配菜，只点这个要店家要赔死的，大家都还会点酒水，要么点些正菜。”他笑道，一面说一面似乎为了证明这句话，扬手高声叫店家，“给我加一个乐得自在，麻的素汤三样菜。”
    他说完，带着几分得意看程娇娘。
    “娘子要不要也来一个尝尝？简单随意味道也好，比那过路神仙还要好，过路神仙娘子知道吧？”他说道，说罢又拍头笑，“过路神仙自然人人皆知了，小娘子肯定知道，不过今日尝尝这乐得自在，便知分晓。”
    程娇娘笑了笑没有接话，低下头拿起筷子。
    婢女面上的神情越发复杂，似是惊讶又似是欢喜还似一丝快意。
    “真没想到，这传的这么快，而且还这么的…花样，这才几天而已。”她喃喃说道。
    程娇娘夹起一口菜吃了。
    “这世上自来不缺的就是聪明人。”她慢慢说道，唇角处凝出一丝若有若无的笑。
    窦七沉着脸迈进门，上好的莲花包厢房内，已经散坐着十几人，年纪老少不等，看到窦七进来，有的露出笑脸有的面无表情。
    “窦爷，耽误发财，叫我们来有何事？”其中一个年长的老者笑吟吟问道。
    窦七脸上没什么笑意。
    “发财？”他哼了声，一面撩衣跪坐下来，“倒要请教诸位东家，何故断我窦七生计！”

    第九章 从何

    这话说的不客气，但屋中人神情却是没什么变化，该笑的还是含笑，该面无表情的依旧面无表情。
    “窦爷，这话从何说起？”还是那位最先说话的老者含笑问道。
    “自来同行是冤家，互相是盼着对方死，但是，光盼着就能让谁死，那真是天下要大乱了。”另一个人哼了声说道，冷冰冰的看着窦七，“窦爷，大家都不是小孩子了，别说这可笑的话，生意不好，还是问问自己，别问我们。”
    屋子里响起笑声。
    “包家十七哥你敢说你没在家咒我们？”有人打趣道。
    “你们先把我包家的草人烧了，我包家自会收了你们的。”那人依旧冷冰冰说道。
    这种看似挑衅吵闹却并没有让气氛变得紧张，反而更为轻松，笑声越发多。
    窦七并没有笑，脸色越发的铁青。
    “我要说什么你们心里清楚。”他拔高声音说道，“当初我窦七在这里开店，可没学你们家任何一味菜！再看你们，家家用我的过路神仙，是什么意思？”
    屋中笑声停了。
    “窦爷，说笑了，我们可没人做出你家的过路神仙。”他们笑道。
    窦七冷笑一声。
    “神仙哪有凡人好，乐得自在最逍遥，如今京中唱边吃遍，我又不是瞎子聋子，诸位，这可有点过了啊。”他说道。
    “窦爷既然也知道是乐得自在，还要问什么？”一人收了笑淡淡说道。
    “这乐得自在是什么？不就是我家的过路神仙吗？”窦七瞪眼说道，因为激动，面上的粉些许掉落。
    “这怎么是你家的呢？”另一人皱眉说道，“锅是你家的？火是你家的？难不成你家用了火锅，别人就不能用？再说。除此之外也没别的一样的，价钱更不一样，我可没见过你家的神仙价钱不足两个钱的时候。”
    厅中人再次笑起来。
    “不妨跟窦爷说明白话，这乐得自在本不是我们要卖的，你去打听打听，最初都是客官们自己要的。怎么做，要什么，怎么吃，都是他们教店家来做。”一个年长的老者整容说道，“所以我们才不好收钱，毕竟什么都不值钱。窦东家，如果真的是我们自己想出的，怎能如此？”
    这些事窦七自然知道，这才是让他又是气又是不解的。
    “这种食法据说最初是书生们野外游乐时聊以充饥之法，不可否认。他们中许是吃过你家的过路神仙，所以才想到如此吃法，但…”老者摊手，带着几分无奈说道，“你要怪罪与我们就有些冤枉了，你要真气恼，不如去找那些书生吧。”
    窦七咬牙，这不等于废话！
    “窦爷，大家都不是小孩子了。”那位冷冰冰的包家男子站起身来，说道。“那种要客人点我们说没有的话就别说了，开门做生意就是这样，放心，你家要是加正菜，不管跟我家做的哪一个重样，我包十七绝不会上门与你吵闹，最多，再多做一个草人罢了。”
