其他人都笑起来，才要说话，突然听这同伴咦了声。
    “元朝，有人来和你送行了。”他说道，伸手向后指去。
    婢女跳下马车，顾不得撑开伞，带着几分气喘。
    “韩郎君你竟然冒雨走，差点错过了。”她说道。
    韩元朝很是意外，又有些说不上高兴，不管怎么说，虽然短短几日相见，到底也是京中认识的熟人。
    “怎敢劳动姐姐来送行。”他含笑施礼说道。
    “我是特意来送践行礼的。”婢女说道，一面从怀里拿出一本书。
    韩元朝有些不解伸手接过。
    论语。
    并不稀奇的书，但非是雕版印体，而是手抄本，小楷中正，规规矩矩。
    韩元朝的目光落在封面下角。
    江州，子然。
    这是！
    韩元朝神色大变，不可置信的看向婢女。
    婢女冲他一笑，施礼。
    “娘子祝郎君平安和顺。”她说道。
    说罢不待韩元朝再说话，转身上马车。
    韩元朝回过神喊了几声，还是没有阻止马车远去，他握着手里的书有些呆呆，直到雨水滴落其上，才忙回过神，心疼的擦拭。
    两个同伴围上来，不可置信的看着韩元朝手里的书。
    “是江州先生亲手撰写的？”
    “这，这也只有陈相公能要到吧？”
    “不是，不是，那婢女说是娘子。”
    “我就说是准备榜下捉婿的嘛！”
    “没考上所以不捉了？”
    “元朝，你回去后的亲事可要好好斟酌一番呐。”
    两人说笑不停。韩元朝回神笑着摇头。
    “休要胡说。”他说道。“只不过是见义而为罢了。”
    “元朝，虽然这次进京未能中第，但你可是收获颇丰啊。”同伴说道，面色复杂，一面伸手拍着韩元朝的肩头。
    疑似陈绍陈相公的青睐，获赠江州先生亲笔点解论语，哦，对了，还有一份什么酒楼的干股。
    “就因为你出头帮那厨子说了几句话，就得了如此好运。早知道，当初我就先站出来了。”同伴们笑道。
    “果然好人有好报。我们以后可不敢笑你仗义多傻儿了！”另一个也笑道。
    韩元朝亦是笑，笑着又有些疑惑，不由看向城门，那个婢女的车马早已经不见了。
    只是因为那一时仗义吗？
    果然是，好人有好报吗？
    婢女跳下马车奔进院子。
    “半芹姐姐。”金哥儿为她举着伞说道。
    婢女笑着几步进了廊下，却见半芹拉开门出来，手里拿着水盆抹布。显然是刚收拾完房间。
    “姐姐。”半芹施礼说道。
    “娘子出去了吗？”婢女向内张望问道。
    “是，和……”半芹说道，但实在不知该怎么称呼，那个丫头，也叫半芹。
    “和半芹姐姐去店里。”金哥儿解围说道。
    虽然都是半芹，但她们这些半芹应该能明白自己说的半芹是哪个半芹吧。
    心里闪过念头，金哥儿觉得自己有晕乎乎。
    “我也去。”婢女说道，立刻转身向外，“租车的。回来。”
    看着婢女离开，半芹眼中闪过一丝羡慕。
    两个半芹，都在为娘子做事，只有自己….
