去。
    日夜不停，大路小道奔波，京城一日一日接近。
    “曹爷，东西买来了。”
    几个随从大包小包的迈进客栈的门。
    厅堂里曹管事等人正在吃饭。
    “送去送去，快些吃了好赶路。”曹管事说道。
    随从们应声进去了。
    “娘子要吃什么？”有人好奇的问道，看着桌上玲琅满目的菜肴，“这些都不合口吗？”
    一路上风尘仆仆日夜兼行，吃得喝的都是对付一口，看着京城还有三五日脚程，大家的心情也轻松了很多，虽然恨不得一口气进京，但陈四老爷还是有耐性的让大家在这里落脚稍微歇息，吃口丰盛的饭菜。
    这里已经是大家熟悉的地盘了，挑选了有口碑的好店，点了拿手的招牌菜，但那个娘子却只尝了一口就不吃了。
    “不好。”她说道。
    然后便念了一串稀奇古怪的单子，让出去买，她要自己做。
    怎么就不好了？这么好的东西…
    这娘子，也太挑剔了。
    陈四老爷委婉的表达行路不得已能将就就将就一下。
    “是你们说要歇息的。”程娇娘看他说道。
    她说话简单，但婢女会进行解说。
    “一路上，我家娘子难道没将就吗？”婢女不高兴的说道，“大家都辛苦赶路的时候，我家娘子可是一声也不吭的。”
    那倒也是。
    这女子一路上真的挺安静的，安静到陈四老爷等人几乎都想不起她是个女子，比如那晚遇到狼群，要是换作其他女子，早就吓的大哭大叫了，她却安安静静，该坐就坐，该唱就唱……
    能吃苦，但也娇惯挑剔，真是矛盾的感念。
    送去东西回来的随从跟曹管事报账。
    “这钱花得可真够快的。”他说道。
    “她们两个女子能吃多少？”陈四老爷笑道，一面招手要自己的随从，“我来付我来付。”
    这可不行，曹管事忙阻拦。
    “花的不多花的不多。”他笑道。
    “娘子用的不多，给那茂源山兄弟们的多。”随从也解释说道。
    “那也无妨，娘子心善。”曹管事又说道。
    他还真怕这娘子不花自己的钱呢，没想到花的这么痛快，肯让他们花钱，说明是当自己人，这就好这就好。
    来时老爷公子也都说了，要什么给什么，不就是钱嘛，只要人在，钱算什么。
    婢女将一把切碎的菜递过来，看着程娇娘放入锅中。
    小小的锅子里咕嘟嘟的翻着滚。
    “娘子，你真心善，给那几个茂源山的人好些钱。”婢女说道。
    程娇娘移身旁边，用勺子往汤碗里调配芝麻香油酱油等调汁，洒上细葱递给婢女。
    婢女有些怔怔接过，还不知道怎么吃。
    “待锅开，兔肉涮之，沾食。”程娇娘说道。
    婢女恍然，看着面前小炉子铜锅，盘盘碟碟的细薄的肉，青翠的菜，再闻着锅酒椒香气，食指大动。
    “又不是我的钱，拿来做善事，有何不舍。”程娇娘说道，自己也调好了一碗，转身移坐过来。
    婢女嘻嘻笑了，看着程娇娘捡起兔肉放进锅内，便也学着样子来做。
    雅间室内蒸气香气腾腾，不时响起婢女吸溜的低呼以及程娇娘的说话。
    “烫，放入酱汁中凉一凉。”
    “嗯嗯，好吃好吃。”
    “不算好吃，没有好酒。”
    “娘子，这叫什么吃法？”
    略一沉默之后。
    “拨霞拱。”程娇娘看着锅中翻滚的菜肉，慢慢吐出三个字。
    一碗酒慢饮而尽，陈四老爷带着几分意犹未尽，不过还是赶路要紧，等父亲病愈，他们兄弟才能真畅饮。
    随从们已经开始整装车马。
    “又是菜又是肉又是酒的置办了好些，不知道什么时候才能吃完。”随从低声对陈四老爷说道。
    不是灶上一锅出来的，单独配炒，可是费功夫。
    陈四老爷摇头，才要说话，见那边门声响动，程娇娘和婢女走出来了。
    “娘子，吃好了？”陈四老爷问道，有些惊讶。
    “你想要我吃好，还是吃不好？”程娇娘一手戴上兜帽，一面看他一眼木然问道。