    室内轰然大笑。
    “对啊对啊，我家也一样，不过我比包十七还要地道。我可不会背后打小人。”
    “要说起这个，柳爷，你家最近上的新菜雕花佛，是不是跟我家的跳墙佛有些太相似啊？”
    “是啊，如何？你家能用萝卜雕佛爷，我家就不能了么？”
    看着厅中胡搅蛮缠嬉笑怒骂起，没有一个再理会自己的质问，窦七愤然起身拂袖离开。
    他也知道跟这些老行家说不出什么道道来，但是要是不说，实在是憋屈。
    “书生？”窦七咬牙，抬脚踹向一旁走廊的花架，“哪个作死的坏我生意！”
    花架应声而倒，发出哗啦的响声。
    不过如今包厢房多是空着，并没有引出人来看。
    窦七沿着走廊脚步重重的而去。
    “要么，我们也上正菜？”
    掌柜的说道。
    话音才落，就被窦七恶狠狠的打断。
    “此时做正菜？你是能挖来哪家的厨子吗？”他喝问道。
    掌柜的缩头。
    “可是，东家。”他又忍不住说道，“那些店，大大小小的不仅能上正菜，还能上乐得自在…”
    他的话没说完，就被窦七用茶碗砸过来。
    “什么乐得自在，那就是学咱们的过路神仙！”他喊道，“这些不要脸的！”
    掌柜的被砸中了肩头，疼咧嘴，但也不敢躲。
    “东家，现在不是说这个时候了，人家卖这个，咱们真没办法啊。”他急急说道。
    都是开酒楼的横竖都是那些菜，那些器具，从来没有你家炒这个菜，就不许别家炒的。
    窦七铁青狠狠的砸了下几案。
    “那他们也卖贵些！娘的，卖什么七八个钱！”他喊道。
    这价钱还不够他神仙居一盘秘制酱汁！
    “摆明了是故意的！”他咬牙说道，“他们就没打算用这个挣钱，而是要用这个挤垮我！”
    “那，那我们降价？”掌柜的说道。
    这话又引来窦七斥骂。
    “你脑子被驴踢了？”他指着骂道，“这时候怎么能降价？降下来我这还是神仙吗？不是跟那些凡人也一样了？他们何必还来我们这里吃？随便走进任何一家不都一样？你这蠢货，当初我怎么就请了你来？我娘还把你说的跟猴精一样！啊呸！”
    掌柜是窦七母亲娘家的人，眼瞅着窦家食肆发财，便寻来分些利，在窦七与叔伯们争产的时候起了大力气，也出了不少好点子，因此得窦七看重，便应了母亲的所求，留他在酒楼做掌柜。
    “我去找我干爷爷！”窦七站起来说道。
    掌柜的虽然被骂的满脸通红，但还是忙拦住。
    “东家，法不责众啊。”他说道，“如今不是一家两家如此，而是满京城的食肆酒楼都弄这个，刘大人难道能都震慑住他们不成？”
    这京城可不是中书门下秘阁的天下，自然也不是他刘校理一人说了算的地方。
    窦七拂袖愤愤坐下。
    “那你说，如何？”他随口说道。
    掌柜的脑子飞快的转。
    “现如今绝对不能降价，我们要做的是让名气更加好，更加的神仙与众不同。”他一面说道，“我们就卖那么贵，不是谁想吃就能吃的起，名气，名气，更大的名气…”
    他转了几圈，猛地一拍手。
    “有了！东家！”他惊喜喊道，在窦七面前跪坐下来。
    窦七说的不过是气话，根本就没指望这个蠢材想到办法。
    “有什么？”他没好气说道。
    “东家东家。”掌柜的前移几步，面色激动，“三月二十，就是京中普修寺大禅会。”
    这种事，是个京城人都知道。
    “我可没心情去给他们献香油。”窦七没好气说道。
    “去，一定要去，而且还要大张旗鼓的去，还要请干爷爷出面保我们去。”掌柜的说道。
    窦七看着他有些不解。
    “东家。”掌柜的再凑近一些，眼睛亮亮，“素斋供奉！”
    窦七猛地恍然，伸手啪的一拍几案。
    而与此同时，太平居里，吴掌柜也一拍桌子。
    “三东家。”他看着徐茂修神情郑重说道，“这是一个好机会！”
