不知这对主仆日后还会不会那般亲密无缝。




  13.都有嫌疑

  菜肴摆上桌，曹老夫人亲切地叫武姨娘并小武氏、吴丽绢、俞筱晚陪着一起用饭。武姨娘虽是侧室，却也是第一次得到这样的荣宠，秀丽的脸庞满是掩盖不住的喜悦，她自然明白，这是因为曹家把外甥女吴丽绢看成日后的贵人，心里更加坚定了要将吴丽绢培养出来的决心。
  餐桌上正一团和气，延年堂的院子里忽然响起一阵嘈杂声，老太太脸上的笑容一敛，浑浊的眼中闪过一丝怒色，“吵吵嚷嚷的成何体统！”
  芍药忙转了身，想出去看看情况，刚挑起帘子，却差点与迎面而来的张氏撞了个正着。
  芍药忙欠身福了福，“夫人安好。”
  张氏平时没少笼络这个老太太最信任的大丫头，可今日心里装着事，眼睛都没往芍药身上睃一下，直直地走进来，扑通一声跪在老太太跟前，未语泪先流，呜呜地哭了起来。
  老太太忙令芍药扶夫人起来，又是心疼又是心急地问，“这是怎么了，有事就好好地说，就是儒儿薄待了你，我也给你骂他。”
  完全是一副要帮她出头的口气，张氏的心中大定，扶着芍药的胳膊站起来，脸上闪现几丝柔弱凄然之色，哽咽道：“非是媳妇受了什么委曲，是爵爷被人使计害了，名声不保啊。”
  “什么？你快快说来！”
  听说儿子被人谄害，曹老夫人哪里还吃得下饭，当即将碗筷一丢，柱着拐杖进了暖阁。
  武姨娘和俞筱晚自是要跟进去的，可小武氏和吴丽绢却是外人，正要告罪离开，张氏扫了武姨娘一眼，肃容道：“有些话要问吴奶奶，还请吴奶奶和吴姑娘留下。”眸中闪过一丝得意，旋即又拿帕子掩了面，悲悲切切地让人扶着进了暖阁。
  俞筱晚心中暗讶，她原以为舅母顶多是跟舅父和靛儿闹腾一下，毕竟武姨娘已经抢先说让靛儿扶舅父回去了，这便洗脱了小武氏的嫌疑，舅母总不能硬往客人的头上安罪名……难道舅母这么快就想到了回击的法子？若果真是如此，那她还是太低估张氏的脸皮厚度和心机手段了。
  思索间进了暖阁，俞筱晚挑了个不起眼的角落看热闹，瞧见武姨娘一脸笃定的神情，对接下来的对峙，越发期待了。
  先喝下一杯温茶，待老太太等得急了，张氏才缓缓开口道：“回老太太的话，爵爷被人下了药，作出了一些……有违本心之事，媳妇也是急得慌了，才这般失了仪态，还望老太太莫怪。”
  老太太听说儿子被人下药，如何能不急，哪里还会管张氏失没失仪，张口便问，“你快将事情的前后经过，仔细分说与我听！”
  张氏拿帕子擦了擦眼角的泪水，才哽声道：“爵爷下了朝回府，先是在媳妇那坐了坐，然后说给吴姑娘送牌子。媳妇一早儿便吩咐了靛儿，让她快到饭点时，提醒一下爵爷来老太太这里请安用饭，她到了南偏院的中厅里，见爵爷脸色潮红，似乎是病了。武姨娘这便让靛儿扶着爵爷回去。哪知才进了媳妇的雅年堂，爵爷竟就……唉，可怜靛儿这孩子，最是忠心实诚的，我早便允了她，待再过两年，发还她的身契，给她找个小康之家，做正经奶奶去的。呜呜呜~”
  说罢又哭了起来。
  俞筱晚都几乎要站起来给舅母鼓掌了。
  这番话说得可真是滴水不漏啊。
  先是说靛儿是她派去的，先瞧见舅父“面色潮红”，这便暗指武姨娘说谎，并非是武姨娘主动让靛儿扶爵爷回去，很可能是事情败露了，才不得不为之；又说早允了靛儿做正经奶奶，有正经奶奶可做，哪个丫头会想着当小的？所以爵爷中的这个药，就不可能是靛儿下的，必定是在南偏院染上的。
  再加上张氏素日里很会装大度装贤惠，老太太肯定不会怀疑到她的头上去。
  果然，老太太的脸色凝重了起来，眸光意味不明在武姨娘和小武氏的脸上扫了一下，沉声问，“那你可查清楚了，爵爷是在哪里着了道？”
  张氏显出为难之色，吞吞吐吐地道：“媳妇方才将爵爷回府之后的饮食都查了一遍，爵爷只在媳妇那儿喝了几口碧螺春，吃了几块吴姑娘亲手制的点心。”
  张氏既然去查，就必定会差人检验点心和茶水，而回话的时候，张氏的眼睛连睃了吴丽绢几眼，傻子都能猜到，这“吴姑娘亲手制的”点心，肯定有问题。
