他说道，“每战必伤，周小哥儿还是要多适应一下，不行的话，还是回家去吧。”
    周家的诸人再忍不住忙上前拉住周六郎一面狠狠瞪他一眼，一面对姜文元道歉。
    姜文元不再理会他们，笑着对在座默然的诸位招呼。
    “走，走，咱们且先去送诸位赴任的，有事回来再说。”他笑道，一面抬脚。
    大厅里顿时活络起来，大家纷纷说笑，拥着姜文元向外走，方仲和带着几分得意故意从周六郎身边摇摆而过。
    “姜大人。”周六郎又喊道，不顾身旁男人的怒视，转过身。
    走到门口的姜文元站住脚，其他人自然也忙站住脚。
    “姜大人”周六郎说道，“你别后悔。”
    还以为他要说什么，原来是这么一句气话，可笑的少年人的气话。
    姜文元笑了，没有回头抬脚继续前行，众人忙跟随热热闹闹的走出去了。
    方仲和的脚步却微微一顿。
    你别后悔…
    又是这句话。
    他回头看还站在官厅里的少年郎，里外光线阴暗不明，已经看不清那少年郎的神情，只看到他粗壮敦实的身子直直的站立着。
    别后悔，别后悔。
    你别后悔才是，得罪了姜大人，看你在这里的日子怎么好过！
    方仲和撇撇嘴抬脚跟上众人远去了。

    第一百零四 尽力

    油灯昏昏，范江林有些笨拙的磨墨，对面的徐四根神情沉沉。
    “我们这样做，是不是显得很没用？”徐四根说道。
    第一次投军从戎功名未成就成了逃兵几乎丧命，好容易有了重来的机会结果又…
    到如今，连功赏都保不住。
    蹉跎这么久一事无成，还要去依靠这个小女子，想起来都恨不得一头撞死算了。
    “从小我们都是穷，爹娘早死，混沌为生…后来老三提议大丈夫在世当有所为…”范江林说道，一面笑了笑，“他就想教我们读书识字。”
    徐四根哈哈笑了。
    想到年少时的情境，笑着笑着眼圈又发红。
    “后来他自己知道这不可能。”范江林接着笑说道，“就说劳不得心，就劳力吧…”
    另一边坐着哄孩子睡的范江林媳妇忍不住也跟着笑了笑。
    “…咱们练武多年，终于觉得可以有所为了，便意气风发的投军，想着建功立业，结果功业还没捞到就因为争执不得不逃亡出来…”范江林说道，带着几分追忆，“…老三那时候背着你们和我曾说过一句话，他说，大约我们就是那种心比天高命比纸薄的人吧，世人多是这样，总想着自己是独一无二，老天爷会情有独钟另眼相看的，其实，不过是万千尘埃一颗罢了。”
    徐四根点点头。
    “可是我们还是有幸遇上妹妹。”他说道，“我们的确是受到老天的另眼相看。”
    “是啊，所以，这辈子值了。”范江林点点头说道，继续磨墨，“老四，我们知道我们是什么样的人，也知道自己有多大的分量，正如当初在京城妹妹说过的话。我们做自己能做的，其他的事有她，现在我们能做的事已经做完了，余下的事我们没有能力去做。如果贸然去做，去跟姓方的闹，跟那些将官大人们闹，我想不仅冤屈得不到报，还会搭上自己，你觉得我们是要面子，还是要达到目的？”
    徐四根看着他，点点头。
    “大哥。”他喊道，要说什么却什么都没说，再次点头。
    “写吧。”范江林抬手说道。
    徐四根点点头提笔。
    看着这弟兄二人开始写信。范江林的媳妇抱起睡着的孩子退了出来。
    深夜的夏日有了一丝凉意，她站在屋外深吸一口气，又有些不解。
    这么大的事，连巡检大人都最后不肯管的事，告诉那个妹妹就有办法吗？
    那个妹妹到底是什么样的人？
    京城。天光大亮的时候，秦十三郎的屋门被婢女小心的拉开，看着屋中端坐的少年郎，婢女吓了一跳。
    “公子，你没睡吗？”她问道，忙跪坐过去。
    秦十三郎揉了揉肩头，将手中的信放下。拒绝了婢女伺候洗漱的请求。
    “我要写封信。”他说道。
    婢女应声是，忙取过笔墨纸砚，拂袖研磨。