    这叫什么话！这女子，说话也太呛人…
    陈四老爷讪讪，一旁的曹管事忍不住嘿嘿笑。
    你关心的到底不是人家吃好还是没吃好，关心的只是能不能赶路，还非要来多问这话，自找没趣。
    秦郎君果然说的对，对这女子一定要任由其行事，不可多言。
    看着那女子和婢女上车去了，陈四老爷摇头自嘲一笑。
    “是没吃好所以冲我发脾气吧。”他说道，忍不住走到那雅间伸手拉开门，“看看到底剩了多少吃食，不如打包带去路上再吃吧……”
    他的声音在拉开门后停下了。
    雅室内，四方矮桌上摆得玲琅满目，正中一个炭铜锅，两边各摆着四五个盘子，侧边地上食盘放有瓶瓶罐罐，此时炭火未熄灭，锅中尚有气蒸蒸，但碗盘中皆是空空。
    室内余香扑面而来。
    陈四老爷不由深吸一口气。
    好香好香。
    那么多都吃完了？
    他又面色惊讶，怎么吃完的？
    不是买了肉还买了好些菜，竟然连做带吃，跟他们同步？
    “你们给她做了什么？”陈四老爷问道，看着走过来准备收拾盘碗的伙计。
    “我们没做，娘子只让我们洗剖干净兔肉，送来了油盐酱醋刀剪，摆好了锅子和盘碗。”伙计躬身说道，也带着好奇往内看。
    难道这娘子吃得是生食？
    陈四老爷还要再问，外边的随从恭敬的过来暗示人都准备好了，等他下令起程。
    还说要等人家，结果大家都在等自己。
    陈四老爷摇摇头不再询问接过斗篷披上大步出去了。
    人马车队隆隆前行而去。
    不久之后，这边雅室内，响起一阵喊声，让外间收拾盘碗的伙计们吓了一跳。
    “太好吃了！这种吃法太精妙了！”
    偷食客人剩饭菜，还吃得这样癫狂了，这家伙是不想干了。
    伙计们看着掌柜的从柜台后几步就冲进去了。
    “你这小子……咦？你是说，都放到锅子里煮食的？…那岂不是杂味混乱如何能好吃？…”
    “掌柜的你尝尝你尝尝…”
    “…太好吃了…妙啊…妙啊…让后厨的人过来，来看看到底是怎么做的，怎么吃的……”
    看到京城城门的时候，已近傍晚，街上依旧人潮涌涌。
    “到了，终于到了。”
    城门口早有提前得到消息的陈家的人迎接。
    “四弟！”
    “二哥，你们也来了？”
    陈四老爷跳下马，看着接过来的堂兄长，如果不是提前小厮快马来回奔报得知父亲现状，他都不敢见兄长了。
    “我父亲他…”但陈四老爷还是握住兄长的手，颤声问道。
    “速去，速去啊。”陈二老爷亦是颤声说道，“不是闲谈的时候。”
    陈四老爷忍着激动忙上马，侍从吆喝开道。
    而与此同时，路边还有一行人看过来。
    黑袍少年英武抱臂而立，酿青衣袍少年坐在行榻上，在乱哄哄的人群中十分醒目。
    “公子！”
    曹管事勒马喊道，就要下马。
    周六郎冲他带着几分肃穆一摆手。
    曹管事立刻在马上稳住坐正。
    “速去，父亲母亲已经在陈府了。”周六郎说道。
    曹管事应声是，前方陈家的人疾驰，他不敢怠慢，护着程娇娘的马车紧跟上去。
    自始至终，那辆马车没有露出一点缝隙，更没人掀帘子探望。
    “倒是好架子。”周六郎哼声说道。
    “应该是好沉稳。”秦郎君说道，嘴边一丝笑，“我倒是有些惶惶。”
    他的目光追随着马车，虽然神情一如既往淡然，但仔细看眼中还是多了几分奕奕。
    是，什么样的一个女子呢？
    马车很快入城门远去被人群淹没不见了。

    第十九章 而安

    马车径直进了陈宅内院二门，婆子们摆好凳子，四周人屏气噤声看着马车。
    “娇娇儿…”
    婢女才掀起车帘，就见一个满头凝翠的妇人含泪过来，颤声喊道。
    娘子小名娇娘，娇娇儿这种昵之又腻的称呼，只有亲人才能喊出吧。
    京城里的亲人，只有周家了。