  不过，张氏又象后悔这般说了似的，扭头看向俞筱晚道：“那点心晚儿也吃了的，怎么会……唉，我方才审问仆人的时候，听人说，那点心原是做给晚儿的，放在厨房里温着，怕凉了没滋味。因着晚儿想到雅年堂来吃，吴姑娘立即使人去厨房取了，待学规矩的时候带过来的。晚儿，是不是这样？”
  竟要拖我下水！俞筱晚心中一凛，舅母想必是听说自己半路上拦着舅父，怀疑我了吧？
  这话里里外外尽是套子。既是放在厨房温着怕凉的点心，却在听说到雅年堂用后就去取，这不是要加料又是什么？若说是，就等于是我给小武氏和吴姑娘定了罪，若说不是，可提议到雅年堂品尝的的确是自己，总不能否认……
  见老太太和张氏都殷切地盯着自己，俞筱晚赶忙站起来，神色迷惘地道：“晚儿是懒怠去南偏院那般远，又想着去雅年堂，可以同雅儿妹妹一起品尝，才这般提议的，雅儿妹妹尝了点心，还说味道极好，舅母听到了，说舅父也喜欢吃。难道是点心有什么不对吗？会不会是搁得久了，天太冷，变了味？”
  张氏被她这番话给气得差点仰面倒下，她居然说点心搁得久了……在哪搁的？雅年堂啊！这话分明就是说，点心从吴丽绢的手中转到自己手中，也有许久，如果加了什么料，不见得就是吴丽绢干的！
  张氏恨得直咬牙，问你是不是，你回答是与不是就成了，说这么多有的没的，是故意与我作对吗？她强忍着气，咬着后槽牙道：“这么说，的确是你提议到雅年堂来用点心的了，没错儿吧。”
  她仍是要将话扭到她的设想上去。
  老太太见俞筱晚一脸的迷糊兼惶恐，不由得责怪张氏道：“晚儿一个小孩子，哪里懂这些个，你少说一句。”
  可武姨娘却是不能坐以待毙的，身为侧室，只能让主母先说，可是主母已经说完了，总得让她说几句了吧？
  轻咳了一声，将所有人的注意力吸引到自己身上后，武姨娘柔柔地一笑，“绢儿将点心取回，其实是有缘故的，因为有几个人，总是围着那点心转悠，她怕被人偷吃了。”
  话说到这个份上，自然要将厨房里的仆妇叫来问一问，结果还真有人说，看到何善家的总打量那盒点心。
  叫来了何善家的，又只说是自己想学学这个……老太太的脸色十分难看，何善家的是她的陪房，这不就是绕到自己头上来了吗？哪有母亲会这样害儿子的？




  14.丢车保帅很重要

  瞥了一眼张氏因震惊和慌张而睁大的眼睛，还有她手中那条几乎要拧断的素帕，俞筱晚微不可察地翘了翘唇角，然后低下头，专心地捏着杯盖儿刮茶沫子。
  想在点心上做文章，自然要买通厨房里的人作伪证，而这个人，必须是老太太的人，说出的话才会令人相信。想要击破张氏的阴险，就得找出这个人，好在俞筱晚比旁人多经历了一世，一下子就想到了何善家的，也想到了令何善家的改口的法子。
  若是按张氏之前与何善家的套好的词，这事儿已经八成落定在大小武氏和吴丽绢的头上了，至于她们母女为何要这般作为，可以是小武氏霜居寂寞，也可以是吴丽绢怕甄选落空，想先攀上新建伯这棵大树，反正要怎么说，就由张氏来定了……就算不能将客人如何，却足以令老太太和曹爵爷厌弃了武姨娘。
  可现下将矛盾引到老太太的身上，老太太必定会亲自出马查验此事，那么结果就必不会按着张氏的盘算来了……这是张氏所不乐见的，难怪会这般焦急。
  果然，不待张氏想出圆转的话将事情抹平，老太太便威严地吩咐芍药和身边的老人翟妈妈，“去，立即将厨房里的人，和南偏院的人都带到过来，老身要好好地问一问，到底是谁干下的这等无耻之事！”又转向小武氏和吴丽绢道：“还请贵客原谅则个，虽是我府中的家务事，但若是不查问清楚，怕些小人乱传流言，对吴姑娘甄选亦是不利。”
  这话说得委婉，小武氏忙表态道：“正是这个理，老太太只管查问。”
  客人放低了姿态，老太太满意地点了点头。
  一时间延年堂里灯笼高悬，照得亮如白昼，院子里被押来的丫头仆妇们分成几列，站在寒风中轮流审讯，有那说话躲闪的，立时便拖下去重打板子。不过半个时辰，便确定清楚了，没有人在点心下药，那点心上抹的，不过是健体的药粉。
  曹老夫人嗔怪地看向脸色苍白的张氏，怒瞪了半晌，一声长叹，“你要我说你什么才好！”