    “…你说你恨不得像以前一样，把那个姓方的打一顿，但是却也知道打一顿也是白打… 长大了活的反而如此的憋屈，或许还不如永远懵懂…就因为去找姜总管。已经被堂叔伯哥哥们轮番呵斥，禁了足，就差绑着送回家来……他们都不明白…不明白这几个小小兵卒的事有什么可如此在意的…”
    我明白…
    秦十三郎提笔落字。
    我明白你的在意，也明白她的在意，而那些人不知道他们到底做了什么事。也不知道她在意的是什么事。
    不过，不是长大了才活的如此憋屈，而是长大了不够强才活的憋屈，人人都向往最高处，向往变成强者，或许便是发自本能的不被人欺负的念头所致。
    这世上没有什么道理，你如为强，你就是道理，所以，继续在西北努力吧，别忘了你吹过的大话，我可是明年就要下场了。
    这件事我觉得你就到此为止不要再管了，对于西北来说，这件事已经封死了，你这样闹除了引发更多人对你的不满惹来不必要的麻烦外，没有任何作用了。
    接下来就是她的事了。
    不是她的东西她从来不在乎，但谁要是想要抢她的东西，那就要付出代价了。
    这一点，其实你自己心里也是清楚的吧，小六子，其实你根本就不蠢…
    提笔写到到这里，秦十三郎停下手。
    很多时候人心里都明白，口上询问别的人，其实只不过是找个人说话而已。
    他抿嘴一笑，将纸团起来扔到一边，重新写来。
    看着信被小厮送走，秦十三郎站在廊下伸展了手臂。
    “公子，早饭送来了。”婢女在一旁请示道。
    秦十三郎看着夏日的庭院，吐了口气。
    “洗漱更衣，我出去一趟。”他说道。
    夏日里的神仙居一如往日，幽静娴雅，没有因为季节不适添了萧条。
    “秦郎君今日来了，正好还剩一间包厢。”引路的知客笑道。
    “我就是自自在在歇一歇。”秦十三郎说道，一面又问，“半芹在吗？”
    知客摇头。
    “不巧，大姐儿刚出去了。”他说道，“郎君有事小的这就去找…”
    秦十三郎抬手摆了摆。
    “不用，我就是随口一问。”他说道。
    衣抉飘飘，走上楼梯，向东而去，从西边一间房中正走出来的春灵一眼看到了秦郎君，顿时惊喜忍不住疾走两步，张口要喊又停下看身后的朱小娘子。
    身后拉开的屋门里传来哄笑声。
    迈出来的朱小娘子眼圈微红，低着头急匆匆而行，显然这一次的陪宴并不怎么愉快。
    春灵咬了咬下唇眼神闪了闪，看着那边知客已经拉开一间房门，她加快脚步迈到楼梯故意脚步一错啊呀一声大叫着歪倒在楼梯上。
    朱小娘子以及身后的另一个婢女都吓了一跳，忙过来搀扶，秦十三郎下意识的转头看过来，待看清这边的人，便停下来要迈进门的脚。
    已经有伙计上前搀扶询问。春灵被另外婢女搀扶着站起来。
    “没事没事我太笨了。”春灵含泪说道。
    朱小娘子说了句小心些，便要迈步。
    “怎么了？要不要请个大夫看看？”
    秦十三郎的声音从一旁传来。
    朱小娘子转头看到他，有些意外，旋即又低头施礼。
    “不用。不用，我就是脚滑了下。”春灵低着头慌张不安忐忑的说道，一面忙急着迈步。
    朱小娘子再次冲秦十三郎施礼，低头迈步。
    “朱小娘子是要回去还是另有去处？”秦十三郎问道。
    朱小娘子停下脚，微微低头。
    “是要回去了。”她说道。
    “听闻娘子琴技高超，不知道有幸一听吗？”秦十三郎问道。
    朱小娘子略一迟疑。
    “公子谬赞了，奴不敢当。”她说道，一面转身施礼。
    秦十三郎一笑，自己先行迈步。
    朱小娘子抬脚跟上，那婢女忙扔开春灵抱着琴跟上去。春灵也站直了身子，一面伸手作势揉着腿，一面微微抬头，嘴边浮现一丝得意的笑。
    包厢内，酒菜一一摆上。同时叮叮咚咚的琴声也在室内响起，一曲终了，秦十三郎回过神拍手赞了声好。