    她低下头看着手里的抹布，又深吸一口气。
    我也在做事的！
    “金哥儿，帮我再烧些炭好吗？”她抬起头含笑说道，“我想把娘子的被褥烫一烫，免得返潮。”
    城外雨中孤立的酒楼看上去更加的落寞。
    空荡荡的大厅里，矮几坐垫被移开，徐茂修等人和程娇娘相对而坐。
    “这是门上要加的匾额？”徐茂修接过程娇娘推来的字幅说道。
    程娇娘点点头。
    徐茂修展开，方方正正的纸上有太平二字。
    “前些日子写的还不好，又练了几日，可以拿出手了。”程娇娘说道。
    “好字，好字。”徐茂修说道。
    范江林等弟兄也探头来看，虽然看不懂，但也都跟着点头称好。
    “还有，请厨子来。”程娇娘说道。
    坐在最后的徐棒槌立刻扯着嗓子喊了声。
    “李大勺！”
    范江林瞪他一眼。
    “喊什么喊！小声点，吓到妹妹。”他低声说道。
    徐棒槌嘿嘿笑了，扭头去看程娇娘。
    程娇娘冲他弯了弯嘴角。
    “哎？”徐棒槌瞪眼说道，似乎发现了什么，“妹妹笑的比以前好了！”
    比以前好？
    什么意思？
    大家不由都看过去。
    程娇娘眼神似乎有些惊讶不解，然后便又笑了笑。
    原本木然，如同瓷制的少女的面容顿时柔软起来，嘴角面颊呈现出优美的弧线。
    “娘子，你能笑了！”一旁的丫头喊道，忍不住泪光闪闪，“娘子，你又好些了。”
    妹妹少言且神情木木，徐茂修等人已经知道是因为身子有病的缘故，对于妹妹能起死回神，但却对自己的病束手无策很是不解。
    “那太好了，妹妹快好起来。”他们纷纷笑道。
    “是，总会好起来的。”程娇娘说道，再次笑了笑，“越来越好。”
    后院里的李大勺伸手扶着心口，咽了口口水。
    “东家喊你呢，快去啊，干什么呢还？”老掌柜说道。
    “老哥，东家，是不是要辞退我了？”李大勺苦着脸说道，“你看，这生意始终不行…”
    “生意不行是人气不行，当初醉凤楼….”老掌柜摇头说道。
    李大勺也摇头，打断老掌柜的话。
    “你又来了，说别总提醉凤楼，醉凤楼。”他说道，一面又高兴起来，“应该不会辞退我，要辞退，也得先辞退你。”
    说罢高高兴兴的抄了抄衣裳前边去了。”什么话！”老掌柜哼声摇头，”当初醉凤楼，也是先辞退你再辞退我的。

    第八十九章 筹划

    李大勺没敢抬头，跪坐下来施礼，听得女声传来。
    “你做的饭菜，我尝过了。”程娇娘说道。
    李大勺的心再次提起来。
    这个女子据说是东家们的妹妹，第一次的一瞥到今日上门时悄悄偷看一眼，要说这是亲妹妹，那真是见鬼了。
    再者从东家们的态度也可以看出来，对妹妹亲密的有，爱护的有，不屑的有，如此恭敬的却是没有。
    李大勺是没有见过世面的乡下厨子，但是却并非傻子，且有着乡间村人特有的精明，他很快得出这个女子才是这家酒楼的真正的主人。
    饭菜怎么样？
    终于真正能决定他命运的人要开口说话了。
    “这是……”程娇娘说道，话说一停，转头看丫头，“你，叫什么名字？”
    丫头神情一怔，有点想哭出来。
    “娘子，奴婢叫半芹啊。”她委屈说道，还带着几分哀求。
    娘子，娘子是不要她了吗？
    这是哪跟哪？怎么又突然问名字了？
    李大勺愣了下，下意识的抬头，看到面前坐着的女子，比起先前偷偷一瞥，此时看的清楚。
    十四五岁年纪，白瓷脸儿，大大的眼，齐胸素色襦裙，青缎罩衣，双手放在膝上，端正而坐。
    他看去，那女子的视线察觉转过来，李大勺吓得忙垂下头。
    “你跟着她学几个新菜。”程娇娘说道，没有再继续名字的事，也没有点评李大勺的菜如何。
    李大勺再次抬起头。不解的啊了声。
    丫头忙跪坐过来，冲李大勺见礼。
    “我是半芹。”她说道。
    李大勺忙慌乱的还礼。
    “娘子让我教你几个新菜。”丫头说道，“我就留在这里的厨上了。”
    李大勺这次听懂了。
    这是新请来的厨子！自己果然是要被辞退了！
    周六郎跳下马，将缰绳一甩，任马儿自去。
    门房里有一男一女人走出来，带着几分倨傲。
    “又不是来见你们的，我们只是来见程娘子的。推三阻四的作甚。”他们说道。