  张氏犹在梦游，不知早就谋算好的计划怎会临时生变，好在她早让人调换了那盘蟹爪兰，否则一个没弄好，还会将火烧到自己身上。没拿捏得住小武氏事小，她一个当家主母，没凭没据的就将爵爷的私事，当着客人的面嚷嚷开来，丢了伯爵府的体面，却是极大的过错了。
  她在心里盘算了又盘算，才不得不承认，已经回天无术了，何善家的一改口，之后的人证也纷纷改口，转眼，她就成了恶意中伤、容不下侧室娘家亲戚的气量窄小的主母。
  老太太肯定不会放过她，明日一早爵爷若是知道了，以他暴躁的性子……张氏忍不住打了个哆嗦，一抬眸，正对上老太太威严的怒容，她双膝一软，扑通一声便跪了下去，捂住面呜呜地哭了起来，“老太太，是媳妇的错，竟没将事情弄明白，就闹到您跟前来，害得爵爷没了体面……”
  这便是张氏的拿手本领，会装，不单是会装贤良淑德，还会装孙子、装龟蛋，该服软的时候坚决服软，该认错的时候果断认错，哪怕一旁有等着看热门的侧室和客人，她也不怕丢这个人，反正待她东山再起之时，一定会连本带利地还回去。
  俞筱晚瞧见老太太的脸色和缓了，心中暗生警惕，人至贱则无敌啊！此招一出，果然取得令老太太心软了，还会顾忌曹府的颜面，主动为张氏圆场，还真不能小看了张氏。
  跟着，听到武姨娘掐准了时间上前进言道：“先前妾身见爵爷就似乎染了风寒，许是什么人乘着服侍之机自个儿爬上了主子的床，却怕夫人责怪，想污在旁人身上。”
  张氏不知道武姨娘为何会帮自己，猜忌着没接这话，老太太却赞同地颔首，朝张氏道：“不错，这事是靛儿那丫头一人说出来的吧？你心善，信任那丫头，却不知有些人是狼心狗肺的。”
  小武氏也跟着感叹，“可不是吗？从来到曹府，就一直得夫人善待，知道夫人贤惠淑良，只是被亲信之人蒙蔽了。”
  张氏适时地流露出懊恼和羞愧之色，喃喃念道：“靛儿这丫头……亏我这般信任她……我一定要剥了她的皮！”
  这几人一唱一和，便将罪名安在了靛儿的身上。如此一来，保全了张氏这个当家主母的颜面和曹府的名声——一切都不过是个想攀高枝儿的丫头在作秽罢了。
  靛儿，那个前世按着自己灌毒的丫头，应当是见不着明日的太阳了。俞筱晚的眸光闪动，指甲掐入了掌心，觉得畅快，却又有些胸口憋闷，将眸光转向张氏，污谄客人的罪名除了，可张氏却也要担上一个识人不清的名声，识人不清的人，是不宜当家主事的。
  老太太笑着向小武氏歉意道：“让贵客看笑话了……”
  小武氏是个精乖的，忙截住话道：“老太太说的哪里话？查清楚了便好。”反正张氏只是暗指，并未明说是她勾引了爵爷，她如今有求于人，当然乐得装傻，待日后有了靠山，再慢慢找张氏讨回不迟。
  曹老夫人含笑着赞小武氏大度，又将吴丽绢夸成了天仙，再令厨娘们整治一桌好菜送去南偏院，亲自送了这母女俩出延年堂，才折返回来，冷淡地对仍旧跪着的张氏道：“你且回去将那下作东西处置了，这几日好好休息，府中的事，暂且交由武姨娘代你管着，日后，你们有商有量地将曹府管好，免得再让外人看笑话！”
  张氏浑身一震，没想到老太太这般草率地就决定分她的权，可她也知道现在不是反驳的时候，在心中忍了几十忍，终于勉强笑道：“但凭老太太吩咐。”
  武姨娘真没想到幸运这么快就降临，呆了一呆，才上前推诿道：“老太太，妾身不才，只恐怕帮不上夫人……”
  老太太一摆手，制止了她虚伪地推辞，淡漠地道：“你只是帮着夫人理家，多看多学，上心一点就成了。”
  武姨娘深知老太太精明，怕再推脱，反倒让老太太厌烦，忙福了福谢恩，又表态说一定会尽力而为。
  老太太不想看到这些个妻妾，打发走了二人，拍了拍身边的空榻，疲倦在道：“晚儿，坐过来。”
  俞筱晚乖巧地坐过来，曹老夫人感叹地道：“你还小，本不该看到这些，可是，你既然寄名在你舅舅名下，日后的亲事，定然也是京中的名门望族……男人多是三妻四妾，大宅门里就是这般。今天的事，我也不求你明白，你且仔细记在心里，当家主母要有手段，但也得有气度……至少，使手段时，得让旁