    “朱小娘子的技艺又精进了。”他说道。
    “两年多了，再不精进，奴只怕讨不到饭吃了。”朱小娘子低头说道。
    像秦十三郎这般人家的子弟，青楼风月场所很少踏足，更别提招纳官妓陪酒。上一次近听朱小娘子弹琴，还是在秦家的家宴上。
    秦十三郎被提醒立刻想到了。
    那次家宴是为程娇娘送行…
    转眼竟然这么久过去了啊，似乎还跟昨日似的。
    这娘子还真是无情，说别就别，再无只言片语寄送。
    朱小娘子看他一眼，调了调琴弦。素手拨动，另一首略悠长的曲子响了起来。
    秦十三郎闻声回过神，听着琴声，若有所思一笑，自斟酒慢饮。
    一曲终了。朱小娘子略作休息，端起一旁的茶。
    “慢着。”秦十三郎抬手说道。
    那倒也是，如果主人没说请茶，她这个作陪的妓人怎么能吃。
    朱小娘子欠身，将茶碗放回去。
    “茶凉了。”秦十三郎一面斟茶，一面说道，“朱小娘子气息不稳，也是心中郁结，还是吃些热茶的好。”
    他说罢将斟好的茶推过去。
    跪坐在门边的婢女忙起身端过来递给朱小娘子。
    朱小娘子终于抬起头看他一眼，微微一笑，娇颜如花绽开。
    “那就多谢公子这一个也字。”她说道，端起茶一饮而尽。
    秦十三郎笑了。
    “不是该谢知音吗？”他笑道，“要不是知音，你这安抚我心情的曲子岂不是白弹了？”
    “公子差矣，知不知音是公子的事，弹不弹是奴该做的事。”朱小娘子笑道，“这是奴的本分。”
    秦十三郎哈哈笑了。
    “好，好一个本分。”他说道，“你倒是和她有些相像…”
    她…
    谁家女子愿意和自己这样妓人相像，如果换做其他的妓女此时应该娇嗔自惭说一些不敢的话，但朱小娘子只是一笑，没有惶恐也没有受宠若惊。
    屋门被拉开，一个女子迈步进来。
    “秦公子，您找我？”半芹笑问道，一面看了眼坐在一旁的朱小娘子。
    “是。”秦十三郎点头说道。
    朱小娘子见此便起身告退，秦十三郎没有挽留，让小厮奉上脂粉钱并送出门。
    “……秦公子心情不好吗？竟然喝酒还招妓，小心你父亲知道打断你的腿…”
    “……放心吧，我父亲可舍不得，再请一次你家娘子可真请不起了…”
    屋子里传来二人说笑，这种说笑带着轻松自在以及熟络，朱小娘子转过身，看着屋门拉上，低头缓步而去。
    “您说什么？”半芹惊讶的问道，坐直了身子。
    “我说，你家娘子就要进京了。”秦十三郎看着她说道。一面举起酒碗喝。
    半芹看着他一刻，神情肃重起来。
    “秦公子，出什么事了？”她问道。
    而此时在江州，南程的巷子里传来一声喊。
    “你跑什么跑什么跑！”曹管事揪住程平喊道。又看了眼身后的程娇娘，压低声音，“见了我家娘子你跑什么！”
    “不是见了你家娘子我才跑，我本来就是要跑的，天不早了，我要去街上挣钱…”程平一本正经说道。
    话没说完又被曹管事一巴掌打在头上，推了一把。
    程娇娘已经走近前，程平笑呵呵的抬手打招呼。
    “真巧，娘子又走走呢？”他说道。
    程娇娘屈身施礼。
    “大人要去做什么？”她问道。
    “我没什么，上街上走走去。”程平笑道。一面抬脚，“那我就先…”
    “我给大人的钱，您为什么不要？”程娇娘说道，“我没别的意思，我只是想让您安心的修书立传。”
    程平摸着头干笑。
    “你觉得这样我能安心？”他说道。“娘子，还是让我随意吧，让大家都随意。”
    他说罢抬脚就走。
    程娇娘站立不动默然一刻。
    “你有没有想过你的子孙后辈将来会遇到难事，或许你变强一些…”她再次张口说道。
    程平站住脚回头笑了。
    “娘子还是没明白。”他笑道。
    程娇娘看着他。
    程平抬手指了指她。
    “我变强，只是我，