    原本已经迈步走过去的周六郎闻言转头回来，一把揪住那正叉腰仰头说话的男人。
    男人猝不及防吓了一跳。
    “你做什么？”他喊道。
    话没说完，少年练武，气力很大，这个中年男人倒被比的脚步虚浮。伴着同行来的妇人的尖叫，就被周六郎拎着衣领拽到门前。
    “看看，这上面写的什么？”周六郎喝道。
    门匾高悬，周宅二字年节新上漆，描的亮丽。
    “滚出去！”周六郎喝道，将那男人一推。
    男人跌跌撞撞的退后勉强站住。神情尴尬。
    “再有这种人上门，一概不许进。”周六郎沉声喝道。
    门房等人忙齐声应是。
    周六郎黑着脸一路疾行，临到父母的宅院时。才深吸一口气换上轻松的神情。
    “六公子，夫人有客。”仆妇迎过来低声说道。
    “又是找她的？”周六郎哼声问道。
    仆妇笑了笑。
    “倒也不是找她的。”她说道，“不过却是为她来的。”
    他们谁都没提名字，但这个她是谁。说的听的都心里明白。
    这不都一样，如今来他们周家的，不都是为了她而来。
    周六郎深吸一口气要转身，那边屋门拉开，两个妇人走出来。
    “夫人，您再想想，我们夫人可是很有诚意的…”
    她们口中犹自说道。那边门已经被关上了。
    两个妇人转过身，不悦的撇撇嘴。
    “不过是舅母，又不是父母，人家的亲事又不是非要你做主。”她们嘀咕几句，疾步走了。
    周六郎看着这两个妇人一眼。
    “她们是来做什么？”他问道。
    仆妇左右看了看。
    “是来向程娘子提亲的。”她低声说道。
    周六郎一愣，提亲？
    “…程娘子十四岁了，已经到了该说亲的年纪，也不为过，只不过这些人打的什么心思大家都明白，女子们嫁人不就图个一辈子安心，尤其程娘子这般有过旧疾的人，更是难寻好人家，嫁给这样的人家，怎会安心…”仆妇低声嘀咕说道。
    周六郎不由再回头看那走了的两个妇人，又看了看母亲的厅房。
    嫁人…
    女子们图的什么，不过是一个安心依仗。
    一个念头闪过，周六郎垂在身侧的手攥起来。
    太平居里，李大勺垂头丧气的带着丫头退下了，老掌柜被请了过来。
    “东家，最要紧的是人气，而要吸引人气，便必然要新奇。”老掌柜开门见山便说道，“不瞒东家说，当初醉凤楼能打响名气，靠的是窦家祖传的点酱方，有了这些酱，饭菜味道大美，后来点酱别人家也都慢慢的琢磨出来了，咱们家也就没什么稀奇了，所以生意才一日不如一日，直到孙少爷弄了个这个过路神仙，顿时又盛。”
    刚刚坐车赶过来的婢女闻言哼了声。
    “那过路神仙又不是他琢磨出来的。”她嘀咕说道。
    程娇娘看她一眼，婢女忙不说了。
    “东家，如今好人家都有厨子，吃食比外边要精致，来外边吃，图的就是个新奇，而为了充饥的人，则都不会进酒楼，街上提篮叫卖的买一些便是，所以我们做酒楼的，一来是为了给人做人情往来之场所，二来则是换口味新鲜之感。”老掌柜接着说道，看着眼前的少女几分感慨。
    不知是谁家的小娘子，想到什么突然要开这个酒楼玩，玩什么不好。这个酒楼产业岂是好玩的？
    “原来如此。”程娇娘看着老掌柜点头说道，“你说的很好。”
    一旁徐茂修看着老掌柜也笑了笑。
    这个老头自请来后一直唯唯诺诺，看起来又聋又傻，没想到心里倒是明白，日常不跟他们说这么多，原来是猜到他们不是正主，不用浪费口水。如今在正主面前，才显露真功夫。
    这算是得到东家认可了，老掌柜却没有想笑的感觉。
    厅中人正说话，门外响起脚步声。
    “吴掌柜，吴掌柜。”一个男声在外喊道。
    老掌柜皱眉。
    “这小孙才。怎么又来了。”他说道，还没说话，就有人探头进来。
    “吴掌柜…啊，这么多人啊。”
    这是一个二十左右的年轻男子，长得瘦削，头大。乍一看像是一个竹竿顶着一个球一般摇摇晃晃，身上穿的是半旧的道袍，看起来很是滑稽。
    待看清屋内有女子。他吓得又忙缩回去。
    “乱钻什么！”徐棒槌喝道，起身就站到门边。
    “我不知道，我不知道。”
    门外男声惶惶，还有叮叮当当的什么东西磕碰的声音。
    “做生意。开门就是迎客，怎能如此？”程娇娘说