    徐茂修看着他，若有所思。
    “好。”他点点头，“掌柜的，你说如何便如何，你说吧，要如何做？”

    第十章 说起

    “其实说起来，普修寺之名不如且停寺，前朝时在闹市之中不过是几间破殿，以及二十几株古柏，另有一个瞎眼的老和尚守着香火。”
    老掌柜说道，一面带着几分追忆。
    屋内徐茂修范江林不是京城人士，这些事自然没听过，刚被叫来的李大勺虽然是京城附近长大，但一直闷在后厨，对京中的闲闻轶事知道的很少，丫头就更不用说了，比徐茂修他们进京还晚，大家都听得很认真。
    “…后来是净慧大师云游至此，一心弘扬佛法，不惮辛劳，奔走呼告，夙兴夜寐，历时二十年，将这破砖乱瓦毛毛草的景致变成了殿堂佛像恢弘。”老掌柜说道。【注1】虽然大家都不信佛，但二十年的辛劳依旧值得人人敬佩，屋中人皆点头。
    “至于其他的规矩佛事我也不懂。”老掌柜又笑道，“净慧大师是三月二十圆寂的，自此后普修寺每年这个时候都会举行**事，传到如今明海禅师，明海禅师煎的一手好禅茶，将法会更为扬名，禅茶重金难求。”
    “茶？”范江林忍不住插口问道，“咱们吃的茶？”
    “菜，都是菜，难道吃起来就一样吗？”老掌柜笑问道。
    范江林也哈哈笑了。
    “那吴掌柜，你要做什么？准备也去求碗茶吗？”李大勺也插话问道，“一会儿店里就要上客人了，要是没事的话我就去…”
    老掌柜瞪他一眼。
    “有半芹姑娘在呢，你忙什么忙。”他说道，“我闲的没事找你讲佛法吗？”
    李大勺撇撇嘴不说话了。
    “说到明海禅师的茶。”老掌柜接着说道，“为了求一碗茶，多少人想尽办法。曾经有一个大桶商，豪掷万贯置办素斋供奉，换的一碗煎茶。”
    “万贯？”这次连丫头都惊讶的瞪眼，“就为了一碗茶？值不值啊？”
    老掌柜捻须眯眼笑。
    “一碗茶值不值，我不知道，我只知道。这万贯换的京城扬名，很值。”他说道。
    徐茂修点头恍然。
    “所以，掌柜的你的意思是我们也要献素斋。”他说道。
    吴掌柜点头。
    “没错，我们要献素斋。”他说道。
    “可是，我们哪来的万贯啊？”李大勺忍不住说道。
    “这世上，又不是什么事都要钱才能做到的。”老掌柜说道。然后看向徐茂修一笑，“所以要劳烦东家和娘子说，看看有什么法子进场不？”
    这世上有时候比钱更厉害的还有关系。
    而能写出那样好字的人，一定很有关系。
    徐茂修点点头。
    “好，我明白了。我去和妹妹说。”他说道。
    “可是，我觉得，我们如今的名气也算打出去了吧？”范江林说道，一面伸手指了指外边。
    外边有人马过来，带着几分喧嚣。
    “是这里，就是这里，看，看那个匾额…”
    喧嚣中还有人高声的说话。
    “这字很快就要传遍全城了。”他忍不住笑道。
    还有必要去费那般心思吗？
    老掌柜抬起头也看向门外，伸手捻须，目光微微眯起。
    “东家。字好是字好。”他说道，“但是，我们这里是食肆，食才是正道。”
    院内细雨淋淋，假山上流水而下滴落在竹笕，积聚而浓一头落下敲在另一边的石头上，清脆的啪嗒声穿过细雨传进屋内。
    廊下半芹吓了一跳看过去，又自己抿嘴笑了。
    因为程娇娘住进来，大家觉得这是家了，便不知不觉的精心布置。庭院便是婢女亲手布置的，弄来了竹笕，京中又不能引泉水，她却用在了庭院里接流水。
    “先是我家太爷就喜欢这个，说，能听禅音。”婢女笑道。
    安静之中有规律的起伏声响，倒真跟寺中木鱼敲动差不多，果然是禅音。
    半芹再次笑了笑，整容迈步到屋门口。
    屋内程娇娘与徐茂修端坐。
    “郎君，请用茶。”半芹说道，跪坐下来推过茶。
    程娇娘看着徐茂修眼前的茶。
    “茶。”她说道，“倒是不错。”
    半芹捧起的水碗