    这便是周家的夫人吗？
    婢女打量这妇人一眼，转身对着后边。
    “娘子，您慢些。”她说道。
    这个不是啊，妇人收回手借以拭泪，再次看向车内。
    婢女先下来，伸出手，一个裹在大青斗篷里的人移了出来，从斗篷里伸出手扶着婢女，抬脚下车。
    兜帽遮住了头脸，落日的余辉下越发的昏昏不清。
    “我的娇娇儿。”妇人哭道，挤开婢女，站过去，一把抱住。
    “夫人，现在不是哭的时候。”婢女说道。
    “先去看陈太爷要紧，有什么话，咱们家去再说。”一旁一个中年男人说道。
    妇人这才拭泪展开，一面看程娇娘，一面携住她的手。
    “好孩子，快些去。”她说道，拉着程娇娘向内而去。
    内宅里陈绍以及叔伯家的几个弟兄都等候迎接，屋门口站着一些女眷也向这边张望。
    每个人都神情复杂。
    也不知道是真有此事，还是父亲神智不清夸大话语，或是当时病浅能治，此时已病重连太医都没办法，这个女子可能救治？
    猜测怀疑期望种种交织，但他们已经没有别的办法了。
    “来了。”
    几个仆妇先进来说道。
    陈绍突然觉得脚步有些沉沉迈不动，抑或者不敢迈。
    千等万盼中尚有希望，一旦落地便是定音，万一……
    周夫人携着程娇娘迈进院内。
    “程娘子。”陈绍似乎是有些木然的上前，施礼，“我父亲…”
    “跋涉辛苦。”程娇娘开口打断他，说道，“且让我先歇息片刻。”
    在场的人都愣了下。
    “娇娘…”周家老爷轻声咳了下。
    “我家娘子，精神不济，如何看病？”婢女打断他，看着陈绍说道，“这位老爷，已经等了这么久，何妨再等片刻？”
    屋门被拉上，周家夫妇转身看向陈家诸人。
    “这孩子，你看，真是…”周夫人带着歉意说道。
    “无妨无妨，也是该如此，长途劳累，就是你我也受不了呢。”陈绍夫人忙说道，一面邀请他们夫妇，“到外间坐着歇息等候吧。”
    陈相公的家的客厅，以前可是他们想都没想到能入座的。
    周家老爷夫人自然是欣然同意。
    各自留下仆妇丫头在这里听候使唤，一众人离开，等候心焦，便干脆听陈四老爷和曹管事说途中的事，也算是对着女子多少有个了解。
    初冬天黑的早，陈家厅堂里点亮了灯，炭火也已经供上，室内暖意浓浓，此时聚坐十几人，一个个屏气噤声听陈四老爷说话。
    “……我当时走近，就看到这娘子拔刀割肉…”
    一个女子听到这里带着几分惊吓，忙伸手捂住坐在身前的女童的双耳。
    “丹娘莫听，看晚上不敢睡。”她低声说道。
    “不嘛，我才不怕呢。”丹娘忙挣开，干脆向前坐了坐，瞪大眼睛看着自己的叔父，似乎这样就能看到当时的情景一般。
    “……然后又用那些破布烂草裹住那病者……”
    “如此重伤，又刀割血流，这样做岂不更添丹毒？”周老爷插话问道。
    他是行伍出身，对这些刀枪剑器跌打损伤很是熟悉。
    “没有。”陈四老爷摇头，饮了一口水。
    “叔父快些说，那人治好了没？”丹娘催促道。
    陈绍嗯了声。
    “丹娘不得无礼，你叔父奔波辛苦。”他告诫道。
    小孩子不懂，但大人都看到陈四老爷的神情，明白必然是治好了。
    “叔父辛苦。”丹娘忙像模像样的施礼。
    陈四老爷含笑点头。
    “多谢丹娘。”他说道，然后接着说道，“随后，又让熬了一副更为古怪的药，到了次日清晨，人便醒了。”
    “好厉害。”丹娘高兴说道。
    在场的人也都稍微松口气。
    “而且，十日后，还亲自追上我们。”陈四老爷接着说道，“能吃肉还能喝酒，扶着能走，靠着能坐，能说话能唱歌，已然痊愈，还助我们击退狼群。”
    从垂死到痊愈，从被救者到施救者，短短十日，真是变幻神奇，在场的人都忍不住相视一笑，更有几个年轻娘子握手相庆。
    “果