”
  大力天神的故事，正是我那位跋扈的先祖，楚王一生经历的神话版本，所以我把它写在册子的最后面，做为压轴篇章。
  武平侯的脸上依然和煦一片，我的心不断往下沉，还要继续说下去吗？
  那是自然地，人家并没有叫我停下来。
  ：“天帝和大力天神打赌，说如果天神能一拳把一只正在爬行的蚂蚁给打死，那么天帝便会既往不咎，饶过大力天神这一回，如果大力天神做不到，那么他只好按照天庭的规则办事，对大力天神进行严厉的惩罚。”
  ：“大力天神本就是武将出身，气力过人，怎么可能连一只蚂蚁都打不死呢？到天帝面前告状的仙人们都暗暗叫苦，心想天帝和大力天神毕竟是出生入死的交情，怎么可能因为一两句外人的弹劾，就会真的惩罚他？”
  ：“大力天神见天帝烦恼，心想自己往日的行为是过分了些，得罪了其他仙人，让天帝为难了。可天帝给他出的是这么一个小小的难题，明显是在偏袒他，于是他被天帝的情谊感动了，头脑一发热，当着其他仙人的面，和天帝立起了军令状。”
  其实我当初听这个故事的时候，也觉得匪夷所思，心想那大力天神既然用兵如神，脑子怎么那么简单呢？傻乎乎的立什么军令状！
  ：“如果大力天神不能一下子把蚂蚁打死，那么他甘愿就地正法，绝无怨言。”
  秦桓之的眼睛直直地望着我，似是不忍让我继续说下去，因为我此时，因心有戚戚然而表情伤感，为那个传说中的大力天神，为楚王，也为我自己，为那不可预知的命运。
  ：“天帝很吃惊，却是覆水难收，太白金星是这个赌约的见证人，他写好了字据，让大力天神在字据上签了字。”
  ：“然后。”我咽了口唾沫，有些艰难地说：“天帝命仙童捉来一只蚂蚁，放在一个高高的沙堆上，任其自由爬行。大力天神哈哈大笑，他走到沙堆跟前，握起拳头，狠狠一拳朝沙堆上的蚂蚁打去，只见沙子飞扬，蚂蚁依然慢悠悠地爬行着，丝毫未